Μυστηριώδεις «κρατήρες βαρύτητας» στον Ινδικό Ωκεανό

Ινδοί επιστήμονες δημοσιεύουν έρευνα σχετικά με παράξενους «κρατήρες βαρύτητας» στον Ινδικό Ωκεανό, όπου η βαρυτική έλξη της Γης βρίσκεται στο χαμηλότερο σημείο της και η στάθμη της θάλασσας είναι περίπου 100 μέτρα χαμηλότερη από τον μέσο όρο.

Η στάθμη της θάλασσας έχει μειωθεί κατά περίπου 100 μέτρα σε έναν «κρατήρα βαρύτητας» στον Ινδικό Ωκεανό. (Ενδεικτική εικόνα. Πηγή: CNN)

Αυτή η μυστηριώδης «τρύπα βαρύτητας» έχει προβληματίσει τους γεωλόγους για μεγάλο χρονικό διάστημα. Αλλά πρόσφατα, ερευνητές στο Ινδικό Ινστιτούτο Επιστημών στην Μπανγκαλόρ (Ινδία) βρήκαν μια εξήγηση για τον σχηματισμό της. Προκαλείται από ροές λιωμένης λάβας (μάγματος) που σχηματίζονται από το εσωτερικό της Γης.

Για να καταλήξει σε αυτό το συμπέρασμα, η ερευνητική ομάδα χρησιμοποίησε προσομοιώσεις σε υπολογιστή για να αναδημιουργήσει τον σχηματισμό αυτής της περιοχής πριν από 140 εκατομμύρια χρόνια. Η ομάδα παρουσίασε τα ευρήματά της σε μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Geophysical Research Letters, η οποία αναφέρει έναν αρχαίο ωκεανό που δεν υπάρχει πια.

Οι αρχαίοι ωκεανοί εξαφανίζονται.

Οι άνθρωποι συχνά θεωρούν τη Γη ως μια τέλεια σφαίρα, αλλά η πραγματικότητα είναι αρκετά διαφορετική.

Η Attreyee Ghosh, γεωφυσικός και αναπληρώτρια καθηγήτρια στο Κέντρο Γεωεπιστημών του Ινδικού Ινστιτούτου Επιστημών, δήλωσε: «Η Γη είναι βασικά σαν μια ανώμαλη πατάτα. Δεν είναι σφαίρα, αλλά έλλειψη, επειδή καθώς ο πλανήτης περιστρέφεται, το κέντρο της διογκώνεται προς τα έξω».

Η Γη δεν είναι ομοιόμορφη σε πυκνότητα και ιδιότητες. Ορισμένες περιοχές είναι παχύτερες από άλλες - αυτό επηρεάζει σημαντικά την επιφάνεια της Γης και τις διαφορετικές βαρυτικές δυνάμεις που ασκούνται σε αυτά τα σημεία.

Η κα Γκος εξήγησε ότι, υποθέτοντας ότι η επιφάνεια της Γης ήταν πλήρως καλυμμένη από νερό, το βαρυτικό πεδίο του πλανήτη θα δημιουργούσε εξογκώματα και κοιλότητες σε αυτή τη φανταστική επιφάνεια του ωκεανού. Αυτές οι εξογκώσεις και οι κοιλότητες στην επιφάνεια του ωκεανού ονομάζονται γεωειδή. Ένα γεωειδές είναι το υποθετικό σχήμα της επιφάνειας του ωκεανού υπό την επίδραση μόνο της βαρυτικής αλληλεπίδρασης και περιστροφής της Γης, χωρίς άλλες επιρροές όπως οι παλίρροιες και ο άνεμος. Τα γεωειδή έχουν ανομοιόμορφα υψόμετρα.

Ο «κρατήρας βαρύτητας» του Ινδικού Ωκεανού —επίσημα γνωστός ως Γεωειδές του Ινδικού Ωκεανού— είναι το χαμηλότερο και πιο ανώμαλο σημείο μέσα σε αυτό το γεωειδές. Σχηματίζει μια κυκλική κοιλότητα που ξεκινά ακριβώς έξω από το νότιο άκρο της Ινδίας και καλύπτει περίπου 3 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα. Η ύπαρξή του ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 1948 από τον Ολλανδό γεωφυσικό Felix Andries Vening Meinesz κατά τη διάρκεια μιας βαρυτικής έρευνας που διεξήχθη από ένα πλοίο. Έκτοτε, ο «κρατήρας βαρύτητας» παραμένει ένα μυστήριο.

«Αυτό είναι το μέρος με το χαμηλότερο γεωειδές στη Γη και η ακριβής εξήγηση παραμένει ανεξήγητη», είπε ο Γκος.

