Ο Ιλκάι Γκιουντογκάν και η επιστολή προς τη Μάντσεστερ Σίτι

[διαφήμιση_1]

Σε άρθρο του στην εφημερίδα The Player's Tribune, ο μέσος Ιλκάι Γκουντογκάν αφηγείται τα ένδοξα χρόνια του με τη Μάντσεστερ Σίτι, με αποκορύφωμα το τρεμπλ την περασμένη σεζόν, και την αποφασιστικότητά του να πραγματοποιήσει το όνειρό του να παίξει για την Μπάρτσα.

Αγαπητή Πόλη,

Όταν έφτασα για πρώτη φορά, ήμουν ένας νέος άνδρας, άτεκνος και γεμάτος όνειρα. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι μετά από επτά χρόνια θα φύγω ως πατέρας και με όλα τα όνειρά μου εκπληρωμένα.

Σήμερα τα πράγματα είναι ανάμεικτα. Τα αντίο είναι πάντα δύσκολα, και ακόμα πιο δύσκολα όταν αποχαιρετάς τη Μάντσεστερ Σίτι. Όταν έπρεπε να πω σε όλους τους συμπαίκτες μου για την απόφασή μου να φύγω από την ομαδική συνομιλία στο τηλέφωνό μου, ήμουν εξαιρετικά συγκινημένος. Ειλικρινά, θα μου λείψουν όλοι. Αλλά νιώθω επίσης χαρούμενος γιατί μπορώ να ανακοινώσω με υπερηφάνεια ότι φεύγω ως πρωταθλητής και ότι θα κρατήσω πάντα την αγάπη για τον σύλλογο. Πόσοι παίκτες μπορούν να πουν αντίο ως αρχηγός μιας ομάδας που μόλις κατέκτησε το τρεμπλ;

Οπλο — Ο Γκιουντογκάν κρατάει το τρόπαιο του Champions League μετά τη νίκη επί της Ίντερ με τη Μάντσεστερ Σίτι στον τελικό στην Τουρκία τον Ιούνιο του 2023. Φωτογραφία: *Reuters*

Αυτό που έχουμε καταφέρει είναι απίστευτο. Πέντε τίτλοι Πρέμιερ Λιγκ σε επτά χρόνια. Δύο Κύπελλα Αγγλίας. Και ένα Τσάμπιονς Λιγκ. Και ένα τρεμπλ. Αλλά αυτά είναι απλώς τρόπαια. Αυτό που θα θυμάμαι περισσότερο είναι το συναίσθημα του να βρίσκομαι σε αυτή την ομάδα μαζί σας, ειδικά την περασμένη σεζόν. Δεν έχω νιώσει ποτέ έτσι στην καριέρα μου ως παίκτης.

Συνήθως είμαι ήσυχος άνθρωπος, λίγο συγκρατημένος. Μερικές φορές χρειάζεται λίγος χρόνος για να ανοίξω το στόμα μου. Αλλά μπορούμε ακόμα να λέμε αστεία ο ένας στον άλλον, ανεξάρτητα από την πίεση που δεχόμαστε. Συχνά εξασκούμαστε 5v2 στην περιοχή του πέναλτι στην προπόνηση και το αγαπημένο μου μέρος σε αυτό είναι τα αστεία με τον Ρούμπεν Ντίας. Υποθέτω ότι είναι επειδή είμαι ένας απλός παίκτης και οι φίλοι μου πάντα με πειράζουν φωνάζοντάς με «Ζιντάν» όταν επιδεικνύω κάποιες τεχνικές κινήσεις.

Κάθε φορά που έχω μια καλή προπόνηση, ο Ρούμπεν με φωνάζει «Ζιντάν».

Αλλά μια μέρα του απάντησα: «Εντάξει, σήμερα θα σε αφήσω να είσαι ο Πίρλο. Αύριο θα είσαι ο Ζιζού».

