Είναι δυνατόν να επαναφέρουμε τους Νεάντερταλ στη ζωή;

(Εφημερίδα Dan Tri) - Όταν οι επιστήμονες ανέλυσαν την αλληλουχία του γονιδιώματος του Νεάντερταλ το 2010, ανακάλυψαν ότι οι Νεάντερταλ διασταυρώθηκαν με τους ανθρώπινους προγόνους πριν από τη μυστηριώδη εξαφάνισή τους.

Οι επιστήμονες είναι πιο κοντά από ποτέ στην «ανάσταση» εξαφανισμένων ειδών. Θα έπρεπε να εξετάσουν το ενδεχόμενο να φέρουν πίσω τους Νεάντερταλ; (Εικόνα: Gorodenkoff μέσω Shutterstock).

Στην πραγματικότητα, πολλοί άνθρωποι που ζουν σήμερα μοιράζονται έως και 4% του DNA τους με τους Νεάντερταλ.

Αυτή η γενετική ανακάλυψη έχει παράσχει κρίσιμες νέες πληροφορίες σχετικά με την εξελικτική ιστορία των Νεάντερταλ και των σύγχρονων ανθρώπων (Homo sapiens), αλλά εγείρει επίσης ένα νέο ερώτημα: Θα μπορούσαμε να επαναφέρουμε τους Νεάντερταλ στη ζωή;

Ο Τζορτζ Τσερτς, καθηγητής γενετικής στο Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ, απάντησε με σιγουριά σε αυτό το ερώτημα σε μια συνέντευξη στο Der Spiegel το 2013. Δήλωσε ότι η κοπή του γονιδιώματος του Νεάντερταλ σε χιλιάδες θραύσματα και η επανασυναρμολόγησή τους σε ένα ανθρώπινο βλαστοκύτταρο «θα σας επέτρεπε να δημιουργήσετε ένα αντίγραφο ενός Νεάντερταλ».

Το 2025, η Colossal Biosciences, η εταιρεία που συνίδρυσε ο καθηγητής Church, προκάλεσε αίσθηση «αναβιώνοντας» τον άγριο λύκο μέσω κλωνοποίησης και επεξεργασίας γονιδίων, δημιουργώντας γενετικά τροποποιημένα «μαλλιαρά ποντίκια» και ανακοινώνοντας σχέδια για την αναβίωση του ντόντο. Ο απώτερος στόχος τους είναι να αναβιώσουν το μαλλιαρό μαμούθ.

Αλλά ενώ ο καθηγητής Τσερτς ήταν βέβαιος πριν από μια δεκαετία ότι η αναβίωση των Νεάντερταλ ήταν σχεδόν εφικτή, άλλοι ειδικοί λένε ότι τώρα είναι ένα εξαιρετικά δύσκολο έργο. Υποστηρίζουν ότι ακόμα κι αν μπορούσαμε να τους επαναφέρουμε, υπάρχουν ακόμα πολλοί λόγοι για τους οποίους δεν θα έπρεπε.

«Αυτό είναι ένα από τα πιο ανήθικα πράγματα που μπορώ να σκεφτώ — τελεία και παύλα», είπε η Τζένιφερ Ραφ, βιολογική ανθρωπολόγος στο Πανεπιστήμιο του Κάνσας, αναφερόμενη στην ιδέα της επιστροφής των Νεάντερταλ.

Είναι δυνατόν να επαναφέρουμε στη ζωή έναν Νεάντερταλ;

Η αναβίωση ενός Νεάντερταλ δεν είναι ένα απλό τεχνολογικό έργο. «Δεν μπορείς απλώς να βάλεις γονίδια Νεάντερταλ σε ένα ανθρώπινο ωάριο», είπε ο Ραφ. «Αυτό δεν θα λειτουργούσε».

Ένα πρόβλημα με αυτή τη διαδικασία είναι η πιθανή ασυμβατότητα στο ανοσοποιητικό σύστημα, η οποία συχνά οδηγεί σε αποτυχία των διαειδικών κυήσεων, καθώς η μήτρα του ξενιστή απορρίπτει το έμβρυο.

Οι επιστήμονες εξακολουθούν να συζητούν εάν οι σύγχρονοι άνθρωποι και οι Νεάντερταλ μπορούν να θεωρηθούν δύο ξεχωριστά είδη.

Αν και οι σύγχρονοι άνθρωποι και οι Νεάντερταλ διασταυρώθηκαν με επιτυχία στο παρελθόν, σήμερα μόνο ένα μέγιστο 4% του DNA των Νεάντερταλ παραμένει σε ορισμένες ανθρώπινες ομάδες. «Αυτό το άλλο DNA μπορεί να μην ήταν ωφέλιμο και ως εκ τούτου έχει σταδιακά εξαλειφθεί από το γονιδίωμα», δήλωσε ο Ραφ.

