Η ιστορία θα ονομάσει το Ουζμπεκιστάν.

Μετά από χρόνια χαμένων ευκαιριών και όντας γνωστό ως ο «βασιλιάς της δεύτερης θέσης» στα ασιατικά προκριματικά, το Ουζμπεκιστάν κατάφερε επιτέλους, χάρη στη δική του δύναμη και την έντονη επιθυμία του, να κατακτήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο.

Η εθνική ομάδα του Ουζμπεκιστάν εξασφάλισε με εξαιρετικό τρόπο το εισιτήριο για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026.

Το βράδυ της 5ης Ιουνίου στο Άμπου Ντάμπι, σε μια νύχτα γεμάτη συγκίνηση, το Ουζμπεκιστάν έγραψε το πιο ένδοξο κεφάλαιο στην ιστορία του. Μια θαρραλέα ισοπαλία 0-0 εναντίον των ΗΑΕ ήταν κάτι περισσότερο από ένα απλό αποτέλεσμα στον πίνακα σκορ - ήταν μια δυνατή δήλωση: το Ουζμπεκιστάν, μετά από χρόνια χαμένων ευκαιριών, είχε προκριθεί για πρώτη φορά στα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Το ταξίδι όσων επιμένουν.

Δάκρυα έτρεχαν στο γήπεδο. Όχι δάκρυα ήττας, αλλά δάκρυα χαράς, που ξεχείλιζαν μετά από δεκαετίες αναμονής. Ο τερματοφύλακας Ουτκίρ Γιουσούποφ γονάτισε και έκλαψε με λυγμούς. Οι παίκτες, το προπονητικό επιτελείο, ακόμη και όσοι δεν ήταν στο γήπεδο - δεν μπορούσαν να συγκρατήσουν τα συναισθήματά τους. Και το άξιζαν απόλυτα.

Το Ουζμπεκιστάν δεν διαθέτει μια ομάδα γεμάτη αστέρια. Δεν έχουν παίκτες που παίζουν για κορυφαίες ευρωπαϊκές ομάδες, εκτός από μερικά ονόματα όπως ο Έλντορ Σομουρόντοφ (πρώην παίκτης της Ρόμα), το νεαρό ταλέντο Χουσάνοφ (με τη Μάντσεστερ Σίτι) και ο Αμπόσμπεκ Φαϊζουλάεφ - ο εξαιρετικός μέσος της ΤΣΣΚΑ Μόσχας. Αλλά έχουν κάτι που λείπει από πολλές ομάδες με πλούσιους πόρους: ανθεκτικότητα και πίστη.

Δεκαπέντε αγώνες πρόκρισης, μόνο μία ήττα. Η άμυνα δέχτηκε μόλις 11 γκολ. Αυτό το επίτευγμα προήλθε από σφιχτή οργάνωση, θαρραλέο μαχητικό πνεύμα και ακλόνητη ομαδική εργασία. Αυτή είναι μια άξια ανταμοιβή για ένα ποδοσφαιρικό έθνος που έχει ζήσει μέσα στη λύπη για πάρα πολύ καιρό.

Για πάνω από δύο δεκαετίες, το Ουζμπεκιστάν βρίσκεται σταθερά στον «σχεδόν» όμιλο – παραλίγο να προκριθεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2006 λόγω των άδικων πλέι οφ εναντίον του Μπαχρέιν, παραλίγο να φτάσει στη Βραζιλία το 2014 λόγω της χαμηλότερης διαφοράς τερμάτων σε σύγκριση με τη Νότια Κορέα και παραλίγο να φτάσει στη Ρωσία το 2018 μετά την ισοπαλία στον τελευταίο αγώνα με τη Νότια Κορέα. Αλλά αυτή τη φορά, δεν θα αφήσουν την ιστορία να επαναληφθεί.

Η διαφορά του Ουζμπεκιστάν σήμερα έγκειται στις ρίζες του: ένα σύστημα εκπαίδευσης νέων που σταδιακά επαγγελματοποιείται.

Η διαφορά του Ουζμπεκιστάν σήμερα έγκειται στις ρίζες του: ένα σύστημα εκπαίδευσης νέων που σταδιακά επαγγελματοποιείται. Υπό τον Τεχνικό Διευθυντή Γκάι Κιάλα - έναν Βέλγο που εργάστηκε προηγουμένως στα ΗΑΕ και τη Σαουδική Αραβία - το ουζμπεκικό ποδόσφαιρο έχει υποστεί πλήρη αναδιοργάνωση.

