Am 17. März 3 ergaben sich gleichzeitig Soldaten zweier Kompanien des 1954. thailändischen Bataillons, die den Bergstützpunkt Ban Keo – von den Franzosen Anne Marie genannt – verteidigten, nachdem sie den Lautsprechern zugehört hatten. Ohne eine einzige Kugel zu verschwenden, löschte das Regiment 2 (Regiment 3) unter dem Kommando des Regimentskommandeurs Pham Hong Son die letzte Festung der nördlichen Division der Festungsgruppe Dien Bien Phu aus.
Ban Keo war das erste Basislager, das die französische Armee unmittelbar nach dem Fallschirmsprung in Muong Thanh errichtete. Bevor das 36. Regiment ihn zur Kapitulation zwang, wurde die Verteidigung dieses Ortes Major Léopold Thimonnier als Kommandeur des 3. thailändischen Soldatenbataillons übertragen.
Relikte der Festung Ban Keo. Foto: E-Informationsportal der Provinz Dien Bien.
Nach der vollständigen Zerstörung der beiden Basiscluster Him Lam (Gabrielle) und Doc Lap (Béatrice) befürwortet das Kampagnenkommando Dien Bien Phu die weitere Zerstörung des Basisclusters Ban Keo, um ein Sprungbrett für die Kontrolle des Flughafens Muong Thanh zu schaffen. Diese Ansammlung von Stützpunkten liegt in der Nähe der Zentraldivision und erhält daher von vielen Seiten Feuerunterstützung, darunter auch Panzer. Die Aufgabe, Ban Keo anzugreifen, wurde dem Regiment 2 unter der Führung des Regimentskommandeurs Pham Hong Son übertragen.
Der Kommandeur des Regiments 36, der sich daran gewöhnt hatte, solche unerwarteten und übereilten Einsätze oft zu erhalten, befahl der Einheit, Tag und Nacht zu reisen, um Ban Keo vor der Schießerei zu erreichen. „17:30 Uhr, als unsere Artillerie den Dien-Bien-Feldzug eröffnete und den Hügel Him Lam angriff, hielt ich auf der Straße Dien Bien Phu – Son La nur fünf Minuten lang an, gerade rechtzeitig, um zu sehen, wie der französische Hubschrauber abstürzte. Das Flugabwehrgeschütz „Das, was wir abgeschossen haben, flog direkt den Berg hinunter.“ Der verstorbene Generalleutnant Pham Hong Son hat dies in seinen Memoiren mit dem Titel „Erinnern und Vergessen“ beschrieben.
Unterdessen geriet die Moral der thailändischen Soldaten ins Wanken, als sie Zeuge der raschen Niederlage der beiden Festungsgruppen Him Lam und Doc Lap wurden, die von Eliteeinheiten der Legionen geschützt wurden. In der Nacht des 2. März betrat das 15. Regiment das Schlachtfeld von Ban Keo und besetzte es, wobei es den gesamten Stützpunkt umgab. Die Kommandozentrale des Regiments erkannte, dass es möglich war, diesen Stützpunkt mit Truppen in Form einer „Erzwingung der Kapitulation“ aufzulösen.
Generalleutnant Pham Hong Son und Generalkommandant Vo Nguyen Giap während einer Pause auf der Konferenz zum 50. Jahrestag des Sieges von Dien Bien Phu (7. Mai 5).
Foto: Nguyen Van Ku.
Zuvor wurde bei der Räumung des Schlachtfelds der Festung Doc Lap Hill (15. März) festgestellt, dass etwa 3 U Phi-Soldaten des Bataillons 30 schwer verletzt waren. Das Kampfkommando stellte sofort einen verletzten algerischen Soldaten ein. Er wurde leicht verletzt und gebracht Ich habe einen Brief auf Französisch an Kapitän Clarchambre, den Stationschef von Ban Keo, zurückgeschickt. Am nächsten Morgen um 5 Uhr morgens schickte der Stationschef jemanden, der 1 schwerverwundete Soldaten des 7. algerischen Bataillons abholen sollte. Auf dem gesamten Schlachtfeld wird das Feuer für sechs Stunden eingestellt, damit die französischen Truppen verwundete Soldaten bergen können.
Pünktlich erschienen am nächsten Tag pünktlich ein Leutnant und einige thailändische Soldaten mit Tragen. Die verwundeten Soldaten des 5. Bataillons sind sorgfältig verbunden und liegen auf der Lauer.
Regimentskommandeur Pham Hong Son und stellvertretender politischer Kommissar Pham Hong Cu.
Foto: Familiendokumente von Generalleutnant Pham Hong Son.
Unterdessen rief das 36. Regiment von den Höhepunkten rund um Ban Keo aus Lautsprecher auf Thailändisch und Vietnamesisch die thailändischen Soldaten auf, ihre Waffen niederzulegen und zurückzukehren, den Franzosen nicht zu folgen und ihre Landsleute nicht zu töten. Viele Flugblätter wurden in den Stützpunkt geworfen mit dem Inhalt: „Alle Soldaten in Ban Keo, bitte ergeben Sie sich, um am kommenden Tag nicht zerstört zu werden.“
Insbesondere am Fuße der Festung Ban Keo erschien plötzlich ein großes Gemälde, das auf etwa 20 Quadratmeter breite Tafeln geklebt war. Der Inhalt dieses feindlichen Gemäldes fordert thailändische Soldaten auf, ihre Stellungen zu verlassen und in ihre Dörfer und Verwandten zurückzukehren. Dies ist das Werk der Künstlerin Mai Van Hien unter der Anregung und Leitung von Herrn Phan Hien – dem Verantwortlichen für Presse- und Propagandaarbeit an der Front. Das Gemälde demoralisierte die Soldaten der Station Ban Keo zusätzlich.
Die Rivalität forderte die Artilleriesoldaten von Dien Bien Phu auf, sich wieder der Sache zu widmen.
Foto: Gesammelt von Vo Quoc Tuan.
Am Nachmittag des 17. März kamen thailändische Soldaten dem Stationsleiter entgegen und forderten die Auflösung der Station und die Rückkehr der Soldaten nach Hause. Häuptling Clarchambre befahl ihnen, ihm zurück zum Flughafen Muong Thanh zu folgen, aber die Soldaten hörten nicht mehr auf ihren Kommandanten. Sie strömten zur Schlange. Ohne eine einzige Kugel zu verschwenden, zerstörte das 3. Regiment die letzte Festung der Norddivision. Phase 1 der Dien-Bien-Phu-Kampagne endete. Zwei Wochen später wies das Kampagnenkommando die Einheiten an, den östlichen Gipfel – die Hügel A36, C1 und C1 – anzugreifen und damit den Kampf um jeden Meter Land zwischen den beiden Seiten zu beginnen./.
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