Αλλά το μυαλό του κυρίου Γιου δεν έμεινε στη μικρή γάτα. Ήταν αγκυροβολημένη σε ένα μακρινό μέρος, όπου βρισκόταν το γνώριμο σπίτι του και τα παιδιά του. Ο κύριος Γιος ήταν άνεργος για δύο μήνες. Οι οικονομίες του δεν ήταν αρκετές για να αντέξουν για πολύ ακόμα. Αν δεν έβρισκε δουλειά μέχρι το τέλος του επόμενου μήνα, δεν θα είχε χρήματα να στείλει σπίτι για να στηρίξει τα παιδιά του. Έτσι, μπορούσε μόνο να κοιτάξει τη γάτα, ακούγοντας το απαλό νιαούρισμα που της έδινε. Έπειτα, θα έτρεχε μακριά, ψάχνοντας για μια άλλη ευκαιρία.
Υπάρχουν πολλές δουλειές στην πόλη, αλλά όταν χρειάζεται, όλες εξαφανίζονται. Είναι σαν κοπάδια ψαριών που παραμονεύουν, προκαλώντας τον ψαρά. Μόλις δουν δόλωμα να ρίχνεται, βουτούν βαθιά στον πάτο του ποταμού. Ο κύριος Υιός δεν έχει βρει ούτε μια προσωρινή δουλειά για να τα βγάλει πέρα, πόσο μάλλον μια σταθερή.
Σήμερα έβγαλε ξανά βόλτα τη μοτοσικλέτα του. Βλέποντας μια θέση για αχθοφόρο κοντά στην αγορά, έκανε αίτηση για τη δουλειά. Αλλά αρνήθηκαν ευγενικά, λέγοντας ότι ήταν πολύ απαιτητική από σωματικής άποψης. Στη συνέχεια, έκανε αίτηση για να εργαστεί ως οδηγός υπηρεσιών μεταφοράς με αυτοκίνητο. Αλλά η μοτοσικλέτα του ήταν πολύ παλιά και ετοιμόρροπη...
Συνεχώς τρέχοντας πέρα δώθε, οι ώμοι του γίνονταν όλο και πιο βαριοί. Και όταν άνοιξε την πόρτα του δωματίου του, αντιμέτωπος με το κενό και τη ζέστη, παραλίγο να καταρρεύσει. Κάθε φορά, για κάποιο άγνωστο λόγο, η μικρή γάτα όρμησε πάνω του, τον κοίταξε με τα καθαρά, αγνά μάτια της, νιαούρισε μια φορά και μετά έφυγε τρέχοντας. Ένας μικροσκοπικός, λεπτός ήχος, σαν τσίμπημα βελόνας, τόσο επιδέξια, που επούλωνε προσωρινά το δάκρυ στην καρδιά του.
***
2. Η Τζιανγκ μετακόμισε εδώ πριν από λίγο περισσότερο από ένα μήνα. Αυτή η περιοχή είναι μακριά από την πόλη και ο μπαμπάς είπε ότι θα ήταν καλό για την υγεία της. Μπορεί να μείνει εδώ προσωρινά, μέχρι να έρθει η ώρα. Σκεφτείτε το ως ένα μεγάλο διάλειμμα για προετοιμασία.
Ο πατέρας της δεν ανέφερε ρητά την προέλευση αυτού του σπιτιού. Αλλά η Τζιανγκ μπορούσε να διαισθανθεί τα σημάδια παντού. Κεντημένες κουρτίνες, ρομαντικά μυθιστορήματα στα ράφια. Μερικές φορές, καθώς αποκοιμόταν, η Τζιανγκ έβλεπε αμυδρά τη φιγούρα μιας γυναίκας. Ήταν απλώς ένα συναίσθημα. Αυτή η γυναίκα είχε ζήσει κάποτε εδώ, δίπλα στον πατέρα της, σε πολύ παλιά χρόνια. Η Τζιανγκ σκέφτηκε ότι αφού ο πατέρας της δεν της το είχε πει, δεν είχε νόημα να προσπαθήσει να το μάθει.
Η Τζιανγκ περνάει τον χρόνο της διαβάζοντας βιβλία που δανείστηκε πρόσφατα από τη βιβλιοθήκη. Ή κεντάει μια ζωγραφιά, παρόλο που δεν ξέρει πότε θα ολοκληρωθεί. Φυτεύει μερικά δέντρα από σπόρους, παρόλο που δεν ξέρει πότε θα μεγαλώσουν.
