Nottingham Forest und der Champions-League-Traum

Nottingham Forest träumt davon, nach fast 40 Jahren die höchste englische Fußball-Tabelle zu erobern, wenn es am 25. Mai um 22 Uhr zu Hause im City Ground den starken Gegner Chelsea empfängt.

Der harte Wettbewerb im Nordwesten der englischen Premier League ist für englische Fans von besonderem Interesse, nicht nur wegen der großen Ambitionen von Nottingham Forest und Chelsea. In genau einer Woche steht Chelsea im Finale der UEFA Conference League, doch derzeit konzentrieren sich die „Blues“ nur auf das Ziel, im letzten Spiel der Premier League alle drei Punkte zu holen.

Spannendes Rennen um die Top 5

Theoretisch hat die Auswärtsmannschaft Chelsea einen Vorteil, da sie aktuell auf Platz 5 der Tabelle liegt. Sie muss also nur gewinnen, um die Aufgabe zu erfüllen, ohne sich um andere Ergebnisse kümmern zu müssen. Nottingham Forest liegt nur einen Punkt hinter seinem Gegner, ist aber zwei Plätze tiefer platziert. Das bedeutet, dass sie Chelsea schlagen und auf ein Straucheln von Newcastle oder Aston Villa warten müssen, um unter die Top 5 zu kommen.

Die offengelegten Stärken und Schwächen machen dieses Spiel noch unberechenbarer. Chelsea zeigte zum Saisonende eine beeindruckende Leistung und holte zuletzt sechs von sieben Siegen. Allerdings gewannen sie nur gegen torlose Gegner, und gegen ein starkes Team wie Newcastle musste Chelsea mit 0:2 verlieren.

Im Laufe der Saison wurden Chelseas Schwächen immer deutlicher, insbesondere das Angriffsspiel wurde als schwach kritisiert. Beim Sieg gegen Manchester United am vergangenen Wochenende erzielte Chelseas einziges Tor eine überraschende Kombination der Außenverteidiger Reece James und Marc Cucurella, während die Stürmer Cole Palmer, Noni Madueke und Pedro Neto tatenlos blieben.

Da Chelsea nicht auf die Rückkehr von Stürmer Nicolas Jackson zählen kann, hofft das Team immer noch, dass Jadon Sancho rechtzeitig zurückkommt, während das Duo Christopher Nkunku und Marc Guiu bereit ist, zurückzukehren, um Palmer oder Madueke in der Offensive zu unterstützen.

Das Spiel Nottingham Forest gegen Chelsea steht im Mittelpunkt des Rennens um die Top 5 der englischen Premier League. (Foto: AP – Grafik: VE LOAN)

Heimvorteil

Mit einem 2:1-Sieg gegen West Ham in der Vorrunde konnte Nottingham Forest nach einer Serie von vier Unentschieden und Niederlagen seinen Europapokal-Traum wiederbeleben. Der aktuelle 7. Platz garantiert der Mannschaft von Trainer Nuno Santo in der nächsten Saison drei Europapokalplätze, doch Nottingham Forest will dennoch wieder in die prestigeträchtige Champions-League-Arena zurückkehren.

Nottingham Forest gilt als ziemlich rätselhafter Fall, da es die einzige Mannschaft ist, die mehr Europapokale als nationale Titel gewonnen hat. Außerdem ist es die einzige Mannschaft, die den C1-Pokal/die Champions League zweimal in Folge gewonnen hat, aber die nächsten drei Jahrzehnte in den unteren Ligen gespielt hat, darunter auch einige schwierige Saisons in der League One!

Um nach dem Ende der Premier League in den Top 5 zu bleiben, muss Nottingham Forest gegen Chelsea gewinnen und hoffen, dass die anderen Gegner stolpern. Obwohl dies ein schwieriges Szenario ist, ist im Fußball nichts unmöglich, wenn die Mannschaft im City Ground genügend Willen und Entschlossenheit mitbringt.

Der Spielstil von Nottingham Forest ist recht simpel und konzentriert sich hauptsächlich auf eine enge Verteidigung und schnelle Konter. Jeder Gegner kennt Nottingham Forests „Geheimwaffe“, doch es ist nicht leicht, das Team von Trainer Nuno Santo zu stoppen. Ganz zu schweigen davon, dass das Heimstadion City Ground dem „Geheimtipp“ dieser Saison stets eine solide Unterstützung war.

Laut Experte Mark Hughton hat Nottingham Forest im City Ground Man City und Aston Villa besiegt oder gegen Arsenal und Liverpool unentschieden gespielt. Chelsea muss daher besonders auf dieses Detail achten, da die „Blues“ auswärts immer inkonsistent spielen. In den letzten 20 Heimspielen verlor Nottingham Forest viermal, gewann aber zehnmal.

Warten auf Überraschungen im City Ground

Der neuseeländische Stürmer Chris Wood erzielte die meisten Tore für Nottingham Forest (20), doch Experten sagten, Anthony Elanga sei der Spieler, den man im „Top 5-Finale“ im Auge behalten sollte. Der schwedische Flügelspieler erzielte sechs Tore und gab elf Vorlagen. Er spielte in der Schlussphase der Saison hervorragend. Sein Tor gegen seinen „alten Freund“ Man United bestätigte den Fortschritt des 23-Jährigen.

Elanga freut sich auf die Konfrontation auf der linken Seite mit Marc Cucurella – Chelseas beständigstem Spieler und eine Gefahr für die Stürmer vieler Teams. Wenn dieser „Hotspot“ behoben wird, wird Elanga mehr Möglichkeiten haben, an Flanken teilzunehmen oder Standardsituationen für die effektiven Kopfballduelle zu kreieren, die in dieser Saison zum Markenzeichen von Nottingham Forest geworden sind.

Auch der Kampf der Torhüter ist sehenswert. Matz Sels strebt sein 14. Zu-Null-Spiel in dieser Saison an, um mit Arsenals David Raya um den Goldenen Handschuh zu konkurrieren. Chelseas glanzlose Stürmer sind eine Chance für Matz Sels und Nottingham Forest.

Chelsea hat das Recht, sein Schicksal selbst zu bestimmen, doch Nottingham Forest wird voraussichtlich mindestens ein Unentschieden erreichen und könnte die in vielen Aspekten höher eingestuften „Blues“ sogar überraschen. Wird es am letzten Spieltag der Premier League ein überraschendes Ende geben?

Quelle: https://nld.com.vn/nottingham-forest-va-giac-mo-champions-league-196250524214126118.htm