Australiens U23-Mannschaft gewinnt ein nervenaufreibendes Spiel.

Die australische U23-Mannschaft entging nur knapp dem Ausscheiden.

Das letzte Gruppenspiel der Gruppe D bei der AFC U23-Asienmeisterschaft 2026 zwischen der irakischen U23-Nationalmannschaft und der australischen U23-Nationalmannschaft endete im dramatischsten Szenario überhaupt: Die australische Mannschaft schaffte in der Nachspielzeit ein spektakuläres Comeback und sicherte sich damit den Einzug ins Viertelfinale.

Vor der Halbzeit war das Spiel ausgeglichen. Die australische U23 hatte mehr Ballbesitz und drängte unentwegt nach vorne, um das Führungstor zu erzielen, doch die Schüsse von Overy und Rawlins waren entweder zu ungenau oder wurden von der irakischen Abwehr pariert. Die irakische U23 hingegen agierte defensiv und lauerte auf Konterchancen, insbesondere auf einen Fernschuss von Hameed Ali, der jedoch nicht ausreichte, um den australischen Torwart zu überwinden.

In der zweiten Halbzeit erhöhte die irakische U23-Mannschaft unerwartet den Druck und wurde in der 63. Minute belohnt. Nachdem Aymen Luay nach vorne gestürmt und im Strafraum gefoult worden war, zeigte der Schiedsrichter auf den Elfmeterpunkt. Faisal verwandelte sicher und brachte den Irak mit 1:0 in Führung.

Unter Druck gesetzt, zu gewinnen, startete die australische U23-Mannschaft eine Offensive mit voller Wucht. Dieser Druck zahlte sich in der Nachspielzeit (90+1) aus, als Rawlins eine präzise Flanke auf Yaya Dukuly schlug, der hochsprang und per Kopf den Ausgleichstreffer erzielte und damit die Hoffnungen der gelbgekleideten Mannschaft neu entfachte.

Doch das Drama war damit noch nicht vorbei. Nur sechs Minuten später, in einem chaotischen Durcheinander vor dem irakischen Tor, reagierte Mathias Langeland Macallister schnell und entschlossen und sicherte Australiens U23 in der 90.+7. Minute einen mitreißenden 2:1-Comeback-Sieg.

Mit diesem Ergebnis beendete die australische U23-Mannschaft die Gruppenphase mit 6 Punkten, sicherte sich den Gruppensieg in Gruppe D und damit den Einzug ins Viertelfinale. Die irakische U23-Mannschaft hingegen erlitt nach drei Unentschieden eine bittere Niederlage mit nur 3 Punkten. Im parallel ausgetragenen Spiel konnte die thailändische U23-Mannschaft gegen die chinesische U23 ebenfalls nichts ausrichten und schied aus. Damit endete eine Gruppe, die bis zum Schluss spannend blieb.

U23 Australien, England 1