Wenn Windkraftanlagen das Ende ihrer Lebensdauer erreichen.

Mit einer durchschnittlichen Lebensdauer von 25 bis 30 Jahren nähert sich ein Großteil der Windkraftanlagen weltweit dem Ende ihrer Nutzungsdauer. Die Entsorgung stillgelegter Windkraftanlagen stellt eine erhebliche Herausforderung im Hinblick auf die Minimierung der Umweltauswirkungen dar.

Der weltweit erste Windpark wurde 1980 in New Hampshire, USA, errichtet. Darauf folgte 1991 der erste Offshore-Windpark in Vindeby, Dänemark. Der erste Onshore-Windpark entstand ebenfalls 1991 in Cornwall, England. Seitdem wurden Windkraftanlagen weltweit installiert und gelten als wichtiger Bestandteil der Energiewende.

Ausrangierte Windkraftanlagenflügel werden oft auf Mülldeponien entsorgt. Foto: ENERGY MONITOR

GlobalData, ein Beratungs- und Analyseunternehmen, schätzt, dass derzeit weltweit über 329.000 Windkraftanlagen in Betrieb sind und fast 200.000 weitere im Bau sind. Bislang wurden mehr als 12.600 Anlagen stillgelegt, und diese Zahl dürfte rapide ansteigen.

Der Hauptwerkstoff von Windkraftanlagen ist Stahl, der für Turm, Gehäuse und Fundament verwendet wird und 66–79 % des Strukturmaterials ausmacht. Eisen oder Gusseisen mit einem Anteil von 5–17 % wird für die internen Gehäusekomponenten eingesetzt, während Kupfer mit einem Anteil von 1 % für die Verkabelung der Turbine verwendet wird.

Laut Harminder Singh, Analyst bei GlobalData, bestehen Turbinenschaufeln aus glasfaserverstärkten Verbundwerkstoffen und machen 11–16 % der Turbine aus. Für die Abschaltung einer Windkraftanlage sind Genehmigungen und Zustimmungen der zuständigen Behörden und Interessengruppen erforderlich.

Nach der Stilllegung können Teile der Infrastruktur des Projekts, wie Freileitungen, Erdkabel und Umspannwerke, wiederverwendet werden. Die Turbinenschaufeln, Gehäuse für die Stromerzeugungskomponenten und die Türme werden vollständig vom Gelände entfernt. Die Turbinenfundamente werden demontiert, sodass das Land landwirtschaftlich genutzt werden kann. Die meisten Turbinenkomponenten, wie Beton und Metall, werden Recyclinganlagen zugeführt, während viele andere, wie die Schaufeln, auf Deponien entsorgt werden.

Bis zu 95 % der in Windkraftanlagen verwendeten Materialien, wie Stahl, Aluminium und Kupfer, sind recycelbar. Die Glasfaser- und Epoxidharzbeschichtungen der Rotorblätter lassen sich jedoch kaum von den anderen Materialien trennen. Bisher wurden die oft über 30 Meter langen Rotorblätter in der Regel auf Mülldeponien entsorgt.

In den USA werden ausrangierte Windkraftanlagenflügel größtenteils auf wenigen Deponien in Iowa, South Dakota oder Wyoming entsorgt. Diese Option wird jedoch zunehmend unpraktikabel, da mehrere Länder, insbesondere Deutschland und die Niederlande, diese Praxis verboten haben.

Laut Energy Monitor steht die Windindustrie vor einem Umweltproblem, da jährlich 800.000 Tonnen Turbinenschaufeln auf Deponien landen. Gleichzeitig fordert die EU-Abfallrahmenrichtlinie, die Deponien als „am wenigsten bevorzugte Abfallbewirtschaftungsoption“ einstuft, Maßnahmen zur Abfallvermeidung und -vorbereitung für Wiederverwendung, Recycling und Verwertung.

Analysten gehen davon aus, dass die nachhaltige Entsorgung von Verbundwerkstoffabfällen aus Windkraftanlagen innovative Möglichkeiten eröffnet. Die Rotorstäbe und -blätter können zerkleinert und als Brennstoff in Zementwerken oder als Füllmaterial im Bauwesen verwendet werden. Auch Lösungen zur Wiederverwendung der Rotorblätter auf Spielplätzen oder in Fahrradschuppen haben sich auf lokaler Ebene bewährt.

HANH CHI

Quelle