Η Apple μόλις πέρασε μέσα από ένα στενό κενό.

Αν και οι πολιτικές ενδέχεται να αλλάξουν, η απαλλαγή της κυβέρνησης των ΗΠΑ από τους φόρους για τα smartphone βοήθησε προσωρινά την Apple να ξεφύγει από τη δύσκολη θέση της.

Το βράδυ της 12ης Απριλίου (ώρα Βιετνάμ), ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε εξαιρέσεις για πολλές ηλεκτρονικές συσκευές από τους δασμούς. Προηγουμένως, οι δασμολογικές και αντισταθμιστικές φορολογικές πολιτικές που επιβλήθηκαν σε πολλές χώρες, ιδίως ο δασμός 125% σε προϊόντα που κατασκευάζονται στην Κίνα, είχαν προκαλέσει αναταραχή στον κλάδο της τεχνολογίας.

Εάν τεθούν σε ισχύ οι δασμοί, εταιρείες όπως η Apple θα αντιμετωπίσουν πιέσεις για να αυξήσουν τις τιμές των προϊόντων. Εν τω μεταξύ, η νέα πολιτική βοηθά συσκευές όπως iPhones, iPads, Macs, Apple Watches και AirTags να αποφεύγουν τους υψηλούς δασμούς κατά την εισαγωγή τους στις ΗΠΑ.

Σύμφωνα με αναλυτές, η φοροαπαλλαγή της κυβέρνησης Τραμπ βοήθησε την Apple να αποφύγει τη μεγαλύτερη κρίση της από την πανδημία, αν και αυτό μπορεί να είναι μόνο προσωρινό.

Οι ηγέτες της Apple αναστενάζουν με ανακούφιση.

Προς το παρόν, οι εταιρείες εξακολουθούν να υπόκεινται σε δασμό 20% σε κινεζικά προϊόντα που σχετίζονται με τη φαιντανύλη. Ενώ ο Τραμπ μπορεί να ανακοινώσει ξεχωριστούς δασμούς για κάθε προϊόν, η προσωρινή εξαίρεση εξακολουθεί να σηματοδοτεί μια νίκη για την Apple και τη βιομηχανία ηλεκτρονικών ειδών ευρείας κατανάλωσης, η οποία βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε εργοστάσια συναρμολόγησης στην Κίνα.

«Αυτή είναι μια μεγάλη ανακούφιση για την Apple. Οι δασμοί μπορούν να προκαλέσουν πληθωρισμό στο κόστος των υλικών», δήλωσε ο αναλυτής Amit Daryanani από την Evercore ISI .

Πριν από τη χορήγηση της εξαίρεσης, η Apple αντιμετώπιζε τους δασμούς αυξάνοντας τις εισαγωγές iPhone από την Ινδία, μια χώρα με χαμηλότερους αμοιβαίους δασμούς από την Κίνα. Οι επικεφαλής της εταιρείας υποστήριξαν ότι αυτή ήταν μια λύση για την αποφυγή των δασμών και την αύξηση των τιμών βραχυπρόθεσμα.

Η Ινδία αναμένεται να παράγει περισσότερα από 30 εκατομμύρια iPhone ετησίως. Σύμφωνα με το Bloomberg , αυτός ο αριθμός είναι αρκετός για να καλύψει το μεγαλύτερο μέρος της ζήτησης στις ΗΠΑ. Αυτή τη στιγμή, η Apple πωλεί περίπου 220-230 εκατομμύρια iPhone ετησίως, με περίπου το ένα τρίτο των πωλήσεων να προέρχεται από τις ΗΠΑ.

Ωστόσο, η μετατόπιση της αλυσίδας εφοδιασμού στην Ινδία δεν είναι απλή υπόθεση, ειδικά καθώς η Apple πλησιάζει στο στάδιο της παραγωγής του iPhone 17 – μιας συσκευής που αναμένεται να συναρμολογηθεί κυρίως στην Κίνα.

Η σειρά iPhone 16 εκτίθεται σε ένα κατάστημα της Apple. Φωτογραφία: Reuters .

Σύμφωνα με το Bloomberg , οι φόβοι για τον αντίκτυπο των δασμών στο σχέδιο κυκλοφορίας του iPhone 17 έχουν κυριεύσει τα τμήματα λειτουργιών, οικονομικών και μάρκετινγκ της Apple.

Εάν οι δασμοί παραμείνουν σε ισχύ, η Apple θα έχει μόνο λίγους μήνες για να μεταφέρει την πρόσθετη παραγωγή συναρμολόγησης του iPhone 17 στην Ινδία ή σε άλλη χώρα. Η εταιρεία αντιμετωπίζει επίσης αρκετές δύσκολες επιλογές, συμπεριλαμβανομένης της αύξησης των τιμών των προϊόντων για τη διατήρηση των περιθωρίων κέρδους.