Μη σίγουρη πότε θα έφευγε, η Giang έκανε τα πάντα με μισή καρδιά. Αυτό συνέβαινε μέχρι που βρήκε ένα γατάκι. Λοιπόν, το «βρήκα» δεν είναι ακριβώς σωστό. Το υιοθέτησε από μια διαδικτυακή ανάρτηση. Κάποιος έψαχνε επειγόντως για νέο ιδιοκτήτη. Μετακόμιζαν και το νέο τους σπίτι δεν επέτρεπε γάτες. Το γατάκι μόλις είχε υιοθετηθεί και θα το έμενε πίσω αν κανείς δεν το διεκδίκησε. Η Giang τους έστειλε μήνυμα αμέσως μόλις είδε την ανάρτηση. Νόμιζε ότι το γατάκι της έμοιαζε.
Αυτή η γάτα τσίτι αγαπούσε την ελευθερία, δεν έμενε ποτέ μέσα στο σπίτι, αλλά έτρεχε παντού. Αρχικά, η Τζιανγκ προσπάθησε να την περιορίσει, αλλά βλέποντας το θλιμμένο πρόσωπο του γατακιού, δεν άντεξε και το άφησε έτσι. Η γάτα έβγαινε έξω και μετά επέστρεφε, τακτικά δύο φορές την ημέρα. Μερικές φορές η Τζιανγκ το έβρισκε αστείο. Ήταν σαν η γάτα να δούλευε για να τη στηρίξει. Έφευγε το πρωί, επέστρεφε το μεσημέρι για να φάει κροκέτες, έφευγε ξανά το απόγευμα και επέστρεφε το βράδυ. Περιστασιακά, της έφερνε μερικές σαύρες ή ποντίκια. Τόσο μικρή, αλλά τόσο πολυμήχανη.
Φαίνεται ότι η γάτα τρέχει συχνά απέναντι από την πανσιόν απέναντι από το μέρος όπου μένει η Giang. Οι άλλοι ένοικοι στην πανσιόν την χαιρετούν όταν συναντιούνται και της λένε για την κατάσταση της γάτας όταν ανακαλύπτουν ότι είναι η ιδιοκτήτριά της. Χάρη σε αυτό, η Giang νιώθει καθησυχασμένη.
***
3. Ο κ. Υιός βρήκε μια προσωρινή εργασία. Ακόμα και ο εργοδότης δεν ήταν σίγουρος για πόσο καιρό θα έπρεπε να εργάζεται. Είπαν περίπου ένα χρόνο. Η σύμβαση θα ανανεωνόταν κάθε τρεις μήνες.
Η δουλειά του ήταν να είναι μπάτλερ. Για την ακρίβεια, αυτό σήμαινε μαγείρεμα, καθάρισμα, καθαριότητα, ακόμη και οδήγηση. Το αφεντικό είπε ότι χρειαζόταν κάποιον αρκετά δυνατό για να τον βοηθήσει με τη φροντίδα.
Ο κύριος Υιός κλείδωσε την πόρτα, βγήκε από την πύλη και κατευθύνθηκε στη δουλειά. Δεν ήταν καθόλου μακριά. Ακριβώς απέναντι από τον δρόμο. Ένα μικρό σπίτι βαμμένο μπλε, σκιασμένο από μια πέργκολα από λευκές και ροζ βουκαμβίλιες, ήταν ό,τι έπρεπε για να είναι όμορφο. Χτύπησε την πόρτα, περιμένοντας με ανυπομονησία να συναντήσει τον ιδιοκτήτη του μικρού σπιτιού.
Ένα κορίτσι βγήκε έξω. Η Τζιανγκ κοίταξε τον άντρα μπροστά της, έβγαλε ένα απαλό «α» και θυμήθηκε ότι ο πατέρας της είχε αναφέρει κάποιον που θα αναλάμβανε τη δουλειά της οικονόμου. Της φάνηκε παράξενος. Το σπίτι ήταν μικροσκοπικό, δεν υπήρχε λόγος να προσλάβει κανέναν. Αλλά ο πατέρας της είπε ότι δεν ένιωθε άνετα με τον Τζιανγκ να ζει μόνος του. Είπε επίσης ότι αυτό το άτομο της το σύστησαν συγγενείς, ώστε να μπορεί να είναι σίγουρη, ήταν πολύ αξιόπιστοι. Η Τζιανγκ σκέφτηκε ότι ο πατέρας της ήταν αυτός που χρειαζόταν καθησυχασμό, ώστε να μπορεί να επικεντρωθεί στη δουλειά του χωρίς καμία ανησυχία. Η Τζιανγκ χαμογέλασε πλατιά για να καλωσορίσει τον καλεσμένο.
