Η Μάντσεστερ Σίτι στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα της Πρέμιερ Λιγκ

[διαφήμιση_1]

Ο Έρλινγκ Χάαλαντ σκόραρε καθώς η Μάντσεστερ Σίτι συνέτριψε τη Λούτον με 5-1 στον 33ο γύρο, αφήνοντάς την προσωρινά στην κορυφή της βαθμολογίας της Πρέμιερ Λιγκ.

Η ισοπαλία 3-3 με τη Ρεάλ Μαδρίτης στον πρώτο αγώνα των προημιτελικών του Champions League την περασμένη εβδομάδα τόνωσε το ηθικό της Μάντσεστερ Σίτι. Επιστρέφοντας στο Etihad Stadium, ο Πεπ Γκουαρδιόλα δήλωσε ότι δεν χρειαζόταν την πιο δυνατή ομάδα του για να υποδεχτεί τη νεοσύλλεκτη Λούτον. Ως εκ τούτου, πολλοί πυλώνες της ομάδας της Μάντσεστερ Σίτι, όπως οι Ρόντρι, Φιλ Φόντεν, Τζον Στόουνς, Μπερνάρντο Σίλβα και Τζακ Γκρίλις, ξεκουράστηκαν.

Ο Χάαλαντ ευστόχησε σε πέναλτι, μειώνοντας το σκορ σε 3-0 για τη Μάντσεστερ Σίτι. Φωτογραφία: Reuters — Ο Χάαλαντ ευστόχησε σε πέναλτι, μειώνοντας το σκορ σε 3-0 για τη Μάντσεστερ Σίτι. Φωτογραφία: *Reuters*

Ωστόσο, ο Γκουαρδιόλα κράτησε τον Χάαλαντ στην αρχική ενδεκάδα. Ο Νορβηγός επιθετικός δεν ήταν σε καλή φόρμα τελευταία και δεν κατάφερε να σκοράρει εναντίον της Ρεάλ. Ο προπονητής της Μάντσεστερ Σίτι πιθανότατα ήθελε η Λούτον να αποτελέσει εφαλτήριο για τον Χάαλαντ ώστε να αποβάλει το άγχος του καθώς η σεζόν μπαίνει σε ένα σημαντικό στάδιο. Ο Κέβιν Ντε Μπρόιν δεν έπαιξε εναντίον της Ρεάλ, οπότε ξεκίνησε κι αυτός βασικός.

Έχοντας συντρίψει τη Λούτον με 6-2 στον πέμπτο γύρο του Κυπέλλου Αγγλίας τον Φεβρουάριο, η Μάντσεστερ Σίτι δεν είχε κανένα λόγο να φοβάται αυτόν τον αντίπαλο. Η πορώδης άμυνα της ομάδας που βρισκόταν στην 18η θέση θεωρούνταν εύκολη λεία για τα επιθετικά αστέρια της Μάντσεστερ Σίτι. Η γηπεδούχος ομάδα οδήγησε γρήγορα σε μια μεγάλη νίκη με το πρώτο γκολ στο δεύτερο λεπτό. Αν και έχασε την ευκαιρία να αντιμετωπίσει την μπάλα, η τύχη ήταν με το μέρος του Χάαλαντ στο δεύτερο σουτ, όταν το βολέ του χτύπησε στο πρόσωπο του Ιάπωνα αμυντικού Νταίκι Χασιόκα και κατέληξε στα δίχτυα.

Συνεχίζοντας την ορμή της, η Μάντσεστερ Σίτι άσκησε τρομερή πίεση στην εστία της Λούτον. Στο πρώτο ημίχρονο, είχε συνολικά 19 σουτ και δεν επέτρεψε στους αντιπάλους της να σουτάρουν ούτε μία φορά. Ωστόσο, η άμυνα της Λούτον γενικότερα και ο τερματοφύλακας Τόμας Καμίνσκι ειδικότερα έπαιξαν έναν αξιέπαινο αγώνα. Η αφοσίωσή τους σε πολλές περιπτώσεις έκανε ακόμη και τους οπαδούς της Μάντσεστερ Σίτι να χειροκροτήσουν.

