Xabi Alonsos Weg zum Erfolg.

VnExpress•14/04/2024

Seine glanzvolle Spielerkarriere und die Erfahrungen, die er bei Meistern sammelte, haben zum brillanten Erfolg von Trainer Xabi Alonso beigetragen, der nun vor der Chance steht, mit Leverkusen das Triple zu gewinnen.

Man kann ohne Übertreibung sagen, dass Xabi Alonso derzeit der begehrteste junge Trainer der Welt ist. Mit 42 Jahren und nach nur einer vollen Saison als Trainer von Leverkusen hat Alonso die Chance, das Triple zu gewinnen: Bundesliga, DFB-Pokal und Europa League.

Noch bemerkenswerter ist, dass Leverkusen bei Alonsos Amtsantritt im Oktober 2022 kurz vor dem Abstieg stand. Doch der spanische Trainer riss die demoralisierte Mannschaft wieder an und formte sie zu einem der aktuell stärksten Teams Europas mit 42 ungeschlagenen Spielen in Folge. Dieser Erfolg mag überraschen, ist aber angesichts von Alonsos Werdegang, der ihn zu dem Mann geformt hat, der er heute ist, durchaus nachvollziehbar.

Leverkusens Trainer Xabi Alonso vor dem Auswärtsspiel gegen Augsburg in der Bundesliga am 13. Januar 2024. Foto: AP

Schüler renommierter Meister

Xabi Alonsos Spieler- und Trainerkarriere begannen beide bei Real Sociedad – dem baskischen Verein, für den sein Vater spielte und zweimal die spanische Meisterschaft gewann. Sein älterer Bruder Mikel absolvierte ebenfalls über 100 Spiele für Sociedad. Obwohl sie nur ein Jahr auseinanderliegen, konnte Mikel in seiner Karriere nie an die seines jüngeren Bruders anknüpfen. Er spielte leihweise für Numancia und Teneriffa, bevor er seine Laufbahn bei Real Union beendete.

Sein intelligentes Spiel, seine vielseitigen Pässe und sein herausragendes taktisches Verständnis haben Alonso unterdessen zu einer glänzenden Karriere bei Liverpool, Real Madrid und Bayern München verholfen. In einem Interview mit dem Guardian Anfang des Jahres bezeichnete sich Alonso selbst als „Baskier mit starkem deutschen Einfluss“.

Alonso hört sich die Anweisungen von Trainer Rafa Benítez an, als beide noch für Liverpool in der Premier League spielten. Foto: AFP — Alonso hört sich die Anweisungen von Trainer Rafa Benítez an, als beide noch für Liverpool in der Premier League spielten. Foto: *AFP*

Im Laufe seiner Karriere arbeitete Alonso mit vielen großartigen Trainern zusammen, doch die beiden Spanier, die ihn am meisten beeinflusst haben, waren sowohl Rafael Benítez beim FC Liverpool als auch Pep Guardiola beim FC Bayern München. Sie erkannten sein Trainerpotenzial bereits, als er noch aktiver Spieler war.

Benítez sagte der Times : „Xabi war immer sehr intelligent und analytisch. Wenn man den Spielern Taktiken erklärt, muss man sie oft wiederholen. Bei Alonso reichte es aber, sie ihm einmal zu erklären. Er lernte immer sehr schnell.“ Unter Benítez gewann Alonso 2005 die Champions League. Im Finale erzielte er ein Tor und trug so dazu bei, dass Liverpool nach einem 0:1-Rückstand zum 3:3 ausglich und schließlich den AC Mailand im Elfmeterschießen besiegte.

Auch Guardiola teilte diese Ansicht. Er sagte: „Alonso versteht das Spiel immer und ist unstillbar lernbegierig. Selbst mitten in der Woche weiß er schon, was die Mannschaft tun muss, um die nächsten Spiele zu gewinnen.“ Darüber hinaus hat Alonso von seinem Mentor Carlo Ancelotti – dem Trainer, unter dem er während seiner Zeit bei Real Madrid und später beim FC Bayern München zweimal arbeitete – gelernt, wie man andere für sich gewinnt.

In der Saison 2013/14, als Real Madrid die Champions League gewann, bewies Ancelotti sein Talent, ein Team aus Superstars zu einem harmonischen Ganzen zu formen, insbesondere nach der Verpflichtung von Gareth Bale, dem damals teuersten Neuzugang der Welt. Bales Ankunft wurde zunächst als Konkurrenz für den größten Star, Cristiano Ronaldo, gesehen, doch tatsächlich harmonierten die beiden hervorragend und trugen maßgeblich zu Reals Triumphen in der Champions League und der Copa del Rey in dieser Saison bei.

