China beschleunigt seinen Wettlauf zum Mond.

China hat kürzlich erfolgreich das bemannte Raumschiff Shenzhou-23 mit drei Astronauten an Bord zur Raumstation Tiangong gestartet und damit einen neuen Meilenstein in Pekings ambitioniertem Raumfahrtprogramm erreicht. Einer der drei Astronauten wird voraussichtlich ein ganzes Jahr im Orbit verbringen – die längste jemals von einer chinesischen bemannten Raumfahrtmission erreichte Aufenthaltsdauer.

Das bemannte Raumschiff Shenzhou-23 wurde am Abend des 24. Mai gestartet. Foto: Xinhua-Nachrichtenagentur.

Der Start erfolgte am 24. Mai um 23:08 Uhr vom Satellitenstartzentrum Jiuquan in Nordwestchina. Die Raumkapsel Shenzhou-23 wurde mit einer Trägerrakete vom Typ Langer Marsch-2F Y23 ins All befördert und beförderte drei Astronauten: Kommandant Zhu Yangzhu, Pilot Zhang Yuanzhi und Nutzlastspezialist Li Jiaying.

Unter ihnen war Li Jia Ying – eine ehemalige Polizeibeamtin aus Hongkong – die erste Astronautin aus der Sonderverwaltungszone, die an einer chinesischen Weltraummission teilnahm. Die beiden anderen Mitglieder gehören der Astronauteneinheit der Volksbefreiungsarmee (VBA) an.

Am Morgen des 25. Mai betraten drei Astronauten die Raumstation Tiangong und trafen dort auf eine andere Gruppe von drei Astronauten.

Nach Angaben der China Manned Space Administration (CMSA) öffnete die Besatzung der Shenzhou-21 an Bord der Raumstation Tiangong die Kapsel am 25. Mai um 5:13 Uhr (Pekinger Zeit) und begrüßte die neuen Astronauten.

Anschließend posierten die beiden Besatzungen für ein Erinnerungsfoto, das die achte Begegnung im Weltraum in der Geschichte der chinesischen Raumfahrt markierte.

Die Mission dauerte eine Rekordzeit.

Laut CMSA wird einer der drei Astronauten ein Jahr lang auf der Raumstation Tiangong bleiben, um die menschliche Physiologie unter Langzeitbedingungen im Weltraum zu erforschen. Wer diese besondere Aufgabe übernimmt, wird später in Abhängigkeit vom Fortschritt und den Anforderungen der Mission entschieden.

Sollte das Projekt abgeschlossen werden, wäre dies der längste Weltraumflug in der Geschichte Chinas, allerdings immer noch kürzer als der Weltrekord von 14,5 Monaten, der 1995 von einem russischen Kosmonauten aufgestellt wurde.

Wissenschaftler glauben, dass ein längerer Aufenthalt auf dem Mond besonders wichtig für Chinas Plan ist, vor 2030 Menschen zum Mond zu schicken. Forscher werden die Auswirkungen kosmischer Strahlung, Knochendichteverlust, biomechanische Veränderungen und psychischen Stresses auf Astronauten unter längerer Isolation überwachen.

Die Mission Shenzhou-23 führte außerdem ein automatisiertes Annäherungs- und Schnell-Andockverfahren am Kernmodul der Raumstation Tiangong durch. Dies gilt als entscheidender Test zur Vorbereitung des Andockens im Mondorbit zwischen dem Raumschiff Mengzhou und der Landefähre Yuelan im Rahmen des zukünftigen chinesischen Mondlandeprogramms.

Das Wettrennen zum Mond zwischen China und den Vereinigten Staaten

Der Start von Shenzhou-23 erfolgte inmitten eines zunehmend schärferen Weltraumwettbewerbs zwischen China und den Vereinigten Staaten, insbesondere im Hinblick auf das Ziel, Menschen zum Mond zurückzubringen.

Die NASA plant derzeit im Rahmen ihres Artemis-Programms eine bemannte Mondlandemission im Jahr 2028 – zwei Jahre vor Chinas Vorhaben. Washington hofft zudem, eine langfristige Präsenz auf dem Mond aufzubauen, um von dort aus künftige Marsmissionen zu erkunden.

Chinesische Astronauten auf der Raumstation Tiangong. Foto: Xinhua-Nachrichtenagentur.

Im vergangenen April unternahmen vier NASA-Astronauten im Rahmen der Artemis-II-Mission einen historischen Flug um den Mond – den ersten bemannten Flug zum Mond seit über einem halben Jahrhundert.

Am 23. Mai führten der Milliardär Elon Musk und SpaceX erfolgreich einen bedeutenden unbemannten Testflug der Starship-Rakete der nächsten Generation durch. Dieses Trägersystem soll bei künftigen US-Mondmissionen eine führende Rolle spielen.

