Italien: Es ist unwahrscheinlich, dass das US-Team den Ryder Cup verteidigen kann, da es im Marco-Simone-Stadion mit 5,5 zu 10,5 zurückliegt, und das europäische Team ist nur vier Punkte vom Sieg entfernt.
Heute Abend, am 1. Oktober (Ortszeit Hanoi), findet nach zwölf direkten Duellen das 44. Loch-Match zwischen den beiden stärksten Golfnationen der Welt statt. Bei einem Ergebnis von 28 Schlägen liegt die Siegchance für Gastgeber Europa bei 14,5 Schlägen, während die USA als Titelverteidiger den Pokal verteidigen können, wenn sie 14 Schläge erreichen.
Um den Pokal mit nach Hause zu nehmen, muss die Gastmannschaft mit ihren derzeitigen 5,5 Punkten am letzten Spieltag eine herausragende Leistung zeigen und versuchen, weitere 8,5 Punkte zu holen. Jeder Sieg bringt einen Punkt, jedes Unentschieden 0,5 Punkte.
Cantlay, nachdem er seinen Ball am 30. September auf dem 16. Loch während einer Viererrunde auf dem Golfplatz Marco Simone in Rom aufs Grün gechippt hatte. Foto: AP
Letztes Jahr empfingen die USA Whistling Straits in Wisconsin und deklassierten die europäischen Gäste mit 19:9. Diesmal, in umgekehrter Rolle, waren sie an den ersten beiden Tagen der Doppelpartien, die insgesamt 16 Spiele umfassten (vormittags Vierer, nachmittags Vierball), chancenlos. Die USA verloren alle vier Auftaktspiele. In den folgenden vier Spielen hätte das mit PGA-Tour-Stars gespickte Team drei Siege einfahren können, musste sich aber letztendlich mit Remis begnügen.
Gestern verlor das Gastteam am Vormittag drei weitere Spiele, die höchste Niederlage war ein 9&7 gegen das europäische Duo Viktor Hovland und Ludvig Aberg. Es war das einseitigste Spiel in der Geschichte des Ryder Cups seit 1927.
In einem regulären Match steht das Ergebnis fest, wenn die Anzahl der gewonnenen Löcher (in der Reihe) größer ist als die Anzahl der verbleibenden Löcher. Beispielsweise bedeutet 9&7 oben, dass Hovland – Aberg 9 Löcher gewonnen hat, während noch 7 Löcher zu spielen sind.
Nach diesem Rückschlag verbesserte sich das US-Team dank Max Homa und Brian Harman um 2,5 Punkte, während Europa um 9,5 Punkte zulegte. Vier Spiele später drehten die USA den Spieß um, holten drei weitere Punkte und gaben nur einen Punkt ab. In dieser Serie trug Patrick Cantlay mit einem Birdie aus gut 13 Metern Entfernung zum 5,5-Punkte-Vorsprung seines Teams bei.
Cantlay locht ein Birdie mit einem Putt aus über 13 Metern Entfernung.
Cantlays Wurf verhinderte, dass die Europäer mehr als 10,5 Punkte erzielten. Obwohl die USA 8,5 Punkte hinter dem Pokalsieg lagen, blieb Kapitän Zach Johnson optimistisch. „Wir haben zwölf Spieler und zwölf Punkte. Ich glaube, jeder kann einen Punkt holen“, sagte Johnson vor der Serie mit zwölf Spielen.
Auch die USA haben Grund zur Hoffnung. 1999 gelang ihnen im Doppel ein Comeback nach einem 6:10-Rückstand zum 14,5:13,5-Sieg. Allerdings hatten die USA damals einen technischen Vorteil: Sie durften den Platz selbst aufbauen und hatten die Unterstützung des Heimpublikums, da der Ryder Cup 1999 im Country Club in Brookline, Massachusetts, stattfand.
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