Ο Τζέσι Λίνγκαρντ ξαναγεννιέται στην Κορέα

Σχεδόν 3 χρόνια αφότου έφυγε από το Μινεάπολι, ο Τζέσι Λίνγκαρντ γράφει ένα νέο κεφάλαιο στη ζωή του στην Κορέα, ένα μέρος μακριά από το Ολντ Τράφορντ, αλλά δεν μπορεί να ξεφύγει από τις αναμνήσεις και τα συναισθήματα που κάποτε ένιωθε.

Ο Λίνγκαρντ έχει γίνει ένας εντελώς διαφορετικός άνθρωπος, με πιο θετική στάση, από ό,τι όταν έπαιζε στην Αγγλία.

«Είναι ακόμα η ομάδα μου», είπε ο Λίνγκαρντ παρακολουθώντας έναν αγώνα της MU από το διαμέρισμά του στη Σεούλ.

Ο Λίνγκαρντ κάποτε βρέθηκε στο επίκεντρο της κριτικής όταν η Μινεάπολις αρνήθηκε, χαρακτηριζόμενος ως «καταστροφέας της κουλτούρας του συλλόγου» μαζί με τον Πολ Πογκμπά. Σήμερα, διαψεύδει: «Προσπαθούμε απλώς να φέρουμε θετικότητα. Κερδίζουμε, γελάμε και διαδίδουμε το πνεύμα. Δεν είναι αυτό καλή κουλτούρα;»

Στα 32 του χρόνια, ο Λίνγκαρντ πέρασε δύσκολες στιγμές στην Αγγλία. Πάλευε με σωματικά τραύματα και ψυχική πίεση, ειδικά την περίοδο που η μητέρα του έπρεπε να υποβληθεί σε ψυχολογική θεραπεία.

Ο Λίνγκαρντ το κρατούσε μυστικό και δεν το μοιραζόταν με κανέναν. Τώρα, έχει γίνει πιο ήρεμος, πιο ώριμος και ισορροπημένος στην προσέγγισή του στη ζωή.

Στην FC Seoul, ο Lingard είναι ο αρχηγός, το πιο περιζήτητο όνομα στην K-League. Αν και το γεγονός ότι ζει μακριά από την 6χρονη κόρη του έκανε τον Lingard να κλάψει πολλές φορές στο αεροδρόμιο, εξακολουθεί να είναι χαρούμενος: «Η ζωή είναι υπέροχη. Μερικές φορές απλά χρειάζεται να φύγεις για να βρεις ξανά τον εαυτό σου».

Ο Λίνγκαρντ δεν θεωρεί τον εαυτό του αποτυχημένο. Παρά τη μικρότερη από την αναμενόμενη καριέρα του στην Πρέμιερ Λιγκ, έχει κερδίσει το Κύπελλο Αγγλίας, το Λιγκ Καπ, το Γιουρόπα Λιγκ και έχει σκοράρει στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018. «Νιώθω ότι έχω καταφέρει κάτι. Ένα αγόρι από το Γουόρινγκτον έχει ξεπεράσει τα πάντα, κάτι που δεν είναι κάτι που μπορούν να κάνουν όλοι», είπε.

Ο Λίνγκαρντ έψαχνε για νέα ομάδα μετά την αποχώρησή του από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και δίσταζε μεταξύ Νιούκαστλ, Γουέστ Χαμ και Νότιγχαμ Φόρεστ. Αστειευόμενος είπε ότι θα «έδινε λεπτομέρειες σχετικά με αυτές τις επιλογές σε μια βροχερή μέρα». Αν και η σεζόν του στη Νότιγχαμ Φόρεστ διακόπηκε από τραυματισμό στον αχίλλειο τένοντα, ο Λίνγκαρντ εξακολουθούσε να εκτιμά και να εκτιμά τον χρόνο που αγωνίστηκε για την ομάδα.

Η Νότια Κορέα βοηθά τον Λίνγκαρντ να αναγεννηθεί.

Ο Λίνγκαρντ δεν θέλει να σταματήσει ακόμα. Έχει φιλοδοξίες να παίξει ποδόσφαιρο για άλλα 4 χρόνια και σκέφτεται το MLS ή τα ΗΑΕ. Ωστόσο, η καρδιά του Λίνγκαρντ εξακολουθεί να είναι προσηλωμένη στην Πρέμιερ Λιγκ. Παραδέχτηκε: «Είμαι ακόμα σωματικά σε φόρμα, τρέχοντας αυτή τη στιγμή περισσότερα από 7 μίλια (περίπου 11 χλμ.) ανά αγώνα».

Ακόμα πιο εκπληκτικό ήταν το γεγονός ότι ο Λίνγκαρντ αποκάλυψε το πάθος του για την υποκριτική: «Πάντα σκέφτομαι να γίνω ηθοποιός. Το ποδόσφαιρο δεν είναι το παν. Αν υπάρχει η κατάλληλη ευκαιρία, είμαι πρόθυμος να επενδύσω και να αλλάξω την επαγγελματική μου κατεύθυνση».

Μάλιστα, σκοπεύει να συμμετάσχει σε τηλεοπτική εκπομπή στην Κορέα. «Μπορεί να είναι απλώς μια σύντομη εμφάνιση, αλλά θέλω να προσπαθήσω. Είναι λογικό να ξεκινήσω τώρα», δήλωσε ο πρώην μέσος της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.

Εν μέσω δόξας και κριτικής, ο Λίνγκαρντ δεν διστάζει να αποφεύγει τα λάθη του παρελθόντος, αλλά δεν δέχεται επίσης να τον χαρακτηρίζουν «επιδεικτικό, αδιάφορο». Έζησε υπό μεγάλη πίεση στη Μινεάπολη - από οπαδούς, μέσα ενημέρωσης μέχρι πρώην παίκτες και ειδικούς του ποδοσφαίρου.

Ο Λίνγκαρντ υποστήριξε: «Στο τέλος της ημέρας, όλοι είναι άνθρωποι. Στους (ειδικούς) αρέσει να μιλάνε, αλλά κανείς δεν ξέρει τι συμβαίνει πίσω από τα παρασκήνια».

Και τώρα ο Λίνγκαρντ χαμογελάει, γαλήνιος στη Σεούλ, όπου έχει βρει ξανά την ευτυχία και την ηρεμία. «Λατρεύω τον πολιτισμό, αγαπώ τους ανθρώπους εδώ. Νιώθω τυχερός», κατέληξε ο Λίνγκαρντ.

Ο Σόλσκιερ μίλησε για την κατάσταση του Λίνγκαρντ στη Μάντσεστερ Σίτι. Πριν από τον αγώνα με τη Γουότφορντ για την 12η αγωνιστική της Πρέμιερ Λιγκ, ο Νορβηγός προπονητής δήλωσε ότι ο Τζέσι Λίνγκαρντ ήταν απογοητευμένος επειδή δεν έπαιζε τακτικά στη Μάντσεστερ Σίτι.