Son La , ein Land, das seit Generationen von zwölf ethnischen Gruppen bewohnt wird, rühmt sich eines reichen, einzigartigen und vielfältigen kulturellen Erbes, das über Generationen bewahrt und weitergegeben wurde. Dank seiner abwechslungsreichen Topografie, Bodenbeschaffenheit und seines Klimas verfügt der Bezirk Muong La über ein reiches Waldökosystem mit vielen jahrhundertealten Bäumen, die eine bedeutende Biodiversität, einen hohen ökologischen, kulturellen und historischen Wert sowie einen ästhetischen Wert besitzen. Derzeit gibt es im Bezirk 39 anerkannte Naturdenkmäler im Alter von 300 bis 1000 Jahren.

Etwa 40 km vom Wasserkraftwerk Son La und knapp 80 km von der Stadt Son La entfernt, entlang der Straße TL106, liegt Ngoc Chien wie ein malerisches Gemälde, eingebettet in majestätische, von weiten grünen Landschaften bedeckte Bergketten. Die Gemeinde beherbergt sieben 2023 unter Denkmalschutz gestellte Bäume.

Laut Aufzeichnungen wurden 7 Bäume als Kulturerbebäume anerkannt, darunter: Baum Nr. 1 ist eine Berg-Tanne im Dorf Na Tau; die Bäume Nr. 2, 3 und 4 sind drei einzelne Feigenbäume, die eine Feigenbaumgruppe im Dorf Luot bilden; Baum Nr. 5 ist ein Kapokbaum im Zentrum des Dorfes Phay; die Bäume Nr. 6 und 7 sind zwei Eichen im Dorf Muong Chien.

Experten glauben, dass es selten ist, im ganzen Land einen Ort mit so vielen alten Bäumen und einer so vielfältigen Artenvielfalt wie Ngoc Chien zu finden.

Neben ihrem hohen Alter sind die alten Bäume in der Gemeinde Ngoc Chien auch mit der Geschichte des Widerstands gegen fremde Invasoren und mit den Vorfahren verbunden, die zur Landgewinnung und Dorfgründung beitrugen. Jedes Jahr am siebten Tag des ersten Mondmonats halten Menschen aus nahen und fernen Dörfern Zeremonien ab, um die Baumgeister zu verehren und für günstiges Wetter und ein gutes Auskommen zu beten.

Die sieben historischen Bäume sind der Stolz der Bevölkerung der Gemeinde Ngoc Chien. Diese uralten Bäume sind eng mit der Entstehung und Entwicklung jedes Dorfes verbunden und besitzen einen bedeutenden kulturellen und spirituellen Wert. Die Gemeinde hat die Bevölkerung dazu ermutigt, sich aktiv um die historischen Bäume zu kümmern und sie zu schützen, indem sie Vertreter aus jedem Dorf mit deren Pflege beauftragt hat. Gleichzeitig wurden spirituelle Tourismusziele entwickelt und so Lebensgrundlagen für die Bevölkerung geschaffen.

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Laut den vom Vietnam Heritage Tree Council anerkannten Aufzeichnungen handelt es sich bei Baum Nummer 1 um eine Berg-Tanne im Dorf Na Tau, die lokal als „heiliger Baum“ – „große Tanne“ oder „Co May Pe“ – bekannt ist. Es handelt sich um einen großen Baum von über 35 m Höhe, mit einem Durchmesser von über 100 cm, der Tausende von Jahren alt ist.
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Tran Ngoc Hai, außerordentlicher Professor und stellvertretender Vorsitzender des Heritage Tree Council der Vietnam Association for Nature and Environment Protection, erklärte: „Vietnam zählt derzeit über 6.000 Bäume, die mehr als 100 verschiedenen Baumfamilien angehören und als Kulturerbe gelten. Zu ihnen zählen die Riesentanne (Sa mu) im Dorf Na Tau und die beiden Eichen (Liebesbäume) im Dorf Muong Chien in der Gemeinde Ngoc Chien, die erst kürzlich als Kulturerbe anerkannt wurden. Besonders bemerkenswert ist, dass sich Generationen derselben Familie für den Schutz dieser heiligen Bäume in der Region eingesetzt haben; allein die Tanne wird seit vier Generationen erhalten und geschützt. Es handelt sich um große, einzigartige Bäume, die nur in den umliegenden Dörfern und Reisfeldern vorkommen. Die Kulturerbebäume in der Gemeinde Ngoc Chien stellen somit einen unschätzbaren Schatz an genetischen Ressourcen, ökologischen Aspekten und kulturellen Besonderheiten der Region dar.“