Während der ersten Trainingseinheit mit der koreanischen Mannschaft sollte Lee Kang-in auf dem Spielfeld interviewt werden. Vor einer großen Zahl von Reportern stehend, senkte der Star des Vereins Paris Saint-Germain den Kopf und entschuldigte sich bei den Fans und der koreanischen Mannschaft.
"Ich möchte Trainer Hwang Sun-hong dafür danken, dass er mir die Gelegenheit gegeben hat. Alle haben mir während der Asienmeisterschaft 2023 Liebe, Fürsorge und Unterstützung entgegengebracht, aber ich habe es nicht entsprechend erwidert. Es tut mir leid, dass ich Sie alle enttäuscht habe. Ich habe aus dem jüngsten Vorfall viel gelernt. Die Worte aller helfen mir und ich denke auch viel nach“, erklärte Lee Kang-in.
Lee Kang-in senkte den Kopf und entschuldigte sich bei den Medien und Fans.
Lee Kang-in erlitt nach der Asienmeisterschaft 2023 eine große Welle der Kritik und des Boykotts, die auf den Skandal zwischen ihm und Son Heung-min zurückzuführen war. Der junge PSG-Spieler wird von den Fans als Schuldiger in dieser Angelegenheit angesehen. Am 21. Februar reiste Lee Kang-in nach London, um sich bei Son Heung-min zu entschuldigen. Tottenhams Kapitän nahm die Entschuldigung an und forderte die koreanischen Fans auf, seinen Junioren gegenüber großzügig zu sein.
Die beiden Spieler erhielten keine Strafen und wurden dennoch von Trainer Hwang Sun-hong für zwei Spiele gegen Thailand im März dieses Jahres in die Nationalmannschaft berufen.
"Von nun an werde ich üben, nicht nur ein guter Fußballspieler zu werden, sondern auch ein besserer, nützlicherer und vorbildlicher Mensch zu werden.“, fügte Lee Kang-in hinzu.
Unterdessen sagte Son Heung-min: „Ich habe Lee in England getroffen. Gestern haben wir uns hier wieder getroffen. Lee entschuldigte sich aufrichtig bei den Teammitgliedern für seine Fehler. Die Spieler haben diese Aktion akzeptiert. Auch eine Entschuldigung ist eine mutige Sache. Ich denke, dass dadurch der Zusammenhalt der Nationalmannschaft gestärkt wird".
Auch Sohn Heung-min übernahm Verantwortung für sich. Es tut mir leid, dass ich dazugehöre. Der Tottenham-Stürmer wünschte, die koreanischen Medien würden diese Geschichte, einschließlich seiner Fingerverletzung, nach dem Vorfall nicht mehr erwähnen.
Trainer Hwang Sun-hong äußerte: „Wir werden unser Bestes geben, um gegen Thailand zu spielen und es bei den Fans wieder gut zu machen. Ich hoffe, dass es den Spielern genauso geht wie mir".
Das koreanische Team trifft in den WM-Qualifikationsspielen 2026 in Asien am 21. bzw. 3. März auf Thailand.
