Amerika und die Schuldenobergrenze

Báo Văn Hóa•02/10/2023

Amerika atmete erleichtert auf, als das US-Repräsentantenhaus in letzter Minute ein Übergangsgesetz verabschiedete. (Foto: GETTY)

Der von Kevin McCarthy, dem Sprecher des Repräsentantenhauses, eingebrachte Gesetzentwurf sieht die Finanzierung der Regierung für 45 Tage vor, beinhaltet aber keine zusätzlichen Hilfen für die Ukraine. Er wurde mit 335 Ja-Stimmen und 91 Nein-Stimmen angenommen. Von den 335 Ja-Stimmen kamen 209 von Demokraten und 126 von Republikanern. Präsident Joe Biden unterzeichnete das Gesetz, wodurch ein teilweiser Regierungsstillstand bis Mitte November vorläufig verhindert wurde.

Zuvor hielten die gesamten Vereinigten Staaten den Atem an, als der letzte Plan des Sprechers des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, zur vorübergehenden Finanzierung der Regierung am 29. September im Repräsentantenhaus scheiterte. Er stieß auf Widerstand von Hardliner-Republikanern. Mit 232 Gegenstimmen und 198 Ja-Stimmen lehnte das Repräsentantenhaus McCarthys Gesetzesentwurf ab. Dieser hätte Ausgabenkürzungen und eine Einschränkung der Einwanderung vorgesehen, um die Regierungsfinanzierung um 30 Tage zu verlängern und so die Schließung von Bundesbehörden zu Beginn des neuen Haushaltsjahres (1. Oktober 2023 bis 30. September 2024) zu verhindern. Diese Entwicklung erfolgte nur einen Tag vor Ablauf der Frist, bis zu der sich beide Häuser des US-Kongresses am 1. Oktober um 00:01 Uhr Ortszeit (11:01 Uhr vietnamesischer Zeit) auf den Haushalt für das Haushaltsjahr 2024 einigen mussten. Die US-Regierung steht nun kurz vor einer möglichen Haushaltssperre, die das Risiko birgt, dass mehr als vier Millionen Bundesangestellte ohne Gehalt auskommen müssen und sämtliche Regierungsaktivitäten – von der Finanzaufsicht bis zur wissenschaftlichen Forschung – beeinträchtigt werden. Darüber hinaus werden zahlreiche Regierungsprogramme und -dienstleistungen unterbrochen.

Viele US-Beamte haben vor den Folgen eines Regierungsstillstands gewarnt. In einer Rede am 29. September in Savannah, Georgia, argumentierte US-Finanzministerin Janet Yellen, dass ein Regierungsstillstand den wirtschaftlichen Fortschritt des Landes beeinträchtigen könnte, da wichtige Programme für kleine Unternehmen und Kinder unterbrochen und Infrastrukturprojekte verzögert würden. Sie erklärte, die republikanischen Abgeordneten des Repräsentantenhauses müssten handeln, um die Funktionsfähigkeit der Regierung aufrechtzuerhalten und die Ende Mai erzielte Haushaltsvereinbarung einzuhalten. Die Finanzministerin stellte klar: „Das unverantwortliche Handeln der republikanischen Abgeordneten wird amerikanischen Familien schaden und der Wirtschaft schaden, wodurch die bisher erzielten Fortschritte gefährdet werden könnten.“

Am selben Tag warnte die Wirtschaftsberaterin des Weißen Hauses, Lael Brainard, vor einem möglichen Regierungsstillstand am Wochenende. Dieser stelle ein „unnötiges Risiko“ für eine robuste Wirtschaft mit moderater Inflation dar. In einem Interview mit CNBC verwies Brainard auf Daten des US-Handelsministeriums, wonach die jährliche Kerninflation (ohne Nahrungsmittel und Energie) im August erstmals seit über zwei Jahren unter 4 % gefallen war. Sie wertete dies als „gute Nachricht“ für die Wirtschaft und erklärte daher, ein Regierungsstillstand wäre „ein völlig unnötiges Risiko für eine Wirtschaft, die sich als robust erwiesen hat“.

Leider wird die Frage der US-Schuldenobergrenze aufgrund ihrer Bedeutung für die US-amerikanische und die Weltwirtschaft nicht nur in den US-Medien, sondern auch international diskutiert. Sollte die US-Regierung zahlungsunfähig werden, wären die Konsumausgaben von Haushalten und Staat betroffen, was sich wiederum auf den Welthandel auswirken würde.

Trotz ihrer Bedeutung ist die Schuldenobergrenze in den USA seit jeher ein Problem. Wirtschaftsexperten weisen darauf hin, dass der US-Kongress die Schuldenobergrenze seit 1960 79 Mal angehoben hat, meist reibungslos. In einigen Fällen, insbesondere in den letzten Jahren, haben sich die Verhandlungen über die Schuldenobergrenze jedoch zu einem gefährlichen und kontroversen Kreislauf in Washington entwickelt, da Mitglieder beider Parteien das Thema instrumentalisiert haben. Parteien, die weder im Weißen Haus regieren noch im Kongress in der Minderheit sind, nutzen die Schuldenobergrenze daher oft als Druckmittel, um politische Zugeständnisse zu erzwingen oder politische Botschaften zu senden. Verhandlungen über die Anhebung der Schuldenobergrenze sind daher häufig langwierig und angespannt, und jede Fehlkalkulation der Abgeordneten könnte die US-Regierung in Gefahr bringen, zahlungsunfähig zu werden.

Viele Wirtschaftsexperten sind jedoch der Ansicht, dass das Risiko eines Zahlungsausfalls der US-Regierung zwar besteht, die Wahrscheinlichkeit aber gering ist, da die Anhebung der Schuldenobergrenze ein regelmäßiges Verfahren des US-Kongresses ist. Professor Juan Carluccio von der Universität Surrey (Großbritannien) kommentierte: „Ein Zahlungsausfall würde niemandem nützen, daher ist es sehr wahrscheinlich, dass die Republikaner letztendlich einer Anhebung der Schuldenobergrenze zustimmen werden.“ Die Geschichte der letzten Jahrzehnte zeigt, dass diese Möglichkeit größtenteils Realität geworden ist. Deshalb sind die USA und der Rest der Welt jedes Mal besorgt und angespannt, wenn die Schuldenobergrenze thematisiert wird – jedoch nicht in Pessimismus, denn letztendlich wird sich alles zum Guten wenden und alle können aufatmen.

TUNG QUANG

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