Alonso mit Trainer Ancelotti während ihrer gemeinsamen Zeit beim FC Bayern München. Foto: AFP — Alonso mit Trainer Ancelotti während ihrer gemeinsamen Zeit beim FC Bayern München. Foto: *AFP*

Alonso gab zu, viel vom italienischen Trainer gelernt zu haben: „Was den Umgang mit Menschen angeht, ist Ancelotti ein Meister. Ob es darum geht, Spieler zu überzeugen oder ein gutes Verhältnis zu ihnen aufzubauen, Ancelotti ist der Beste.“

Ziel ist der Triple.

Was Alonso während seiner aktiven Zeit von seinen Trainern gelernt hat, zeigte sich in dieser Saison deutlich, sowohl taktisch als auch im Umgang mit seinen Mitspielern. Leverkusens Spielstil ist von Guardiola geprägt, denn sie sind seit Saisonbeginn das Team mit den meisten Pässen in der Bundesliga. Diese Pässe sind jedoch zielgerichtet, da Leverkusen das Spiel proaktiv aufbaut und aus dem Mittelfeld heraus beschleunigt. Die Außenverteidiger agieren hoch und breit und tragen maßgeblich zum Umschaltspiel bei, insbesondere bei Kontern.

Alonso blieb in seiner Taktik flexibel; überraschend schonte er im Februar gegen Bayern München Verteidiger Jeremie Frimpong, Mittelfeldspieler Jonas Hofmann und Stürmer Patrik Schick, um mehr Ausgewogenheit zu schaffen und gleichzeitig das Angriffstempo beizubehalten. Diese Umstellungen trafen Thomas Tuchels Bayern – einen deutlich erfahreneren Trainer als Alonso – völlig unerwartet. Infolgedessen gewann Leverkusen 3:0, und Bayern brachte trotz mehr Ballbesitz nur einen Schuss aufs Tor.

Nach dem Spiel, das ihren Status als Titelanwärter untermauerte, sagte Alonso: „Wir haben das Spiel gut kontrolliert, wussten, wann wir pressen mussten, wussten, wann wir abwarten mussten, wussten, wer den Ball haben sollte und wer nicht. Die Verteidigung hat hervorragend gespielt, und es war in jeder Hinsicht eine herausragende Leistung.“

Frimpong feiert mit Alonso nach einem Bundesliga-Sieg. Foto: AFP — Frimpong feiert mit Alonso nach einem Bundesliga-Sieg. Foto: *AFP*

Den Treffer zum 3:0 erzielte Frimpong – ein wichtiger Verteidiger, der als Einwechselspieler ins Spiel kam. Dass dieser Starspieler Alonsos Entscheidung so bereitwillig akzeptierte, zeugt vom absoluten Vertrauen und Respekt der Spieler für den spanischen Trainer. Frimpong sagte gegenüber TNT Sports : „Alle Spieler stehen hinter der Strategie des Trainers. Man sieht auf dem Platz, wie wohl wir uns fühlen und wie gut wir als Team zusammenspielen. Die Trainer, mit denen er zusammengearbeitet hat, wie Ancelotti und Guardiola, haben viel Erfahrung mitgebracht. Wenn man so viel Erfahrung hat, ist man natürlich ein guter Trainer. Xabi ist nicht nur ein Trainer, sondern auch ein großartiger Mensch.“

Leverkusen hatte seit der Saison 1993 keinen Titel mehr gewonnen. Nun halten sie jedoch ihren ersten Bundesliga-Titel in greifbarer Nähe, haben das Finale des DFB-Pokals erreicht und West Ham im Hinspiel des Viertelfinals der Europa League mit 2:0 besiegt.

Vor 22 Jahren stand Leverkusen unter Trainer Christopher Daum und mit einer Starbesetzung, darunter Ballack, Lucio, Dimitar Berbatov, Bernd Schneider, Diego Placente und Ulf Kirsten, kurz vor dem Triumph des Triples, scheiterte aber in allen drei Wettbewerben, was ihnen den Spitznamen „Neverkusen“ einbrachte.

Alonso und seine Spieler sind nun auf dem besten Weg, diesen unrühmlichen Spitznamen loszuwerden. Er schätzte die Chancen des Teams ein: „Die wichtigste Aufgabe war, nicht zu viel nachzudenken oder uns selbst zu überschätzen. Wir wollten von Saisonbeginn an ein solides Team aufbauen und haben bereits in der Vorbereitung viele gute Entscheidungen getroffen. Die Mannschaft hat sich sehr gut integriert und kann einen Spielstil entwickeln, der nicht nur attraktiv, sondern auch äußerst wettbewerbsfähig ist. Es ist noch zu früh, um vom Triple zu sprechen, also setzt euch nicht zu sehr unter Druck.“