Η βαρυτική έλξη της Κεντρικής Ασίας

Η επίσκεψη του Γερμανού Καγκελαρίου Όλαφ Σολτς στο Ουζμπεκιστάν και το Καζακστάν, η πρώτη εδώ και δεκαετίες, προσέλκυσε την προσοχή του κοινού επειδή αφορούσε μια στρατηγική περιοχή: την Κεντρική Ασία.

Η Κεντρική Ασία αποτελείται από 5 χώρες (Καζακστάν, Κιργιστάν, Τατζικιστάν, Τουρκμενιστάν και Ουζμπεκιστάν) με έκταση περίπου 5,6 εκατομμύρια km2, είναι μια περιοχή πλούσια σε φυσικούς πόρους: πετρέλαιο, φυσικό αέριο και άνθρακα (που βρίσκονται στις περισσότερες χώρες), σπάνιες γαίες όπως το λίθιο, το ουράνιο με τα μεγαλύτερα αποθέματα στον κόσμο, άφθονο δυναμικό για υδροηλεκτρική ενέργεια, πολλά ορυχεία σιδήρου, χαλκού, χρυσού, αλατιού... Με πληθυσμό σχεδόν 80 εκατομμυρίων ανθρώπων, η Κεντρική Ασία αναδεικνύεται σε μια περιοχή σημαντικής γεωπολιτικής σημασίας, με πλούσια ιστορικά χαρακτηριστικά, ποικίλη πολιτιστική κληρονομιά και στρατηγική τοποθεσία στη συμβολή της Ασίας και της Ευρώπης.

Η Κεντρική Ασία είναι μια χώρα με πολλά πλεονεκτήματα στις στρατηγικές των μεγάλων χωρών. (Πηγή: TCA)

Ευκαιρία σε σύγκρουση

Η σύγκρουση στην Ουκρανία είχε αρνητικό αντίκτυπο σε ολόκληρη την Ευρώπη, με καταστροφικές επιπτώσεις στην Ουκρανία και μια στάσιμη ρωσική οικονομία . Ωστόσο, μια περιοχή που έχει επωφεληθεί σε μεγάλο βαθμό από τη σύγκρουση είναι η Κεντρική Ασία. Πέντε χώρες της περιοχής όχι μόνο απέφυγαν τις σοβαρές συνέπειες του πολέμου, αλλά αύξησαν επίσης το εμπόριο και τις επενδύσεις, προωθώντας έτσι την οικονομική ανάπτυξη. Τα παγκόσμια χρηματοπιστωτικά ιδρύματα έχουν δημοσιεύσει θετικές αξιολογήσεις για την οικονομική ανάπτυξη της περιοχής της Κεντρικής Ασίας το 2023. Σύμφωνα με το ΔΝΤ και την Παγκόσμια Τράπεζα, το ΑΕΠ των χωρών της περιοχής το 2023 αυξήθηκε κατά 4,6% και αναμένεται να αυξηθεί κατά 4,2% το 2024.

Από τότε που η Δύση επέβαλε κυρώσεις στη Ρωσία για την έναρξη στρατιωτικής εκστρατείας στην Ουκρανία, οι χώρες της Κεντρικής Ασίας έχουν διατηρήσει μια ευέλικτη, πολύπλευρη εξωτερική πολιτική, εκτελώντας επιδέξια μια «πολυδιάστατη πράξη εξισορρόπησης» στις σχέσεις με μεγάλες δυνάμεις όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Κίνα και η Ρωσία.

Παρά τις πιέσεις τόσο από τη Ρωσία όσο και από τη Δύση, το Καζακστάν και άλλες χώρες της Κεντρικής Ασίας συνεχίζουν να διατηρούν το εμπόριο με τη Ρωσία, αναπτύσσοντας παράλληλα σχέσεις με τους δυτικούς εταίρους, εκμεταλλευόμενες γρήγορα την ευκαιρία να καλύψουν το κενό στην αλυσίδα εφοδιασμού. Το Κιργιστάν, το Ουζμπεκιστάν και το Καζακστάν έχουν γίνει μεσάζοντες για τη Ρωσία, με τα αγαθά των οποίων η άμεση εισαγωγή από την Ευρώπη να ανακατευθύνονται μέσω της Κεντρικής Ασίας. Αυτό έχει βοηθήσει αυτές τις χώρες να αυξήσουν δραματικά τον εμπορικό κύκλο εργασιών με τη Ρωσία, την Κίνα και την Ευρώπη. Το 2022, ο αμφίδρομος εμπορικός κύκλος εργασιών μεταξύ του Καζακστάν και των χωρών BRICS, κυρίως της Ρωσίας και της Κίνας, έφτασε τα 45 δισεκατομμύρια δολάρια.