Προηγουμένως, οι ακαδημίες ποδοσφαίρου ήταν κρατικές και σε μεγάλο βαθμό προσανατολισμένες στη βάση. Τώρα, η Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου του Ουζμπεκιστάν ελέγχει, επιλέγει και διοργανώνει περιφερειακά τουρνουά για να ανακαλύψει εξαιρετικά ταλέντα. Οι νεαροί παίκτες έχουν την ευκαιρία να αγωνιστούν, να αποκτήσουν εμπειρία και να εκπαιδευτούν με σαφή εστίαση: τεχνική, επίθεση και δημιουργικότητα.

Τα αποτελέσματα ήρθαν γρήγορα. Η ομάδα U17 είχε νικήσει προηγουμένως την ομάδα U17 της Αγγλίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Η ομάδα U20 κέρδισε το Πρωτάθλημα Ασίας. Η ομάδα U23 έκανε την πρώτη της εμφάνιση σε Ολυμπιακούς Αγώνες – σηματοδοτώντας την πρώτη φορά που το Ουζμπεκιστάν είχε εκπρόσωπο σε ομαδικό άθλημα σε Ολυμπιακούς Αγώνες.

Ο άνθρωπος που ηγήθηκε αυτής της νεότερης γενιάς – ο Τιμούρ Καπάτζε – είναι τώρα και ο προπονητής της εθνικής ομάδας. Κατανοεί τους νεαρούς παίκτες, ξέρει πώς να τους παρακινήσει και, το πιο σημαντικό: ξέρει πώς να χτίσει μια συνεκτική ομάδα από άτομα που προήλθαν από ταπεινά ξεκινήματα.

Η επιτυχία του Ουζμπεκιστάν δεν προέρχεται μόνο από την τεχνική ικανότητα. Προέρχεται από μια αλλαγή στη νοοτροπία. Προηγουμένως, η ομάδα συχνά έμπαινε στους αγώνες με νοοτροπία αουτσάιντερ, παίζοντας αμυντικά και φοβούμενη την ήττα περισσότερο από ό,τι ήθελε να κερδίσει. Ο Κιάλα το αναγνώρισε αυτό από την αρχή και εισήγαγε ένα νέο μότο: «Η επιθυμία για νίκη πρέπει να είναι μεγαλύτερη από τον φόβο της αποτυχίας».

Η επιτυχία του Ουζμπεκιστάν δεν προέρχεται μόνο από την εξειδίκευση. Προέρχεται από μια αλλαγή στη νοοτροπία.

Τώρα, το Ουζμπεκιστάν δεν είναι πλέον μια ομάδα που συσπειρώνεται περιμένοντας αντεπιθέσεις. Οργανώνει το παιχνίδι της με μια ξεχωριστή ταυτότητα, εξαπολύει επιθέσεις και, πάνω απ' όλα, δεν φοβάται κανέναν αντίπαλο. Το Ουζμπεκιστάν πιστεύει ότι έχει το δικαίωμα να ονειρεύεται και αυτή η πεποίθηση είναι που την έφερε στο πρώτο της Παγκόσμιο Κύπελλο.

Ένα επίτευγμα που άξιζε.

Με πληθυσμό σχεδόν 40 εκατομμυρίων – τον ​​μεγαλύτερο στην Κεντρική Ασία – το Ουζμπεκιστάν έχει από καιρό αγκαλιάσει το ποδόσφαιρο ως αναπόσπαστο κομμάτι της ζωής. Μπορεί να ήταν γνωστό για άλλα αθλήματα όπως η πάλη, η πυγμαχία ή το τένις, αλλά κανένα δεν έχει κερδίσει την καρδιά τους τόσο πολύ όσο το ποδόσφαιρο.

Ο επερχόμενος εντός έδρας αγώνας εναντίον του Κατάρ μπορεί να μην είναι πλέον καθοριστικός, αλλά θα είναι μια πραγματική γιορτή. Η Τασκένδη θα στολιστεί με σημαίες και λουλούδια. Εκατομμύρια Ουζμπέκοι θα βιώσουν μια ιστορική στιγμή – για πρώτη φορά, θα δουν την εθνική τους ομάδα ως μέρος του μεγαλύτερου φεστιβάλ στον πλανήτη.

Η πορεία του Ουζμπεκιστάν προς το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 είναι ένα μάθημα επιμονής, ανοικοδόμησης και φιλοδοξίας. Δεν έφτασαν εκεί λόγω της διευρυμένης μορφής. Έφτασαν εκεί χάρη στην γνήσια ικανότητά τους.

Και από εδώ και στο εξής, ο κόσμος του ποδοσφαίρου δεν θα βλέπει πλέον το Ουζμπεκιστάν ως μια ομάδα που «σχεδόν πέτυχε». Τα κατάφερε - με τον πιο όμορφο δυνατό τρόπο.

Πηγή: https://znews.vn/lich-su-goi-ten-uzbekistan-post1558658.html