 |
Ο Ματ Φριζ κατά τη διάρκεια προπόνησης με την εθνική ομάδα ποδοσφαίρου των ΗΠΑ. Φωτογραφία: Reuters . |
Στην πραγματικότητα, η φοίτηση στο Χάρβαρντ ήταν μια «συμφωνία» που έκανε ο Ματ Φριζ με τον πατέρα του πριν από 18 χρόνια, ώστε να μπορέσει να ακολουθήσει το πάθος του για το ποδόσφαιρο. Και το γεγονός ότι φοίτησε στο φημισμένο σχολείο και μεγάλωσε σε μια οικογένεια με ισχυρή ακαδημαϊκή παράδοση, βοήθησε πολύ τον τερματοφύλακα στο ταξίδι του προς το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026.
Μεγαλώνοντας με πάθος για το ποδόσφαιρο.
Στην ηλικία των 10 ετών, ο Ματ Φριζ άρχισε να αντιμετωπίζει ένα μεγάλο ερώτημα που είχε θέσει στον εαυτό του. Ήθελε να γίνει τερματοφύλακας ποδοσφαίρου. Αλλά υπήρχε ένα αγόρι στην ηλικία του στην περιοχή που θεωρούνταν καλύτερος τερματοφύλακας.
«Μπορούσε να κάνει αποκρούσεις στις βουτιές και να σηκωθεί από το έδαφος», θυμήθηκε ο Ματ Φριζ.
Αποφασισμένοι να μην χάσουν, ο Ματ και ο αδερφός του προπονούνταν επιμελώς στην αυλή τους στο Μπριν Μορ της Πενσυλβάνια. Κάθε βράδυ, ο Ματ δέχτηκε πάνω από 400 χτυπήματα και έμπαινε μέσα μόνο όταν και τα δύο ήταν καλυμμένα με λάσπη. Αλλά ούτε αυτό ήταν αρκετό. Οι αποκρούσεις του στις βουτιές δεν είχαν φτάσει στο επίπεδο που επιθυμούσε.
Έτσι, ο Ματ επέστρεψε στην κρεβατοκάμαρά του για να συνεχίσει την εξάσκηση. Άρχισε να πηδάει πάνω στο στρώμα, ανοίγοντας τα χέρια του διάπλατα σαν να έπιανε μια αόρατη μπάλα. Για να κάνει σωστά την κίνηση, έπρεπε να πηδήξει πολύ ψηλά και να σηκώσει τα πόδια του όσο το δυνατόν περισσότερο, διαφορετικά οι κνήμες του θα χτυπούσαν δυνατά στο πλαίσιο του κρεβατιού.
«Ίσως γι' αυτό έσπασε το κρεβάτι μου», γέλασε ο τερματοφύλακας της εθνικής ομάδας των ΗΠΑ καθώς αφηγούνταν την ιστορία από την παιδική του ηλικία.
Ήταν αυτές οι απαιτητικές προπονήσεις που έδωσαν στον Ματ Φριζ την ευκαιρία να συμμετάσχει στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, ξεκινώντας βασικός στον εναρκτήριο αγώνα της ομάδας του.
Μόλις πριν από 17 μήνες, ο Ματ κλήθηκε στην εθνική ομάδα για πρώτη φορά και ήταν σχεδόν άγνωστος. Ο αντίπαλός του ήταν ο Ματ Τέρνερ, ο οποίος κατείχε την πρώτη θέση στην κατάταξη για πολλά χρόνια.
Αλλά η σκληρή δουλειά απέδωσε καρπούς. Ο Ματ Φριζ ανέβηκε από τις τάξεις του κολεγιακού ποδοσφαίρου στο επαγγελματικό ποδόσφαιρο, βελτιώνοντας συνεχώς τον εαυτό του. Όλα αυτά τα χρόνια, ο τερματοφύλακας από την Πενσυλβάνια έχει διατηρήσει την ίδια ενέργεια με το 10χρονο αγόρι που ακούραστα έπεφτε στο κρεβάτι του στην κρεβατοκάμαρά του.
