Εικονογράφηση: ΒΟΥ ΝΟΥ ΦΟΝΓΚ
Οι κάτοικοι του χωριού Να Πάι, όπου ζει ο Τινχ, καλλιεργούν πολλές πιπεριές τσίλι. Το έδαφος εδώ φαίνεται πιο κατάλληλο για πιπεριές τσίλι παρά για ρύζι. Τα χωράφια έχουν άφθονο ήλιο και νερό ρέει από τα ορεινά ρυάκια, έτσι οι πιπεριές είναι συνήθως σαρκώδεις, πικάντικες, αρωματικές και διατηρούν το όμορφο κόκκινο χρώμα τους. Οι ενήλικες στο χωριό λένε αστειευόμενοι:
- Αν και οι πιπεριές τσίλι είναι πικάντικες, θρέφουν τα στομάχια των ανθρώπων στην πόλη μου.
Η οικογένεια του Τινχ κατέχει τρία χωράφια με πιπεριές τσίλι που βρίσκονται ακριβώς δίπλα στο ρέμα. Αυτά είναι τα πιο πολύτιμα περιουσιακά τους στοιχεία. Τα χρήματα από την πώληση πιπεριών τσίλι χρησιμοποιούνται για την αγορά λιπάσματος και την πληρωμή των σχολικών διδάκτρων του Τινχ και του αδελφού του κάθε χρόνο. Σε χρονιές με υψηλές τιμές, οι γονείς του Τινχ καταφέρνουν ακόμη και να εξοικονομούν λίγα χρήματα για να αγοράσουν ένα ζευγάρι γουρουνάκια και να επιπλώσουν το σπίτι. Η μητέρα του είπε ότι αν οι πιπεριές τσίλι πιάσουν καλή τιμή φέτος, θα αντικαταστήσουν την παλιά κεραμοσκεπή με ανθεκτικό στη θερμότητα κυματοειδές σίδερο, το οποίο υπάρχει εδώ και πάνω από είκοσι χρόνια.
Από τότε που ο Τινχ ήταν παιδί, έβλεπε τους γονείς του να φεύγουν νωρίς και να επιστρέφουν αργά κατά την περίοδο της συγκομιδής τσίλι. Κάθε καλοκαίρι , ολόκληρο το χωριό Τινχ έσφυζε από ζωή, με το μάζεμα και την πώληση πιπεριών τσίλι, με τις τιμές να κυμαίνονται καθημερινά. Ο Τινχ δεν καταλάβαινε γιατί καλλιεργούνταν τόσες πολλές πιπεριές τσίλι όταν ήταν τόσο πικάντικες και δεν μπορούσες να φας πολύ από αυτές. Η μητέρα του Τινχ εξήγησε ότι οι έμποροι αγόραζαν τις πιπεριές τσίλι για εξαγωγή. Σε κάποιες χρονιές, όταν οι τιμές ήταν καλές, τα φορτηγά έρχονταν στην άκρη του χωριού κάθε απόγευμα για να περιμένουν τους χωρικούς να μαζέψουν πιπεριές τσίλι και να τις ζυγίσουν για τους εμπόρους. Μερικές φορές περίμεναν ακόμη και στην άκρη των χωραφιών. Οι χωρικοί έλεγαν ο ένας στον άλλον:
- Ακόμα κι αν οι πιπεριές τσίλι κοστίζουν μόνο δέκα χιλιάδες ντονγκ την ημέρα, είναι και πάλι καλύτερο από την καλλιέργεια ρυζιού ή καλαμποκιού. Αν η τιμή είναι υψηλή, οι άνθρωποι μπορούν ακόμη και να βάλουν τα χρήματα στην τράπεζα.
Αλλά τα φυτά τσίλι είναι και τα πιο επίπονα. Από τη στιγμή που φυτεύονται, κάθε φυτό πρέπει να ποτίζεται ξεχωριστά για να ριζώσει. Χωρίς πλαστικό φύλλο, το ξεχορτάριασμα είναι αδύνατο, αλλά αν είναι πολύ πυκνό, εμφανίζεται σήψη των ριζών. Όταν οι πιπεριές τσίλι ωριμάζουν, τα φυτά είναι τόσο κοντά όσο η μέση ενός ενήλικα ή το στήθος ενός παιδιού, και οι θεριστές πρέπει να σκύβουν από το πρωί μέχρι το βράδυ. Το χειρότερο είναι να πιάσεις μια σάπια κόκκινη πιπεριά τσίλι στο φυτό. Ο καρπός θα θρυμματιστεί και θα κολλήσει στο χέρι σου, καίγοντας σαν έγκαυμα. Τις καυτές μέρες, ο υγρός αέρας που ανεβαίνει από τα χωράφια είναι αποπνικτικός, τσούζοντας τα μάτια και τη μύτη σου.
