AnhDer 2:0-Sieg über Gastgeber Nottingham Forest in Runde 35 half Man City, den Rückstand auf Arsenal an der Tabellenspitze mit einem verbleibenden Spiel auf einen Punkt zu verkürzen.
Man City steigerte seine Siegesserie in der Premier League auf fünf Spiele, nur noch vier Spiele von der vierten Meisterschaft in Folge. Das Team von Pep Guardiola hatte gegen Nottingham mit vielen Schwierigkeiten zu kämpfen und kam viel weniger ins Ziel als der Gegner (11 im Vergleich zu 14), aber ihre Fähigkeit, Chancen besser zu nutzen, half der Auswärtsmannschaft, alle drei Punkte zu gewinnen. Sie halten ihre ungeschlagene Serie im Jahr 2024 aufrecht und sind gleichzeitig die einzige Mannschaft im Turnier, der dies gelang.
Verteidiger Josko Gvardiol wurde von Kyle Walker in die Nase gekniffen, nachdem er am 35. April 28 in der 4. Runde der Premier League im City Ground den Führungstreffer gegen Nottingham eröffnet hatte. Bild: PA
Guardiola und sein Team erhielten vor dem Spiel schlechte Nachrichten, als der formstarke Mittelfeldspieler Phil Foden krank war und seinen Startplatz an Jeremy Doku abgab, während Erling Haaland nur ein Ersatzspieler war. Die Auswärtsmannschaft hielt den Ball 67 % der ersten Halbzeit, doppelt so viel wie die Heimmannschaft, kam aber weniger zum Abschluss.
Das Problem bestand darin, dass der Titelverteidiger die bessere Gelegenheit zum Führungstreffer nutzte, als Kevin de Bruyne die linke Ecke an den kurzen Pfosten schoss, sodass Josko Gvardiol eine Flanke in Richtung kurzes Eck köpfte. Der kroatische Verteidiger hat in den letzten fünf Spielen in allen Wettbewerben drei Tore erzielt, allesamt wichtige Tore.
Nottingham liegt auf Platz 17 und muss um den Verbleib im Abstieg kämpfen, also zeigen sie Entschlossenheit. Am Ende der ersten Halbzeit erspielte sich die Heimmannschaft zwei gefährliche Chancen in Folge, konnte diese jedoch nicht nutzen. In der 38. Minute streckte sich Verteidiger Gonzalo Montiel aus nur 5 Metern Entfernung vor dem offenen Tor, als wollte er Stürmer Chris Wood ein Polster verschaffen, verfehlte den Ball jedoch. Neun Minuten später verfehlte Torhüter Ederson den Ball nach einem Eckball, sodass Mittelfeldspieler Murillo einen Abpraller aus kurzer Distanz gegen den Pfosten schießen konnte.
Die beiden Spieler, die Fehler machten, die zu den beiden oben genannten gefährlichen Chancen für Nottingham führten, wurden kurz vor der zweiten Halbzeit durch Trainer Pep Guardiola ersetzt, das waren Doku und Ederson. Doch Man City schaffte in den ersten 15 Minuten der zweiten Halbzeit immer noch keinen einzigen Schuss. Erst als Haaland für den verletzten Jack Grealish eingewechselt wurde, eroberte Man City mit kurzen Pässen das Spiel zurück, ohne dass die Heimverteidiger zu hohe Vorstöße wagten.
Haalands Situation besiegelte einen 2:0-Sieg für Man City. Bild: Reuters
In einer Situation, in der Mittelfeldspieler Diakhate hoch stieg, um Druck auf De Bruyne auszuüben, dies aber nicht konnte, musste Nottingham den Preis zahlen. Der belgische Mittelfeldspieler stieß Haaland im Eins-gegen-Eins mit Murillo an. Als Haaland sah, wie sein Gegner die Karte auffing und auf seinen linken Fuß schob, drehte er den Ball nach rechts und schoss dann aus der Schräglage zum 2:0.
Diese Situation hilft Haaland, Cole Palmer mit 21 Toren im Rennen um den besten Torschützen der Premier League zu übertreffen. Auf der Tribüne entspannte sich das Gesicht von Herrn Alfie Haaland – Erlings Vater – etwas. Das Publikum der Auswärtsmannschaft brach in Tränen aus und feierte das Tor noch länger als bei Gvardiols Führungstreffer.
Aufgrund des Ausscheidens in der Champions League bestreitet Man City am 4. Mai sein nächstes Spiel gegen die Auswärtsmannschaft Wolverhampton. Die schwierigste Herausforderung für sie soll das Auswärtsspiel bei Tottenham am Abend des 5. Mai sein.
Xuan Binh