Κάθε μέρα είναι η ίδια, γελάμε μαζί, κάτι που είναι σπάνιο στο ποδόσφαιρο. Πρέπει να δώσω τα εύσημα στις συζύγους και τις φίλες των παικτών μας, γιατί χάρη σε αυτές είμαστε τόσο δεμένες. Αυτές οι κυρίες συχνά μιλάνε για την οργάνωση μπάρμπεκιου στην ομαδική συνομιλία, χάρη σε αυτό γινόμαστε ενωμένες. Αυτή είναι η πιο ενωμένη ομάδα στην οποία έχω συμμετάσχει ποτέ και πιστεύω ότι αυτός είναι και ο λόγος που μπορούμε να σηκώσουμε μαζί το Κύπελλο Champions League.

Ο Ιλκάι Γκιουντογκάν και η επιστολή προς τη Μάντσεστερ Σίτι — Τα επτά χρόνια του Γκουντογκάν στη Μάντσεστερ Σίτι.

Πρέπει να πω ότι το Champions League είναι ένας τίτλος που με στοιχειώνει τα τελευταία 10 χρόνια. Πραγματικά με στοιχειώνει! Όταν η ομάδα μου, η Ντόρτμουντ, έχασε από την Μπάγερν στον τελικό του 2013, ήμουν τόσο λυπημένη που έκλαψα. Η ήττα σε έναν τελικό φέρνει πάντα έναν απερίγραπτο πόνο. Για 10 χρόνια, οι ηχώ εκείνης της ημέρας με βασανίζουν. Κάθε απόφαση που έχω πάρει στην καριέρα μου από τότε περιστρεφόταν γύρω από τον στόχο της κατάκτησης του Champions League. Γι' αυτό ήρθα στη Μάντσεστερ Σίτι. Και γι' αυτό, όταν χάσαμε από την Τσέλσι στον τελικό του Champions League πριν από δύο χρόνια, αυτό το τρομερό συναίσθημα επέστρεψε. Και μετά, την περασμένη σεζόν, ήταν ακόμα πιο οδυνηρό όταν ήμουν στον πάγκο στον ημιτελικό εναντίον της Ρεάλ Μαδρίτης στο Etihad. Αφού ο Πεπ Γκουαρδιόλα ανακοίνωσε την αρχική ενδεκάδα, απλώς πήγα ήσυχα στο δωμάτιό μου μόνος... Ήθελα πραγματικά να καταρρεύσω. Ξέρετε, ήθελα τόσο πολύ να παίξω!

Αλλά αυτή τη σεζόν, κάτι μέσα μου έλεγε: «Αυτή τη φορά είναι διαφορετικά». Ήξερα απλώς ότι μπορούσαμε να τα καταφέρουμε. Και δεν εννοώ μόνο το Champions League. Την Premier League και το FA Cup - κάθε τρόπαιο. Εβδομάδα με την εβδομάδα, ένιωθα ότι ο ουρανός ήταν σε τέλεια τάξη. Ακόμα και όταν ήμασταν 10 βαθμούς πίσω από την Arsenal, εξακολουθούσα να πιστεύω ότι μπορούσαμε να κερδίσουμε το πρωτάθλημα. Αυτή η ομάδα έχει μια σταθερή βάση όλα αυτά τα χρόνια με τους Kevin, Kyle, John, Phil, Bernardo και Ederson, και η προσθήκη μοναδικών ατόμων όπως ο Erling και ο Jack είναι σαν μια τίγρη με φτερά.

Θέλω απλώς να διευκρινίσω σε ορισμένα μέσα ενημέρωσης σχετικά με τον Jack Grealish. Είναι ένας από τους πιο ευγενικούς τύπους που έχω γνωρίσει ποτέ στο ποδόσφαιρο . Ο Jack είναι ένας πολύ χαρούμενος, ταπεινός και αθώος άνθρωπος. Χαίρομαι πολύ που τον βλέπω να τα πάει καλά αυτή τη σεζόν, επειδή γνωρίζω την πίεση που έρχεται με την υπογραφή σε έναν μεγάλο σύλλογο για ένα μεγάλο χρηματικό ποσό. Έχει δουλέψει εξαιρετικά σκληρά για να φτάσει στο μέγιστο των δυνατοτήτων του αυτή τη σεζόν και είναι πραγματικά σημαντικός για εμάς.

