Μια περιπέτεια στην παγωμένη γη.

Βρίσκεται στον Νότιο Πόλο, η Ανταρκτική δεν είναι μόνο διάσημη για τα μεγαλοπρεπή παγόβουνά της και τους λαμπερούς παγετώνες της, αλλά και για τα πολλά μοναδικά είδη της. Με έκταση περίπου 14 εκατομμυρίων τετραγωνικών χιλιομέτρων, είναι γνωστή ως η πιο κρύα ήπειρος στον κόσμο, με θερμοκρασίες που μπορούν να πέσουν στους -89 βαθμούς Κελσίου. Το ψυχρό κλίμα και οι σκληρές φυσικές συνθήκες ενισχύουν περαιτέρω την ελκυστικότητα της περιοχής στους ταξιδιώτες περιπέτειας.

Οι τουρίστες συρρέουν στο Πέτερμαν.

Αυτό είναι το πέμπτο ταξίδι μου στην Ανταρκτική και εξακολουθώ να είμαι τόσο ενθουσιασμένος και γεμάτος ελπίδα όσο ήμουν την πρώτη μέρα. Αυτό το μέρος μου είναι πιο αγαπητό από ποτέ. Δεν είναι πλέον απλώς ένας προορισμός, αλλά περισσότερο σαν ένα «δεύτερο σπίτι».

Διασχίζοντας το πιο δύσκολο στενό του κόσμου .

Για να φτάσουν στην Ανταρκτική, η αποστολή πέταξε στην Ουσουάια, μια πόλη που ονομάστηκε «τέλος του κόσμου», όπου οι επιβάτες επιβιβάστηκαν σε ένα πλοίο για να ξεκινήσουν το ταξίδι τους προς την άλλη πλευρά της ηπείρου. Η μεγαλύτερη πρόκληση σε αυτό το ταξίδι ήταν ίσως η διέλευση του Περάσματος Ντρέικ, μιας από τις πιο επικίνδυνες θάλασσες του κόσμου. Ο Άλφρεντ Λάνσινγκ το περιέγραψε κάποτε ως «τον πιο τρομακτικό ωκεανό στον πλανήτη» κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του εξερευνητή Έρνεστ Σάκλετον στην Ανταρκτική. Αυτό το στενό συνδέει το νότιο άκρο της Νότιας Αμερικής με το βορειότερο σημείο της Ανταρκτικής Χερσονήσου, με πλάτος περίπου 1.000 χλμ. και βάθος έως και 4.800 μ. Το Περάμα Ντρέικ είναι γνωστό για τα μεγάλα κύματα, τον σκληρό καιρό και τα ισχυρά ρεύματα.

Η διέλευση του Περάσματος Ντρέικ δεν είναι απλώς ένα γεωγραφικό εμπόδιο, αλλά και μια δοκιμασία αυτοελέγχου, καθώς κάθε ταξιδιώτης πρέπει να αντιμετωπίσει τους δικούς του φόβους. Είχα ακούσει πολλές ιστορίες για τα άγρια ​​κύματα εδώ, έτσι καθώς το πλοίο άρχισε να φεύγει από το λιμάνι, ένα αίσθημα προσμονής φάνηκε να απλώνεται και να μεγαλώνει στο στήθος μου. Καθώς προχωρούσαμε βαθύτερα στο πέρασμα, τα κύματα μεγάλωναν και το πλήρωμα του πλοίου υπενθύμιζε συνεχώς σε όλους να κρατιούνται γερά από τα κιγκλιδώματα, να παίρνουν φάρμακα για τη ναυτία αν χρειαζόταν και να πηγαίνουν στο ιατρείο αν αντιμετώπιζαν δυσκολίες. Καθ' όλη τη διάρκεια του ταξιδιού, ένιωθα τη δύναμη του ωκεανού. Τα κύματα που σκούσαν στα πλευρά του πλοίου με έκαναν να συνειδητοποιήσω ότι βρισκόμασταν στη μέση μιας μάχης μεταξύ ανθρώπου και φύσης. Αυτές οι προκλήσεις έκαναν το ταξίδι ακόμα πιο συναρπαστικό και συναρπαστικό από ποτέ.

Οι πιγκουίνοι Gentoo κινούνται σε σχηματισμό στην παγωμένη ακτογραμμή.

Η πύλη προς την ηπειρωτική Ανταρκτική.

Αφού διέσχισαν το Πέρασμα Ντρέικ, η ομάδα τουριστών έφτασε στο Πόρταλ Πόιντ, μία από τις πρώτες στάσεις στην Ανταρκτική. Πρόκειται για ένα μέρος όπου πολλοί εξερευνητές έχουν πατήσει το πόδι τους στις προηγούμενες αποστολές τους στην Ανταρκτική. Το Πόρταλ Πόιντ προσφέρει ένα μαγικό και μαγευτικό τοπίο με χιονισμένες οροσειρές και παγόβουνα που λαμπυρίζουν στο φως του ήλιου.

Το Portal Point βρίσκεται στην είσοδο του κόλπου Charlotte στη χερσόνησο Reclus, στα δυτικά νερά του νησιού Graham. Οι Βρετανοί έχτισαν στρατόπεδα διάσωσης εδώ το 1956 και στη συνέχεια μετακόμισαν σε άλλο νησί το 1997. Χρησίμευσε ως πύλη προς την ηπειρωτική Ανταρκτική για τους πρώτους εξερευνητές.