Ο Χάαλαντ έστειλε την μπάλα με βολέ κατευθείαν στο πρόσωπο του Χασιόκα ανοίγοντας το σκορ για τη Μάντσεστερ Σίτι. Φωτογραφία: Reuters — Ο Χάαλαντ έστειλε την μπάλα με βολέ κατευθείαν στο πρόσωπο του Χασιόκα ανοίγοντας το σκορ για τη Μάντσεστερ Σίτι. Φωτογραφία: *Reuters*

Αλλά με το προβάδισμα, η Μάντσεστερ Σίτι δεν βιαζόταν. Παρόλο που δεν μπόρεσε να σκοράρει μετά από περισσότερο από μία ώρα, η ομάδα του Γκουαρδιόλα έπαιξε αρκετά χαλαρά. Στο 64ο λεπτό, από κόρνερ, ο Τζούλιαν Άλβαρεζ σέντραρε για τον Ματέο Κόβατσιτς, ο οποίος με βολέ έστειλε την μπάλα στην οροφή των διχτυών από τα 15 μέτρα. Η Λούτον είχε μια πυκνή ομάδα μπροστά από την εστία σε αυτή τη φάση, αλλά ξέχασε να μπλοκάρει τη δεύτερη γραμμή της αντίπαλης ομάδας.

Η Λούτον έκανε την πρώτη της αξιοσημείωτη επίθεση μετά από αυτό το γκολ. Ο Φρεντ Ονιεντίνμα ξεπέρασε τον Τζόσκο Γκουάρντιολ σε μια κούρσα δύναμης στη δεξιά πλευρά και σέντραρε. Δυστυχώς για τους φιλοξενούμενους, ένα σουτ με ένα άγγιγμα από τη νεοαποκτηθείσα μεταγραφή Κόλεϊ Γούντροου βρήκε το πάνω μέρος του οριζόντιου δοκαριού.

Δέκα λεπτά αργότερα, ο Ονιεντίνμα έριξε κάτω τον Τζέρεμι Ντόκου στην περιοχή. Ο Χάαλαντ δεν έχασε αυτή την υπέροχη ευκαιρία να γράψει το όνομά του στο φύλλο αγώνα. Το σουτ του Νορβηγού επιθετικού στην αριστερή γωνία της εστίας ξεγέλασε τον τερματοφύλακα Καμίνσκι. Αφού προηγήθηκε με τρία γκολ, ο Γκουαρδιόλα έβγαλε τον Ντε Μπρόιν εκτός γηπέδου. Αν και ο αγώνας είχε τελειώσει, ο Βέλγος μέσος εξακολουθούσε να δείχνει δυσαρέσκεια. Ο Ντε Μπρόιν πιθανότατα ένιωθε ανολοκλήρωτος επειδή είχε εκτοξεύσει πολλές πάσες για να δημιουργήσει ευκαιρίες, αλλά κανένας από τους συμπαίκτες του δεν κατάφερε να το εκμεταλλευτεί.

Ο Γκουάρντιολ σκόραρε, σφραγίζοντας τη νίκη με 5-1 για τη Μάντσεστερ Σίτι. Φωτογραφία: PA

Στο 87ο λεπτό, ο Ντόκου βασάνισε για άλλη μια φορά τον Ονιεντίνμα. Ντρίμπλαρε, έστριψε την πλάτη του αντιπάλου του και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα. Έξι λεπτά αργότερα, ο Βέλγος άφησε ξανά το στίγμα του. Αυτή τη φορά, πάσαρε πίσω στον Γκουάρντιολ, ο οποίος έστειλε την μπάλα στην οροφή των διχτυών της Λούτον. Ήταν το δεύτερο γκολ του Κροάτη αμυντικού σε δύο συνεχόμενα παιχνίδια, αφού σκόραρε εναντίον της Ρεάλ.

Με αυτή τη νίκη, η Μάντσεστερ Σίτι έχει 73 βαθμούς μετά από 32 αγώνες, δύο βαθμούς περισσότερους από την Άρσεναλ και τη Λίβερπουλ, αλλά έχοντας παίξει έναν ακόμη αγώνα. Την επόμενη εβδομάδα, η ομάδα του Γκουαρντιόλα θα παίξει ξανά με τη Ρεάλ στο Έτιχαντ πριν υποδεχτεί την Τσέλσι στα ημιτελικά του Κυπέλλου Αγγλίας.

Κουάνγκ Χούι

[διαφήμιση_2]
Σύνδεσμος πηγής