Έπειτα, υπάρχει ο Έρλινγκ Χάαλαντ. Ειλικρινά, όταν ο Έρλινγκ ήρθε στη Σίτι, δεν ήξερα τι να περιμένω από αυτόν. Βλέποντας τα γκολ που σημείωσε στη Ντόρτμουντ και όλη την προσοχή που έλαβε, αναρωτιόμουν αν θα ταίριαζε στη Σίτι. Αλλά όταν γνώρισα τον Έρλινγκ, εξεπλάγην που ένας τόσο ταλαντούχος τύπος θέλει ακόμα να βελτιώνεται μέρα με τη μέρα. Ο Έρλινγκ δεν είναι ποτέ ικανοποιημένος με τον εαυτό του. Νιώθω ότι δεν υπάρχει όριο στο επίπεδό του. Ο Μέσι και ο Ρονάλντο είναι τα μόνα όρια στο επίπεδό του.

Ο Στέφαν Ορτέγκα, ο δεύτερος τερματοφύλακας της Σίτι, είναι ένας ακόμη τύπος που έχει κάνει τεράστια διαφορά στη ζωή μου. Έχουμε πολλά κοινά επειδή είμαστε Γερμανοί, αλλά είναι οι εσπρέσο που πίνουμε μαζί κάθε μέρα τον τελευταίο χρόνο που με έκαναν να ανοιχτώ σε αυτόν. Αν ο Στέφαν δεν ήταν στη Σίτι, δεν νομίζω ότι θα είχα την ίδια σεζόν. Στο ποδόσφαιρο, ξέρεις, χρειάζεσαι μια πέτρα και ο Στέφαν είναι η πέτρα μου. Αυτή τη σεζόν, έχω έρθει και πιο κοντά με τον Κέβιν Ντε Μπρόιν. Νιώθω ότι μπορώ να μιλήσω μαζί του για τα πάντα, και όταν βλέπεις τους συναδέλφους σου ως αδέρφια, βλέπεις μεγάλη διαφορά.

Με τόσες πολλές προσωπικότητες στα αποδυτήρια, νιώθω μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση κάθε φορά που η ομάδα μπαίνει στο γήπεδο. Όταν πιστεύεις πραγματικά στους συμπαίκτες σου, μπορείς να παίξεις με άνεση - χωρίς φόβο, χωρίς άγχος - και τα θαύματα έρχονται φυσικά. Ίσως γι' αυτό έχω σκοράρει τόσα πολλά σημαντικά γκολ αυτή τη σεζόν.

Όλη η σεζόν έμοιαζε με ταινία. Αλλά δεν θα μπορούσα να ονειρευτώ πιο γλυκό τέλος από εκείνο το βράδυ στην Κωνσταντινούπολη. Για μένα και την οικογένειά μου, ήταν σαν επιστροφή στο σπίτι. Θυμάμαι να κοιτάζω έξω από το παράθυρο καθώς το αεροπλάνο επρόκειτο να προσγειωθεί στην πόλη και ξαφνικά συνειδητοποίησα ότι επρόκειτο να οδηγήσω τη Σίτι στον τελικό του Champions League στην πόλη καταγωγής του πατέρα μου.

Καθώς η ομάδα επιβιβαζόταν στο λεωφορείο για το ξενοδοχείο, κάθισα δίπλα στον Σκοτ Κάρσον, ένα μέλος της ομάδας της Λίβερπουλ που έκανε την απίστευτη ανατροπή εναντίον της Μίλαν το 2005.

Ο Σκοτ είπε: «Με εμένα εδώ, δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για τίποτα! Κάθε φορά που έρχομαι στην Κωνσταντινούπολη, επιστρέφω με το Κύπελλο Champions League».

Χαχαχα. Με τον Σκοτ έρχεται και το Κύπελλο, νομίζω!

Ο Γκουντογκάν πανηγυρίζει μετά το γκολ που πέτυχε για τη Μάντσεστερ Σίτι στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας επί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο Γουέμπλεϊ. Φωτογραφία: Reuters — Ο Γκουντογκάν πανηγυρίζει μετά το γκολ που πέτυχε για τη Μάντσεστερ Σίτι στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας επί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο Γουέμπλεϊ. Φωτογραφία: *Reuters*

Το κακό ήταν ότι ο τελικός δεν ήταν πριν από τις 10 μ.μ. τοπική ώρα, οπότε καθίσαμε στο δωμάτιο του ξενοδοχείου όλη μέρα, σκεπτόμενοι ένα σωρό πράγματα. Έκλεισα ακόμη και το τηλέφωνό μου επειδή δεν ήθελα να διαβάσω τα μηνύματά μου. Ούτε μπορούσα να κοιμηθώ. Ούτε μπορούσα να δω τηλεόραση. Ήμουν πραγματικά ανήσυχος. Στο δωμάτιό μου, το μυαλό μου έτρεχε την προσομοίωση του αγώνα 500 φορές. Ήθελα απλώς να μπω στο γήπεδο τώρα, το ήθελα τόσο πολύ!

