Die Nachrichtenagentur AFP berichtete gestern, dass ein Chirurgenteam des NYU Langone Health in New York City (USA) die weltweit erste vollständige Augentransplantation durchgeführt hat. Bei dem Eingriff wurde das gesamte linke Auge eines Spenders, einschließlich Augapfel, Blutgefäße und Sehnerv, entnommen und dem 46-jährigen Patienten Aaron James aus Arkansas (USA) transplantiert.
Aaron James vor seinen Operationen (kleines Foto) und im Bild mit Dr. Eduardo Rodriguez nach seiner letzten Operation.
Herr James erlitt im Juni 2021 einen Stromschlag mit 7.200 Volt, der zum Verlust seines linken Auges, seines linken Arms oberhalb des Ellbogens, seiner Nase und Lippen, seiner Vorderzähne, seiner linken Wange und seines Kinns führte. Sein rechtes Auge blieb jedoch unversehrt. Er wurde daraufhin in das NYU Langone Health eingeliefert und unterzog sich dort am 27. Mai 2023 einer Augen- und Gesichtstransplantation.
'Der Anfang'
Gestern zitierte die AFP die Augenärztin Vaidehi Dedania vom NYU Langone Health mit den Worten, James' transplantiertes linkes Auge sehe sehr gesund aus und werde gut durchblutet, obwohl James mit diesem Auge noch nicht sehen könne. „Aber wir haben große Hoffnung“, betonte Dedania.
Herr James sagte, er könne nun wieder „riechen, essen und schmecken“ und „meine Frau zum ersten Mal seit anderthalb Jahren küssen“. Er wünsche sich außerdem, dass mehr Menschen von seiner Operation, insbesondere der Augentransplantation, erfahren. „Selbst wenn es bei mir nicht funktioniert, ist es ein Anfang. Vielleicht kann Dr. Eduardo Rodriguez daraus etwas lernen und es beim nächsten Mal anders machen“, erklärte Herr James.
Dr. Rodriguez leitete die Gesichts- und Augentransplantation bei Herrn James. „Wir behaupten nicht, dass wir sein Sehvermögen wiederherstellen werden. Aber ich bin sicher, dass wir diesem Ziel einen Schritt näher gekommen sind“, betonte Dr. Rodriguez laut AP.
Es ist zwar noch zu früh, um zu wissen, ob James mit seinem neuen linken Auge sehen kann, doch die Operation wurde von vielen Wissenschaftlern gelobt. „Die Augentransplantation am NYU Langone ist ein Wendepunkt in unserer gemeinsamen Forschung zur Wiederherstellung des Sehvermögens und schenkt unzähligen Menschen weltweit Hoffnung“, sagte Dr. Daniel Pelaez vom Bascom Palmer Eye Institute der Universität Miami.
Regeneration des Sehnervs
Auch Kia Washington, Professorin für Chirurgie am Anschutz Medical Center der University of Colorado (USA), lobte die Operation und deutete laut AFP an, dass zur Erreichung des Ziels der Wiederherstellung des Sehvermögens möglicherweise auch andere fortschrittliche Methoden eingesetzt werden müssten, darunter eine Gentherapie, die die dem Sehnerv innewohnende Heilungsfähigkeit ausnutzt.
Darüber hinaus erklärte Dr. Jeffrey Goldberg vom Byers Eye Institute der Stanford University (USA): „Wir machen große Fortschritte bei Behandlungen, die darauf abzielen, die Regeneration des Sehnervs zu fördern, die bei einer Augentransplantation auftreten kann.“
Laut AP war die Gesichtstransplantation bei Herrn James der fünfte Eingriff von Dr. Rodriguez, und Herr James war der 19. Mensch in den Vereinigten Staaten, dem ein Gesicht transplantiert wurde. Die weltweit erste Person, der eine Teilgesichtstransplantation durchgeführt wurde, war die Französin Isabelle Dinoire. Diese Transplantation fand im November 2005 in einem Krankenhaus in Frankreich statt.
Kürzlich wurden in der Medizin erste Erfolge bei der Transplantation von Schweineherzen auf Menschen gemeldet. Wie die Nachrichtenagentur AFP am 24. September berichtete, ist ein 58-jähriger Mann der zweite Patient weltweit, dem ein Schweineherz transplantiert wurde. Der erste erfolgreiche Fall hatte im Januar 2022 stattgefunden. Die beiden Patienten lebten nach der Transplantation etwa zwei Monate bzw. sechs Wochen.
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