Επιπλέον, οι ειδικοί ανακάλυψαν ότι το ανθρώπινο χρωμόσωμα Υ δεν περιέχει DNA Νεάντερταλ, γεγονός που μπορεί να υποδηλώνει μια θεμελιώδη ασυμβατότητα του ανοσοποιητικού συστήματος μεταξύ των αρσενικών εμβρύων Νεάντερταλ και των θηλυκών εμβρύων Homo sapiens που τα φέρουν, ακόμη και στο παρελθόν.

Και μια γενετική παραλλαγή στα ερυθρά αιμοσφαίρια σε μητέρες Νεάντερταλ-σύγχρονης ανθρώπινης καταγωγής μπορεί να οδήγησε σε υψηλότερα ποσοστά αποβολών, σύμφωνα με άλλες μελέτες.

Η κα Ραφ δήλωσε ότι η επανεισαγωγή γονιδίων του Νεάντερταλ, τα οποία είχαν εξαλειφθεί μέσω της φυσικής επιλογής επί χιλιάδες χρόνια, στα σύγχρονα ανθρώπινα ωάρια θα μπορούσε να έχει πολλές ακούσιες συνέπειες.

Μια άλλη προσέγγιση είναι η κλωνοποίηση, αλλά για να κλωνοποιήσουμε ένα από τα εξαφανισμένα ξαδέρφια μας, «χρειαζόμαστε ένα ζωντανό κύτταρο Νεάντερταλ», λέει ο Χανκ Γκρίνι, διευθυντής του Κέντρου Νομικής και Βιολογικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο Στάνφορντ των ΗΠΑ.

Αυτό είναι κάτι που δεν έχουμε, επειδή οι Νεάντερταλ εξαφανίστηκαν πριν από περισσότερα από 30.000 χρόνια.

Με τη σημερινή τεχνολογία επεξεργασίας γονιδιώματος CRISPR, οι επιστήμονες μπορούν να επεξεργαστούν το γονιδίωμα των σύγχρονων ανθρώπινων κυττάρων ώστε να το κάνουν πιο παρόμοιο με το γονιδίωμα των Νεάντερταλ. Αυτό ακριβώς έκανε ο καθηγητής Κολοσάλ όταν επεξεργάστηκε ορισμένα γονίδια σε γκρίζους λύκους για να τους κάνει να μοιάζουν περισσότερο με άγριους λύκους.

Αλλά στην πραγματικότητα, δεν ήταν άγριοι λύκοι, όπως ακριβώς ένας Homo sapiens με κάποια γονίδια Νεάντερταλ δεν θα ήταν Νεάντερταλ.

Η αναβίωση των Νεάντερταλ θα ήταν τεχνολογικά δύσκολη και γεμάτη ηθικά ζητήματα (φωτογραφία: EvgeniyShkolenko/Getty Images).

Επιπλέον, το CRISPR δεν είναι απολύτως τέλειο και είναι δύσκολο να ενσωματωθούν πολλές γενετικές αλλαγές ταυτόχρονα.

«Αυτή τη στιγμή, μπορείτε να κάνετε 20 έως 50 αλλαγές», είπε ο Γρίλι, αλλά «κάποια στιγμή, θα μπορείτε να αλλάξετε τα πάντα».

Παρόλο που η τεχνολογία CRISPR μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την κοπή και τροποποίηση αλληλουχιών DNA, μια νέα τεχνική που ονομάζεται επεξεργασία βάσης, στην οποία οι επιστήμονες αλλάζουν μεμονωμένα γράμματα στον κώδικα DNA, θα μπορούσε να κάνει την ακριβή επεξεργασία γονιδιώματος ευκολότερη και ταχύτερη στο μέλλον.

«Νομίζω ότι αν πραγματικά θέλατε να το κάνετε, μέσα σε 20 χρόνια θα μπορούσατε κάλλιστα να έχετε ένα παιδί που θα γεννηθεί με ένα εντελώς Νεάντερταλ γονιδίωμα», δήλωσε ο Γκρίνι, διευθυντής του Κέντρου Νομικής και Βιολογικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο Στάνφορντ. «Αλλά δεν νομίζω ότι θα το κάνουμε, ακόμα κι αν ήταν δυνατό, τόσο για ηθικούς όσο και για νομικούς λόγους».

Πηγή: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/co-the-hoi-sinh-nguoi-neanderthal-khong-20251027020431870.htm