Αυτό αποτελεί επίσης πρόκληση για το τμήμα μάρκετινγκ, καθώς πρέπει να πείσει τους καταναλωτές ότι η υψηλότερη τιμή είναι δικαιολογημένη.

Φυσικά, οι πολιτικές του Τραμπ θα μπορούσαν να αλλάξουν στο εγγύς μέλλον, θέτοντας προκλήσεις για την Apple και πολλές άλλες εταιρείες τεχνολογίας. Ωστόσο, η ηγεσία της Apple μπορεί να ανασάνει με ανακούφιση, τουλάχιστον προς το παρόν.

Ποιες άλλες στρατηγικές έχει ο Τιμ Κουκ;

Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που ο Τραμπ εξαιρεί τεχνολογικά προϊόντα από δασμούς. Κατά τη διάρκεια της πρώτης του θητείας, ο πρόεδρος απάλλαξε από δασμούς ορισμένες συσκευές Apple που εισήχθησαν από την Κίνα, αξίας περίπου 200 δισεκατομμυρίων δολαρίων . Εκείνη την εποχή, ο Κουκ έπεισε την κυβέρνηση να μην επιβάλει δασμούς σε iPhone, AirPods και Apple Watches.

Ο Τιμ Κουκ είναι ένας από τους ηγέτες της τεχνολογίας που προσπαθούν ενεργά να κερδίσουν την εύνοια του κ. Τραμπ. Σύμφωνα με τους New York Times , ο διευθύνων σύμβουλος της Apple δώρισε 1 εκατομμύριο δολάρια στην ορκωμοσία του προέδρου τον Ιανουάριο. Επισκέφθηκε επίσης τον Λευκό Οίκο και ανακοίνωσε την επένδυση 500 δισεκατομμυρίων δολαρίων της Apple στις ΗΠΑ τα επόμενα τέσσερα χρόνια.

Αυτή ήταν επίσης η στρατηγική που επέλεξε ο Κουκ κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Τραμπ. Για να μειώσει την πίεση από την κυβέρνηση, ο Κουκ έχτισε μια προσωπική σχέση με τον πρόεδρο.

Ωστόσο, παραμένει ασαφές εάν ο Τραμπ θα δώσει προτεραιότητα στην Apple σε αυτό το στάδιο, ειδικά δεδομένης της μεγαλύτερης κλίμακας και των αυστηρότερων δασμών. Οι αναλυτές της Wall Street εκτιμούν ότι τα iPhone θα μπορούσαν να γίνουν 1.000-1.600 δολάρια ακριβότερα εάν τεθούν σε ισχύ οι δασμοί.

Δείκτες συνεισφοράς εσόδων των επιχειρηματικών μονάδων της Apple. Φωτογραφία: Bloomberg .

Η γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λίβιτ, δήλωσε ότι ο Πρόεδρος Τραμπ εξακολουθεί να επιθυμεί πολλά τεχνολογικά προϊόντα και εξαρτήματα να κατασκευάζονται εγχώρια.

Ωστόσο, τα τελευταία 14 χρόνια, τόσο ο Διευθύνων Σύμβουλος Τιμ Κουκ όσο και ο εκλιπών Διευθύνων Σύμβουλος Στιβ Τζομπς υποστηρίζουν ότι οι ΗΠΑ δεν διαθέτουν τις διαδικασίες, τις δυνατότητες προσλήψεων και τη σταθερότητα της εφοδιαστικής αλυσίδας για τη συναρμολόγηση περισσότερων από 200 εκατομμυρίων iPhone ετησίως.

«Η πιθανότητα να συμμετάσχω στο τουρνουά γκολφ Masters αυτό το Σαββατοκύριακο είναι υψηλότερη από την πιθανότητα η Apple να κατασκευάσει iPhones στις ΗΠΑ τα επόμενα χρόνια. Οι πολυπλοκότητες και οι προκλήσεις το καθιστούν αδύνατο», τόνισε ο αναλυτής Dan Ives της Wedbush Securities.

Το 2011, ο πρώην πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα ρώτησε τον Στιβ Τζομπς για την πιθανότητα κατασκευής iPhone στις ΗΠΑ αντί για την Κίνα. Μέχρι το 2016, ο Πρόεδρος Τραμπ άσκησε επίσης πιέσεις στην Apple να αλλάξει τη στάση της. Ωστόσο, ο Κουκ υποστήριξε σθεναρά ότι οι ΗΠΑ δεν διέθεταν το εξειδικευμένο εργατικό δυναμικό για να ανταγωνιστούν.

