Απροσδόκητες αποκαλύψεις από τις συνέπειες του σεισμού: Ελπίδα για εύρεση ζωής στο διάστημα

Μια ομάδα Κινέζων επιστημόνων μόλις ανακάλυψε έναν μηχανισμό που βοηθά τους μικροοργανισμούς να επιβιώνουν σε μεγάλα βάθη υπόγεια, όπου δεν υπάρχει απολύτως κανένα ηλιακό φως.

Μικροοργανισμοί βαθιά στο υπέδαφος μπορούν να τραφούν από σεισμούς - Φωτογραφία: CDC

Σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύτηκε στις 7 Αυγούστου στο περιοδικό Science Advances , οι σεισμοί δημιουργούν ρωγμές στον φλοιό της Γης, οι οποίες με τη σειρά τους παράγουν υδρογόνο και οξειδωτικά - δύο βασικές πηγές ενέργειας που τροφοδοτούν μικροοργανισμούς βαθιά κάτω από τη Γη.

Η έρευνα διεξήχθη από τον καθηγητή He Hongping και τον καθηγητή Zhu Jianxi του Ινστιτούτου Γεωχημείας Guangzhou της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών .

Οι επιστήμονες προηγουμένως πίστευαν ότι η βαθιά υπόγεια περιοχή δεν μπορούσε να διατηρήσει ζωή λόγω της έλλειψης φωτός και οργανικής ύλης. Ωστόσο, πρόσφατες ανακαλύψεις δείχνουν ότι εξακολουθεί να υπάρχει εκεί μια μεγάλη και ενεργή βιόσφαιρα, όπου οι μικροοργανισμοί αξιοποιούν την ενέργεια από αντιδράσεις οξείδωσης-αναγωγής μεταξύ νερού και βράχου.

Σε αυτή τη μελέτη, η ομάδα προσομοίωσε τη δραστηριότητα των γεωλογικών ρηγμάτων και διαπίστωσε ότι οι ελεύθερες ρίζες που παράγονται όταν σπάνε τα πετρώματα μπορούν να αποσυνθέσουν μόρια νερού, παράγοντας υδρογόνο (H₂) και οξειδωτικά όπως το υπεροξείδιο του υδρογόνου (H₂O₂).

Αυτές οι ουσίες σχηματίζουν μια χαρακτηριστική «κλίση» οξείδωσης-αναγωγής στις ρωγμές και ταυτόχρονα αντιδρούν με τον σίδηρο στα υπόγεια ύδατα και στα πετρώματα, αλλάζοντας την κατάσταση οξείδωσης του σιδήρου - από Fe²⁺ σε Fe³⁺ ή αντίστροφα, ανάλογα με τις περιβαλλοντικές συνθήκες.

Αξιοσημείωτα, σε ρωγμές πλούσιες σε μικροβιακά στοιχεία, η ποσότητα υδρογόνου που παράγεται από τη δραστηριότητα ρωγμάτωσης μπορεί να είναι 100.000 φορές υψηλότερη από τους γνωστούς μηχανισμούς παραγωγής υδρογόνου, όπως ο σερπεντινικός μετασχηματισμός ή η ραδιενεργός αποσύνθεση.

Αυτή η διαδικασία όχι μόνο προάγει τον κύκλο οξείδωσης-αναγωγής του σιδήρου, αλλά επηρεάζει και άλλα γεωχημικά στοιχεία όπως ο άνθρακας, το άζωτο και το θείο, διατηρώντας έτσι τον μεταβολισμό των υπόγειων μικροοργανισμών.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτός ο μηχανισμός μπορεί να υπάρχει σε πλανήτες με παρόμοιες δομές με τη Γη, ανοίγοντας την πιθανότητα διατήρησης ζωής στο διάστημα χωρίς ηλιακό φως. Αυτή θεωρείται μια νέα κατεύθυνση στο ταξίδι για την εύρεση ζωής στο σύμπαν.

ΧΑ ΝΤΑΟ

Πηγή: https://tuoitre.vn/he-lo-bat-ngo-tu-hau-qua-dong-dat-hy-vong-tim-su-song-ngoai-khong-gian-20250809065652668.htm