Η εποχή των μουσώνων στην πόλη μου.

Στην πόλη μου, όπου υπάρχουν έξι μήνες γλυκού και έξι μήνες αλμυρού νερού, η εποχή του αλμυρού νερού ξεκινά γύρω στην 15η ημέρα του 11ου σεληνιακού μήνα και διαρκεί μέχρι τον Μάιο του επόμενου έτους. Το υπόλοιπο μισό του έτους είναι η εποχή του γλυκού νερού. Κατά την εποχή του γλυκού νερού, οι άνθρωποι φυτεύουν ρύζι. Την 5η ημέρα του 5ου σεληνιακού μήνα, σπέρνουν τα σπορόφυτα και περιμένουν να τα μεταφυτεύσουν. Όταν τα φυτά ρυζιού βλαστήσουν, τα χωράφια είναι γεμάτα τιλάπια. Όταν τα φυτά ρυζιού ορθώνονται, περιμένοντας τον βορειοανατολικό μουσώνα να παράγει φόβες, οι τιλάπια τρέφονται με την πεσμένη γύρη, γίνονται παχουλές και λιπαρές.

Ένα ακόμα δώρο από τη φύση στην πόλη μου, το δέντρο Sesbania grandiflora περιμένει επίσης να ανθίσει η συγκομιδή, με τα τσαμπιά από καθαρά λευκά λουλούδια του να λικνίζονται διάσπαρτα με παιχνιδιάρικα, σκανταλιάρικα μπουμπούκια, σαν τα αθώα παιδιά που ήμασταν τότε. Νωρίς το πρωί, τα τσαμπιά που ήταν μπουμπούκια το προηγούμενο απόγευμα τώρα άνοιξαν, φρέσκα και νόστιμα, ακόμα λαμπυρίζοντας από τη δροσιά, αποκαλύπτοντας απαλά και ντροπαλά τους καθαρούς κίτρινους στήμονές τους. Στις αδερφές μου και σε εμένα άρεσε το γλυκόξινο νέκταρ στον κάλυκα του λουλουδιού. Ο πατέρας μου δεν μας άφηνε να σκαρφαλώσουμε στο δέντρο, οπότε έφτιαξε ένα μακρύ καλάμι με γάντζο για να μαζέψουμε τα λουλούδια της Sesbania grandiflora. Ο θείος Bay Long και ο θείος Ut Tho σκαρφάλωναν στο δέντρο, διαλέγοντας τα πιο φρέσκα τσαμπιά και πετώντας τα κάτω. Η μικρή Ngoc Nhi άπλωνε το κωνικό καπέλο της για να τα πιάσει, ενώ εγώ λάτρευα να μαζεύω τα λουλούδια της Sesbania grandiflora με το καλάμι. Μου άρεσε να κοιτάζω ψηλά για να θαυμάζω τον γαλάζιο ουρανό με τα απαλά άσπρα σύννεφα που παρασύρονταν και το όμορφο δέντρο Sesbania grandiflora, από τα φύλλα του μέχρι τα λουλούδια του, να λικνίζεται... λικνίζεται...

Ο θείος Λονγκ, που ήταν δώδεκα χρόνια μεγαλύτερος από εμένα, έκανε πάντα κάτι που αγαπούσαμε εγώ και οι αδερφές μου. Μας πήγαινε με τον θείο Θο να βρούμε φωλιές κίτρινων μυρμηγκιών για να μαζέψουμε τα αυγά τους ως δόλωμα για να πιάνουμε πέρκα. Χρησιμοποιούσε ένα μακρύ καλάμι από μπαμπού για να τρυπάει τη φωλιά των μυρμηγκιών και ένα κωνικό ψάθινο καπέλο δεμένο σε ένα σπάγκο και κρεμασμένο ανάποδα στο καλάμι για να πιάνει τα αυγά των μυρμηγκιών. Ο θείος Λονγκ κρατούσε το καλάμι με το καπέλο δεμένο και το έμπαινε στη φωλιά από κάτω, κουνώντας το απαλά. Τα αυγά των μυρμηγκιών έπεφταν στο καπέλο που κρέμονταν από κάτω και τα κίτρινα μυρμήγκια έπεφταν μαζί τους. Μερικές φορές μας τσιμπούσαν επώδυνα, αλλά εξακολουθούσαμε να απολαμβάνουμε να μαζεύουμε τα αυγά των μυρμηγκιών. Όταν κατέβαζε το καπέλο, ο Νγκοκ Νι και εγώ έπρεπε να τινάζουμε γρήγορα τα μεγαλύτερα μυρμήγκια, αλλιώς θα έπαιρναν όλα τα αυγά μακριά. Ο θείος Λονγκ έφερνε πίσω την ψαριά, την έψηνε με πίτουρο ρυζιού για να γίνει αρωματική και μετά την γέμιζε με το ρύζι που περίσσεψε για να σχηματίσει μπάλες για ψάρεμα. Το δόλωμα με τα αυγά των μυρμηγκιών ήταν πολύ αποτελεσματικό και η πέρκα το λάτρευε.

