Diaz entkam unverletzt, doch am folgenden Tag kam es in der Nähe ihres Wohnorts in der ecuadorianischen Hafenstadt Guayaquil zu einer tödlichen Schießerei.
Ecuadorianische Soldaten führen Inspektionen in der Stadt Guayaquil, Ecuador, durch. Foto: AP
Ecuador zählte bis vor etwa drei Jahren zu den friedlichsten Ländern Lateinamerikas. Heute treiben sich unzählige Kriminelle in seinen wohlhabenden Vierteln herum, darunter professionelle Auftragsmörder, Entführer, Erpresser und Tausende von Dieben und Räubern.
Mexikanische und kolumbianische Banden haben sich in Küstenstädten wie Guayaquil niedergelassen. Sie nutzen diese Städte als Transitpunkte, um große Mengen Kokain aus Kolumbien und Peru in andere Länder zu transportieren.
Einer der Kandidaten der diesjährigen Präsidentschaftswahlen, Fernando Villavicencio, wurde am Mittwoch trotz Polizeibegleitung und Leibwächtern erschossen. „Angesichts der aktuellen Sicherheitslage im Land ist niemand mehr sicher“, sagte der ecuadorianische Staatsbürger Anthony Garcia nach dem Attentat.
Die nationale Polizei verzeichnete in den ersten sechs Monaten dieses Jahres 3.568 gewaltsame Todesfälle, fast doppelt so viele wie im gleichen Zeitraum 2022 (2.042). Die Ursachen sind zwar unterschiedlich, doch die meisten dieser Gewalttaten stehen im Zusammenhang mit Drogenkonsum.
Drogenkartelle kämpfen um die Kontrolle über Straßen, Gefängnisse und Schmuggelrouten zum Pazifik. Schwindende Staatskassen, ein gespaltenes politisches System, Korruption und steigende Schulden zählen zu den Hauptgründen für die Krise des Landes. Die COVID-19-Pandemie hat Kinder und Arbeitslose zu leichteren Rekrutierungszielen für kriminelle Gruppen gemacht.
Derzeit verhindern raumhohe Metallgitter in Supermärkten, Autoteileläden und Apotheken den Zutritt von der Straße aus. Einkaufszentren sind mit Metalldetektoren an den Eingängen ausgestattet. Bars und Restaurants, die die Pandemie überstanden haben, bieten weniger Tische an und schließen früher.
Die Zahl der gemeldeten Raubüberfälle ist sprunghaft angestiegen. Daten der Nationalpolizei zeigen, dass im vergangenen Jahr 31.485 Raubüberfälle gemeldet wurden, ein Anstieg von 50 % im Vergleich zu 2020.
Herr Garcia wurde dieses Jahr bereits zweimal ausgeraubt. Einmal wurde ihm morgens auf dem Weg zur Arbeit das Handy gestohlen. Ein anderes Mal wurde er nach einem Kneipenbesuch überfallen.
Restaurantbesitzer Carlos Barrezueta sagte, die Umsätze seien auf nur noch ein Zehntel des früheren Niveaus gesunken.
Die ecuadorianischen Behörden führen die gegenwärtige Gewalt auf ein Machtvakuum zurück, das nach der Ermordung von Jorge Zambrano, dem Anführer der Los Choneros-Gang, im Dezember 2020 entstanden ist.
Diese in den 1990er Jahren gegründete Gruppe ist die größte und gefürchtetste Gang des Landes. Ihre Mitglieder verüben Auftragsmorde, betreiben Erpressung, handeln mit Drogen und kontrollieren alle Gefängnisse.
Los Choneros und ähnliche Gruppen wie Los Lobos und Los Tiguerones kämpfen seither um Territorium und Kontrolle. Mindestens 400 Gefangene sind seit 2021 gestorben. Diese Banden unterhalten Verbindungen zu Banden aus Kolumbien und Mexiko.
Polizeibeamte sind unbewaffnet, schlecht ausgebildet und schlecht bezahlt. Daher zögern sie, kriminalitätsbelastete Gebiete oder gar bestimmte Bereiche von Gefängnissen zu betreten.
Guayaquil ist ein Brennpunkt der Gewalt. Ungefähr ein Drittel aller gewaltbedingten Todesfälle in diesem Jahr ereigneten sich in Ecuadors zweitgrößter Stadt, in der sich der wichtigste Handelshafen des Landes und ein großer Gefängniskomplex befinden.
Quoc Thien (laut AP)
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