Οι αποσκευές του πατέρα μου αποτελούνταν από ένα μικρό σακίδιο που περιείχε παλιά ρούχα, ένα ζευγάρι λαστιχένια σανδάλια, ένα μπολ με ρύζι και ένα μαντήλι κεντημένο με ένα ζευγάρι περιστέρια με κόκκινη κλωστή. Συγκεκριμένα, το μικρό, φθαρμένο «Ημερολόγιο Πολέμου» ήταν πολύτιμο και το φύλαγε στην τσέπη του στήθους του πατέρα μου. Τις βροχερές μέρες, σαν να ξυπνούσε την άυπνη νύχτα, ο πατέρας μου έβγαζε το φθαρμένο «Ημερολόγιο Πολέμου» για να το κοιτάξει, ξεφυλλίζοντας κάθε σελίδα για να θυμηθεί παλιές αναμνήσεις. Κάθε φορά που βλέπαμε τον πατέρα μου να το κάνει αυτό, εγώ και τα αδέρφια μου παρατηρούσαμε με περιέργεια και συζητούσαμε μεταξύ μας.

Εικονογραφημένη φωτογραφία.

Με την περιέργεια της παιδικής ηλικίας, κάθε φορά που ο πατέρας μου πήγαινε κάπου, ανοίγαμε κρυφά το ντουλάπι για να βγάλουμε το ημερολόγιο και ανταγωνιζόμασταν για να το διαβάσουμε, και μετά το κουτσομπολεύαμε. Μια φορά η μητέρα μου είπε στον πατέρα μου: «Αν το ημερολόγιο δεν είναι σκισμένο ακόμα, άσε τα παιδιά να το διαβάσουν. Γιατί το κρατάς τόσο σφιχτά; Μόνο όταν το διαβάσουν τα παιδιά θα καταλάβουν τις θυσίες και τις απώλειες της προηγούμενης γενιάς, για να ζήσουν μια αξιοπρεπή ζωή, αδερφέ!» Στην αρχή, ο πατέρας μου δεν συμφώνησε, επειδή φοβόταν μήπως το καταστρέψει, αλλά αργότερα μας έφερε το ημερολόγιο. Ήταν γραμμένο με την καθαρή γραφή του, γράφοντας για τις μέρες που αυτός και οι σύντροφοί του συμμετείχαν στη μάχη. Την ελονοσία, τη βιαστικά μαγειρεμένη σούπα από βλαστούς μπαμπού. Και την ατελείωτη νοσταλγία, ο πατέρας μου τα έγραφε όλα σε αυτό.

Βλέποντάς μας να διαβάζουμε, η μητέρα μου χάρηκε κι αυτή και μας άφησε να ικανοποιήσουμε την περιέργειά μας. Από τότε, η ζωή έχει γίνει όλο και πιο μοντέρνα, στη βιβλιοθήκη μας υπάρχουν πολύ όμορφα και ακριβά βιβλία, αλλά το ημερολόγιο του πατέρα μου εξακολουθεί να θεωρείται θησαυρός στο σπίτι από εμένα και τα αδέρφια μου. Ο καπνός του πολέμου δεν μπόρεσε να νικήσει τον πατέρα μου, αλλά ο πόνος στο στήθος του τον πήγε σε μια μακρινή χώρα. Το «Ημερολόγιο Πολέμου» βρίσκεται ακόμα στη γωνία του ντουλαπιού ως υπενθύμιση της εποχής που ο πατέρας μου έζησε και πολέμησε σκληρά. Μεγάλωσα, ακολούθησα το μονοπάτι του πατέρα μου και κατατάχθηκα στον στρατό. Κάθε φορά που έχω την ευκαιρία να επιστρέψω στο απλό πλακόστρωτο σπίτι, ξεφυλλίζοντας τις αναμνήσεις του πατέρα μου, η καρδιά μου γεμίζει συγκίνηση.

ΧΟΑΝΓΚ ΧΑΝ