Είναι μόνο η αρχή του καλοκαιριού, αλλά κάνει ήδη καυτερή ζέστη. Ο ήλιος λάμπει στα χωράφια δίπλα στο ρυάκι. Το μεσημέρι, η ζέστη ακτινοβολεί από τα χωράφια, καίγοντας τον αέρα. Οι πιπεριές τσίλι είναι ακόμα κατακόκκινες, τα κλαδιά τους γεμάτα φρούτα. Αυτό θα έπρεπε να ήταν αιτία χαράς, αλλά ο πατέρας του Τινχ έσπασε το χέρι του αφού έπεσε ενώ κουβαλούσε ένα σακί λίπασμα στην άκρη του χωραφιού. Το σπασμένο δεξί του χέρι είναι σε γύψο και δεν μπορεί να κάνει πολλή δουλειά. Μπορεί να κάνει μόνο μερικές περιστασιακές δουλειές με το υπόλοιπο χέρι του. Η μητέρα του είπε:
- Υποθέτω ότι θα πρέπει να προσλάβουμε περισσότερους ανθρώπους για να μαζέψουν πιπεριές τσίλι φέτος.
Ο πατέρας Τιν κούνησε το κεφάλι του:
- Από πού θα βρούμε τα χρήματα για να προσλάβουμε κόσμο; Αν υπολογίσουμε τον ημερομίσθιο, είναι μερικές εκατοντάδες ντονγκ την ημέρα. Θα είναι αρκετά τα χρήματα από την πώληση πιπεριών τσίλι για να προσλάβουμε κόσμο; Αν υπολογίσουμε το κόστος εργασίας για τη συγκομιδή σε μερικές χιλιάδες ντονγκ ανά κιλό, ποιος θα ήταν πρόθυμος να το κάνει; Άλλωστε, κατά τη διάρκεια της εποχής του τσίλι, όλοι πηγαίνουν στα χωράφια. Κανείς δεν θα προσλάμβανε κανέναν.
Η Τιν καθόταν να τρώει, παρακολουθώντας σιωπηλά το αριστερό χέρι του πατέρα της, το οποίο δεν ήταν το κυρίαρχο, να τρέμει καθώς κρατούσε το κουτάλι για να μαζέψει ρύζι.
Εκείνο το βράδυ, μέσα στον ήχο του τριξίματος της ξυλόσομπας μέσα στην αποπνικτική καλοκαιρινή νύχτα, η Τιν άκουσε τη μητέρα της να μιλάει με τον πατέρα της στην κουζίνα.
- Ο Τιν είναι φέτος στην έκτη δημοτικού και μπορεί να βοηθήσει με τη δουλειά τώρα, οπότε φέτος θα πρέπει να είναι αυτός που θα μαζεύει πιπεριές τσίλι στα χωράφια, αλλιώς δεν μπορώ να τις μαζέψω όλες μόνος μου.
«Μάζεψε τόσο πολύ!» απάντησε ο μπαμπάς στη μαμά.
- Λοιπόν, θα πρέπει να μαζέψουμε όσο περισσότερο μπορούμε, γιατί όλη η σκληρή δουλειά που κάνουμε για να φροντίσουμε τα φυτά θα πήγαινε χαμένη αν δεν μπορούσαμε να τα μαζέψουμε εγκαίρως. Εκτός αυτού, χρειαζόμαστε χρήματα για ιατρικά έξοδα, σχολικά είδη για τα δύο παιδιά μετά το καλοκαίρι και τόσα άλλα πράγματα για να ξοδέψουμε χρήματα...
Τότε ούτε ο πατέρας του ούτε η μητέρα του είπαν τίποτα. Η μητέρα του Τιν ανέβηκε στον επάνω όροφο και του μίλησε:
- Φέτος ο μπαμπάς έσπασε το χέρι του και δεν μπορούσε να βοηθήσει τη μαμά με τις αγροτικές δουλειές. Τώρα που είναι καλοκαιρινές διακοπές και δεν χρειάζεται να πας σχολείο, και είσαι λίγο μεγαλύτερος, μπορείς να βοηθήσεις τη μαμά με τις πιο ελαφριές δουλειές. Πήγαινε για ύπνο νωρίς, και αύριο το πρωί η μαμά θα σε ξυπνήσει νωρίς για να πας στο χωράφι και να μαζέψεις πιπεριές τσίλι μαζί της.