Επειδή είχαμε τολμήσει να βυθιστούμε βαθιά στην ενδοχώρα, η στεριά ήταν εντελώς καλυμμένη με πάγο και χιόνι, με μόνο ένα μικρό κομμάτι γης ορατό κοντά στην επιφάνεια της θάλασσας - τις φωλιές των πιγκουίνων Gentoo. Νιώθαμε σαν να είχαμε χαθεί σε έναν μαγικό κόσμο από πολύχρωμα παγόβουνα, που κυμαίνονταν από λευκό έως μπλε, σε όλα τα σχήματα και μεγέθη, με γιγάντια παγόβουνα που έμοιαζαν με μεγαλοπρεπή λευκά κάστρα που υψώνονταν από τη θάλασσα. Ενώ ταξίδευαν γύρω από το Portal Point με μια φουσκωτή βάρκα, οι επιβάτες μπορούσαν να θαυμάσουν τα γλαρόνια, διάσημα για τη μεγαλύτερη μετανάστευση στον κόσμο - ένα ταξίδι μετ' επιστροφής μεταξύ του Νότιου Πόλου και της Αρκτικής. Εδώ ζούσαν επίσης τα φύκια, ένα είδος γλάρου με περίπου ένα εκατομμύριο άτομα που ζούσαν στον Νότιο Ωκεανό. Ήταν εύκολα αναγνωρίσιμα από τα γκρίζα φτερά και τα κίτρινα ράμφη τους. Συχνά σκαρφάλωναν σε παγόβουνα, παρέχοντας στους φωτογράφους την ευκαιρία να απαθανατίσουν όμορφες εικόνες.

Οι φώκιες Weddell κοιμούνται, ενώ οι φώκιες λεοπάρδαλη παραμονεύουν κάτω από τους όγκους πάγου.

Θαύματα της φύσης και συναρπαστικά πλάσματα

Συνεχίζοντας το ταξίδι μας, φτάσαμε στο λιμάνι Neko, ένα από τα πιο διάσημα αξιοθέατα της Ανταρκτικής. Με το εκπληκτικό τοπίο και την πλούσια βιοποικιλότητά του, το Neko δεν είναι μόνο μια ιδανική τοποθεσία για να θαυμάσετε παγόβουνα, αλλά και σπίτι για πολλά σπάνια είδη ζώων.

Το λιμάνι Neko βρίσκεται στην ανατολική ακτή του κόλπου Andvord, 11 χλμ. νότια του πορθμού Errera. Ανακαλύφθηκε από τον εξερευνητή De Gerlache κατά τη διάρκεια της βελγικής αποστολής στην Ανταρκτική (1897–1899) και πήρε το όνομά του από το φαλαινοθηρικό Neko. Ήταν ένας σημαντικός βρετανικός φαλαινοθηρικός σταθμός κατά τις περιόδους 1911–1912 και 1923–1924.

Η λαστιχένια βάρκα μας πήγε σε μια περιήγηση μέσα σε ένα τοπίο με πυκνό χιόνι και πάγο. Ξαφνικά, μια μεγάπτερη φάλαινα εμφανίστηκε στην επιφάνεια, χτυπώντας την ουρά της υπό τις ζητωκραυγές της ομάδας, παρά τις υπενθυμίσεις μας να κάνουν ησυχία. Είναι κατανοητό. Το να βλέπεις μια φάλαινα βάρους 36 τόνων και μήκους 19 μέτρων να κολυμπάει μπροστά σου είναι μια απίστευτα συναρπαστική εμπειρία. Η συνάντηση με μια μεγάπτερη φάλαινα είναι μια τύχη, καθώς μόνο περίπου 38.000 άτομα αυτού του είδους έχουν καταγραφεί παγκοσμίως.

Μαζί με το λιμάνι Neko, ο κόλπος Paradise Bay είναι μία από τις δύο κύριες περιοχές αγκυροβόλησης για πλοία στην Ανταρκτική. Είναι γνωστός ως παράδεισος χάρη στο μαγευτικό του τοπίο, με πανύψηλα βουνά που προστατεύουν από τις καταιγίδες, δημιουργώντας μια ασυνήθιστα ήρεμη επιφάνεια. Εδώ, οι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν καγιάκ και περιηγήσεις στα αξιοθέατα, ενώ όσοι επιλέξουν να πάνε με φουσκωτά σκάφη μπορούν να παρατηρήσουν τη ζωή των πουλιών, ειδικά των γαλανομάτηδων κορμοράνων που φωλιάζουν στους βράχους. Στο βάθος, σμήνη πιγκουίνων Gentoo μπορούν να φανούν να κολυμπούν ανάμεσα στο στροβιλισμένο χιόνι. Το σκηνικό είναι πραγματικά μαγικό!

Μία από τις πιο αξιομνημόνευτες στιγμές αυτού του ταξιδιού ήταν η στιγμή που μπήκαμε στο Πορθμό Lemaire. Το στενό έχει μήκος 11 χιλιόμετρα, με το στενότερο σημείο του να έχει πλάτος μόνο περίπου 800 μέτρα, και περιβάλλεται από χιονισμένες κορυφές ύψους έως και 300 μέτρων. Καθώς το πλοίο έμπαινε αργά, το νερό ήταν απόλυτα ήρεμο, λαμπυρίζοντας και αντανακλώντας τα μαγευτικά βουνά.

Η Ανταρκτική, με την σουρεαλιστική ομορφιά του πάγου και του χιονιού, μας έχει χαρίσει αξέχαστες εμπειρίες. Το ταξίδι μας εξερευνώντας αυτή τη γη δεν ήταν μόνο μια περιπέτεια, αλλά και μια σαφής απόδειξη της δύναμης της φύσης και της θαυματουργής ανθεκτικότητας πολλών ζωικών ειδών σε δύσκολες καιρικές συνθήκες.

Πηγή: https://heritagevietnamairlines.com/cuoc-phieu-luu-den-vung-dat-bang-gia/