Ο Αμερικανός Νικ Ντάνλαπ, 20 ετών, πέρασε μόλις τέσσερις ημέρες συλλογιζόμενος, καθώς του παρουσιάστηκε μια χρυσή ευκαιρία να προωθήσει την καριέρα του στο γκολφ, με ένα ιστορικό επίτευγμα στο PGA Tour στο The American Express 2024.
«Αυτή η απόφαση φαίνεται απλή, αλλά είναι η πιο δύσκολη που έχω πάρει ποτέ. Επειδή επηρεάζει τόσους πολλούς ανθρώπους, ειδικά τον προπονητή και την ομάδα γκολφ του σχολείου, όχι μόνο εμένα», είπε η Ντάνλαπ, ξεσπώντας σε κλάματα στις 25 Ιανουαρίου κατά την ανακοίνωσή της ότι εγκατέλειψε την ερασιτεχνική ιδιότητα για να γίνει επαγγελματίας.
Ο Νικ Ντάνλαπ ήταν συγκινημένος μετά τη νίκη του στο πρωτάθλημα American Express στο Λα Κουίντα της Καλιφόρνια στις 21 Ιανουαρίου 2024. Φωτογραφία: AP
Αυτή η αλλαγή είχε ως στόχο να τον βοηθήσει να προωθήσει την καριέρα του, αφού έγινε ο πρώτος ερασιτέχνης παίκτης γκολφ που κέρδισε μια διοργάνωση PGA Tour μετά από 33 χρόνια, στο The American Express στις 21 Ιανουαρίου. Αυτό ήταν ένα εκπληκτικό αποτέλεσμα, καθώς ήταν ο μόνος ερασιτέχνης μεταξύ της αρχικής λίστας των 156 παικτών γκολφ που αγωνίστηκαν. Με αυτή τη νίκη, ο Dunlap έλαβε πλήρες πάσο παιχνιδιού μέχρι το τέλος της σεζόν του 2026 από το διοικητικό όργανο του κορυφαίου αμερικανικού τουρνουά γκολφ. Μόνο φέτος, έχει το δικαίωμα να συμμετάσχει σε επτά ειδικά ομαδικά τουρνουά, όπου η τελευταία θέση σε κάθε τουρνουά θα του αποφέρει τουλάχιστον 40.000 δολάρια.
Ωστόσο, για να λάβει όλα αυτά τα οφέλη, ο Ντάνλαπ πρέπει να δηλώσει ότι είναι επαγγελματίας. Εάν παραμείνει ερασιτέχνης, θα συνεχίσει να είναι βασικός παίκτης στην ομάδα γκολφ του Πανεπιστημίου της Αλαμπάμα, αλλά θα του επιτρέπεται να αγωνίζεται μόνο σε 12 τακτικά τουρνουά PGA Tour κάθε σεζόν μέχρι το 2026.
Στην πραγματικότητα, ο Dunlap θα μπορούσε να λάβει μια πλήρη κάρτα PGA Tour μετά το τέλος της σεζόν του 2024. Ωστόσο, κάτι τέτοιο θα μείωνε σημαντικά τις ευκαιρίες του για περαιτέρω ανάπτυξη της καριέρας του στο γκολφ.
Αμέσως μετά το The American Express, ο Dunlap είχε μια θέση στο Farmers Insurance Open αυτής της εβδομάδας. Ωστόσο, επέστρεψε στην πατρίδα του, την Αλαμπάμα, για να συζητήσει το μέλλον του με την οικογένεια και τους συμβούλους του.
Κατά τη διάρκεια της συζήτησης του Dunlap, η ομάδα γκολφ του Πανεπιστημίου της Αλαμπάμα ήταν το μεγαλύτερο εμπόδιό του, καθώς φοβόταν μήπως τους αναστατώσει ανακοινώνοντας την αποχώρησή του στη μέση της εθνικής κολεγιακής σεζόν γκολφ. «Είναι δύσκολο να το πω, γιατί όλοι θα αιφνιδιάζονταν από την αλλαγή των σχεδίων μου», πρόσθεσε ο Dunlap, εκφράζοντας την ανησυχία του.
Αλλά τότε, ο δευτεροετής φοιτητής αποφάσισε να γίνει «επαγγελματίας», κερδίζοντας έτσι ένα πλήρες εισιτήριο για το PGA Tour. «Αυτό είναι ένα χρυσό εισιτήριο και ένα όνειρο που πάντα είχα. Τώρα που έχω την ευκαιρία, πρέπει να την αδράξω». Ο Ντάνλαπ είπε ότι τους επόμενους μήνες, θα συνεχίσει να βελτιώνει τις δεξιότητές του με την ομάδα γκολφ της Αλαμπάμα.
Ο Dunlap θα ξεκινήσει την επαγγελματική του καριέρα στο γκολφ ως πλήρες μέλος του PGA Tour στο Pebble Beach Pro-Am στην Καλιφόρνια από την 1η έως τις 4 Φεβρουαρίου. Αυτό το τουρνουά αποτελεί μια ξεχωριστή εκδήλωση στο ημερολόγιο του PGA Tour του 2024. Όσον αφορά τα τέσσερα μεγάλα τουρνουά της φετινής χρονιάς, ο Dunlap προκρίθηκε για το Masters τον Απρίλιο, για το PGA Championship τον Μάιο και για το US Open τον Ιούνιο. Για το υπόλοιπο μεγάλο τουρνουά - το Open τον Ιούλιο - θα πρέπει να προκριθεί μέσω του Official World Grand Slam (OWGR) λόγω της απόφασής του να γίνει επαγγελματίας, η οποία είχε ως αποτέλεσμα να χάσει την wildcard που είχε αποκτήσει κερδίζοντας το US Amateur του 2023.
Αυτή την εβδομάδα, η Dunlap κατατάσσεται 68η στο OWGR, ανέβηκε 4.061 θέσεις από την προηγούμενη εβδομάδα. Πρόκειται για μια ρεκόρ άνοδο στην ιστορία του OWGR, που χρονολογείται από το πρώτο έτος της παρουσίας της το 1986, όταν η Dunlap κέρδισε το The American Express 2024.
Εθνικό έμβλημα
[διαφήμιση_2]
Σύνδεσμος πηγής
Σχόλιο (0)