«Ναι!» απάντησε απρόθυμα η Τινχ και πήγε για ύπνο.
Ο Τινχ ήταν αδύνατος και μαυρισμένος από τον ήλιο, καθώς αυτός και οι φίλοι του στο χωριό, εκτός σχολικού ωραρίου, πάντα σκαρφίζονταν κάθε είδους παιχνίδια. Οι φίλοι του περίμεναν με ανυπομονησία τις καλοκαιρινές διακοπές για να κολυμπήσουν στα ρυάκια, να πιάσουν ψάρια ή να πετάξουν χαρταετούς στα χορταριασμένα χωράφια στην άκρη του χωριού τα απογεύματα. Όσο για τον Τινχ, σκεφτόταν ότι φέτος δεν θα μπορούσε να παίξει όπως ο Κουνγκ και οι άλλοι επειδή έπρεπε να βοηθήσει τη μητέρα του να μαζέψει πιπεριές τσίλι. Για πρώτη φορά, κατάλαβε ότι αυτά τα χωράφια με κόκκινες πιπεριές τσίλι δεν ήταν απλώς σοδειές. Ήταν τα χρήματα για τα φάρμακα του πατέρα του, για τα βιβλία του και για όλες τις ανησυχίες της μητέρας του... και μετά αποκοιμήθηκε.
Την επόμενη μέρα, την αυγή, ενώ η ομίχλη κάλυπτε ακόμα τις βουνοκορφές, ο Τινχ έπρεπε να πάει στα χωράφια με τη μητέρα του. Η μητέρα του οδήγησε τη μοτοσικλέτα της στην άκρη του χωραφιού, όπου είχε ετοιμάσει έναν καθαρό, παλιό κουβά με χρώμα για τον καθένα από αυτούς. Ανέθεσε στον Τινχ να μαζεύει δύο κουβάδες με πιπεριές τσίλι κάθε πρωί. Αρχικά, ήταν πολύ ενθουσιώδης, σκεπτόμενος ότι το να μαζεύει δύο κουβάδες δεν θα ήταν πολύ δύσκολο, αλλά μόλις άρχισε, ένιωσε αηδία. Το αγόρι μισούσε την αίσθηση του να τεντώνεται για ώρες κάτω από τον ήλιο, σκύβοντας και στριμωγμένος μέσα από τις αυλακώσεις, με το ψάθινο καπέλο του να γίνεται δυσκίνητο. μισούσε την έντονη, πικάντικη μυρωδιά που κολλούσε στα ρούχα του. Σκεπτόμενος τους φίλους του να τρέχουν στο χωράφι με τους πολύχρωμους χάρτινους χαρταετούς τους, η καρδιά του βαραίνει. Μουρμούρισε στον εαυτό του:
- Θα ήταν πολύ καλύτερα αν δεν καλλιεργούσαμε πιπεριές τσίλι στο σπίτι.
Όταν η μητέρα του το άκουσε αυτό, του είπε:
- Το να καλλιεργήσεις οτιδήποτε είναι κουραστική δουλειά, παιδί μου. «Όποιος δουλεύει με τα χέρια του τρώει, όποιος δουλεύει με τα χέρια του πεινάει».
Ο Τιν κοίταξε τη μητέρα του, με το πρόσωπό της καλυμμένο με ένα πανί και ένα καπέλο για να την προστατεύει από την καυτή ζέστη. Τα λεπτά, σκληρά δάχτυλά της κινούνταν γρήγορα ανάμεσα στις σειρές από τις φωτεινές κόκκινες πιπεριές τσίλι. Ο Τιν δεν είπε τίποτα άλλο. Συνέχισε κουρασμένος να μαζεύει μέχρι που γέμισε ο κουβάς. Αφού μάζευε για λίγο, νιώθοντας κουρασμένος και με πόνο στην πλάτη, ο Τιν σταματούσε, με τον ιδρώτα να τρέχει πάνω του. Μερικές φορές καθόταν στο κρεβάτι από τις πιπεριές τσίλι καλυμμένο με έναν μουσαμά. Μερικές φορές στεκόταν και κοίταζε τον καταγάλανο ουρανό με τα λευκά σύννεφα σε κάθε είδους σχήματα που φανταζόταν: ένα λούτρινο σκυλί, ένα χωνάκι παγωτού - πόσο υπέροχο θα ήταν να είχε ένα χωνάκι παγωτού αυτή τη στιγμή. Μερικές φορές θαύμαζε τις πιπεριές τσίλι, τις κόκκινες πιπεριές καυτερές στην αφή, σαν να κρατούσαν μέσα τους όλο τον καλοκαιρινό ήλιο. Οι πιπεριές ήταν ελαφρώς κυρτές, μερικές φορές ώριμες και παχουλές, κυρτές σαν μικρά αγκίστρια. Οι ώριμες πιπεριές ήταν φωτεινές κόκκινες, λαμπερές σαν βαμμένες.
