Messi freut sich darauf, gegen Ronaldo anzutreten.

In den sozialen Medien äußerte Lionel Messi seine Vorfreude auf die Gelegenheit, am 1. Februar im Freundschaftsturnier Riyadh Cup gegen Cristiano Ronaldo anzutreten.

„Ich freue mich darauf, mit Inter Miami am Riyadh Cup teilzunehmen. Wir werden gegen Top-Klubs aus Saudi-Arabien antreten“, schrieb Messi auf Instagram auf Englisch und Spanisch.

Der Riyadh Cup ist ein Freundschaftsturnier mit drei Mannschaften: den beiden saudi-arabischen Klubs Al Hilal und Al Nassr sowie Inter Miami. Das US-Team trifft am 29. Januar auf Al Hilal und am 1. Februar auf Al Nassr, den Verein von Cristiano Ronaldo. Beide Spiele finden im Kingdom Stadium in Riad statt.

Für viele Fans könnte das bevorstehende Spiel zwischen Inter Miami und Al Nassr das letzte Aufeinandertreffen von Messi und Ronaldo sein, da beide ihre besten Jahre hinter sich haben. Während Messi erst Anfang der Woche ins Training bei Inter Miami zurückgekehrt ist, genießt Ronaldo die Saisonpause in der Saudi Pro League, wo Al Nassr derzeit mit sieben Punkten Rückstand auf Al Hilah den zweiten Platz belegt.

Messi und Ronaldo während eines Freundschaftsspiels zwischen PSG und den Riyadh All-Stars im King Fahd Stadium in Riad, Saudi-Arabien, am 19. Januar 2023. Foto: AFP — Messi und Ronaldo während eines Freundschaftsspiels zwischen PSG und den Riyadh All-Stars im King Fahd Stadium in Riad, Saudi-Arabien, am 19. Januar 2023. Foto: *AFP*

Nach seinem Wechsel zu Inter Miami im Juli 2023 trug Messi umgehend zum ersten Titelgewinn des Vereins, dem Leagues Cup, bei und erreichte das Finale des MLS National Cup. Daraufhin wurde er zum Spieler der Saison bei Inter Miami gewählt und belegte den zweiten Platz bei der Wahl zum MLS-Rookie des Jahres.

Die MLS-Saison 2024 soll Ende Februar beginnen. Nach ihrer Tour in Riad fliegt Inter Miami für eine weitere Tour nach Hongkong, bevor es zurück in die USA geht. Sportdirektor Chris Henderson erklärte, dass diese Freundschaftsspiele Inter Miami helfen werden, sich optimal auf die neue Saison vorzubereiten.

Inklusive Freundschaftsspielen trafen Messi und Ronaldo 37 Mal aufeinander. Messis Team gewann 17 Spiele, spielte 9 Mal unentschieden und verlor 11 Mal. In diesen Begegnungen erzielten beide Spieler 23 Tore. Betrachtet man jedoch nur die beiden wichtigsten Wettbewerbe, La Liga und die Champions League, so erzielte der argentinische Superstar 15 Tore, vier mehr als der portugiesische Kapitän.

Das letzte Aufeinandertreffen der beiden Superstars fand ebenfalls in einem Freundschaftsspiel statt, als Messi und PSG im Januar 2023 gegen eine All-Star-Auswahl aus Riad antraten, zu der auch Ronaldo gehörte. Der 38-jährige Stürmer erzielte in dieser Partie zwei Tore, doch sein Team verlor dennoch mit 4:5 gegen PSG.

Der Riyadh Cup ist Teil der Riyadh Season, einem 2019 ins Leben gerufenen Sport- und Unterhaltungsfestival, das von Oktober bis März des Folgejahres stattfindet. Auch der spanische und der italienische Supercup werden im Januar 2024 in Riad ausgetragen.

Duy Doan (laut Goal )

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