Der menschliche Körper besteht aus 36 Billionen Zellen.

Neue Forschungsergebnisse zeigen die Anzahl der Zellen im Körper von Erwachsenen und Kindern und bewerten das Verhältnis zwischen Zellzahl und Zellgröße.

Nervenzellen werden unter einem Mikroskop beobachtet. Foto: Ed Reschke/Getty — Nervenzellen werden unter einem Mikroskop beobachtet. Foto: *Ed Reschke/Getty*

Zellen sind die Bausteine aller Gewebe und Organe des Körpers. Laut einer neuen Studie, die auf über 1.500 anderen Forschungsarbeiten basiert, besitzt ein durchschnittlicher erwachsener Mann etwa 36 Billionen Zellen, eine erwachsene Frau 28 Billionen und ein zehnjähriges Kind etwa 17 Billionen. Um zu diesem Ergebnis zu gelangen, untersuchte das Forschungsteam die Größe und Anzahl von 400 Zelltypen in 60 Geweben, darunter Immun-, Muskel- und Nervenzellen. Die Studie wurde am 18. September in der Fachzeitschrift PNAS veröffentlicht.

Wissenschaftler haben zuvor ähnliche Zellzahlen – zwischen 30 und 37 Billionen – bei erwachsenen Männern geschätzt, aber das Verhältnis zwischen Zellgröße und Zellzahl wurde noch nicht auf Ganzkörperebene untersucht.

„Wir waren sehr überrascht, eine ziemlich einheitliche umgekehrte Beziehung zwischen Zellgröße und Zellzahl im gesamten menschlichen Körper festzustellen“, sagte Ian Hatton, Hauptautor der Studie und Spezialist am Max-Planck-Institut für mathematische Wissenschaften in Leipzig.

Es besteht also ein Zusammenhang zwischen Zellgröße und Zellzahl. Je größer die Zellen, desto geringer ist ihre Gesamtzahl im Vergleich zu kleineren Zellen. Das bedeutet, dass, wenn Zellen nach Größe gruppiert werden, jede Gruppe einen gleichen Anteil zur gesamten Körpermasse beiträgt.

Das Expertenteam wies jedoch auch auf einige Einschränkungen der Studie hin. So konzentrierten sie sich beispielsweise auf das „durchschnittliche“ Körpergewicht von Erwachsenen und Kindern. Das Standardgewicht für erwachsene Männer lag laut Referenzdaten der Internationalen Strahlenschutzkommission (ICRP) bei 70 kg, für erwachsene Frauen bei 60 kg und für Kinder bei 32 kg. Dies spiegelt jedoch nicht die erheblichen individuellen Unterschiede in Größe und Gewicht wider.

Darüber hinaus wies das Forschungsteam darauf hin, dass die Daten Unsicherheiten enthalten könnten. In vielen Fällen mussten sie sich auf Rückschlüsse zur Zellgröße stützen, die mithilfe von Mikroskopie und anderen indirekten Messmethoden anstelle direkter Messungen gewonnen wurden. Laut Eric Galbraith, Mitglied des Forschungsteams und Professor an der McGill University in Kanada, schätzten sie die Gesamtzellzahl bei erwachsenen Frauen und Kindern auch auf Grundlage von Studien, die hauptsächlich an erwachsenen Männern durchgeführt wurden. „Leider liegen immer noch mehr Informationen über Männer als über Frauen oder Kinder vor“, erklärte er.

Laut Hatton sind weitere Forschungen nötig, um diese Lücken zu schließen. Er fügte jedoch hinzu, dass die neue Studie dazu beitrage, einige in früheren Studien erwähnte Diskrepanzen bei den Zellzahlen aufzuzeigen. Dies könnte wichtige gesundheitsbezogene Informationen liefern.

„Am wichtigsten ist vielleicht, dass unsere Schätzung der Gesamtzahl der Lymphozyten im menschlichen Körper, Zellen, die eine entscheidende Rolle für das Immunsystem spielen, signifikant ist. Wir schätzen, dass sich im menschlichen Körper 2 Billionen Lymphozyten befinden, viermal so viele wie bisher angenommen. Dies könnte wichtige Auswirkungen auf Krankheiten und Gesundheitsprobleme haben, die mit Lymphozyten zusammenhängen, wie beispielsweise HIV oder Leukämie“, sagte Hatton.

Thu Thao (laut Live Science )

Quellenlink