Ο Τιν είχε κάνει αρκετά διαλείμματα, αλλά δεν είχε δει τη μητέρα του να κάνει διάλειμμα ούτε μία φορά. Παρατήρησε ότι το πουκάμισό της ήταν μούσκεμα στον ιδρώτα, οπότε τη ρώτησε:
- Δεν πας να ξεκουραστείς, μαμά; Σε παρακαλώ ξεκουράσου!
- Όχι! Η μαμά τα μαζεύει γρήγορα όσο ο ήλιος δεν είναι ακόμα πολύ δυνατός, γιατί θα είναι ακόμα πιο κουραστικό κοντά στο μεσημέρι, γιε μου. Ας προσπαθήσουμε να τελειώσουμε το μάζεμα του μισού αυτού του χωραφιού και θα συνεχίσουμε να μαζεύουμε το υπόλοιπο σήμερα το απόγευμα.
Ο Τιν στεκόταν διστακτικά δίπλα στο αυλάκι ανάμεσα στις σειρές με τις πιπεριές τσίλι, μετρώντας πόσες σειρές υπήρχαν στο χωράφι. Μάζευε για πολλή ώρα, αλλά δεν είχε καλύψει ούτε το ένα τρίτο του χωραφιού. Ο Τιν και η μητέρα του μάζευαν μέχρι σχεδόν τις οκτώ η ώρα. Ο ήλιος άρχιζε να καίει, φέρνοντας μαζί του μια καυτερή ζέστη. Φορούσε το ψάθινο καπέλο του πατέρα του, αλλά δεν είχε νόημα. Η ζέστη εξακολουθούσε να ακτινοβολεί στο πρόσωπό του. Ωστόσο, η μητέρα του δεν είχε κάνει ακόμα διάλειμμα, λέγοντας ότι θα γινόταν ακόμα πιο ζεστός αργότερα. Όπως κάθε χρόνο, κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, του ανατέθηκε η φροντίδα των μικρότερων αδελφών του και του σπιτιού, αλλά πάντα παραπονιόταν ότι βαριόταν και ήταν κουρασμένος, απλώς ήθελε να γυρίζουν οι γονείς του σπίτι για να μπορεί να τρέχει στο σπίτι των Cương και Quân για να παίξει. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που μάζευε πιπεριές τσίλι στον ήλιο, και ένιωθε τόσο ζεστός και κουρασμένος, όμως η μητέρα του έλεγε ότι ήταν εύκολη δουλειά. Τι ήταν λοιπόν πραγματικά σκληρή δουλειά; Σκεφτόταν, αλλά δεν μπορούσε να το καταλάβει. Ρώτησε τη μητέρα του:
Μαμά, είναι δύσκολο να καλλιεργήσω πιπεριές τσίλι; Πώς πρέπει να τις φυτέψω ώστε να είναι έτοιμες για συγκομιδή;
- Αρχικά, μουλιάστε και βλαστήστε τους σπόρους μέχρι να βλαστήσουν και στη συνέχεια τοποθετήστε κάθε σπόρο σε ένα κρεβάτι με λεπτό χώμα για σπορά.
