Η Βολιβία αναβιώνει το όνειρό της για το Παγκόσμιο Κύπελλο.

Πάντα θεωρούμενη ως ομάδα που «γεμίζει», σπάνια ξεφεύγοντας από τον πάτο του βαθμολογικού πίνακα στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Νότιας Αμερικής, η Βολιβία έχει τώρα την ευκαιρία να ξαναγράψει ιστορία.

Οι πιθανότητες κατανέμονται ισόποσα.

Στην πραγματικότητα, η «La Verde» —το ψευδώνυμο της εθνικής ομάδας της Βολιβίας, με την παραδοσιακή πράσινη φανέλα— είχε συμμετάσχει κάποτε στους τελικούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1994 που διεξήχθησαν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Για πάνω από τρεις δεκαετίες, παρά τις καλύτερες προσπάθειές της, η Βολιβία δεν έχει καταφέρει ποτέ να εισέλθει στις κορυφαίες τάξεις της Νότιας Αμερικής για να συμμετέχει τακτικά στα μεγαλύτερα ποδοσφαιρικά τουρνουά στον πλανήτη.

Η Βολιβία εξασφάλισε μια θέση στα πλέι οφ μετά τη νίκη επί της πανίσχυρης Βραζιλίας. (Φωτογραφία: CONMEBOL)

Δεν υπάρχουν πολλές ευκαιρίες για την ομάδα του προπονητή Βιλέγκας Όσκαρ, καθώς πριν από την τελευταία αγωνιστική των προκριματικών, η Βολιβία βρίσκεται μόλις 1 βαθμό πίσω από την 7η Βενεζουέλα, γεγονός που καθιστά δύσκολο να ονειρευτεί κανείς ένα θαύμα, έστω και μια θέση στα διηπειρωτικά πλέι οφ.

Θεωρητικά, η Βολιβία πρέπει να εξασφαλίσει και τους τρεις βαθμούς εναντίον των «γιγάντων» της Βραζιλίας και ταυτόχρονα να ελπίζει ότι η Βενεζουέλα θα χάσει στον αγώνα της με την Κολομβία.

Τόσο η Βραζιλία όσο και η Κολομβία έχουν ήδη εξασφαλίσει επίσημα την πρόκρισή τους, οπότε αντικειμενικά, οι πιθανότητες είναι πλέον ισόποσα κατανεμημένες μεταξύ των δύο αντιπάλων «αουτσάιντερ».

Πεπρωμένο στο Ελ Άλτο

Το Ελ Άλτο, το υψηλότερο γήπεδο ποδοσφαίρου στον κόσμο , σε υψόμετρο περίπου 4.150 μέτρων, συνέχισε να αποτελεί ένα τρομερό όπλο για τη Βολιβία, όπου παρέμεινε αήττητη σε έξι αγώνες σε αυτόν τον προκριματικό γύρο του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Η πίεση του υψομέτρου προκάλεσε κόπωση στους Βραζιλιάνους παίκτες, και το VAR λειτούργησε επίσης εναντίον της «Σελεσάο», επιβεβαιώνοντας ότι ο Μπρούνο Γκιμαράες είχε κάνει φάουλ στην περιοχή του πέναλτι. Ο Μιγκέλ Τερσέρος πέτυχε ένα πολύτιμο γκολ από το σημείο του πέναλτι και το 1-0 παρέμεινε μέχρι το τέλος του αγώνα.

Η Βραζιλία έχασε τον πρώτο της αγώνα υπό τον νέο προπονητή Κάρλο Αντσελότι και έπεσε στην πέμπτη θέση της κατάταξης της Νότιας Αμερικής, η χειρότερη κατάταξή της στην ιστορία των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Εν τω μεταξύ, οι Βολιβιανοί παίκτες αγκάλιασαν ο ένας τον άλλον και έκλαψαν από χαρά επειδή στον αγώνα που διεξήχθη την ίδια ώρα, η Βενεζουέλα υπέστη μια συγκλονιστική ήττα με 3-6 από την Κολομβία.

Θυμηθείτε τη «χρυσή γενιά του 1993»

Για τον λαό της Βολιβίας, η νίκη στο Ελ Άλτο φέρνει αμέσως στο νου μνήμες του 1993. Υπό την ηγεσία του τότε προπονητή Ξαμπιέ Αζκαργκόρτα, η «χρυσή γενιά» της Βολιβίας με τους Μάρκο Ετσεβέρι, Έρβιν Σάντσες, Χούλιο Σέζαρ Μπαλντιβιέσο... νίκησε τη Βραζιλία με 2-0 στο τρομερό στάδιο της Λα Παζ, αναγκάζοντας τη «Σελεσάο» να υποστεί την πρώτη της ήττα στην ιστορία των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Η Βολιβία έφτασε στις ΗΠΑ το 1994 – η μόνη της συμμετοχή σε Παγκόσμιο Κύπελλο από εκείνο το ιστορικό κατόρθωμα – και 33 χρόνια αργότερα, η Βραζιλία έγινε το «θύμα» σε έναν κρίσιμο αγώνα για τη Βολιβία. Η νίκη δεν ήταν αρκετή για να εξασφαλίσει η Βολιβία την άμεση πρόκριση, αλλά επέτρεψε στην «La Verde» να συμμετάσχει στα πλέι οφ για πρώτη φορά, δίνοντάς της την ευκαιρία να φτάσει στις ΗΠΑ την επόμενη χρονιά.

Από τη Λα Παζ μέχρι τη Σάντα Κρουζ, από την Κοτσαμπάμπα μέχρι το Ελ Άλτο, οι Βολιβιανοί οπαδοί ξεχύθηκαν στους δρόμους για να γιορτάσουν τη νίκη της ομάδας τους.

Η Βολιβία περιμένει με σιγουριά έναν αγώνα πλέι οφ τον Μάρτιο του 2026 εναντίον μιας ασιατικής αντιπροσωπείας, μια σπουδαία ευκαιρία για το ταξίδι της επιστροφής της στο Παγκόσμιο Κύπελλο μετά από περισσότερες από τρεις δεκαετίες.

Πηγή: https://nld.com.vn/bolivia-song-lai-giac-mo-world-cup-196250910214038606.htm