«Πάντα υπενθυμίζω στον εαυτό μου ότι είμαι ακόμα «μαθητής» στο ποδόσφαιρο», μοιράστηκε ο Ματ Φριζ στο NBC News .
 |
Ο βασικός τερματοφύλακας της εθνικής ομάδας των ΗΠΑ στον εναρκτήριο αγώνα τους στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 δεν είχε κάποια στιγμή την υποστήριξη της οικογένειάς του όταν επέλεξε να ακολουθήσει καριέρα στο ποδόσφαιρο. Φωτογραφία: Reuters . |
Μια παράδοση εξαιρετικής ακαδημαϊκής επίδοσης.
Η διατήρηση μιας μαθησιακής νοοτροπίας φαίνεται να είναι βαθιά ριζωμένη στην οικογενειακή του παράδοση.
Οι παππούδες και γιαγιάδες του Ματ από την πλευρά του πατέρα τους ήταν ο Ερνστ και η Ελίζαμπεθ Φρίζε, Γερμανοί επιστήμονες που μετανάστευσαν στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και αργότερα εργάστηκαν στα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH).
Ο Ernst Freese είναι ένας φημισμένος μοριακός βιολόγος που μελετά τις μεταλλάξεις του DNA, ανακαλύπτοντας πώς λειτουργούν οι γονιδιακές μεταλλάξεις, τη σχέση μεταξύ χημικών ουσιών και καρκίνου, καθώς και τις αιτίες ασθενειών όπως η νόσος Πάρκινσον και η νόσος Αλτσχάιμερ.
Η θεία του, Κάθριν Φριζ, είναι επίσης επιστήμονας . Είναι επί του παρόντος καθηγήτρια αστροφυσικής στο Πανεπιστήμιο του Τέξας και μία από τις κορυφαίες ειδικούς στον κόσμο στη σκοτεινή ύλη. Το έργο της επικεντρώνεται στην εύρεση απαντήσεων στα μεγάλα ερωτήματα του σύμπαντος: Πώς σχηματίστηκε το σύμπαν; Και από τι είναι πραγματικά φτιαγμένο το σύμπαν;
Ο πατέρας του, Δρ. Άντριου Φριζ, σπούδασε ιατρική στο Χάρβαρντ και απέκτησε διδακτορικό στη νευρολογία από το Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης (MIT).
Ο Άντριου Φρις ήταν πρωτοπόρος στον τομέα της γονιδιακής θεραπείας πριν πεθάνει το 2021 σε ηλικία 61 ετών από νεφρική ανεπάρκεια.
Η οικογένεια Freese περιλαμβάνει επίσης πολλούς άλλους ακαδημαϊκούς, ο καθένας με ένα εντυπωσιακό ακαδημαϊκό και επαγγελματικό ιστορικό.
«Είναι πρακτικά μια οικογενειακή παράδοση», είπε η Κάθριν.
Δεν είναι λοιπόν δύσκολο να φανταστεί κανείς την αντίδραση των ανθρώπων όταν ο Ματ —ένας λαμπρός μαθητής λυκείου— ανακοίνωσε την επιθυμία του να γίνει επαγγελματίας ποδοσφαιριστής. Εκείνη την εποχή, ο Άντριου ανησυχούσε ότι ο γιος του θα παρασυρόταν σε ένα περιβάλλον που ήταν πολύ διαφορετικό. Η ζωή ενός αθλητή ήταν κάπως ξένη για αυτόν.
Αυτό αποτελεί επίσης μια ανησυχία για πολλά άλλα μέλη της οικογένειας.
«Θυμάμαι τον θείο μου να αναστενάζει: “Καημένος ο Ματ, θα είναι στο εδώλιο για το υπόλοιπο της ζωής του”. Ήταν βιολόγος», αφηγήθηκε η Κάθριν.
