Dies ist die größte Zuschauermenge, die jemals in Missouri bei einem Footballspiel gezählt wurde und damit andere Sportarten wie American Football und Wrestling, die in diesem Bundesstaat lange Zeit sehr beliebt waren, übertraf. Zudem ist es die größte Zuschauermenge in der MLS für ein Spiel mit Messi seit dessen Wechsel in die USA im Juli 2023.
Der Messi-Hype der amerikanischen Fans ist noch nicht vorbei
„Diese Attraktion ist unglaublich beeindruckend und überwältigend. Messi, der als bester Spieler aller Zeiten gilt, wirkt wie ein Magnet. Man darf nicht vergessen, dass die Heimspiele von Sporting Kansas City im Children's Mercy Park zuvor nur etwa 18.467 Zuschauer anzogen. Die Entscheidung, beim Heimspiel gegen Inter Miami ins Arrowhead Stadium mit größerer Kapazität umzuziehen, war daher eine sehr kluge Entscheidung der Vereinsführung. Die Tickets für das gesamte Spiel waren innerhalb von nur 15 Minuten ausverkauft. Messis Einfluss auf den amerikanischen Fußball ist offensichtlich enorm“, betonte der amerikanische Sportbusiness-Analyst Joe Pompliano.
Die Hauptfigur, die den amerikanischen Football zum Durchbruch verhalf
Laut US-Presseberichten verzeichneten von den vier großen US-Sportveranstaltungen seit Anfang 2024 zwei Wrestling-Events, WrestleMania XL Night 1 und Night 2, mit 72.543 bzw. 72.755 Zuschauern eine ähnlich hohe Besucherzahl wie das Spiel zwischen Sporting Kansas City und Inter Miami. Ebenso bemerkenswert: Das mit Spannung erwartete US-Sportereignis des Jahres 2024, das Super-Bowl-Finale (American Football) am 12. Februar, lockte lediglich rund 61.629 Zuschauer an und blieb damit hinter dem Event mit Messi und seinen Teamkollegen zurück.
Der Messi-Effekt ist kein Zufall. Amerikanische Fans strömen ins Stadion, um den magischen Fußball zu bewundern, den der 36-jährige Argentinier noch immer in jedes Spiel einbringt. Sie wurden vollends begeistert: Ein Traumtor aus fast 30 Metern und eine Vorlage, die nur Messis außergewöhnlichem Talent entspringen konnte, verhalfen Inter Miami zu einem spektakulären Comeback und einem 3:2-Sieg gegen Sporting Kansas City. Bemerkenswert ist, dass nicht nur die Fans von Inter Miami, sondern auch die von Sporting Kansas City von diesen genialen Aktionen überwältigt waren. 72.610 Zuschauer im Arrowhead Stadium waren von Messis Meisterwerken im Toreschießen und Assistieren begeistert. Die Messi-Manie – die Messimania – hält an und ein Ende ist ungewiss“, berichtete die spanische Zeitung AS.
Mit einem Tor und einer Vorlage beim Sieg von Inter Miami gegen Sporting Kansas City schrieb Messi auch MLS-Geschichte, indem er als erster Spieler in den ersten fünf Spielen der Saison fünf Tore und fünf Vorlagen erzielte.
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