Βιετναμέζικη γοητεία μέσα στο χιονισμένο τοπίο του Λαντάκ.

Ανάμεσα στους τσουχτερούς ορεινούς ανέμους του Λαντάκ -μιας περιοχής που ονομάζεται «Μικρό Θιβέτ» στην Ινδία- ένα μικρό βιετναμέζικο εστιατόριο και ένα αχνιστό μπολ με φο προσφέρουν μια γεύση από το σπίτι σε όσους βρίσκονται μακριά από την πατρίδα τους.

Βιετναμέζικα εστιατόρια στο Λαντάκ

Καθώς το αυτοκίνητο έτρεχε στον σκονισμένο δρόμο προς το κέντρο του Λεχ, μέσα στο απίστευτα απομακρυσμένο τοπίο, εμφανίστηκε μια μικρή πινακίδα: «Saigon BBQ & Hotpot στο Λαντάκ». Το μικρό εστιατόριο ήταν κρυμμένο κάτω από μια τέντα, με μερικά ξύλινα τραπέζια και καρέκλες, και μια ανοιχτή κουζίνα που πάντα έκαιγε από φωτιά. Η αχνή μυρωδιά της σάλτσας ψαριού αναμειγνύονταν με τον ξηρό, κρύο αέρα, κάνοντάς με να σταματήσω σαν να είχα μόλις βρεθεί σε μια γωνιά της πατρίδας μου στα Ιμαλάια.

Μια ομάδα Βιετναμέζων τουριστών, Θιβετιανών μοναχών και κατοίκων του Λαντάκ ποζάρουν στη λίμνη Πανγκόνγκ, στο Λαντάκ της Ινδίας, τον Ιούλιο του 2025.

Φωτογραφία: Tri Do

Όταν ρωτήθηκε γιατί επέλεξε να ανοίξει ένα εστιατόριο σε μια τόσο απομακρυσμένη και σκληρή τοποθεσία, η ιδιοκτήτρια, η Θάο, χαμογέλασε απαλά: «Πολλοί λένε ότι είμαι απερίσκεπτη. Αλλά όσο περισσότερο μένω, τόσο περισσότερο μου λείπει το Βιετνάμ. Το άνοιγμα ενός εστιατορίου γίνεται για να διατηρήσω τη γεύση του σπιτιού μου, αλλά πάνω απ' όλα, για να τη διατηρήσω για τον εαυτό μου. Κάνει πολύ κρύο εδώ, οπότε θέλω να διατηρήσω λίγη βιετναμέζικη ζεστασιά». Η μεγαλύτερη πρόκληση είναι η προμήθεια συστατικών: πράσινα λαχανικά, κρέας, μπαχαρικά... όλα πρέπει να καταψυχθούν και να μεταφερθούν από το Βιετνάμ στο Δελχί και στη συνέχεια, διασχίζοντας τα βουνά, στο Λαντάκ. Κάθε φορά που οι προμήθειες καθυστερούν, νιώθει σαν να «κάθεται σε αναμμένα κάρβουνα».

Ρολάκια άνοιξης από το Saigon BBQ & Hotpot στο Λαντάκ

ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ: Saigon BBQ & Hotpot στο Λαντάκ

Τις μέρες με πολλή δουλειά, η κα Thao εργάζεται στην κουζίνα ενώ συνομιλεί με τουρίστες. «Τα ρολάκια άνοιξης, το φο και το βιετναμέζικο hot pot είναι τα πιο δημοφιλή πιάτα. Μερικές φορές, το μόνο που χρειάζονται οι Βιετναμέζοι που ζουν στο εξωτερικό είναι ένα γεύμα για να νιώσουν λιγότερο μόνοι».

Μαγειρεύοντας pho για τους ντόπιους

Ένα κρύο απόγευμα στα μέσα Ιουλίου, μετά από μέρες που διασχίσαμε το χιονισμένο πέρασμα Khardung La και εξερευνήσαμε την κοιλάδα Nubra, η ομάδα μας αποφάσισε να απολαύσει ένα μπολ με μοσχαρίσιο pho στο μικρό θέρετρο όπου μέναμε.

Τα καταγάλανα νερά της λίμνης Πανγκόνγκ

ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ: Tri Do

Μια σκηνή με χιονισμένα βουνά και ομίχλη κοντά στη λίμνη Πανγκόνγκ.

ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ: Tri Do

Καθώς το τζίντζερ ψήνονταν στη φωτιά και τα ξυλάκια κανέλας και ο αστεροειδής γλυκάνισος άρχισαν να απελευθερώνουν το άρωμά τους, ο αραιός αέρας του οροπεδίου γέμισε ξαφνικά με μια οικεία ζεστασιά. Μια γυναίκα στην ομάδα γέλασε: «Ποτέ δεν περίμενα να μυρίσω ψητό τζίντζερ στο Λαντάκ, είναι ακριβώς όπως η μυρωδιά μπροστά στο σπίτι μου την παραμονή του Τετ (Βιετναμέζικου Νέου Έτους)». Οι περίεργοι κάτοικοι του Λαντάκ συγκεντρώθηκαν γύρω από τη σόμπα, παρακολουθώντας καθώς φέτες βοδινού ζεματίζονταν και μαλακά noodles ρυζιού τοποθετούνταν σε μπολ. ​​Όταν σερβιρίστηκε το πρώτο μπολ με φο, μια ηλικιωμένη γυναίκα ήπιε αργά το ζωμό και είπε: «Ζεσταίνει το στομάχι. Αυτό έχει γεύση σαν το παραδοσιακό θιβετιανό θεντούκ, αλλά είναι πιο αρωματικό».

Η ομάδα μας μαγείρεψε μοσχαρίσιο φο στο θέρετρο Ayum Ladakh.

ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ: Tri Do

Ένα πιάτο δεν κουβαλάει μόνο γεύση αλλά και αναμνήσεις, τον ρυθμό της ζωής και τα εγκάρδια συναισθήματα των Βιετναμέζων που ζουν στο εξωτερικό. Μετά το γεύμα, οι ντόπιοι όχι μόνο εξέφρασαν την ευγνωμοσύνη τους, αλλά ήθελαν επίσης να μάθουν πώς να φτιάχνουν, να αλατοπιπερώνουν και να ζεματίζουν τα noodles ρυζιού. Μας ρώτησαν αν τρώμε συνήθως αυτό το πιάτο στο Βιετνάμ. Ένας άντρας στην ομάδα μας απάντησε: «Στο Βιετνάμ, μπορούμε να το τρώμε κάθε μέρα».

Καθώς το αεροπλάνο έφευγε από το Λεχ, κοιτάζοντας τις λαμπερές οροσειρές από κάτω, σκέφτηκα εκείνο το μικρό εστιατόριο, το απόγευμα που μαγείρεψα φο για τους κατοίκους του Λαντάκ και το ταξίδι των Βιετναμέζων που κουβαλούν την πατρίδα τους σε κάθε πιάτο.

Πηγή: https://thanhnien.vn/huong-viet-giua-troi-tuyet-ladakh-185260131154751255.htm