In Phuket locken Saunen, Konzerte, Restaurants und Villen viele russische Touristen für Langzeitaufenthalte und Geschäftsreisen an.
Der russische Geschäftsmann Alexander Nakhapetov ist seit der Eröffnung mehrerer traditioneller Saunen im letzten Jahr ein regelmäßiger Besucher Phukets. Doch in letzter Zeit wurden die Gewohnheiten des 41-Jährigen durch den Zustrom seiner Landsleute auf Thailands größte Insel beeinflusst. Die russische Bevölkerung ist so groß, dass neue Badehäuser oft ausgebucht sind.
Phuket zieht seit langem wohlhabende russische Bürger an. Seit dem Ausbruch des Ukraine-Konflikts hat sich dieser Zustrom beschleunigt, da es für sie schwieriger geworden ist, andere Orte in Europa zu erreichen. Die Zahl der auf der Insel verkauften Villen stieg im letzten Jahr um 82 % auf 338. Etwa die Hälfte davon wurde von Russen gekauft, so das Immobilienunternehmen Knight Frank Thailand. Zahlreiche Unternehmen, von Restaurants über Saunen bis hin zu Konzerthallen, sind entstanden, um die neue Kundschaft anzulocken.
Nach Angaben des thailändischen Ministeriums für Tourismus und Sport besuchten im ersten Halbjahr dieses Jahres rund 791.574 russische Staatsbürger Thailand, mehr als 1.000 Prozent mehr als im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Mehr als die Hälfte davon fliegt direkt nach Phuket. Laut der Phuket Tourism Association war Russland in diesem Jahr der wichtigste Tourismusmarkt der Insel.
Christian Steinbach, Vertriebsleiter der FazWa Real Estate Group, sagte, dass russische Kunden die größte Kundengruppe des Unternehmens seien. Letztes Jahr schloss er einen Deal mit einem Russen ab, der ihm gleich 16 Villen zur Vermietung abkaufte.
Royal Phuket Marina, Sitz des russischen Konsulats. Foto: Bloomberg
In diesem Monat eröffnete Russland ein Konsulat in Phuket und unterstreicht damit die Bedeutung der Insel für die Ausweitung seines diplomatischen Einflusses in Südostasien. Büro in der Royal Phuket Marina. Das Stadtgebiet bietet Jachthäfen, Wohnungen und Villen im Preisbereich von 300.000 bis zu mehreren Millionen Dollar.
Während die Länder Europas und des Nahen Ostens schon lange die wichtigsten Zufluchtsorte für Russen sind, boten die Strände, das Nachtleben und die Offenheit von Orten wie Phuket, Krabi und Pattaya in Thailand schon vor dem Ukraine-Konflikt eine vernünftige Alternative zu Asien.
Angesichts der zunehmenden Spannungen wird es für Russen immer schwieriger, nach Europa zu reisen, da Direktflüge gestrichen werden. Sie ziehen in Länder mit einfacher Visumserteilung, wie etwa die Vereinigten Arabischen Emirate, die Türkei und Thailand. Unterdessen hat Thailand im vergangenen Jahr mehrere neue Visaprogramme eingeführt, die es Menschen mit Geld oder Fachwissen ermöglichen, längerfristig zu bleiben.
Infolgedessen zieht die Insel laut Prakaipeth Meechoarn, Leiter des Phuket-Marktes bei CBRE Thailand, viele wohlhabende Menschen und Fachleute aus den Bereichen Informationstechnologie, elektronische Medien und digitale Vermögenswerte, Telearbeiter und junge Familien an.
Laut Elena Marinicheva, Vizepräsidentin von Russia Sotheby's International Realty, ist der typische russische Gast in Thailand ein Geschäftsmann Mitte 30 aus dem östlichen Teil der Föderation, beispielsweise aus Wladiwostok. Aber auch für Investoren aus Moskau und St. Petersburg ist der thailändische Immobilienmarkt attraktiver.
Der große Zustrom von Russen trägt nicht nur zum Immobilienkauf bei, sondern trägt auch dazu bei, dass andere Unternehmen, die diese Gemeinde bedienen, florieren. Alexander Nakhapetov sagt, sein Unterhaltungsgeschäft boome. Im Dezember wird er eine Tournee des St. Petersburger Staatsballetts inszenieren. Petersburg auf der Insel.
Aufgrund westlicher Sanktionen haben Visa und Mastercard ihre Geschäftstätigkeit in Russland eingestellt. Transaktionen russischer Gäste in Phuket können jedoch weiterhin über UnionPay, digitale Währungen sowie USD- und Euro-Bargeld erfolgen.
Die Thailänder passen sich allmählich den Bedürfnissen und Gewohnheiten russischer Touristen an. Der internationale Flughafen Phuket verfügt über eine Durchsage auf Russisch. Viele Ladennamen und Straßenschilder sind auf Russisch geschrieben. Straßenhändler haben neben lokalen Gerichten wie Pad Thai und Tom-Yum-Suppe auch Borschtsch (eine traditionelle osteuropäische Suppe) und Bliny (einen osteuropäischen Biskuitkuchen) in ihr Angebot aufgenommen.
Ein russisches Restaurant in Phuket. Foto: Bloomberg
Die russische Restaurantkette Veranda hat kürzlich auf der Insel ihren fünften Standort in Thailand eröffnet. Und Nikolay Batargin, Besitzer des Restaurants Chekhoff in Phuket, hat vor Kurzem ein drittes Lokal mit russischer Küche eröffnet. „Besonders während der Hochsaison von November bis April läuft das Geschäft auf der Insel wie verrückt“, sagte er.
Der Reiz Thailands zieht sogar die Superreichen an. Die 72 Meter lange Cloudbreak-Yacht, die vermutlich dem russischen Immobilienmagnaten Alexander Swetakow gehört, wurde letztes Weihnachten in Phuket gesichtet. Unterdessen veranstaltete der Baustoff-Milliardär Igor Rybakov im Januar auf der Insel betriebswirtschaftliche Schulungen für eine Gruppe von 20 Personen.
Der Handel hat die Wirtschaft in Phuket angekurbelt und Arbeitsplätze geschaffen, das vom Tourismus und von Investitionen abhängig ist. Allerdings hat der Zustrom von Russen auch einige potenzielle Kunden aus Thailand und anderen Ländern vom Markt verdrängt. Auch die Arbeitnehmer vor Ort spüren die Inflation und steigende Mieten.
Doch nach der Pandemie sind die meisten Menschen bereit, die Herausforderungen anzunehmen, solange Thailand vor geopolitischen Umwälzungen verschont bleibt. Yuri Vorona, Manager des Roadhouse-Restaurants in Phuket, das hauptsächlich Russen und gelegentlich Ukrainer bewirtet, sagte, die Atmosphäre dort sei friedlich gewesen. „Wir nehmen jeden Tag Russen auf, die sich einfach nur ausruhen und nicht kämpfen wollen“, sagte er.
Phien An ( laut Bloomberg )
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