Όταν ο ήλιος έφτανε περίπου στο ένα μέτρο ψηλά, ο θείος Μπέι Λονγκ μας πήγαινε όλους εμάς τα παιδιά για ψάρεμα. Έπρεπε να παρακαλάω πολύ τη μητέρα μου να με αφήσει να φύγω, καθώς η αλιευτική περίοδος είχε φτάσει με τον βορειοανατολικό άνεμο. Στα χωράφια, το νερό υποχωρούσε και τα ψάρια ακολουθούσαν το ρεύμα πίσω στα κανάλια για να προετοιμαστούν να μπουν στις λίμνες. Στα άκρα των καναλιών και στο φράγμα, τα ψάρια έσπασαν τα νύχια τους σαν βραστό ρύζι, με το νερό να κυματίζει σε συνεχείς κύκλους. Οι άνθρωποι στην ύπαιθρο πιάνουν ψάρια με πολλούς τρόπους: στήνοντας δίχτυα, βάζοντας αγκίστρια και σκάβοντας παγίδες. Αυτές οι παγίδες σκάβονται για να πιάσουν τα ψάρια καθώς υποχωρούν από τα χωράφια στις λίμνες. Μερικές φορές, το νερό υποχωρεί πολύ γρήγορα για να επιστρέψουν τα ψάρια στα κανάλια, και ξαπλώνουν εκεί λαχανιάζοντας στη μέση του χωραφιού. Έτσι ονομάζεται το ψάρεμα ψαριών σε ρηχά νερά.

Επειδή ο πατέρας μου δεν μας άφηνε να βουτάμε στη λάσπη για να πιάσουμε ψάρια σε ρηχά νερά, φοβούμενος ότι κατά λάθος θα πατούσαμε αγκάθια ή θα μας κόβουν αγκάθια ψαριών, ο θείος Μπέι Λονγκ μας πήγε να ψαρέψουμε με καλάμι και πετονιά. Το ψάρεμα ήταν πιο καθαρό και πιο χαλαρό από το να πιάνουμε ψάρια σε ρηχά νερά. Δύο καλάμια ψαρέματος, μια μικρή χούφτα ψημένα κίτρινα αυγά μυρμηγκιού. Αφού βάλαμε το δόλωμα, γαντζώναμε το δόλωμα σε σχήμα φασολιού σε ένα κοτσάνι ρυζιού και περιμέναμε να κινηθεί το φελλό - το είδος που ήταν φτιαγμένο από το κοτσάνι ενός βολβού σκόρδου. Ο θείος Μπέι Λονγκ και ο θείος Ουτ Θο ψάρευαν, και οι τρεις αδερφές μου κι εγώ κουβαλούσαμε έναν μεταλλικό κουβά για να κρατάμε τα ψάρια. Τα μάτια μας άνοιγαν διάπλατα καθώς παρακολουθούσαμε την πετονιά να κατεβαίνει, το ψάρι να δαγκώνει το φελλό και να τινάζει το καλάμι. Κάθε φορά που τραβούσαμε μια χρυσοκίτρινη πέρκα, ζητωκραυγάζαμε για τη νίκη. Ο θείος Μπέι Λονγκ έβγαζε το ψάρι από το αγκίστρι. Κάθε φορά το δόλωμα διαλύονταν στο νερό, προσελκύοντας περισσότερα ψάρια, και εμείς δαγκώναμε συνεχώς. Εκτός από την πέρκα, πιάναμε επίσης και μερικά φιδοκέφαλα και μερικά άλλα ψάρια. Παρακάλεσα με ανυπομονησία τον θείο Ut Tho να με αφήσει να κρατήσω το καλάμι ψαρέματος για λίγο. Έπιασα μερικές κούρνιες και ήμουν ενθουσιασμένος, αλλά έπρεπε να αφήσω τη μικρή Ngoc Nhi να ψαρέψει μαζί μου. Η Ngoc Nhien ήταν πολύ μικρή για να ψαρέψει, και το πρόσωπό της ήταν τόσο λυπημένο που έμοιαζε σαν να επρόκειτο να κλάψει... Τη λυπήθηκα.

Με τις μαγειρικές ικανότητες της μητέρας μου, σερβιριζόταν ένα πλούσιο γεύμα κατά την περίοδο των μουσώνων, καυτό. Βραστή πέρκα, πικάντικες πιπεριές τσίλι, ένα μπολ ξινή σούπα με άνθη σεσμπάνια... Μερικές φορές, έφτιαχνε τραγανή τηγανητή πέρκα, μια γλυκόξινη σάλτσα ψαριού με σκόρδο και τσίλι, και βραστά άνθη σεσμπάνια, όλα απίστευτα νόστιμα. Αυτές οι γεύσεις αναμειγνύονταν και έχουν μείνει βαθιά χαραγμένες στη μνήμη μου.

Εκτός από το νόστιμο φαγητό της εποχής των μουσώνων, λαχταρώ επίσης τη δροσιά της υπαίθρου, τους κατάλευκους ερωδιούς που πετούν στα ύψη, τα ψαρόνια που σκαρφαλώνουν στο ανάχωμα... και τον άνεμο, τον μουσωνικό άνεμο που φυσάει μέσα από τα δέντρα της πατρίδας μου.

ΛΕ ΤΙ ΝΓΚΟΤ ΝΟΥ

Πηγή: https://www.baotravinh.vn/van-hoa-the-thao/mua-gio-chuong-que-toi-35588.html