«Χρυσωρυχείο» στα ηλεκτρονικά απόβλητα

Νέα τεχνολογία εξάγει χρυσό από ηλεκτρονικά απόβλητα χρησιμοποιώντας φιλικές προς το περιβάλλον ενώσεις, υπόσχοντας μια αποτελεσματική και ασφαλή λύση ανακύκλωσης.

Μια ομάδα με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο Flinders (Αυστραλία) ανέπτυξε με επιτυχία μια διαδικασία για την ανάκτηση χρυσού από σύνθετες πηγές όπως πλακέτες κυκλωμάτων υπολογιστών, παλιές ηλεκτρονικές συσκευές, συμπυκνώματα μεταλλευμάτων και μικτά μεταλλικά απόβλητα. Αντί της χρήσης τοξικού κυανίου ή υδραργύρου, η νέα μέθοδος χρησιμοποιεί τριχλωροϊσοκυανουρικό οξύ (TCCA) - μια κοινή χημική ουσία που χρησιμοποιείται στην επεξεργασία νερού πισίνας - σε συνδυασμό με ένα ειδικό πολυμερές πλούσιο σε θείο για την επιλεκτική απορρόφηση του χρυσού.

Η διαδικασία εκχύλισης λαμβάνει χώρα σε ήπιες συνθήκες αλμυρού νερού, δεν παράγει τοξικά αέρια και το πολυμερές μπορεί να επαναχρησιμοποιηθεί πολλές φορές. Χάρη σε αυτό, αυτή η μέθοδος δεν είναι μόνο ασφαλής για τον άνθρωπο και το περιβάλλον, αλλά έχει και σημαντικά χαμηλότερο κόστος από τις τρέχουσες τεχνικές.

Τα παλιά ηλεκτρονικά εξαρτήματα αποτελούν πιθανή πηγή χρυσού στη διαδικασία ανακύκλωσης τεχνολογικών αποβλήτων. Φωτογραφία: Earth.com

Αξίζει να σημειωθεί ότι η νέα τεχνική έχει δοκιμαστεί σε εξαρτήματα CPU και RAM κατασκευασμένα από πραγματικά ηλεκτρονικά απόβλητα. Η ομάδα συνεργάζεται τώρα με εταίρους στις ΗΠΑ και το Περού για να επεκτείνει την τεχνολογία στην παραδοσιακή εξόρυξη χρυσού, όπου η ρύπανση από υδράργυρο αποτελεί σοβαρό πρόβλημα, ειδικά σε μικρής κλίμακας ορυχεία στην Ασία και τη Λατινική Αμερική.

Καθώς τα ηλεκτρονικά απόβλητα παγκοσμίως συνεχίζουν να αυξάνονται ραγδαία, οι καθαρές λύσεις ανακύκλωσης όπως οι παραπάνω αναμένεται να δημιουργήσουν θετικές αλλαγές. Η έκθεση Global E-waste Monitor 2024 που δημοσιεύθηκε από τα Ηνωμένα Έθνη ανέφερε ότι μόνο το 2022, ο κόσμος παρήγαγε περισσότερους από 62 εκατομμύρια τόνους ηλεκτρονικών αποβλήτων. Αυτός ο αριθμός θα μπορούσε να φτάσει τα 82 εκατομμύρια τόνους έως το 2030 εάν δεν υπάρξουν αποτελεσματικά μέτρα επεξεργασίας. Μόνο λιγότερο από το 25% αυτού ανακυκλώνεται σωστά.

Μόνο στην Ασία, όπου παράγεται σχεδόν το ήμισυ των ηλεκτρονικών αποβλήτων παγκοσμίως, οι περισσότερες διαδικασίες ανακύκλωσης εξακολουθούν να βασίζονται σε άτυπα συστήματα, με πολλούς κινδύνους για την υγεία και το περιβάλλον. Το Βιετνάμ δεν αποτελεί εξαίρεση. Σε περιοχές όπως η αγορά Nhat Tao (HCMC) ή τα χωριά χειροτεχνίας στο Bac Ninh και το Thai Nguyen, η συλλογή, η αποσυναρμολόγηση και η ανακύκλωση ηλεκτρονικών αποβλήτων πραγματοποιούνται καθημερινά, αλλά δεν διαθέτουν προστατευτικό εξοπλισμό και ασφαλή τεχνολογία επεξεργασίας.

Σύμφωνα με τους ειδικούς, η μεταφορά ασφαλούς τεχνολογίας εξόρυξης χρυσού, όπως η παραπάνω μέθοδος, θα βοηθήσει το Βιετνάμ να βελτιώσει την ικανότητα ανακύκλωσής του, ελαχιστοποιώντας τόσο τους κινδύνους ρύπανσης όσο και δημιουργώντας πρόσθετη οικονομική αξία από πολύτιμα υλικά σε μεταχειρισμένες ηλεκτρονικές συσκευές.

Ο χρυσός δεν είναι μόνο πολύτιμος, αλλά και απαραίτητο υλικό στις βιομηχανίες ηλεκτρονικών, ιατρικής, αεροπορίας και ενέργειας. Λόγω της εξαιρετικής αγωγιμότητάς του και της αντοχής του στην οξείδωση, ο χρυσός χρησιμοποιείται συχνά ως επαφές, καλώδια και συγκολλητικά σε τηλέφωνα, υπολογιστές, ιατρικό εξοπλισμό κ.λπ. Ωστόσο, το ποσοστό ανακύκλωσης χρυσού από παλιό εξοπλισμό εξακολουθεί να είναι πολύ χαμηλό, ενώ η ζήτηση αυξάνεται.

Εκτός από τον χρυσό, πολλά άλλα σπάνια στοιχεία γαιών και πολύτιμα μέταλλα όπως το ασήμι, το παλλάδιο, ο χαλκός κ.λπ. επίσης σταδιακά εξαντλούνται. Η εφαρμογή νέας τεχνολογίας για την αποτελεσματική ανάκτηση αυτών των υλικών όχι μόνο βοηθά στην προστασία του περιβάλλοντος, αλλά και μειώνει την εξάρτηση από την εκμετάλλευση των πρώτων υλών.

Οι ειδικοί λένε ότι εάν υποστηριχθεί και εφαρμοστεί ευρέως, η νέα μέθοδος εξόρυξης χρυσού θα μπορούσε να αποτελέσει σημείο καμπής στην παγκόσμια βιομηχανία ανακύκλωσης ηλεκτρονικών ειδών, συμβάλλοντας παράλληλα στην προώθηση της κυκλικής οικονομίας - μιας από τις στρατηγικές προτεραιότητες πολλών χωρών, συμπεριλαμβανομένου του Βιετνάμ.

Πηγή: https://khoahocdoisong.vn/mo-vang-trong-rac-dien-tu-post1551502.html