Η μικρή χώρα του Κιργιστάν, ειδικότερα, έχει δει σημαντική αύξηση στα έσοδα του προϋπολογισμού, τα οποία έχουν διπλασιαστεί έως το 2023. Τα χρήματα από το εμπόριο και τις ξένες επενδύσεις επανεπενδύονται σε αναπτυξιακά έργα, ιδίως στον υδροηλεκτρικό τομέα. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι ο υδροηλεκτρικός σταθμός Kambarata-1, ο οποίος κατασκευάζεται για να αυξήσει την ηλεκτρική ικανότητα της χώρας κατά το ήμισυ. Αυτό όχι μόνο θα βοηθήσει το Κιργιστάν να τροφοδοτήσει την ακμάζουσα οικονομία του, αλλά θα δημιουργήσει και ευκαιρίες για εξαγωγή ηλεκτρικής ενέργειας σε γειτονικές χώρες που λιμοκτονούν από ενέργεια.

Μαζί με το Κιργιστάν, το Καζακστάν υπήρξε επίσης σημαντικός ωφελημένος από τη σύγκρουση. Οι εξαγωγές της ΕΕ προς το Καζακστάν έχουν αυξηθεί κατακόρυφα, ιδίως σε αγαθά όπως μηχανήματα και ηλεκτρονικά είδη. Ο τεχνολογικός τομέας του Καζακστάν έχει αναπτυχθεί σημαντικά, με τις εξαγωγές τεχνολογίας προς τη Ρωσία να έχουν σχεδόν επταπλασιαστεί μεταξύ 2021 και 2023. Αυτό αντιπροσωπεύει μια μετατόπιση στις διεθνείς αλυσίδες εφοδιασμού και επιτρέπει στις χώρες της Κεντρικής Ασίας να επεκτείνουν τον ρόλο τους στην παγκόσμια οικονομία.

Η μηχανολογία είναι ένας από τους κύριους τομείς της οικονομίας του Καζακστάν. (Πηγή: Γραφείο του Πρωθυπουργού του Καζακστάν)

Προσαρμογή πολιτικής

Στο τρέχον σύνθετο γεωπολιτικό πλαίσιο, οι ΗΠΑ έχουν κάνει πιο ρεαλιστικές αλλαγές στην πολιτική τους απέναντι στην Κεντρική Ασία, από το να θεωρούν την περιοχή μόνο ως προμηθευτή καυσίμων και στρατηγικών οδών μεταφοράς σε μια πολιτική επέκτασης των στρατηγικών συνεργασιών με το Καζακστάν και το Ουζμπεκιστάν, ιδίως στους τομείς της ανάπτυξης καθαρής ενέργειας, της αντιμετώπισης της κλιματικής αλλαγής και της εξόρυξης, θεωρώντας την περιοχή της Κεντρικής Ασίας ως Εταίρο στις παγκόσμιες υποδομές και επενδύσεις.

Οι χώρες της ΕΕ καταβάλλουν επίσης μεγάλες προσπάθειες για την ενίσχυση των σχέσεων με τις χώρες της Κεντρικής Ασίας με στόχο την εξεύρεση εναλλακτικών πηγών για το ρωσικό πετρέλαιο και φυσικό αέριο, την κάλυψη των ενεργειακών αναγκών της γηραιάς ηπείρου, συμπεριλαμβανομένης της πυρηνικής ενέργειας (το Καζακστάν αντιπροσωπεύει το 40% των παγκόσμιων αποθεμάτων ουρανίου, παράγοντας 22 εκατομμύρια τόνους το 2023), και ταυτόχρονα προσπαθούν να επηρεάσουν τους περιφερειακούς ηγέτες ώστε να αλλάξουν τις απόψεις τους για τη Ρωσία. Ωστόσο, λόγω της υπερβολικής εξάρτησης από τις ΗΠΑ, αυτές οι προσπάθειες είναι απλώς τυπικές.

Πρόσφατα, το Modern Diplomacy σχολίασε ότι τα άφθονα αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου της Κεντρικής Ασίας δίνουν στις δυτικές χώρες μια σημαντική επιλογή για να βοηθήσουν στη διασφάλιση της ενεργειακής ασφάλειας. Αυτή η περιοχή, πλούσια σε φυσικούς πόρους και ορυκτά αποθέματα, προσφέρει επίσης ελκυστικές ευκαιρίες για τις δυτικές οικονομίες να επεκτείνουν τις αλυσίδες εφοδιασμού τους.

