«Τα λαμπερά μάτια» των γονέων με προβλήματα όρασης μπαίνουν στην αίθουσα διαλέξεων.

Σκληρή εξωτερική εμφάνιση, γεμάτα αυτοπεποίθηση και ελπίδα μάτια, ενεργητική και υπομονετική – αυτή είναι η εντύπωση που σχηματίζει κανείς για τον Nguyen Ngoc Nhu Uyen, πρωτοετή φοιτητή στο Πανεπιστήμιο Βιομηχανίας της πόλης Χο Τσι Μινχ.

Ακολουθώντας την Uyen σπίτι, οδηγώντας τη μοτοσικλέτα της στη δουλειά και ακούγοντας τις χαρούμενες αναφωνήσεις της μετά την πρώτη μέρα στο σχολείο, το ένιωσα αυτό ακόμα πιο έντονα.

Η Uyen είναι 21 ετών φέτος και εισήλθε στο πανεπιστήμιο μέσω ενός προγράμματος συνεχιζόμενης εκπαίδευσης. Έχει εργαστεί για πέντε χρόνια, από βοηθός σε καφετέριες και καταστήματα με αφρώδες τσάι μέχρι οδηγός διανομέων για υπηρεσίες μεταφοράς με λεωφορείο. Η Uyen παράτησε το σχολείο για να εργαστεί και να βοηθήσει στην οικογένειά της, και στη συνέχεια κατάφερε να βρει δουλειά και εισόδημα για να επιστρέψει στο σχολείο, να αποφοιτήσει από το λύκειο και να φοιτήσει στο πανεπιστήμιο.

Στους ώμους της Uyen βαραίνει όχι μόνο η γνώση και η εμπειρία που χρειάζεται να συσσωρεύσει, αλλά και το βάρος της φροντίδας της οικογένειάς της, καθώς και το βάρος της εκπλήρωσης των ονείρων πολλών άλλων...

Σε ένα ενοικιαζόμενο δωμάτιο σε ένα βαθύ σοκάκι στην περιοχή Go Vap της πόλης Χο Τσι Μινχ, η κα Xuan - η μητέρα της Uyen - καθόταν δίπλα σε αρκετές σακούλες με ρύζι που μόλις είχε φέρει από μια φιλανθρωπική εκδήλωση στην Περιοχή 12. Την αναγνωρίσαμε αμέσως. Την Nguyen Thi Minh Xuan, την είχα συναντήσει και πριν στις δραστηριότητες της Βιβλιοθήκης Ηχογραφημένων Βιβλίων Huong Duong και στο μάθημα πληροφορικής για τυφλούς.

Έγνεψε καταφατικά, αναγνωρίζοντας τη γνωριμία της, και διηγήθηκε την ιστορία της μέσα από το σκοτάδι. «Γεννήθηκα σε μια φτωχή οικογένεια σε μια μικρή επαρχιακή πόλη. Στην ηλικία των πέντε ετών, κόλλησα ιλαρά, και επειδή δεν αντιμετωπίστηκα έγκαιρα, η ασθένεια με άφησε τυφλή. Οι γονείς μου πούλησαν το σπίτι και τη γη τους για να με φέρουν στην πόλη Χο Τσι Μινχ, αλλά ούτε εκεί μπορούσα να δω τίποτα. Προσπάθησα να φοιτήσω στο σχολείο Nguyen Dinh Chieu μέχρι την 9η τάξη, βασιζόμενη σε καταφύγια για άτομα με προβλήματα όρασης, και μετά έμαθα να κάνω κάθε είδους δουλειές: φτιάχνω σκούπες, θυμίαμα, πουλάω λαχεία... Παντρεύτηκα κάποιον σε παρόμοια κατάσταση».