Ένα πράγμα που δεν θα ξεχάσω ποτέ είναι ο Πεπ που με τράβηξε στην άκρη στα αποδυτήρια μετά την προθέρμανση και μου είπε να περάσω λίγο χρόνο με τον Κάιλ Γουόκερ και την ομάδα. Αυτό από μόνο του λέει πολλά για την ομάδα και το ιδιαίτερο συναίσθημα που είχαμε, επειδή ο Κάιλ δεν ξεκινούσε βασικός εκείνη την ημέρα.

Θυμάμαι τον Κάιλ να λέει στην ομάδα πόσο μας αγαπούσε: «Το Champions League ήταν πάντα το όνειρό μου. Βγες εκεί έξω και κάνε το πραγματικότητα για μένα!»

Δεν μπορώ να πω πολλά για τον αγώνα, είναι ακόμα λίγο θολό. Αντικειμενικά μιλώντας, δεν παίξαμε έναν σπουδαίο τελικό. Ήμασταν λίγο διστακτικοί στις κινήσεις μας. Αλλά στο τέλος, βρήκαμε τον τρόπο να κερδίσουμε, όπως κάθε άλλος πρωταθλητής.

Αυτό που θυμάμαι περισσότερο είναι η στιγμή που ο διαιτητής σφύριξε το τελευταίο σφύριγμα. Κατέρρευσα ακριβώς δίπλα στο τέρμα. Αρκετά! Έθαψα το κεφάλι μου στο γρασίδι. Προσπάθησα να συνέλθω. Όταν σηκώθηκα, το πρώτο πράγμα που είδα ήταν οι παίκτες της Ίντερ να κάθονται γύρω μου και να κλαίνε. Ήξερα ακριβώς τι ένιωθαν, οπότε πήγα και τους είπα ότι είχαν κάθε δικαίωμα να είναι περήφανοι για τη σεζόν τους και να συνεχίσουν να αγωνίζονται. Εγώ, με όσα είχα περάσει, είπα ξεκάθαρα ότι αυτό δεν ήταν κλισέ. Επιπλέον, σε έναν τελικό, η γραμμή μεταξύ νίκης και ήττας είναι πολύ εύθραυστη. Μπορείς να είσαι ο νικητής ή ο ηττημένος σε λίγα δευτερόλεπτα.

Γευόμενοι μέλι και ξαπλώνοντας πάνω σε αγκάθια, τα χρόνια του αγώνα δεν είναι ποτέ μάταια.

Μετά τα βάσανα έρχεται η γλυκύτητα! Πόσο γλυκιά είναι η γεύση της νίκης!

Θυμάμαι να περπατάω προς τους συμπαίκτες μου που στέκονταν στο τέλος του γηπέδου. Ο Στέφαν ήταν ο πρώτος που άρπαξα. Αγκαλιαστήκαμε για πολλή ώρα και ήταν μια στιγμή που πραγματικά άγγιξε την καρδιά μου. Άρχισα να κλαίω. Έκλαψε κι αυτός. Το συναίσθημα της ευτυχίας ήταν τόσο έντονο και άφησε μια αίσθηση ανακούφισης.

Ο Πεπ μπορούσε να πει μόνο ένα πράγμα: «Τα καταφέραμε! Τα καταφέραμε! Τα καταφέραμε!»

Πήγα κοντά στη γυναίκα μου και την οικογένειά μου στο πλήθος, και μου είπαν, «Τα κατάφερες! Τα κατάφερες! Τα κατάφερες!»

Όχι. Ακριβώς όπως είπε ο Πεπ. Τα καταφέραμε !