Για μεγάλο χρονικό διάστημα, εταιρείες από το Καζακστάν - τη μεγαλύτερη χώρα στην Κεντρική Ασία - αποτελούν πηγή τιτανίου, βηρυλλίου, τανταλίου, νιοβίου... για τις οικονομίες των χωρών μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ). Στο τέλος του 2023, η επίσκεψη του Γάλλου Προέδρου Εμανουέλ Μακρόν στο Καζακστάν έφερε σημαντικές συμφωνίες που βοήθησαν το Παρίσι να αγοράσει σημαντικά ορυκτά και μέταλλα για βιομηχανική παραγωγή. Ο εμπορικός κύκλος εργασιών μεταξύ Καζακστάν και Γερμανίας το 2023 αυξήθηκε κατά 41%, φτάνοντας τα 3,9 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, ενώ τους πρώτους 7 μήνες του 2024 ο κύκλος εργασιών ξεπέρασε τα 2,3 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ. Από το 2005, η Γερμανία έχει επενδύσει σχεδόν 6,7 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ στο Καζακστάν.

Προώθηση της ενδοπεριφερειακής συνεργασίας

Η σύγκρουση στην Ουκρανία όχι μόνο αύξησε το εμπόριο, αλλά και τόνωσε την ενδοπεριφερειακή συνεργασία στην Κεντρική Ασία. Προηγουμένως, οι χώρες αυτές συχνά είχαν συγκρούσεις για οικονομικά και πολιτικά συμφέροντα, αλλά τώρα έχουν ένα αίσθημα αλληλεγγύης για να επωφεληθούν από τις ευκαιρίες ανάπτυξης, μια σειρά από έργα έχουν κατασκευαστεί και υλοποιηθεί στο πνεύμα της ενίσχυσης των ενδοπεριφερειακών οικονομικών δεσμών.

Ενισχύοντας στενότερους οικονομικούς και διπλωματικούς δεσμούς με τους γείτονές της, η Κεντρική Ασία επιδιώκει να αξιοποιήσει τις δυνατότητές της ως κόμβος για το εμπόριο, τις επενδύσεις και τις πολιτιστικές ανταλλαγές, προωθώντας τη βιώσιμη ανάπτυξη και ευημερία και αντιμετωπίζοντας κοινά ζητήματα όπως οι ενεργειακές ελλείψεις και η διαχείριση των συνόρων. Το εμπόριο, οι επενδύσεις και ο τουρισμός μεταξύ των χωρών της περιοχής αυξάνονται ραγδαία, προωθώντας την οικονομική και κοινωνική ανάπτυξη.

Επιπλέον, η ανάπτυξη υποδομών μεταφορών και logistics στην περιοχή τροφοδοτείται επίσης από επενδυτικές ροές από διεθνείς εταίρους. Αυτά τα επενδυτικά έργα όχι μόνο βελτιώνουν τις συνθήκες μεταφοράς αγαθών, αλλά διευκολύνουν και την ανάπτυξη άλλων βιομηχανιών, από τη γεωργία έως την τεχνολογία. Συγκεκριμένα, από το ξέσπασμα της σύγκρουσης Ρωσίας-Ουκρανίας, η εμφάνιση του Διεθνούς Διακασπιακού Διαδρόμου Μεταφορών (TITR), ενός δικτύου μεταφορών που εκτείνεται στην Κεντρική Ασία, την Κασπία Θάλασσα και τον Καύκασο, έχει αναδειχθεί ως εναλλακτική λύση στις ρωσικά ελεγχόμενες διαδρομές μεταφορών.

Ο Διεθνής Διάδρομος Μεταφορών της Κασπίας (TITR) έχει αναδειχθεί ως εναλλακτική λύση στις ρωσικά ελεγχόμενες διαδρομές μεταφορών. (Πηγή: Dreamstime)

Τα τελευταία 30 χρόνια, η διαδρομή έχει σημειώσει αύξηση της κυκλοφορίας, ειδικά μετά τον Φεβρουάριο του 2022. Σύμφωνα με τον Γενικό Γραμματέα του Συνδέσμου TITR, Γκαϊντάρ Αμπντικερίμοφ, αυτή τη στιγμή συμμετέχουν στο TITR 25 ναυτιλιακές εταιρείες από 11 χώρες. Μόνο κατά τους πρώτους 10 μήνες του 2023, μεταφέρθηκαν μέσω αυτού του διαδρόμου περισσότεροι από 2.256 εκατομμύρια τόνοι φορτίου. Στις αρχές του 2024, ευρωπαϊκά και διεθνή χρηματοπιστωτικά ιδρύματα ανακοίνωσαν δέσμευση ύψους 10,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την ανάπτυξη του TITR, με στόχο τη μείωση της εξάρτησης από τη Βόρεια Θαλάσσια Οδό (NSR) της Ρωσίας.