- Γιατί πρέπει να ξεχωρίζουμε τους σπόρους; Δεν θα ήταν πιο γρήγορο να τους σκορπίσουμε σαν να σπέρνουμε λαχανικά; Οι σπόροι τσίλι είναι τόσο μικροί, πόσο χρόνο θα χρειαστεί για να τους ξεχωρίσουμε όλους;
- Αν σκορπίσετε τους σπόρους, δεν θα αναπτυχθούν ομοιόμορφα. Ορισμένες περιοχές θα είναι πολύ πυκνές, με αποτέλεσμα τα σπορόφυτα να αναπτύσσονται συνωστισμένα και αδύναμα, ενώ άλλες περιοχές θα είναι πολύ αραιά. Επίσης, μόλις ανοίξουν οι σπόροι, πρέπει να τους χειριστείτε απαλά και να τους τοποθετήσετε ομοιόμορφα στο σπορείο, έτσι ώστε τα σπορόφυτα να μην στριμώχνονται μεταξύ τους ή να ανταγωνίζονται για θρεπτικά συστατικά και να αναπτυχθούν ομοιόμορφα.
Λοιπόν, το φύτευση παίρνει πολύ χρόνο, έτσι δεν είναι, μαμά; Πρέπει να είναι κουραστικό για την πλάτη και τα μάτια σου!
- Ναι! Παίρνει πολύ χρόνο, γιε μου! Αλλά πρέπει να το κάνουμε έτσι ώστε τα σπορόφυτα να είναι καλά, υγιή και ομοιόμορφα.
- Όταν βλαστήσουν τα σπορόφυτα, να τα βγάλουμε και να τα φυτέψουμε στο παρτέρι, μαμά;
- Χρειάζεται πολλή προσπάθεια για να φτάσεις εκεί, παιδί μου! Αφού σπείρεις τους σπόρους, πρέπει να τους ποτίζεις τακτικά. Αναπτύσσονται αρκετά αργά. Όταν τα σπορόφυτα φτάσουν σε ύψος περίπου 5 εκατοστά, αρχίζεις την προετοιμασία του εδάφους. Το έδαφος πρέπει να οργωθεί και να καθαριστεί καλά, να αφεθεί να στεγνώσει στον ήλιο, στη συνέχεια να σχηματιστούν κορυφογραμμές, να καλυφθεί με πλαστικό φύλλο και να ανοιχτούν τρύπες. Όταν τα σπορόφυτα φτάσουν σε ύψος περίπου 10 εκατοστά, αρχίζεις να τα φυτεύεις. Η φύτευση πιπεριών τσίλι στο τέλος του έτους, όταν είναι στεγνό, είναι πολύ δύσκολη δουλειά κουβαλώντας νερό για άρδευση. Έπειτα, υπάρχει το ξεβοτάνισμα, η λίπανση, για να μην αναφέρουμε τη συνεχή παρακολούθηση των φυτών και την άμεση αντιμετώπιση τυχόν ασθενειών.
- Ποιο βήμα είναι το πιο κουραστικό, μαμά;
- Το όργωμα, το άνοιγμα αυλακιών και το πότισμα κατά την πρώτη φύτευση είναι οι πιο δύσκολες εργασίες επειδή είναι όλες επίπονες.
- Νόμιζα ότι αυτό ήταν όλο.
- Η καλλιέργεια πιπεριών τσίλι για συγκομιδή απαιτεί σκληρή δουλειά κάτω από τον ήλιο και τη βροχή. Δεν είναι εύκολη υπόθεση, παιδί μου.
Ο Τιν έμεινε σιωπηλός, βυθισμένος στις σκέψεις του. Συνειδητοποίησε ότι το μάζεμα πιπεριών τσίλι ήταν πράγματι η πιο εύκολη δουλειά. Ποτέ δεν τον ένοιαζε τι καλλιεργούσαν οι γονείς του ή πόσο δύσκολο ήταν. Τους έβλεπε μόνο να φεύγουν από το σπίτι την αυγή και να επιστρέφουν κάτω από τον καυτό ήλιο, μετά να πηγαίνουν στα χωράφια όσο ο ήλιος έλαμπε ακόμα και να επιστρέφουν το σούρουπο. Καθώς μάζευε, ο Τιν συλλογιζόταν. Ο πατέρας του ήταν ο κύριος εργάτης, αλλά είχε σπάσει το χέρι του. Η μητέρα του είχε πάρα πολλή δουλειά να κάνει, οπότε ήταν σωστό να βοηθάει με τις ελαφρύτερες δουλειές. Το μάζεμα πιπεριών τσίλι ήταν το πιο εύκολο κομμάτι της διαδικασίας καλλιέργειας τσίλι. Ένιωσε χαρούμενος και άρχισε να μαζεύει πιο γρήγορα. Ο Τιν δεν είχε γεμίσει ακόμα τους δύο κουβάδες που του είχε αναθέσει η μητέρα του, οπότε συνέχισε. Η μητέρα του είχε ήδη γεμίσει ένα σακί και το είχε μεταφέρει στην άκρη του δρόμου, τοποθετώντας το δίπλα στη μοτοσικλέτα. Το σακί του Τιν ήταν μόνο ένας γεμάτος κουβάς. Ο Τιν είπε στον εαυτό του ότι έπρεπε να είναι πιο γρήγορος, τέλος στα διαλείμματα. Αυτή τη φορά, δεν μισούσε πια να μαζεύει πιπεριές τσίλι. Άρχισε να ανταγωνίζεται με τη μητέρα του για το ποιος θα μπορούσε να μαζέψει πιο γρήγορα. Η μητέρα του απλώς χαμογέλασε καθώς διάλεγε επιμελώς, λέγοντας:
- Εντάξει, ας κάνουμε έναν διαγωνισμό! Σου έχει μείνει ακόμα μισός κουβάς, μαμά, εγώ μόλις ξεκινάω. Ας δούμε ποιος θα γεμίσει πρώτος τον κουβά του!