Ο κύριος Υιός μπήκε μέσα και ένιωσε μια εντελώς διαφορετική ατμόσφαιρα. Το σπίτι ήταν διακοσμημένο αρμονικά και πολυτελή, πολύ ανώτερο από την υπόλοιπη γειτονιά. Όλα τα μοντέρνα ήταν διαθέσιμα. Άρχισε να ανησυχεί, αβέβαιος αν μπορούσε να ανταπεξέλθει στη δουλειά.
«Τι ώρα δειπνείτε;» ρώτησε, πηγαίνοντας κατευθείαν στη δουλειά.
- Ναι, συνήθως δώδεκα η ώρα - Ο Γιάνγκ σήκωσε το βλέμμα του για να ελέγξει το ρολόι.
«Λοιπόν, τι θα θέλατε να φάτε σήμερα;» ρώτησε ξανά.
«Χμμ... Λαχταρώ πολύ ξινή σούπα, θείε!» είπε ο Τζιανγκ χαμογελώντας.
Κουνώντας ελαφρά το κεφάλι του, ο κύριος Γιος γύρισε και πήγε στην κουζίνα. Μουρμουρίζοντας στον εαυτό του για τα πράγματα που χρειαζόταν να αγοράσει, έφτιαξε μια λίστα στο μυαλό του. Εκτός από ξινή σούπα, πιθανότατα θα μαγείρευε και λίγο βραστό ψάρι. Το ψυγείο ήταν άδειο, οπότε έπρεπε να εφοδιαστεί με αυγά, γάλα, μερικά φρούτα και λαχανικά.
Η Τζιανγκ παρακολουθούσε την πλάτη του κυρίου Σον καθώς απομακρύνονταν και ξαφνικά ένιωσε μια ζεστασιά και ένα αίσθημα ασφάλειας.
***
4. Έχοντας ζήσει μακριά από το σπίτι για πολλά χρόνια, ο κ. Σον ήταν αρκετά καλός στη μαγειρική. Δεν ήταν ιδιαίτερα νόστιμο, αλλά το θεωρούσε αξιοπρεπές. Ωστόσο, ο Τζιανγκ συνέχισε να επαινεί τη μαγειρική του.
«Έχει περάσει τόσος καιρός από τότε που έφαγα τόσο νόστιμο μπολ με ξινή σούπα!» είπε η Τζιανγκ, με τα μάτια της να ζαρώνουν από ένα χαμόγελο. «Επίσης, έχει περάσει πολύς καιρός από τότε που κάποιος κάθισε να φάει μαζί μου. Απλώς φώναξέ με «γιο» ή «κόρη». Το να με φωνάζεις «θεία» συνέχεια με κάνει να ντρέπομαι!»
Ο κύριος Υιός ένιωσε αμήχανα. Σκόπευε να φάει αργότερα, αλλά η νεαρή οικοδέσποινα επέμεινε να φάει μαζί της. Του έδωσε την αίσθηση κόρης από την επαρχία. Μικρό και ευγενικό, κι όμως τα μάτια της φαινόταν να κρύβουν μια υποψία θλίψης.
«Σε ποια τάξη είσαι;» ρώτησε.
«Ναι, είμαι στην ενδέκατη δημοτικού...» Η Τζιανγκ έβαλε τα μαλλιά της πίσω από το αυτί της, κοιτάζοντας ντροπαλά το μισοφαγωμένο μπολ με ρύζι. «Φέτος κάνω διάλειμμα, θα ξαναπάω του χρόνου.»
Η Giang διηγήθηκε την ιστορία της στον κ. Son. Είχε μια συγγενή καρδιοπάθεια, η οποία επιδεινώθηκε καθώς μεγάλωνε. Η υγεία της επιδεινώθηκε, αναγκάζοντάς την να σταματήσει να πηγαίνει στο σχολείο και να περιμένει να πάει στο εξωτερικό για χειρουργική επέμβαση. Εάν αυτή η χειρουργική επέμβαση είναι επιτυχής, θα ανακτήσει την υγεία της.
Το νιαούρισμα μιας γάτας διέκοψε τη συζήτησή τους. Ο κύριος Υιός γύρισε και είδε τη γνώριμη γάτα από μαλλί.
- Γύρισες αργά σπίτι σήμερα, αγάπη μου; Πρέπει να πεινάς, άσε με να πάω να σου φέρω λίγη κροκέτα - Ο Τζιανγκ σηκώθηκε και περπάτησε προς το μπολ με την τροφή της γάτας για να σερβίρει την κροκέτα.
Η γάτα νιαούρισε, είτε για να ανακοινώσει κάτι είτε για να χαιρετήσει τον κύριο Υιό, και μετά συνέχισε να τρώει, τόσο υπάκουα όσο ένα παιδί που τρώει την αγαπημένη του λιχουδιά.