Καθώς η Uyen βοηθάει τον πατέρα της να τακτοποιήσει το καρότσι του πλανόδιου πωλητή πριν βγει να πουλήσει τα εμπορεύματά του - Φωτογραφία: TU TRUNG

Ο κ. Νγκουγιέν Κουόκ Φουνγκ, σύζυγος και πατέρας της Ουγιέν, άκουσε ότι υπήρχαν επισκέπτες και κάλεσε αμέσως ταξί για να γυρίσει σπίτι νωρίς. Ο φίλος του, ένας οδηγός μοτοσικλέτας-ταξί που τον παραλαμβάνει και τον αφήνει κάθε μέρα, κουβαλούσε ένα καρότσι γεμάτο με οδοντόβουρτσες, σφουγγάρια μπάνιου, σφουγγάρια πιάτων, σφουγγάρια καθαρισμού κατσαρολών, καθαριστικά τζαμιών... και μια κιθάρα. Ο κόσμος του δεν ήταν εντελώς μαύρος, αλλά μια πυκνή λευκή ομίχλη με τρεμοπαίζουσες φιγούρες.

«Γνωριστήκαμε μέσω δραστηριοτήτων για άτομα με προβλήματα όρασης, νιώσαμε στοργή ο ένας για τον άλλον λόγω των κοινών μας συνθηκών, μετά παντρευτήκαμε και μετακομίσαμε στο ίδιο ενοικιαζόμενο δωμάτιο. Η πώληση λαχείων απαιτεί να πηγαίνω μόνος μου, συνοδευόμενος από ένα άτομο που βλέπει, διαφορετικά όλα τα λαχεία θα κλέβονται κάθε μέρα. Με σύζυγο και παιδιά, πουλάω λαχεία και ψώνια τα πρωινά και τραγουδάω σε εστιατόρια και φαγάδικα τα βράδια. Έτσι είναι τόσα χρόνια, και τώρα η υγεία μου κλονίζεται και τα μαγαζιά έχουν αρχίσει να λειτουργούν πολύ αργά...»

Μέχρι σήμερα, η μητέρα της Xuan δεν έχει δει το πρόσωπο της Uyen, μόνο άκουσε ανθρώπους να λένε ότι η κόρη της μοιάζει πολύ στον πατέρα της. Μετά τη γέννα, η γιαγιά της ήρθε να βοηθήσει με τη φροντίδα των παιδιών, και όταν το μωρό έμαθε να μπουσουλάει, έβαλαν μια κουδουνίστρα στο πόδι της για να μπορούν οι γονείς να ψηλαφούν τριγύρω για να την παρακολουθούν. Η Xuan αφηγήθηκε: «Άκουσα ότι τα παιδιά στα 3 χρόνια είναι συχνά ιδιότροπα, αλλά η μικρή Nhu Uyen, στα 3 της, ήξερε ήδη πώς να είναι τα μάτια των γονιών της. Παίρνοντας μια παντόφλα, φέρνοντας ένα φλιτζάνι, ένα ποτήρι... όλοι βασιζόμασταν σε αυτήν».

Καθώς η Uyen μεγάλωνε, απέκτησε έναν μικρότερο αδερφό. Τα δύο αδέρφια εργάζονταν σκληρά για να εξισορροπήσουν τις σπουδές τους και τις δουλειές του σπιτιού, αντισταθμίζοντας τα μειονεκτήματα που αντιμετώπιζαν. Η Uyen αγαπούσε το διάβασμα και ήξερε ότι μόνο η εκπαίδευση μπορούσε να τη βοηθήσει να ξεπεράσει το σκοτάδι που είχε ήδη τυλίξει την οικογένειά της. Πέτυχε σταθερά εξαιρετικούς βαθμούς κάθε χρόνο, αλλά το 2020, μόλις δύο μήνες μετά την έναρξη της ενδέκατης τάξης του γυμνασίου, η Uyen αποφάσισε να εγκαταλείψει το σχολείο.

Ο Uyen εξήγησε ξεκάθαρα: «Ο πατέρας μου ήταν άρρωστος και νοσηλευόταν, και ακόμα και μετά το εξιτήριο, δεν μπορούσε να πάει στη δουλειά λόγω της πανδημίας COVID-19. Το σχολείο απαιτούσε διαδικτυακή μάθηση, αλλά δεν είχαμε τα μέσα να συνδεθούμε διαδικτυακά. Το καφέ στο οποίο δουλεύαμε έκλεισε επίσης. Όλη η οικογένεια δεν είχε καμία πηγή εισοδήματος εκτός από μερικές σακούλες δωρεάς ρυζιού. Όλοι όσοι ζούσαν σε ενοικιαζόμενα καταλύματα ανησυχούσαν μήπως αρρωστήσουν, και οι γονείς μου ανησυχούσαν για κάθε γεύμα και το ενοίκιο κάθε μέρας. Δεν μπορούσα απλώς να κάθομαι εκεί και να προσθέτω στο βάρος. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, μόνο οι διανομείς είχαν τακτική εργασία και εισόδημα...»