Βλέποντας ότι η μητέρα του είχε ήδη φερθεί πολύ καλά μαζί του δίνοντάς του μισό κουβά, αποφάσισε ότι έπρεπε να γεμίσει τον κουβά πριν από αυτήν. Άρχισε να μαζεύει με ενθουσιασμό, χωρίς να μιλάει πλέον στη μητέρα του, αλλά επικεντρώνοντας την προσοχή του στο μάζεμα. Τα χέρια του έγιναν πιο ευκίνητα, και μάλιστα εξασκήθηκε στο μάζεμα και με τα δύο χέρια όπως η μητέρα του. Σε χρόνο μηδέν, είχε γεμίσει τον κουβά πριν από τη μητέρα του, και αναφώνησε χαρούμενα:
- Λοιπόν, σε νίκησα, μαμά!
Η μητέρα του χαμογέλασε και είπε:
- Ορίστε! Όταν ο γιος μου συμμετέχει, πάντα κερδίζει! Μπράβο, πέτυχες τον στόχο σου για σήμερα το πρωί, θα σε ανταμείψω με ένα παγωτό όταν γυρίσεις σπίτι.
Ακούγοντας τα λόγια της μητέρας του, ο Τινχ ένιωσε ενθαρρυμένος. Η μητέρα του τον βοήθησε να κουβαλήσει τον κουβά με τις πιπεριές τσίλι και να τις ρίξει στο σακί. Ο Τινχ ήπιε μια γουλιά νερό για να ξεκουραστεί και μετά στάθηκε μετρώντας τις υπόλοιπες σειρές. Συνειδητοποίησε ότι δεν είχαν μαζέψει ακόμα το μισό χωράφι και ότι ο σακί δεν ήταν γεμάτος, οπότε βοήθησε τη μητέρα του να συνεχίσει το θερισμό. Μάζευαν μέχρι να γεμίσει ο δεύτερος σακί και μετά έκαναν διάλειμμα για μεσημεριανό. Η πρώτη μέρα του Τινχ που μάζεψε πιπεριές τσίλι με τη μητέρα του ήταν ταυτόχρονα κουραστική και ευχάριστη. Μετά την πρωινή δουλειά, η μητέρα του πούλησε τις πιπεριές και αγόρασε παγωτό και για τους δυο τους. Ο Τινχ ήταν χαρούμενος όχι επειδή έφαγε παγωτό, αλλά επειδή, για πρώτη φορά, ένα χωνάκι παγωτού έμοιαζε με ανταμοιβή επειδή έκανε κάτι χρήσιμο για να ελαφρύνει το βάρος της μητέρας του.
