Οι ερευνητές εκτιμούν ότι υπάρχουν σχεδόν 44 εκατομμύρια κυβικά χιλιόμετρα νερού στον φλοιό της Γης, περισσότερο από το νερό στους πάγους και τους παγετώνες στην επιφάνεια.
Προσομοίωση των στρωμάτων της Γης. Φωτογραφία: AlexLMX
Μια μελέτη του 2021 στο περιοδικό Geophysical Research Letters διαπίστωσε ότι η ποσότητα νερού που αποθηκεύεται κάτω από την επιφάνεια της Γης στο έδαφος ή στους πόρους των πετρωμάτων, που ονομάζονται υπόγεια ύδατα, είναι μεγαλύτερη από ό,τι στα παγοκαλύμματα και τους παγετώνες. «Υπάρχουν περίπου 43,9 εκατομμύρια κυβικά χιλιόμετρα νερού στον φλοιό της Γης», δήλωσε ο Grant Ferguson, υδρογεωλόγος στο Πανεπιστήμιο του Saskatchewan και κύριος συγγραφέας της μελέτης του 2021. Για λόγους σύγκρισης, ο πάγος στην Ανταρκτική περιέχει περίπου 27 εκατομμύρια κυβικά χιλιόμετρα νερού, στη Γροιλανδία 3 εκατομμύρια κυβικά χιλιόμετρα και σε παγετώνες εκτός Ανταρκτικής και Γροιλανδίας 158.000 κυβικά χιλιόμετρα, σύμφωνα με το Live Science .
Οι ωκεανοί της Γης παραμένουν η μεγαλύτερη δεξαμενή νερού, με 1,3 δισεκατομμύρια κυβικά χιλιόμετρα, σύμφωνα με έρευνα. Πέρα από τους ωκεανούς, τα υπόγεια ύδατα αποτελούν το μεγαλύτερο παγκόσμιο απόθεμα νερού. Μια μελέτη του 2015 στο Nature Geoscience εκτίμησε 22,6 εκατομμύρια κυβικά χιλιόμετρα νερού στα ρηχά στρώματα του φλοιού της Γης, που σημαίνει νερό σε βάθη έως και 2 χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια. Αντίθετα, μια μελέτη του 2021 εξέτασε τα υπόγεια ύδατα στα 10 κορυφαία χιλιόμετρα του φλοιού της Γης.
Αυτή η ασυνέπεια πηγάζει από προηγούμενες εκτιμήσεις των υπόγειων υδάτων κάτω από τα ανώτερα 2 χλμ. του φλοιού της Γης, οι οποίες επικεντρώνονταν μόνο σε κρυσταλλικά πετρώματα με χαμηλό πορώδες, όπως ο γρανίτης. Η μελέτη του 2021 περιλαμβάνει πιο πορώδη ιζηματογενή πετρώματα από ό,τι κρυσταλλικά. Συνολικά, η μελέτη του 2021 δείχνει διπλασιασμό της ποσότητας των υπόγειων υδάτων που υπάρχουν σε βάθη 2 έως 10 χλμ. κάτω από την επιφάνεια της Γης, από περίπου 8,5 εκατομμύρια km³ σε 20,3 εκατομμύρια km³. Η νέα εκτίμηση εντοπίζει επίσης υπόγεια ύδατα σε ρηχά στρώματα σε σχεδόν 23,6 εκατομμύρια km³.
Σύμφωνα με τον Φέργκιουσον, ο φλοιός έχει συνήθως πάχος 30-50 χλμ., πολύ παχύτερος από τα βάθη που εξετάστηκαν στη μελέτη του 2021. Εστίασαν στο ανώτερο στρώμα του φλοιού επειδή αυτό το τμήμα είναι σχετικά εύθραυστο και επομένως διαθέτει πολλά θραυσμένα πετρώματα που μπορούν να συγκρατήσουν νερό. Κάτω από βάθος 10 χλμ., ο φλοιός γίνεται λιγότερο πορώδης και λιγότερο πιθανό να συγκρατήσει νερό.
Οι υπόγειοι υδροφορείς, κυρίως γλυκού νερού, βρίσκονται κοντά στην επιφάνεια και χρησιμοποιούνται για πόσιμο νερό και άρδευση. Αντίθετα, τα υπόγεια ύδατα σε μεγαλύτερα βάθη είναι αρκετά αλμυρά και δεν μπορούν εύκολα να κυκλοφορήσουν ή να ρέουν στην επιφάνεια, παραμένοντας έτσι απομονωμένα από το υπόλοιπο νερό του πλανήτη, σύμφωνα με τον Φέργκιουσον. Ωστόσο, αυτή η απομόνωση των υπόγειων υδάτων σημαίνει ότι σε ορισμένα μέρη, το αλμυρό νερό αποθηκεύεται για εξαιρετικά μεγάλα χρονικά διαστήματα, παρέχοντας ενδεχομένως πολύτιμες πληροφορίες για το παρελθόν της Γης.
Επιπλέον, το αρχαίο νερό μπορεί να υποστήριζε μικροβιακά οικοσυστήματα που εξακολουθούν να είναι ενεργά σήμερα. Τέτοιες βιολογικές κοινότητες βαθέων υδάτων θα μπορούσαν να βοηθήσουν να ρίξουν φως στο πώς εξελίχθηκε η ζωή στη Γη και πώς αναπτύχθηκε σε άλλους κόσμους .
Αν Χανγκ (Σύμφωνα με το Live Science )
[διαφήμιση_2]
Σύνδεσμος πηγής
Σχόλιο (0)