Wenn sich die Nationen Ende November zur 28. UN-Klimakonferenz in den Vereinigten Arabischen Emiraten versammeln, wird die Frage nach der künftigen Rolle der Kohlenstoffreduzierung in einer klimafreundlichen Welt im Mittelpunkt stehen.
Das gängigste Verfahren besteht darin, das Gas aus einer einzelnen Quelle, beispielsweise einem Industrieschornstein, zu konzentrieren. Von dort kann der Kohlenstoff direkt in einen permanenten unterirdischen Gasspeicher transportiert werden. Die zuvor abgeschiedenen Kohlenstoffemissionen können dann mit entsprechenden Anpassungen für andere industrielle Zwecke genutzt werden. Es gibt zwei Arten von Anpassungen: „Kohlenstoffabscheidung und -speicherung“ (CCS) und „Kohlenstoffabscheidung, -nutzung und -speicherung“ (CCUS).
Statistiken zufolge sind derzeit weltweit 42 kommerzielle CCS- und CCUS-Projekte in Betrieb, die jährlich 49 Millionen Tonnen Kohlendioxid speichern können. Diese Projekte decken lediglich etwa 0,13 % der jährlichen Gesamtemissionen von rund 37 Milliarden Tonnen ab. Etwa 30 dieser Projekte nutzen den Kohlenstoff zur Erdölgewinnung (EOR).
Eine weitere Form der Kohlenstoffabscheidung ist die direkte Luftabscheidung (Direct Air Capture, DAC), bei der Kohlenstoffemissionen aus der Luft abgeschieden werden.
Laut der Internationalen Energieagentur (IEA) sind derzeit rund 130 DAC-Anlagen (Dynamic Carbon Capture) geplant. Allerdings sind erst 27 in Betrieb. Die Menge des abgeschiedenen Kohlenstoffs beträgt lediglich 10.000 Tonnen pro Jahr.
Im August kündigten die Vereinigten Staaten eine Finanzierung in Höhe von 1,2 Milliarden Dollar für zwei DAC-Zentren in Texas und Louisiana an, mit dem Ziel, jährlich 2 Millionen Tonnen Kohlenstoff abzuscheiden, obwohl die endgültigen Investitionsentscheidungen für die Projekte noch nicht getroffen wurden.
Ein Hindernis für die rasche Einführung der Kohlenstoffabscheidungstechnologie sind die Kosten.
Die Kosten für CCS liegen je nach Emissionsquelle zwischen 15 und 120 US-Dollar pro Tonne Kohlenstoff. DAC-Projekte sind noch teurer und kosten zwischen 600 und 1.000 US-Dollar pro Tonne.
Einige CCS-Projekte in Ländern wie Norwegen und Kanada wurden aus finanziellen Gründen ausgesetzt.
Länder wie die Vereinigten Staaten haben öffentliche Subventionen für Projekte zur Kohlenstoffabscheidung eingeführt. Der 2022 verabschiedete Inflation Reduction Act sah eine Steuergutschrift von 50 US-Dollar pro Tonne Kohlenstoff aus CCUS, 85 US-Dollar pro Tonne aus CCS und 180 US-Dollar pro Tonne Emissionen aus DAC vor.
Benjamin Longstreth, globaler Leiter der Abteilung für Kohlenstoffabscheidung bei der Clean Air Task Force, sagte, dass diese Anreize zwar sinnvoll seien, Unternehmen aber dennoch zusätzliche Kosten entstehen könnten, um die Projekte voranzutreiben.
Einige CCS-Projekte haben sich als nicht effektiv erwiesen. Beispielsweise stieß ein 1 Milliarde Dollar teures Projekt zur Nutzung von Kohlendioxidemissionen eines Kohlekraftwerks in Texas auf technische Probleme und verfehlte seine Ziele häufig. Dieses Projekt wurde 2020 eingestellt.
Ein weiteres Problem besteht darin, dass die Speichermöglichkeiten für Kohlenstoffemissionen durch geologische Gegebenheiten eingeschränkt sein können. Laut dem CCS Institute befinden sich die besten Standorte für die Kohlenstoffspeicherung in Nordamerika, Ostafrika und der Nordsee.
Dies bedeutet, dass für den Transport von Materialien zu den Lagerorten umfangreiche Pipeline-Netzwerke oder sogar ganze Flotten von Transportschiffen erforderlich sein könnten – was neue potenzielle Hindernisse mit sich bringt.
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