Σχεδόν κανείς δεν πίστευε ότι ο Ματ θα έβγαζε τα προς το ζην ακολουθώντας το ποδόσφαιρο. Τελικά, ο Ματ και ο πατέρας του κατέληξαν σε συμφωνία. Ο Ματ θα φοιτούσε στο Χάρβαρντ, θα σπούδαζε οικονομικά και θα έπαιζε για την ομάδα ποδοσφαίρου του σχολείου.
Πέρασε δύο σεζόν με το Χάρβαρντ προτού υπογράψει με την Φιλαδέλφεια Γιούνιον του MLS το 2018.
Λίγα χρόνια αργότερα, ξέσπασε η πανδημία της Covid-19. Το Χάρβαρντ άρχισε να εφαρμόζει διαδικτυακά μαθήματα, επιτρέποντας στον Ματ να ολοκληρώσει το προπτυχιακό του πρόγραμμα το 2022.
Ωστόσο, ο πατέρας του δεν είχε πλέον την ευκαιρία να παρακολουθήσει την αποφοίτηση του γιου του.
«Τελικά, άλλαξε γνώμη. Ο Ματ ήταν πολύ καλύτερος από ό,τι φανταζόταν κανείς», είπε η Κάθριν για τον εκλιπόντα αδελφό της.
Τι το ιδιαίτερο έχει ένας απόφοιτος του Χάρβαρντ που παίζει μπέιζμπολ;
Ο Ματ ξέρει επίσης πώς να αξιοποιεί όσα έχει μάθει. Όσο ήταν στο κολέγιο, ανέλαβε ένα «πολύ μακροχρόνιο ερευνητικό έργο» πάνω στα πέναλτι στο ποδόσφαιρο. Ο παίκτης καταλαβαίνει επίσης ότι η μεγαλύτερη δύναμή του δεν έγκειται στη σωματική του διάπλαση ή στα αντανακλαστικά του, αλλά στη νοοτροπία του. Προσεγγίζει τη θέση του τερματοφύλακα με σχεδόν επιστημονικό τρόπο.
«Νομίζω ότι πολλοί άνθρωποι συχνά παρερμηνεύουν ότι ένας τερματοφύλακας είναι απλώς κάποιος που μπλοκάρει τα σουτ. Αυτό που προσπαθείς να κάνεις είναι να αποτρέψεις γκολ. Και αυτό μπορεί να γίνει με πολλούς διαφορετικούς τρόπους: προληπτική τοποθέτηση, αποτελεσματική επικοινωνία, κατανόηση του παιχνιδιού, ανάγνωση της κατάστασης», δήλωσε ο Ματ Φριζ.
Οι τερματοφύλακες πρέπει να παρατηρούν συνεχώς ολόκληρο το γήπεδο, να αξιολογούν τις πιθανές απειλές και να κινούνται για να προετοιμαστούν για τα σουτ πριν αυτά συμβούν.
«Ένα μεγάλο μέρος της δουλειάς ενός τερματοφύλακα είναι να μεγιστοποιεί την περιοχή του τέρματος που μπορεί να καλύψει ανά πάσα στιγμή», εξήγησε ο τερματοφύλακας της εθνικής ομάδας των ΗΠΑ.
Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τον Ματ Φριζ, ο οποίος κληρονόμησε τις ικανότητές του στην επίλυση προβλημάτων από τον πατέρα του.
«Είναι ένα λογικό και αναλυτικό μυαλό. Είναι ένας τρόπος να βλέπεις τον κόσμο. Να ενώνεις τα κομμάτια, να βλέπεις πράγματα που οι άλλοι δεν βλέπουν», σχολίασε η Κάθριν.
Πηγή: https://znews.vn/cu-nhan-harvard-bat-bong-tai-world-cup-2026-post1652028.html