Για να βρει την απάντηση, η ίδια και η ερευνητική της ομάδα χρησιμοποίησαν υπολογιστικά μοντέλα για να προσομοιώσουν την περιοχή όπως ήταν πριν από 140 εκατομμύρια χρόνια, με στόχο να παρατηρήσουν τη συνολική γεωλογική εικόνα. Από αυτό το σημείο εκκίνησης, η ομάδα διεξήγαγε 19 προσομοιώσεις, αναδημιουργώντας την κίνηση των τεκτονικών πλακών και τις αλλαγές στα στρώματα λιωμένων πετρωμάτων μέσα στη Γη τα τελευταία 140 εκατομμύρια χρόνια.

Συνέκριναν το σχήμα του γεωειδούς που ελήφθη από προσομοιώσεις σε υπολογιστή με το πραγματικό γεωειδές της Γης που ελήφθη από δορυφορικές παρατηρήσεις.

Το μέλλον είναι αβέβαιο.

Ο διακριτικός παράγοντας μεταξύ αυτών των μοντέλων προσομοίωσης είναι η παρουσία ροών τηγμένης λάβας που περιβάλλουν την περιοχή του χαμηλού γεωειδούς, μαζί με τη δομή του μανδύα στην περιοχή, η οποία πιστεύεται ότι είναι η αιτία του σχηματισμού του «κρατήρα βαρύτητας», εξήγησε ο Ghosh.

Αυτές οι προσομοιώσεις εκτελέστηκαν σε υπολογιστή από την ερευνητική ομάδα με διαφορετικές παραμέτρους σχετικά με την πυκνότητα της ροής λάβας. Αξίζει να σημειωθεί ότι σε προσομοιώσεις χωρίς τα σύννεφα καπνού που δημιουργήθηκαν από τη ροή λάβας, η περιοχή χαμηλού γεωειδούς δεν σχηματίστηκε.

Αυτές οι ροές λάβας προήλθαν από την εξαφάνιση ενός αρχαίου ωκεανού καθώς η ινδική χερσαία μάζα παρασύρθηκε και τελικά συγκρούστηκε με την ασιατική ήπειρο πριν από δεκάδες εκατομμύρια χρόνια.

«Πριν από 140 εκατομμύρια χρόνια, η χερσαία μάζα της Ινδίας βρισκόταν σε εντελώς διαφορετική τοποθεσία από ό,τι είναι σήμερα, και υπήρχε ένας αρχαίος ωκεανός μεταξύ Ινδίας και Ασίας. Η χερσαία μάζα της Ινδίας άρχισε στη συνέχεια να μετατοπίζεται σταδιακά προς τα βόρεια, με αποτέλεσμα να εξαφανιστεί αυτός ο αρχαίος ωκεανός και να μειωθεί η απόσταση μεταξύ Ινδίας και Ασίας», είπε.

Καθώς οι αρχαίοι ωκεανοί βυθίζονταν κάτω από τον μανδύα της Γης, μπορεί να ώθησαν τον σχηματισμό θερμών λοφίων, φέρνοντας υλικό χαμηλής πυκνότητας πιο κοντά στην επιφάνεια της Γης.

Σύμφωνα με τους υπολογισμούς της ερευνητικής ομάδας, αυτή η περιοχή χαμηλού γεωειδούς σχηματίστηκε περίπου 20 εκατομμύρια χρόνια πριν. Είναι δύσκολο να πούμε αν θα εξαφανιστεί ή θα μετακινηθεί σε άλλη τοποθεσία στο μέλλον.

Η κα Γκος σχολίασε: «Όλα εξαρτώνται από το πώς κινούνται αυτές οι ανωμαλίες στη Γη. Θα μπορούσαν να διαρκέσουν για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα. Αλλά είναι επίσης πιθανό η κίνηση των τεκτονικών πλακών να προκαλέσει την εξαφάνισή τους μέσα σε μερικές εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια».

Ο καθηγητής Χιου Ντέιβις, από τη Σχολή Επιστημών της Γης και του Περιβάλλοντος στο Πανεπιστήμιο του Κάρντιφ (Ηνωμένο Βασίλειο), ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, δήλωσε ότι η μελέτη ήταν «πολύ ενδιαφέρουσα και θα ενθαρρύνει περαιτέρω έρευνα πάνω σε αυτό το θέμα».

Σύμφωνα με τον Δρ. Αλεσάντρο Φόρτε, καθηγητή γεωλογίας στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα στο Γκέινσβιλ, υπάρχει σοβαρός λόγος να διεξαχθούν προσομοιώσεις σε υπολογιστή για να προσδιοριστεί η προέλευση του γεωειδούς χαμηλού επιπέδου στον Ινδικό Ωκεανό. Θεωρεί ότι αυτό είναι ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός. «Προηγούμενες μελέτες προσομοίωναν μόνο την βύθιση ψυχρού υλικού μέσα στη Γη, όχι την άνοδο θερμού υλικού στην επιφάνεια του πλανήτη».

Πηγή: https://baoquocte.vn/ho-trong-luc-ky-bi-o-an-do-duong-237100.html