Η Uyen παράτησε το σχολείο και έγινε διανομέας, παραδίδοντας προπαραγγελμένα γεύματα. Εκτελώντας επιμελώς κάθε παραγγελία, κατάφερε να στηρίξει την οικογένειά της καθ' όλη τη διάρκεια της πανδημίας.

Είχε κερδίσει χρήματα, αλλά η δίψα της για μάθηση δεν έσβηνε ποτέ. Η Uyen παρακολουθούσε τους φίλους της να αποφοιτούν και να πηγαίνουν στο πανεπιστήμιο τον έναν μετά τον άλλον, και δάκρυα έτρεχαν από τα μάτια της. Νιώθοντας κατώτερη, έκλεισε τους προσωπικούς της λογαριασμούς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, επικεντρώθηκε στη δουλειά της, μάζεψε κάποια χρήματα και κρυφά καλλιέργησε ένα σχέδιο.

Το 2022, η Uyen πήρε μια ακόμη πιο τολμηρή απόφαση από την απόφασή της να εγκαταλείψει το σχολείο: εγγράφηκε ξανά στην 11η τάξη του προγράμματος εκπαίδευσης ενηλίκων.

Για τα βραδινά μαθήματα, η Uyen ζήτησε να μειώσει τις βάρδιες εργασίας της, εγγράφοντας για εργασία παράδοσης από τις 8 π.μ. έως τη 1 μ.μ. κάθε μέρα, ώστε να μπορεί να επιστρέφει σπίτι νωρίς το απόγευμα, να ξεκουράζεται και να προετοιμάζεται για τα μαθήματά της από τις 6 μ.μ. έως τις 10 μ.μ.

Για δύο χρόνια, η Uyen επέστρεψε στο να είναι μια άριστη μαθήτρια, κερδίζοντας το τρίτο βραβείο στη Λογοτεχνία στον πανελλαδικό διαγωνισμό αριστούχων μαθητών.

Η Uyen επέλεξε να υποβάλει αίτηση για μια θέση Μάρκετινγκ στο Πανεπιστήμιο Βιομηχανίας της Πόλης Χο Τσι Μινχ: «Λαμβάνοντας παραγγελίες φαγητού και ποτού, αλληλεπιδρώντας με εστιατόρια και πελάτες, συνειδητοποίησα ότι θα μπορούσα να είμαι κατάλληλη για δημιουργική εργασία στην αγορά, συνδέοντας προϊόντα και πελάτες. Το Πανεπιστήμιο Βιομηχανίας της Πόλης Χο Τσι Μινχ βρίσκεται κοντά στο σπίτι μου και κοντά στην περιοχή όπου εργάζομαι καθημερινά, επομένως μπορώ να εκμεταλλευτώ τον χρόνο μετά τα μαθήματα για να διεκπεραιώνω παραγγελίες».

Παρόλα αυτά, η πανεπιστημιακή εκπαίδευση της Uyên παραμένει ένα δύσκολο πρόβλημα για όλη την οικογένεια. Ο μικρότερος αδερφός της, παραδεχόμενος ότι δεν ήταν ακαδημαϊκά χαρισματικός, παράτησε το σχολείο για να εργαστεί, δίνοντας στην αδερφή του την ευκαιρία να φοιτήσει. Κάθε μέρα, ο πατέρας της εξακολουθεί να εργάζεται σκληρά με τα προϊόντα του τα πρωινά και την κιθάρα του τα βράδια, αλλά η επιχείρηση της πώλησης αγαθών και του τραγουδιού, βασιζόμενη στην καλοσύνη των ανθρώπων, σταδιακά εξασθενεί μαζί με τη γενική παρακμή των επιχειρήσεων σε αυτές τις δύσκολες οικονομικές εποχές.