Καθώς η αναταραχή στην Ερυθρά Θάλασσα κλιμακώνεται λόγω των επιθέσεων των Χούθι και των δυτικών κυρώσεων κατά της Μόσχας, οι παραδοσιακές ναυτιλιακές οδοί καθίστανται λιγότερο ασφαλείς. Η αναδρομολόγηση των φορτίων γύρω από τη Διώρυγα του Σουέζ αυξάνει επίσης σημαντικά το κόστος και τους χρόνους διέλευσης. Σε αυτό το πλαίσιο, το TITR γίνεται ξαφνικά μια πρωτοποριακή λύση, ωφελώντας τις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού, συμβάλλοντας στη διασφάλιση του απρόσκοπτου εμπορίου μεταξύ Ασίας και Ευρώπης.

Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν συναντάται με ηγέτες χωρών της Κεντρικής Ασίας στο πλαίσιο του διαλόγου C5+1 στο περιθώριο της 78ης συνόδου της Γενικής Συνέλευσης των Ηνωμένων Εθνών στην έδρα των Ηνωμένων Εθνών στη Νέα Υόρκη στις 19 Σεπτεμβρίου 2023. (Πηγή: AP)

Αξίζει να σημειωθεί ότι οι χώρες της Κεντρικής Ασίας έχουν ενωθεί για να σχηματίσουν τη λεγόμενη μορφή C5, δημιουργώντας ένα ενιαίο μπλοκ στις διεθνείς διαπραγματεύσεις. Αυτή η συνεργασία όχι μόνο ενισχύει τη θέση της περιοχής στη διεθνή σκηνή, αλλά βοηθά επίσης αυτές τις χώρες να αξιοποιήσουν καλύτερα τις ευκαιρίες τόσο από «Ανατολή όσο και από Δύση».

Τον περασμένο Σεπτέμβριο, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν φιλοξένησε τους ηγέτες της Κεντρικής Ασίας για τη Σύνοδο Κορυφής C5+1 (ένας μηχανισμός συνεργασίας μεταξύ των ΗΠΑ και πέντε χωρών της Κεντρικής Ασίας) στη Νέα Υόρκη - ένα ιστορικό γεγονός που σηματοδότησε την πρώτη φορά που ένας πρόεδρος των ΗΠΑ παρευρέθηκε σε μια συνάντηση C5+1. Η Ουάσινγκτον και οι εταίροι της συζήτησαν μια σειρά θεμάτων, όπως η περιφερειακή ασφάλεια, η οικονομική συνεργασία και η βιώσιμη ανάπτυξη, τονίζοντας έτσι το αυξανόμενο ενδιαφέρον και τη συμβολή των ΗΠΑ στην περιοχή.

Στα τέλη του 2023, η επίσκεψη του Γάλλου Προέδρου Εμανουέλ Μακρόν στο Καζακστάν οδήγησε σε σημαντικές συμφωνίες που θα βοηθούσαν το Παρίσι να εξασφαλίσει βασικά ορυκτά και μέταλλα για βιομηχανική παραγωγή. Οι επισκέψεις διεθνών ηγετών όπως ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν, ο Κινέζος Πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ, ο Γάλλος Πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν και ο Γερμανός Καγκελάριος Όλαφ Σολτς έχουν καταδείξει την αυξανόμενη σημασία της Κεντρικής Ασίας στο παγκόσμιο γεωπολιτικό τοπίο.

Γερμανία «απίστευτη σοδειά»;

Ο καγκελάριος Όλαφ Σολτς έγινε ο πρώτος Γερμανός καγκελάριος που επισκέφθηκε την περιοχή της Κεντρικής Ασίας εδώ και δεκαετίες. Σύμφωνα με τους ειδικούς, κατά τη διάρκεια αυτού του ταξιδιού, ο κ. Όλαφ Σολτς επιδιώκει στενότερους δεσμούς με χώρες της Κεντρικής Ασίας, με ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τον ενεργειακό και οικονομικό τομέα, αξιοποιώντας τους άφθονους πόρους πετρελαίου και φυσικού αερίου της Κεντρικής Ασίας για να αντικαταστήσει τις προμήθειες από τη Ρωσία.

