Η επιστημονική εξήγηση πίσω από την αιώνια φλόγα

Η αιώνια φλόγα μπορεί να θεωρηθεί ως ειδική περίπτωση διαρροής αερίου από ένα βαθύ υπόγειο κοίτασμα, σύμφωνα με τον Giuseppe Etiope, γεωλόγο στο Εθνικό Ινστιτούτο Γεωφυσικής και Ηφαιστειολογίας στη Ρώμη της Ιταλίας.

Όταν το φυσικό αέριο από αποθέματα βαθιά στο υπέδαφος διαφεύγει μέσα από ρωγμές στο βράχο, μπορεί να καίγεται αυθόρμητα για χιλιάδες χρόνια.

Μια διαρροή αερίου συμβαίνει όταν φυσικά εύφλεκτα αέρια που βρίσκονται στο υπέδαφος, κυρίως μεθάνιο, αιθάνιο και προπάνιο, μετακινούνται στην επιφάνεια από αποθέματα υπό πίεση μέσω ρωγμών ή τρυπών σε βράχους. Σε ακραίες περιπτώσεις, όταν το αέριο φτάσει στην επιφάνεια σε αρκετά υψηλές συγκεντρώσεις μεθανίου, μπορεί να αναφλεχθεί αυθόρμητα. Τροφοδοτούμενες από συνεχείς εκπομπές αερίων, ορισμένες πυρκαγιές μπορούν να καίνε για χιλιάδες χρόνια, γι' αυτό και ονομάζονται αιώνιες φλόγες.

Η Αιθιοπία εκτιμά ότι υπάρχουν λιγότερες από 50 αιώνιες φλόγες παγκοσμίως, οι οποίες συνήθως βρίσκονται κοντά σε πετρελαιοπηγές. Υπάρχουν σε χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ρουμανία, η Ιταλία, η Τουρκία, το Ιράκ, το Αζερμπαϊτζάν, η Ταϊβάν, η Κίνα, η Ινδία και η Αυστραλία. Μερικές μπορεί να αναπτύσσονται εδώ και χιλιάδες ή δεκάδες χιλιάδες χρόνια, ή ακόμα και ένα εκατομμύριο χρόνια πριν.

Μια διάσημη φλόγα βρίσκεται κάτω από έναν καταρράκτη ύψους 10 μέτρων στο πάρκο της κομητείας Chestnut Ridge στη Νέα Υόρκη. Η φλόγα έχει ύψος μεταξύ 7 και 12 εκατοστών, ανάλογα με τον καιρό και την εποχή. «Λάμπει πίσω από την κρεμαστή κουρτίνα του νερού», την περιέγραψε ο Arndt Schimmelmann, γεωλόγος στο Πανεπιστήμιο της Ιντιάνα. Ο Ethiopia είπε επίσης ότι ήταν η πιο όμορφη φυσική αιώνια φλόγα που είχε δει ποτέ.

Αν και μερικές καίγονται εδώ και χιλιετίες, οι αιώνιες φλόγες μπορούν να σβήσουν. «Το όνομα «αιώνια φλόγα» είναι λίγο παραπλανητικό, επειδή η γεωλογική ιστορία της Γης υποδηλώνει ότι τίποτα δεν είναι αιώνιο», λέει ο Schimmelmann. Ορισμένες φλόγες μπορούν να σβήσουν από τη βροχή, ανάλογα με την ένταση της διαρροής αερίου και τις συνθήκες του εδάφους, και στη συνέχεια να αναζωπυρωθούν αυθόρμητα.

Στο Chestnut Ridge, η ρίψη νερού σε μια μικρή σπηλιά μπορεί να σβήσει τις φλόγες. «Το έχω κάνει κι εγώ μερικές φορές, όταν έχω πάρει δείγματα αερίου για γεωχημική ανάλυση. Είναι πάντα μια πρόκληση να αναζωπυρώσεις τη φωτιά χωρίς να σε βουλιάξει ο καταρράκτης», λέει ο Schimmelmann. Στην πραγματικότητα, η φωτιά θα μπορούσε να εξαφανιστεί λόγω φυσικής διάβρωσης καθώς ο καταρράκτης υποχωρεί. Η απώλεια του καλύμματος του σπηλαίου θα προκαλούσε την τακτική σβησίμα της φωτιάς, ακόμη και αν η ροή αερίου είναι αδιάλειπτη.

Οι γεωλογικά προκαλούμενες διαρροές υδρογονανθράκων, συμπεριλαμβανομένων των αιώνιων φλογών, αποτελούν πηγή φυσικών αερίων του θερμοκηπίου όπως το μεθάνιο και φωτοχημικών ρύπων όπως το αιθάνιο και το προπάνιο. Η πυρκαγιά στο Chestnut Ridge απελευθερώνει περίπου ένα κιλό μεθανίου την ημέρα. Υπάρχουν τόσο λίγες αιώνιες φλόγες που οι περιβαλλοντικές τους επιπτώσεις είναι μικρές σε σύγκριση με τις χιλιάδες διαρροές αερίου παγκοσμίως. Οι γεωτρήσεις αερίου μπορούν να σβήσουν τις κοντινές αιώνιες φλόγες μειώνοντας την πίεση του κοιτάσματος αερίου που τις τροφοδοτεί. Οι αιώνιες φλόγες στο Chestnut Ridge Park υπάρχουν σήμερα επειδή δεν πραγματοποιούνται γεωτρήσεις σε αυτήν την περιοχή.

Σύμφωνα με την Πνευματική Ιδιοκτησία

Πηγή: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/ly-giai-khoa-hoc-phia-sau-ngon-lua-vinh-cuu/20241201120845994