Η μητέρα της υπολόγισε: κάθε μήνα, οι «νεκρές οικονομίες» αποτελούνταν από δύο έξοδα: πρώτον, 8,5 εκατομμύρια dong για ενοίκιο – έδωσα ένα δωμάτιο σε έναν φίλο με προβλήματα όρασης για να τον βοηθήσω να καλύψει τους λογαριασμούς ηλεκτρικού ρεύματος και νερού· και δεύτερον, χρήματα για τον φίλο που τον πηγαίνει στη δουλειά κάθε μέρα. Το ρύζι συνήθως δίνεται σε δόσεις από φιλανθρωπικές ομάδες, όπως κατά τη διάρκεια του Tet, του Απριλίου, του Ιουλίου και του Οκτωβρίου, και στη συνέχεια αποταμιεύεται για ολόκληρο το έτος· ό,τι χρήματα περισσεύουν πηγαίνουν σε καρυκεύματα, λαχανικά, ψάρια και έξοδα διαβίωσης.

Η Ουγιέν και η αδερφή της εργάζονται, φροντίζοντας για τη βενζίνη τους, τα προσωπικά τους έξοδα και συνεισφέροντας στο ενοίκιο και τα χρήματα για τα ψώνια της μητέρας τους... Υπολογίζουν ατελείωτα, αλλά ακόμα δεν έχουν καταλάβει πόσα θα πληρώσουν για τα δίδακτρα της Ουγιέν στο πανεπιστήμιο ή πώς να αντισταθμίσουν τον χρόνο που η Ουγιέν θα πρέπει να μειώσει από την εργασία της τις επόμενες μέρες.

Ωστόσο, η Uyen παρέμεινε αισιόδοξη καθώς ταξίδευε παντού παραδίδοντας παραγγελίες. Για κάθε παραγγελία διανομής φαγητού, η Uyen κέρδιζε 13.500 VND και μπορούσε να ολοκληρώσει 10-15 παραγγελίες ανά βάρδια. Αφού εργάστηκε επιμελώς για αρκετούς μήνες πριν ξεκινήσει το σχολείο, η Uyen έδειξε με υπερηφάνεια ότι, εκτός από το ότι βοηθούσε τους γονείς της, είχε εξοικονομήσει 3 εκατομμύρια VND και αγόρασε ένα καινούργιο ζευγάρι σανδάλια για να προετοιμαστεί για το σχολείο.

«Αλλά τα δίδακτρα για το πρώτο εξάμηνο στο σχολείο είναι 18 εκατομμύρια dong, οπότε η μαμά αναγκάστηκε να δανειστεί χρήματα...», αναστέναξε η Uyen για πρώτη φορά στην ιστορία της. Οι φίλες της μητέρας της, οι οποίες έχουν επίσης προβλήματα όρασης και δυσκολεύονται οικονομικά, συνεισέφεραν ο καθένας από λίγο και συγκέντρωσαν τα χρήματά τους για να δανείσουν στην Uyen όταν άκουσαν ότι θα πήγαινε στο πανεπιστήμιο. Η Uyen κουβαλάει στους ώμους της το όνειρο της όρασης, όχι μόνο για την ίδια και την οικογένειά της, αλλά και για πολλούς άλλους.

Κατά τη διάρκεια της πρώτης εβδομάδας του πανεπιστημίου, η Uyen πήρε άδεια από τη δουλειά, κατευθυνόμενη με ενθουσιασμό στις αίθουσες διδασκαλίας, σημειώνοντας σχολαστικά τα προγράμματα των επτά μαθημάτων της και υπολογίζοντας σχολαστικά κάθε ώρα για να βρει τις βάρδιες εργασίας της. Ψιθύρισε: «Διάβασα κάπου: Το σύμπαν ακούει τις ανθεκτικές καρδιές. Αν λάβω την υποτροφία «Υποστήριξη Φοιτητών στο Σχολείο», θα χρησιμοποιήσω αυτήν την καλή τύχη για να ξεπληρώσω το χρέος των διδάκτρων μου. Αν η υποτροφία πάει σε κάποιον που βρίσκεται σε πιο δύσκολη θέση, θα είμαι ακόμα χαρούμενη και θα κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ για να συντηρήσω τον εαυτό μου. Δεν έχω εγκαταλείψει ποτέ και δεν θα εγκαταλείψω ποτέ...»