Το 2023, το Καζακστάν θα εξάγει 8,5 εκατομμύρια τόνους πετρελαίου στη Γερμανία, αντιπροσωπεύοντας το 11,7% των συνολικών εισαγωγών πετρελαίου της Γερμανίας και αυξημένο από περίπου 6,5 εκατομμύρια τόνους πριν από τη σύγκρουση Ρωσίας-Ουκρανίας. Αυτή η αύξηση θα καταστήσει το Καζακστάν τον τρίτο μεγαλύτερο προμηθευτή της Γερμανίας μετά τη Νορβηγία και τις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με στοιχεία της Γερμανικής Ομοσπονδιακής Στατιστικής Υπηρεσίας. Εν τω μεταξύ, οι γερμανικές επενδύσεις στο Καζακστάν θα αυξηθούν κατά 64% το 2023 σε σύγκριση με το 2022.

Ο Γερμανός Καγκελάριος Όλαφ Σολτς και οι επικεφαλής των χωρών της Κεντρικής Ασίας στην Αστάνα του Καζακστάν στις 17 Σεπτεμβρίου. (Πηγή: EFE)

Ένα πολύ σημαντικό καθήκον για τον κ. Όλαφ Σολτς σχετίζεται με γεωπολιτικά ζητήματα. Ο Γερμανός Καγκελάριος θέλει να ακούσει από τους ηγέτες των εταίρων της Κεντρικής Ασίας σχετικά με τις εξελίξεις στη Ρωσία και το ζήτημα της συμμόρφωσης με τις δυτικές κυρώσεις κατά της Ρωσίας στην Κεντρική Ασία. Ωστόσο, ο κ. Όλαφ Σολτς «δέχθηκε κρύο νερό» από τον πρόεδρο του Καζακστάν Τοκάγιεφ όταν επιβεβαίωσε ότι η Ρωσία είναι «ανίκητη» στρατιωτικά. Η κλιμάκωση του πολέμου στην Ουκρανία θα οδηγήσει σε ανεπανόρθωτες συνέπειες για όλη την ανθρωπότητα, πρώτα απ 'όλα για όλες τις χώρες που εμπλέκονται άμεσα στη σύγκρουση Ρωσίας-Ουκρανίας.

Οι δηλώσεις του ηγέτη του Καζακστάν είναι βέβαιο ότι θα κάνουν την Γερμανίδα Καγκελάριο να επανεξετάσει την πολιτική της για κλιμάκωση της «αντιπαράθεσης με τη Ρωσία» στην Ουκρανία, ενόψει της αυξανόμενης εσωτερικής αντίθεσης στην υποστήριξη της γερμανικής κυβέρνησης προς το Κίεβο.

Ωστόσο, ο Γερμανός Καγκελάριος δεν έφυγε με άδεια χέρια από την Αστάνα. Το ταξίδι του στην Κεντρική Ασία συνέβαλε στην ενίσχυση των σχέσεων της Γερμανίας με τις κορυφαίες χώρες της περιοχής, το Καζακστάν και το Ουζμπεκιστάν.

Με το Ουζμπεκιστάν, η Γερμανία κατέληξε σε συμφωνία μετανάστευσης με την Τασκένδη, με στόχο την πρόσληψη εργαζομένων υψηλής εξειδίκευσης στη Γερμανία. Στο Καζακστάν, οι δύο πλευρές κατέληξαν σε συμφωνία για τη συνέχιση της συνεργασίας σε 66 επενδυτικά έργα με συνολική επένδυση 55 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ, ιδίως στους τομείς της ενέργειας, των κατασκευών, της παραγωγής οξυγόνου, της κατασκευής αεροδρομίων και της εξόρυξης άλατος καλίου και βορικού οξέος.

Οι χώρες της Κεντρικής Ασίας και η Γερμανία δεσμεύτηκαν να ενισχύσουν και να προωθήσουν τη στρατηγική τους συνεργασία στην οικονομία, το εμπόριο, την ενέργεια, την εκμετάλλευση ορυκτών, την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής, την καταπολέμηση της παράνομης μετανάστευσης, της τρομοκρατίας και του εξτρεμισμού.

Πηγή: https://baoquocte.vn/luc-hut-mang-ten-trung-a-286803.html