«Στις ΗΠΑ, μπορείτε να πραγματοποιήσετε μια συνάντηση με μηχανικούς κατεργασίας, αλλά δεν είμαι σίγουρος ότι ο αριθμός των συμμετεχόντων θα μπορούσε να γεμίσει την αίθουσα. Στην Κίνα, ένα συνέδριο θα μπορούσε να γεμίσει αρκετά γήπεδα ποδοσφαίρου», δήλωσε ο Κουκ σε μια εκδήλωση στα τέλη του 2017.

Η σημασία της Κίνας

Οι αναλυτές παραμένουν αισιόδοξοι για την ικανότητα της Apple να πείσει τον Τραμπ να χορηγήσει περισσότερες εξαιρέσεις. Από τότε που ο πρόεδρος ανακοίνωσε τους δασμούς, η Apple είναι μια από τις εταιρείες τεχνολογίας που έχουν πληγεί περισσότερο.

Μια άλλη ανησυχία πηγάζει από πιθανά αντίποινα από την Κίνα εάν η Apple μετακινήσει την αλυσίδα εφοδιασμού της πολύ γρήγορα. Η χώρα, με τον τεράστιο πληθυσμό της, αντιπροσωπεύει το 17% των εσόδων της Apple και διαθέτει δεκάδες καταστήματα λιανικής πώλησης.

Σύμφωνα με το Bloomberg , η Κίνα έχει διεξάγει αρκετές έρευνες κατά αμερικανικών εταιρειών για παραβιάσεις του ανταγωνισμού. Τα τελευταία χρόνια, η Κίνα έχει επίσης απαγορεύσει τη χρήση iPhone και ορισμένων άλλων προϊόντων σε κυβερνητικές υπηρεσίες. Αυτή η κίνηση έρχεται μετά την επιβολή κυρώσεων από τις ΗΠΑ στον τεχνολογικό γίγαντα Huawei.

Το iPhone παραμένει ο μεγαλύτερος συντελεστής εσόδων της Apple (55,6%), με περίπου το 87% να κατασκευάζεται στην Κίνα, σύμφωνα με εκτιμήσεις της Morgan Stanley. Επιπλέον, περίπου τα τέσσερα πέμπτα των iPad και το 60% των υπολογιστών Mac συναρμολογούνται στη χώρα.

Ο Πρόεδρος Τραμπ μιλάει στο Air Force One στις 11 Απριλίου. Φωτογραφία: New York Times .

Αυτά τα προϊόντα αντιπροσωπεύουν περίπου το 75% των εσόδων της Apple. Εν τω μεταξύ, άλλες συσκευές όπως το Apple Watch και τα AirPods κατασκευάζονται κυρίως στο Βιετνάμ, ενώ η συναρμολόγηση υπολογιστών Mac έχει επεκταθεί στη Μαλαισία και την Ταϊλάνδη.

Στις ΗΠΑ, τα iPad αντιπροσωπεύουν περίπου το 38% των πωλήσεων της Apple, ενώ τα Mac, το Apple Watch και τα AirPods μαζί αντιπροσωπεύουν περίπου το 50%, σύμφωνα με εκτιμήσεις της Morgan Stanley.

Οι αναλυτές πιστεύουν ότι η πλήρης εγκατάλειψη της κινεζικής αλυσίδας εφοδιασμού είναι αδύνατη για την Apple. Αν και ο Τραμπ αναφέρει συχνά την κατασκευή iPhone στις ΗΠΑ, τα μεγαλύτερα εμπόδια βρίσκονται στην προσέλκυση ταλέντων και στο κόστος εργασίας.

Η Apple έχει χτίσει την αλυσίδα εφοδιασμού της στην Κίνα εδώ και δεκαετίες. Από την ανακοίνωση των δασμών στις 2 Απριλίου, λομπίστες από την Apple και αρκετές άλλες εταιρείες τεχνολογίας πιέζουν τον Λευκό Οίκο να διατάξει εξαίρεση.

Η Apple δεν είναι η μόνη. Αρκετές άλλες εταιρείες έχουν επίσης τονίσει ότι η μεταφορά των δραστηριοτήτων συναρμολόγησης στις ΗΠΑ δεν θα προσέφερε πολλά οφέλη. Υποστηρίζουν ότι οι ΗΠΑ θα πρέπει να επικεντρωθούν σε θέσεις εργασίας υψηλής αξίας και να ενθαρρύνουν τις επενδύσεις σε τομείς όπως η κατασκευή ημιαγωγών.

Πηγή: https://znews.vn/apple-tam-thoat-khoi-khung-hoang-post1545498.html