Das Glaukom ist aufgrund seiner gefährlichen Natur und seines komplexen Verlaufs die häufigste Ursache für irreversible Erblindung.
Das Glaukom, auch Offenwinkelglaukom oder wässriger Star genannt, ist eine Gruppe von Augenerkrankungen, bei denen der Augeninnendruck einen bestimmten Wert überschreitet. Dies führt zu einer Aushöhlung und Atrophie des Sehnervenkopfes sowie zu irreversiblen Schäden am Gesichtsfeld. Viele Patienten sind aufgrund eines Glaukoms auf einem Auge blind, ohne es zu wissen. Daher wird die Krankheit auch als „stiller Sehkrafträuber“ bezeichnet.
Laut Statistiken der Weltgesundheitsorganisation (WHO) ist das Glaukom nach dem Grauen Star die zweithäufigste Ursache für Erblindung. Schätzungsweise leiden derzeit weltweit rund 80 Millionen Menschen an einem Glaukom; diese Zahl wird voraussichtlich bis 2040 auf 112 Millionen ansteigen.
In Industrieländern wissen etwa 50 % der Menschen mit Glaukom nichts von ihrer Erkrankung und suchen keine ärztliche Hilfe auf. In Entwicklungsländern kann diese Zahl bis zu 90 % erreichen. So kam beispielsweise eine 67-jährige Frau aus der Provinz Thai Binh zur Untersuchung ins Hanoi High-Tech Eye Hospital (Hitec), nachdem bei ihr unwissentlich ein Glaukom diagnostiziert worden war.
Vor einem Jahr verspürte die Patientin leichte Schmerzen im linken Auge, die in den Kopf und die Augenpartie ausstrahlten. Sie suchte das Kreiskrankenhaus auf und wurde wegen einer Nasennebenhöhlenentzündung mit Antibiotika und Schmerzmitteln behandelt. Die Schmerzen ließen für einige Tage nach, kehrten dann aber zurück, woraufhin sie erneut Antibiotika einnahm. Kürzlich traten Schmerzen, Rötungen und verschwommenes Sehen auf. Bei der Untersuchung wurde eine Bindehautentzündung diagnostiziert, die Behandlung brachte jedoch keine Linderung.
Dr. Sanh (links) führt eine Augenoperation an einem Patienten durch. Foto: Zur Verfügung gestellt vom Krankenhaus .
Nach der Aufnahme des Patienten untersuchte Dr. Nguyen Van Sanh, Direktor des Hitec-Krankenhauses, beide Augen und diagnostizierte ein chronisches Winkelblockglaukom. Obwohl die Sehschärfe nicht wesentlich eingeschränkt war, waren Sehnerv und Gesichtsfeld stark geschädigt.
„Viele Menschen mit Glaukom leiden unter starken Augenschmerzen, die in eine Kopfhälfte ausstrahlen, und einer plötzlichen Sehverschlechterung. Dies veranlasst sie, einen Arzt aufzusuchen und frühzeitig eine Diagnose zu erhalten. Diese Patientin hingegen verspürte lediglich leichte, um die Augen herum ausstrahlende Schmerzen, und ihre Sehkraft verschlechterte sich nicht wesentlich. Daher wurde die Erkrankung nicht diagnostiziert, und sie entwickelte sich zu einer chronischen Erkrankung“, erklärte Dr. Sanh und bezeichnete den Fall als Sonderfall.
In diesem Fall ist ein sofortiger Eingriff erforderlich. Insbesondere das linke Auge, das stärker betroffen ist, muss operiert werden, während das rechte Auge ebenfalls eine vorbeugende Laserbehandlung benötigt, um die verbleibende Sehfunktion zu erhalten.
