Einmal habe ich mich vor meinem Chef mit Tee „betrunken“.

* Dieser Artikel ist ein Beitrag zum Wettbewerb „Eindrücke von vietnamesischem Kaffee und Tee“, der Teil des Programms „Vietnamesischen Kaffee und Tee feiern“, 2. Ausgabe, 2024, ist und von der Zeitung Nguoi Lao Dong organisiert wird.

Nach meinem Studienabschluss 2016 war mein erstes Treffen mit meinem damaligen Vorgesetzten gleichzeitig auch das erste Mal, dass ich Tee trank. Die Tasse Tee war wirklich ansprechend: ihre natürliche grünlich-gelbe Farbe, der aufsteigende heiße Dampf und ein dezentes Aroma, das an gerösteten Reis erinnerte.

Das Bild von klirrenden Porzellanteekanne und alten Männern, die sich um sie versammelt haben und über das Leben plaudern, ist mir vertraut. Damals jedoch trank ich nie eine Tasse Tee aus; ich nahm nur einen Schluck und beschwerte mich: „Der ist so bitter!“

Mein Chef bot mir, einem Hochschulabsolventen, Tee an, und ich fühlte mich verpflichtet, ihn respektvoll zu trinken. Der erste Schluck war heiß und bitter. Beim zweiten schmeckte ich einen leicht süßlichen Nachgeschmack. Ich blieb wach genug, um das Gespräch mit meinem Chef fortzusetzen, doch nach dem dritten Schluck wurde mir unerklärlicherweise schwindelig, mein Herz raste und mir war übel.

Nachdem ich die „Drei-Schluck-Tee-Regel“ befolgt hatte, versuchte ich, ruhig zu bleiben. Mein Vorgesetzter schenkte mir eine zweite Tasse ein, gerade als sich das Gespräch dem Ende zuneigte. Um keinen Tee zu verschwenden, trank ich ihn in einem Zug aus, bevor ich mich verabschiedete. In diesem Moment verschwamm meine Sicht. Nach diesem Tag erfuhr ich, dass ich eine „Teevergiftung“ erlitten hatte, weil mein Körper die Inhaltsstoffe des Tees nicht vertrug.

Meine Geschichte verbreitete sich schnell im ganzen Büro. Mein Chef sah mich an, lächelte und schüttelte den Kopf: „Du solltest dich langsam ans Teetrinken gewöhnen, Junge! Teetrinken ist Teil der vietnamesischen Kultur!“

Von da an lernte ich Teetrinken wie ein Kind feste Nahrung. Anfangs verdünnte ich ihn und trank nur wenig, dann steigerte ich den „Schwierigkeitsgrad“ allmählich. Obwohl ich heute nicht mehr so viel Tee trinken kann wie andere, kann ich Gästen dennoch herzlich und aufrichtig eine Tasse anbieten.