Κοιτάζοντας τον Τζιανγκ και μετά τη γάτα, ο κύριος Σον ένιωσε ξαφνικά μια πληγή θλίψης.
***
5. Η Τζιανγκ θα πετάξει την επόμενη εβδομάδα. Η επέμβαση έχει ήδη προγραμματιστεί. Ο μπαμπάς την πήρε τηλέφωνο για να την ενημερώσει και της είπε να προετοιμαστεί.
Ο κ. Σον το ήξερε ήδη. Ο ιδιοκτήτης της εφημερίδας του έδινε χρόνο να βρει μια νέα δουλειά. Δέχτηκε ήρεμα, βοηθώντας τη νεαρή ιδιοκτήτρια να μαζέψει τα πράγματά της. Η Τζιανγκ δεν είχε πολλά, μόνο δύο βαλίτσες. Το πιο δύσκολο κομμάτι ήταν η γάτα. Δεν ήξερε τι θα της συνέβαινε αφού έφευγε.
«Τι θα έλεγες να με αφήσεις να νοικιάσω τη γάτα σου;» πρότεινε ο κύριος Γιος. «Μου αρέσει πολύ. Το να την έχω κοντά μου θα με έκανε λιγότερο μόνο.»
Η Τζιανγκ γέλασε με την παράξενη ιδέα. Πώς ήταν δυνατόν; Έψαχνε για δουλειά και τώρα θα έπρεπε να φροντίσει και μια γάτα — δεν θα έκανε αυτό τα πράγματα πιο δύσκολα; Γνωρίζοντας ότι ο κύριος Σον αγαπούσε πολύ τη γάτα, σκέφτηκε μια άλλη ιδέα.
«Το έχω ήδη συζητήσει με τον πατέρα μου», είπε ο Τζιανγκ κατά τη διάρκεια του γεύματος. «Σήμερα έχουμε ξινή σούπα με νεροσπανάκι, σαλάτα ρίζας λωτού και βραστά μικρά ψάρια—όλα τα αγαπημένα μου πιάτα. Όταν επιστρέψω, χρειάζομαι επίσης ένα μέρος για να ξεκουραστώ λίγο.»
Μπορεί να χρειαστούν μερικοί μήνες, ή και περισσότερο, αν επιλέξει να σπουδάσει σε ένα κοντινό σχολείο. Στη Giang αρέσει ο γαλήνιος ρυθμός της ζωής εδώ.
Έτσι, η Τζιανγκ είπε στον πατέρα της να προσλάβει τον κύριο Γιο για να συνεχίσει ως οικονόμος. Αυτός φρόντιζε το σπίτι, πότιζε τα πρόσφατα φυτά και φρόντιζε το γατάκι περιμένοντας την επιστροφή της Τζιανγκ.
Ο κύριος Υιός δίστασε. Αυτή ήταν μια πολύ καλή προσφορά. Ακριβώς επειδή ήταν πολύ καλή δίστασε. Δεν έκανε πολλά, κι όμως πληρωνόταν σαν μπάτλερ — δεν ήταν λίγο υπερβολικό αυτό;
«Μην ανησυχείς, θείε», είπε ο Τζιανγκ με ένα πονηρό χαμόγελο. «Μόλις γίνω καλά, θα έχεις πολλά να κάνεις. Τότε θα σε κάνω να με πας παντού με το αυτοκίνητο για να εξερευνήσω !»
Αυτή τη φορά ήταν ο κύριος Υιός που γέλασε. Βρήκε τη νεαρή ερωμένη τόσο αξιολάτρευτη. Όλα εδώ ήταν τόσο χαριτωμένα.
Η μικρή γάτα περνούσε από δίπλα της, νιαουρίζοντας μερικές φορές. Φαινόταν να ξέρει ότι η ιδιοκτήτριά της θα έφευγε για αρκετές μέρες, οπότε δεν έβγαινε πολύ έξω τελευταία, αντίθετα έμενε κοντά, ξαπλωμένη δίπλα στον Τζιανγκ ενώ εκείνη διάβαζε και κεντούσε. Πιθανότατα θα ζητούσε από τον κύριο Σον να τελειώσει το κέντημα. Όλοι χρειάζονται βελόνα και κλωστή για να γεμίσουν το κενό στην καρδιά τους, για να ξεκινήσουν ένα νέο ταξίδι.
Η γάτα φάνηκε να συμφωνεί, αφήνοντας ένα μακρόσυρτο νιαούρισμα.
Σύντομη ιστορία: Phát Dương
Πηγή: https://baocantho.com.vn/con-meo-cho-thue-a208287.html
