Die Atacama-Sternwarte der Universität Tokio befindet sich auf einer Höhe von 5.640 Metern.
Seit Jahrhunderten streben Astronomen danach, die Grenzen der Observatorien zu erweitern, um die Beobachtung des Universums durch die Menschheit zu intensivieren.
Nach der Inbetriebnahme des James-Webb-Weltraumteleskops durch die NASA, das sich etwa 1,6 Millionen Kilometer von der Erde entfernt befindet, hat Japan nun offiziell das Atacama-Observatorium der Universität Tokio auf dem Cerro Chajnantor in den chilenischen Anden in Betrieb genommen.
Das Atacama-Observatorium der Universität Tokio, das auf einer Höhe von 5.640 Metern über dem Meeresspiegel errichtet wurde, ist derzeit das höchstgelegene Observatorium der Welt und übertrifft damit das ALMA-Observatorium, das sich ebenfalls in Chile befindet und auf einer Höhe von 5.050 Metern liegt.
Die Idee zum Bau des Atacama-Observatoriums an der Universität Tokio entstand vor 26 Jahren, doch der Bauprozess sah sich mit vielen Hindernissen konfrontiert, nicht nur in technischer Hinsicht, sondern auch in politischer Hinsicht.
Das Bild (links) zeigt einen dichten Sternhaufen in der Nähe des Zentrums der Milchstraße, etwa 26.000 Lichtjahre von der Erde entfernt, und einen riesigen Haufen junger Sterne, der weniger als 100 Lichtjahre vom Kern der Milchstraße entfernt ist (rechts).
Professor Yuzuru Yoshii von der Universität Tokio, der das Projekt seit 1998 leitet, sagte, sein Team sei bestrebt, die Rechte der indigenen Bevölkerung in der Region zu gewährleisten, die Genehmigung der chilenischen Behörden für den Projektbeginn einzuholen, lokale Universitäten für eine technische Zusammenarbeit zu kontaktieren und sich sogar mit dem chilenischen Gesundheitsministerium abzustimmen, um sicherzustellen, dass die Mitarbeiter sicher im Observatorium arbeiten können.
Das 6,5-Meter-Teleskop der Sternwarte beherbergt zwei wissenschaftliche Instrumente zur Beobachtung des Universums durch Infrarotlinsen. Eines dieser Instrumente ist SWIMS, das Galaxien in ihren frühen Stadien abbilden soll, um zu verstehen, wie Galaxien in ihrem Anfangszustand Staub und Gas ansammelten.
Das zweite Instrument ist MIMIZUKU, dessen Aufgabe es ist, die primordialen Staubwolken zu untersuchen, die sich im Inneren von Sternen und Galaxien bilden.
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