Η ζωή του πατέρα της ατομικής βόμβας

Παρά τη δημιουργία του «απαραίτητου» όπλου που τερμάτισε τον πόλεμο, κατέστρεψε ολοσχερώς δύο πόλεις και άνοιξε μια νέα εποχή, ο Ιούλιος Ρόμπερτ Οπενχάιμερ αντιτάχθηκε στον πυρηνικό πολλαπλασιασμό για το υπόλοιπο της ζωής του.

Θεωρητικός φυσικός Τζούλιους Ρόμπερτ Οπενχάιμερ. Φωτογραφία: The Thomas Jefferson Hour

Γεννημένος στη Νέα Υόρκη το 1904, ο Τζούλιους Ρόμπερτ Οπενχάιμερ ήταν γιος Γερμανοεβραίων μεταναστών που είχαν κάνει περιουσία στο εισαγόμενο εμπόριο υφασμάτων. Αποφοίτησε με άριστα από το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ σε μόλις τρία χρόνια και στη συνέχεια σπούδασε θεωρητική φυσική τόσο στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ στην Αγγλία όσο και στο Πανεπιστήμιο του Γκέτινγκεν στη Γερμανία, όπου έλαβε το διδακτορικό του σε ηλικία 23 ετών.

Ο νεαρός φυσικός γρήγορα έγινε στενός φίλος με τους μεγαλύτερους επιστήμονες της εποχής του. Το ακαδημαϊκό του έργο προώθησε την κβαντική θεωρία και προέβλεψε τα πάντα, από νετρόνια μέχρι μαύρες τρύπες. Ήταν επίσης ένας αδηφάγος μαθητής εκτός των επιστημών, μελετώντας σανσκριτικά και θρησκευτικές σπουδές.

Αφού οι Ηνωμένες Πολιτείες προσχώρησαν στους Συμμάχους το 1941, ο Oppenheimer προσκλήθηκε να συμμετάσχει στο άκρως απόρρητο Πρόγραμμα Μανχάταν για την ανάπτυξη πυρηνικών όπλων. Καθώς ο ερευνητής αγωνιζόταν να καταλάβει τι χρειαζόταν για να ξεκινήσει και να διατηρηθεί μια αλυσιδωτή αντίδραση νετρονίων για να δημιουργηθεί μια πυρηνική έκρηξη, οι ανώτεροί του Oppenheimer εντυπωσιάστηκαν από το εύρος των γνώσεών του, τη φιλοδοξία του και την ικανότητά του να εργάζεται και να εμπνέει άλλους επιστήμονες. Το 1942, ο Στρατός των ΗΠΑ διόρισε τον Oppenheimer επικεφαλής ενός μυστικού εργαστηρίου δοκιμών βομβών.

Ενώ ο στρατός έψαχνε για μια κατάλληλη τοποθεσία για το εργαστήριο, ο Οπενχάιμερ πρότεινε το Los Alamos Ranch School, ένα ιδιωτικό σχολείο αγοριών κοντά στη Σάντα Φε. Σύντομα διηύθυνε εκατοντάδες, και στη συνέχεια χιλιάδες, υπαλλήλους στο Εργαστήριο Los Alamos.

Ο Οπενχάιμερ όχι μόνο συγκέντρωσε μια ομάδα από τα πιο λαμπρά μυαλά της εποχής, αλλά τους ενέπνευσε, τους παρακίνησε, τους οργάνωσε και τους ενθάρρυνε επίσης να επιδείξουν τις ικανότητές τους. Στις 16 Ιουλίου 1945, ο Οπενχάιμερ και η ομάδα του συγκεντρώθηκαν στο Trinity Test Site νότια του Λος Άλαμος για την πρώτη πυρηνική έκρηξη στον κόσμο . Ήταν μια τεταμένη στιγμή. Οι επιστήμονες γνώριζαν ότι η βόμβα, με το παρατσούκλι «Gadget», θα διαμόρφωνε το μέλλον του κόσμου. Αλλά πίστευαν επίσης ότι θα μπορούσε να τερματίσει τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Αν και ο πόλεμος στην Ευρώπη είχε τελειώσει, Αμερικανοί αξιωματούχοι φοβόντουσαν ότι η πιο αιματηρή φάση του πολέμου ήταν ακόμα μπροστά τους. Ήλπιζαν να αναγκάσουν την Ιαπωνία να παραδοθεί αντί να απειλήσουν να χρησιμοποιήσουν το νέο όπλο. Η μυστική δοκιμή ήταν επιτυχής.