Das primäre Glaukom tritt in zwei Formen auf: dem Winkelblockglaukom und dem Offenwinkelglaukom. Das Winkelblockglaukom ist bei Asiaten ab 35 Jahren häufiger, da deren Augapfel im Vergleich zu Europäern kleiner ist. Das Risiko, an einem Glaukom zu erkranken, steigt mit dem Alter; Frauen sind häufiger betroffen als Männer, insbesondere nach den Wechseljahren, wobei die Erkrankungshäufigkeit bei Frauen viermal höher ist als bei Männern.
Personen mit kleinen Augäpfeln, starker Weitsichtigkeit, kleinen Hornhäuten, flachen Vorderkammern und solche, die leicht emotional oder ängstlich sind, haben ein erhöhtes Risiko für akute Glaukomanfälle. Bei einer familiären Vorbelastung mit akuten Glaukomanfällen ist das Risiko für andere Familienmitglieder ebenfalls erhöht. Aufklärung und regelmäßige Augenuntersuchungen für Familienangehörige von Betroffenen tragen zur Früherkennung und wirksamen Prävention bei.
Das Offenwinkelglaukom tritt häufiger bei Weißen, Menschen über 40 und Kurzsichtigen auf; das Risiko steigt mit dem Alter. Verwandte von Betroffenen haben ein 5- bis 6-fach höheres Risiko, an dieser Krankheit zu erkranken.
Das primäre Winkelblockglaukom tritt häufig plötzlich am späten Nachmittag oder Abend auf, beispielsweise bei gebückter Arbeit oder nach einem psychischen Trauma. Betroffene leiden unter starken, intermittierenden Augenschmerzen, die in die gleiche Kopfseite ausstrahlen, und sehen beim Blick in Lichtquellen blaue und rote Lichthöfe, die einem Regenbogen ähneln. Übelkeit oder Erbrechen, Augenrötung und verschwommenes Sehen können ebenfalls auftreten. Die Sehstörungen können leicht sein, wie ein Blick durch Nebel, aber auch zu schwerem Sehverlust führen, sodass man beispielsweise nur noch Finger zählen oder Handschatten erkennen kann.
Im Gegensatz dazu entwickelt sich das primäre Offenwinkelglaukom oft unbemerkt und schreitet langsam über einen langen Zeitraum fort. Die meisten Patienten verspüren keine Augenschmerzen; manche bemerken lediglich eine leichte, vorübergehende Augenbelastung oder verschwommenes Sehen, die von selbst wieder abklingt. Diese Symptome sind oft subtil und bleiben daher unbemerkt.
Ein Arzt untersucht einen Glaukompatienten. Foto: Zur Verfügung gestellt vom Krankenhaus.
Dr. Sanh empfiehlt, dass sich jeder, auch ohne ungewöhnliche Symptome, regelmäßig augenärztlich untersuchen lassen sollte, um ein Glaukom frühzeitig zu erkennen und zu behandeln und so das Risiko einer Erblindung zu vermeiden. Konkret: vor dem 40. Lebensjahr: alle 2–4 Jahre; zwischen 40 und 60 Jahren: alle 2–3 Jahre; nach dem 60. Lebensjahr: alle 1–2 Jahre.
Bei einem Winkelblockglaukom müssen Patienten auch nach der Diagnose und Operation weiterhin ein regelmäßiges Nachsorgeprogramm strikt einhalten: Augenuntersuchungen und Messungen des Augeninnendrucks alle 3 Monate im ersten Jahr, danach alle 6 Monate bis 1 Jahr.
Bei Patienten mit Offenwinkelglaukom, die mit Augentropfen behandelt werden, sind auch bei kontrolliertem Augeninnendruck regelmäßige Kontrolluntersuchungen erforderlich: alle 2 Monate sowie Gesichtsfelduntersuchungen und Fundusuntersuchungen alle 3-6 Monate, damit die Ärzte die Medikation anpassen und einen sicheren Augeninnendruck aufrechterhalten können.
Anlässlich der Weltglaukomwoche vom 12. bis 17. März bietet das Krankenhaus kostenlose Augenuntersuchungen für Patienten und deren Familienmitglieder mit einer Glaukom-Vorgeschichte an.
Le Nga
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