Die USA haben China wiederholt vorgeworfen, den Mond militarisieren , seine Ressourcen ausbeuten und die Kontrolle darüber erlangen zu wollen. Peking weist diese Vorwürfe entschieden zurück und beteuert, sein Raumfahrtprogramm diene friedlichen Zwecken und der wissenschaftlichen Forschung.

Ambition, eine permanente Basis auf dem Mond zu errichten

Obwohl China noch nie Menschen zum Mond geschickt hat, hat es in den letzten Jahren bedeutende Fortschritte auf dem Gebiet der Luft- und Raumfahrt erzielt.

Seit 2021 entsenden Shenzhou-Missionen regelmäßig Dreiergruppen von Astronauten zur Raumstation Tiangong, wo sie jeweils etwa sechs Monate verbringen. Peking bildet außerdem zwei pakistanische Astronauten aus, von denen einer möglicherweise noch in diesem Jahr an einer Mission nach Tiangong teilnehmen wird.

Im Jahr 2024 gelang es China als erstem Land weltweit, einen Roboter zur Entnahme von Proben von der Rückseite des Mondes zu entsenden und diese erfolgreich zur Erde zurückzubringen. Dieser Erfolg gilt als bedeutender Meilenstein im chinesischen Raumfahrtprogramm.

Peking plant, bis 2035 in Zusammenarbeit mit Russland eine permanente Forschungsstation auf dem Mond zu errichten. Laut Wu Weiren, dem leitenden Wissenschaftler des chinesischen Mondprogramms, ist der aktuelle Zeitplan vorsichtig gewählt, was darauf hindeutet, dass China bei erfolgreichen Tests schnellere Fortschritte erzielen könnte als erwartet.

Im vergangenen Jahr hat China eine Reihe von Sicherheitstests an Schlüsselkomponenten seiner Mondlandemission durchgeführt, darunter die Schwerlastrakete Langer Marsch-10, das Raumschiff Mengzhou und die Landefähre Yuelan.

Experten sind jedoch der Ansicht, dass China weiterhin vor zahlreichen großen Herausforderungen steht. Da dem Land weniger als vier Jahre bleiben, um sein Ziel für 2030 zu erreichen, muss es eine Reihe völlig neuer Technologien perfektionieren – von Steuerungssoftware bis hin zu Ausrüstung für die Landung und das Überleben auf der Mondoberfläche.

Chinesische Astronauten, die an den Betrieb in der vergleichsweise sicheren Umgebung der erdnahen Umlaufbahn der Raumstation Tiangong gewöhnt sind, müssen sich an die viel härteren Bedingungen auf dem Mond anpassen, darunter hohe Strahlung, schwache Schwerkraft und deutlich größere technische Risiken.

Die biologische Forschung stößt auf großes Interesse.

Neben technischen Zielen fördert China auch eine Reihe von Weltraumbiologie-Forschungsprojekten, die internationale Aufmerksamkeit erregt haben.

Chinesische Astronauten vor ihrem Abflug. Foto: Reuters.

Chinesische Staatsmedien berichteten, dass Peking das weltweit erste Experiment mit einem „künstlichen Embryo“ im Weltraum durchführt. Eine Probe menschlicher Stammzellen wurde diesen Monat von der Besatzung der Mission Shenzhou-22 zur Raumstation Tiangong transportiert.

Ziel des Experiments ist es, die Machbarkeit der langfristigen menschlichen Besiedlung, des Überlebens und der Fortpflanzung im Weltraum zu untersuchen – ein Faktor, der als grundlegend gilt, wenn die Menschheit eine permanente Basis auf dem Mond errichten oder Langzeitflüge zum Mars unternehmen will.

Die Mission Shenzhou-22 musste bereits vorzeitig beendet werden, nachdem die Raumsonde Shenzhou-20 durch Weltraumschrott im Orbit beschädigt worden war. Dieser Vorfall verdeutlicht die wachsenden Risiken für Weltraummissionen angesichts der stetig steigenden Dichte von Satelliten und Weltraumschrott.

Nichtsdestotrotz festigt der erfolgreiche Start von Shenzhou-23 Chinas zunehmend bedeutende Position im globalen Weltraumwettlauf. Mit dem Ziel, noch vor 2030 Menschen zum Mond zu schicken und bis 2035 eine permanente Basis zu errichten, untermauert Peking schrittweise seine Rolle als aufstrebende Weltraummacht und tritt in direkten Wettbewerb mit den Vereinigten Staaten in dieser strategisch entscheidenden Technologie des 21. Jahrhunderts.

Duy Tien (Laut Reuters und Xinhua)

Quelle: https://cand.vn/trung-quoc-tang-toc-tren-duong-dua-toi-mat-trang-post811873.html