Στις 6 και 9 Αυγούστου 1945, οι Ηνωμένες Πολιτείες έριξαν τις βόμβες που ο Oppenheimer βοήθησε να αναπτυχθούν στη Χιροσίμα και το Ναγκασάκι. Τουλάχιστον 110.000 άνθρωποι σκοτώθηκαν στις εκρήξεις, οι οποίες εξαφάνισαν και τις δύο πόλεις σε μια κλίμακα που δεν έχει ξαναδεί ποτέ πριν ή έκτοτε. Ο Oppenheimer υπηρέτησε σε μια επιστημονική επιτροπή που συνέστησε στο Υπουργείο Πολέμου να ρίξει τις βόμβες στην Ιαπωνία το συντομότερο δυνατό. Η συζήτηση συνεχίζεται σχετικά με το εάν η κυβέρνηση θα πρέπει να λάβει υπόψη τις εκκλήσεις των επιστημόνων να ρίξει τις βόμβες μόνο σε στρατιωτικούς στόχους ή ακόμη και να διεξάγει δημόσιες δοκιμές σε μια προσπάθεια να αναγκάσει την Ιαπωνία να παραδοθεί.

Το βράδυ πριν από τον βομβαρδισμό της Χιροσίμα, ο Οπενχάιμερ επευφημήθηκε από ένα πλήθος συναδέλφων επιστημόνων στο Λος Άλαμος και δήλωσε ότι η μόνη του λύπη ήταν που δεν είχε ολοκληρώσει την κατασκευή της βόμβας εγκαίρως για να πολεμήσει τον γερμανικό στρατό. Αλλά παρά τον ενθουσιασμό του επιτεύγματός τους, οι επιστήμονες τρομοκρατήθηκαν από την απώλεια ζωών στην επίθεση, φοβούμενοι ότι τα πυρηνικά όπλα θα μπορούσαν να πυροδοτήσουν αντί να αποτρέψουν μελλοντικούς πολέμους. Λίγες εβδομάδες μετά τον βομβαρδισμό, ο Οπενχάιμερ έγραψε μια επιστολή στον Υπουργό Πολέμου προειδοποιώντας ότι «η ασφάλεια αυτού του έθνους δεν μπορεί να βασίζεται αποκλειστικά ή κυρίως στην επιστημονική ή τεχνολογική ισχύ. Μπορεί να βασίζεται μόνο στο να καθιστά αδύνατους μελλοντικούς πολέμους».

Αλλά ο Οπενχάιμερ υπερασπίστηκε επίσης το Σχέδιο Μανχάταν και τη βόμβα που του είχε ανατεθεί να κατασκευάσει, υποστηρίζοντας ότι ήταν απαραίτητο να κατανοηθούν οι δυνατότητες της πυρηνικής επιστήμης. Ωστόσο, ο Οπενχάιμερ αφιέρωσε μεγάλο μέρος της ζωής του υποστηρίζοντας την κατάργηση των πυρηνικών όπλων, αντιτιθέμενος στην ανάπτυξη από τις Ηνωμένες Πολιτείες μιας πιο ισχυρής θερμοπυρηνικής βόμβας. Υποστήριξε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα έπρεπε να εξετάσουν το ενδεχόμενο χρήσης τακτικών πυρηνικών όπλων και να επιδιώξουν άλλες εφαρμογές της πυρηνικής τεχνολογίας, όπως η παραγωγή ενέργειας.

Ο Οπενχάιμερ δεν επέστρεψε ποτέ στην κυβερνητική υπηρεσία, ιδρύοντας αντ' αυτού την Παγκόσμια Ακαδημία Τεχνών και Επιστημών, διδάσκοντας επιστήμες μέχρι τον θάνατό του το 1967.

Αν Χανγκ (Σύμφωνα με το National Geographic )

Σύνδεσμος πηγής: https://vnexpress.net/cuoc-doi-cua-cha-de-bom-nguyen-tu-4622593.html