Πίσω από κάθε όνειρο υπάρχει μια οικογένεια και η οικογένεια είναι εξίσου σημαντική με τον παίκτη. Οι γονείς μου έχουν δουλέψει σκληρά όλη τους τη ζωή για να μου χαρίσουν μια ευτυχισμένη ζωή. Ο πατέρας μου ήταν οδηγός φορτηγού για μια εταιρεία μπύρας. Η μητέρα μου ήταν σεφ σε ένα εστιατόριο πισίνας ξενοδοχείου. Ο παππούς μου μετανάστευσε στη Γερμανία για να εργαστεί στα ορυχεία. Έτσι, στεκόμενος μπροστά στον κόσμο ως νικητής του Champions League, με το όνομα Γκιουντογκάν, ήμουν πολύ συγκινημένος!

Πρέπει να πω ότι αυτά τα συναισθήματα και η ευτυχία δεν θα ήταν δυνατά χωρίς τον Πεπ. Υπήρχαν στιγμές που η αυστηρότητα και η ένταση που απαιτούσε από τον τρόπο που έπαιζε ήταν λίγο δύσκολες για εμάς ψυχικά. Αλλά από τη στιγμή που ήμασταν όλοι σύμφωνοι και σε αρμονία στο γήπεδο, το σύστημα του Πεπ ήταν τόσο ανώτερο που ένιωθες σαν να μην χρειαζόταν να ιδρώσεις καθόλου.

Και με τον Πεπ, είχα πάντα μια στενή σχέση.

Κάποτε μου είπε: «Μακάρι να μπορούσα να διαλέξω 11 μέσους για να παίζουμε μαζί. Θα ήσουν πέντε βήματα μπροστά από τον αντίπαλο».

Ένα από τα πιο δύσκολα τηλεφωνήματα που έκανα ποτέ ήταν στον Πεπ, για να του πω ότι έφευγα από τη Σίτι. Το μόνο που μπορούσα να πω ήταν ευχαριστώ. Όχι μόνο για αυτή τη σεζόν, ούτε για όλα τα τρόπαια που είχα κερδίσει, αλλά και που με έφερε στη Σίτι ως την πρώτη του μεταγραφή. Δεν θα ξεχάσω ποτέ τη στιγμή που έκανα χειρουργική επέμβαση στο γόνατό μου στο τέλος εκείνης της σεζόν στην Ντόρτμουντ, και τρομοκρατήθηκα ότι η Σίτι δεν θα με υπέγραφε. Αλλά ο Πεπ με πήρε τηλέφωνο και μου είπε: «Μην ανησυχείς, είναι ακόμα το ίδιο. Σε θέλουμε στη Σίτι. Και θα σε περιμένουμε όσο καιρό κι αν πάρει».

Δεν ξέρω τι σκέφτηκαν οι οπαδοί της Σίτι, βλέποντας έναν ήσυχο νεαρό άνδρα με ένα αστείο όνομα να φτάνει στην ομάδα τους με μια μεγάλη χρηματική συμφωνία, με το ένα πόδι σε πατερίτσες στο ντεμπούτο του.

Το μόνο που μπορώ να πω είναι...

Ήρθα εδώ με το ένα πόδι σε πατερίτσες, αλλά όταν έφυγα ένιωθα σαν να ήμουν στα σύννεφα.

Μετά το τραμπάλα και την αξέχαστη παρέλαση στο Μάντσεστερ, είπα στον εαυτό μου: Τι θα μπορούσε να είναι καλύτερο από αυτό; Τι έχει απομείνει για να παλέψω στη ζωή; Θα μπορούσα να γράψω ένα πιο τέλειο κεφάλαιο;

Η απάντηση είναι: Δεν μπορείς!

Ο Γκουντογκάν αγκαλιάζει τον Πεπ Γκουαρδιόλα μετά την κατάκτηση του Κυπέλλου Αγγλίας. Φωτογραφία: Reuters — Ο Γκουντογκάν αγκαλιάζει τον Πεπ Γκουαρδιόλα μετά την κατάκτηση του Κυπέλλου Αγγλίας. Φωτογραφία: *Reuters*

Νομίζω ότι ο Πεπ μπορεί να ήλπιζε ότι θα πηγαίναμε μαζί στη Σίτι και θα φεύγαμε μαζί, αλλά ξέρω ότι θα καταλάβει την απόφασή μου. Είμαι σίγουρος γι' αυτό επειδή πηγαίνω στην ομάδα που αγαπά. Ας ελπίσουμε ότι θα συναντηθούμε ξανά σύντομα σε έναν τελικό του Champions League.

Αν είχα αποφασίσει να φύγω, υπήρχε μόνο μία ομάδα στον κόσμο που θα μπορούσε να ήταν ο πιο πιθανός προορισμός. Ή η Μπάρτσα ή πουθενά. Από τότε που ήμουν παιδί, πάντα ονειρευόμουν να φορέσω μια μέρα τη φανέλα της Μπάρτσα. Είμαι σίγουρος ότι έχω ακόμα μερικά καλά χρόνια στην καριέρα μου και θέλω απλώς να βοηθήσω να επιστρέψει η Μπάρτσα εκεί που ανήκει. Θα ήταν επίσης μια επανένωση με τον παλιό μου φίλο, τον Λεβαντόφσκι, και είμαι ενθουσιασμένος που θα παίξω υπό τις οδηγίες κάποιου που θαυμάζω εδώ και τόσο καιρό. Όταν ο Τσάβι και εγώ μιλήσαμε για το πρότζεκτ στην Μπάρτσα, μου φάνηκε τόσο φυσικό. Είδα τόσες πολλές ομοιότητες μεταξύ μας όσον αφορά την προσωπικότητα και το ποδόσφαιρο.

Ξέρω ότι θα υπάρξει μεγάλη πίεση στην Μπάρτσα. Αλλά μου αρέσει η πίεση. Μου αρέσει να βγαίνω από τη ζώνη άνεσής μου. Δεν ψάχνω για ένα ήσυχο μέρος. Θέλω να κατακτήσω νέες προκλήσεις. Αυτό είναι το επόμενο κεφάλαιο που ανυπομονώ.

Ανυπομονώ να φορέσω τη φανέλα της Μπάρτσα. Αλλά πρώτα, θέλω να πω τα τελευταία λόγια στη Μάντσεστερ Σίτι. Θέλω να μιλήσω απευθείας σε όλα τα αδέρφια μου, στο προπονητικό επιτελείο και ιδιαίτερα στους οπαδούς της ομάδας...

Θέλω απλώς να ξέρεις ότι θα ανήκω πάντα στην Πόλη. Είναι ένα πεπρωμένο που δεν μπορεί να παραβιαστεί. Είναι το υψηλότερο επίπεδο της έννοιας της αγάπης.

Το μόνο που μπορώ να πω είναι ευχαριστώ όλους.

Κατάφερα να ζήσω τα όνειρά μου χάρη στους καθηγητές που πάντα με πίεζαν (μερικές φορές σθεναρά!), στους συμπαίκτες που θυσίασαν τα πάντα για να παίξουν όμορφο ποδόσφαιρο, στους οπαδούς που ταξίδεψαν χιλιάδες μίλια για να μας υποστηρίξουν, στον σύλλογο που μου έδωσε την ευκαιρία να συμμετάσχω σε ένα τόσο φιλόδοξο έργο και σε όλους τους γιατρούς και θεραπευτές που φρόντισαν ευγενικά την υγεία μας.

Είμαι σίγουρος ότι οι περισσότεροι άνθρωποι θα θυμούνται τα γκολ, τις ασίστ και τους τελικούς αυτής της εξαιρετικής εποχής. Εγώ, προσωπικά, θα επιλέξω να θυμάμαι κάτι λίγο διαφορετικό.

Ναι, το ποδόσφαιρο είναι μερικές φορές απίστευτα συναισθηματικά φορτισμένο!

Αλλά οι άνθρωποι του ποδοσφαίρου είναι οι πιο υπέροχοι!

Θα μου λείψετε όλοι για το υπόλοιπο της ζωής μου!

Ευχαριστώ για όλα!

Θερμούς και ειλικρινείς χαιρετισμούς,

Ιλκάι.

Χοάνγκ Θονγκ (σύμφωνα με την εφημερίδα The Players' Tribune )

[διαφήμιση_2]
Σύνδεσμος πηγής