Το μεσημέρι, ενώ έτρωγε, η μητέρα του τον επαίνεσε που τη βοήθησε να μαζέψει πιπεριές τσίλι εκείνη την ημέρα. Αν και κουρασμένος, είπε ότι θα το συνήθιζε μετά από μερικές μέρες ακόμα. Ο Τινχ ήταν πολύ χαρούμενος επειδή ένιωθε πιο ώριμος, ειδικά επειδή επρόκειτο να μπει στο γυμνάσιο. Αλλά χθες, ο Κουονγκ και η Κουάν τον κάλεσαν να πετάξει ξανά χαρταετό σήμερα το απόγευμα. Χθες, προσπάθησε να πετάξει έναν καινούργιο χαρταετό, αλλά δεν πέταξε πολύ ψηλά πριν πέσει στο χωράφι επειδή έσπασε το σπάγκο. Ο Κουονγκ είπε ότι πιθανότατα ήταν επειδή ο χαρταετός ήταν πολύ βαρύς ή το σπάγκο ήταν παλιό. Είπε ότι αφού το επισκεύασε σήμερα, ο χαρταετός πιθανότατα θα πετούσε ψηλότερα. Αλλά ο Τινχ έπρεπε ακόμα να πάει να μαζέψει πιπεριές τσίλι. Θα είχε χρόνο να πετάξει τον χαρταετό; Ο Τινχ ρώτησε τη μητέρα του:
- Τι ώρα μπορούμε να γυρίσουμε σπίτι αφού μαζέψουμε πιπεριές τσίλι σήμερα το απόγευμα, μαμά;
- Θα πάμε σπίτι όταν τελειώσουμε με το θερισμό αυτού του χωραφιού, γιατί αύριο πρέπει να πάμε σε άλλο χωράφι.
- Τότε πρέπει να φύγουμε νωρίς το απόγευμα για να μπορέσουν τα παιδιά να επιστρέψουν και να πετάξουν χαρταετούς με τον Cương και τον Quân.
- Κάνει πολύ ζέστη νωρίς το πρωί, και θα είμαστε πολύ κουρασμένοι για να τις μαζέψουμε γρήγορα. Αν τελειώσουμε νωρίς, μπορούμε να πετάξουμε χαρταετούς. Οι πιπεριές τσίλι ωριμάζουν γρήγορα στον ήλιο, και αν δεν τις μαζέψουμε αρκετά γρήγορα, θα χαλάσουν όλες.
Ο Τινχ δεν είπε τίποτα και συνέχισε να τρώει, αλλά ένιωσε απογοητευμένος επειδή νόμιζε ότι θα πήγαινε για χαρταετό εκείνο το απόγευμα όπως συνήθως.
Το απόγευμα, ενώ ο Τιν μάζευε πιπεριές τσίλι στο χωράφι, είδε έναν χαρταετό να πετάει στον ουρανό πάνω από το χορταριασμένο χωράφι στην άκρη του χωριού. Κοίταξε ψηλά. Ο λευκός χάρτινος χαρταετός ήταν γεμάτος αέρα ψηλά στον ουρανό. Ήταν σίγουρα ο χαρταετός του Κουνγκ. Στάθηκε εκεί, χαμένος στις σκέψεις του, παρακολουθώντας τον χαρταετό να ανεβοκατεβαίνει σαν ψάρι που κολυμπάει κόντρα σε ένα δυνατό ρεύμα. Απλώς έμεινε κολλημένος στο σημείο στο χωράφι, κοιτάζοντας τον χάρτινο χαρταετό να πετάει στον ουρανό. Η μητέρα του τον παρότρυνε:
- Βιάσου να τα μαζέψεις, γιε μου, αν τελειώσεις νωρίς μπορείς να πας σπίτι και να πετάξεις τον χαρταετό σου.
Συνέχισε να μαζεύει τα φρούτα, σταματώντας πού και πού για να κοιτάξει τον ουρανό και να ακολουθήσει τον χαρταετό.
Τότε είδε τους χαρταετούς να κατεβαίνουν σταδιακά. Ο Cương και οι φίλοι του πιθανότατα τραβούσαν τα νήματα και δεν έπαιζαν πια. Ο Tình συνέχισε να μαζεύει, άλλωστε, είχε γεμίσει μόνο έναν κουβά και είχε απομείνει άλλος ένας. Ενώ μάζευε πιπεριές τσίλι, ο Tình είδε τον Cương, τον Quân, τον Vinh και τον Huy να πλησιάζουν το ρυάκι κοντά στα χωράφια τους με ρύζι στο βάθος, φλυαρώντας ενθουσιασμένοι. Αναρωτήθηκε γιατί είχαν αλλάξει την τοποθεσία όπου πέταξαν τον χαρταετό τους σήμερα. Όταν πλησίασαν, ο Tình φώναξε γρήγορα:
Κουόνγκ! Μετακινούμε το σημείο απελευθέρωσης;
- Γεια σου, Τιν! Θέλεις να πετάξουμε χαρταετό; Σε ψάχνουμε!
Κοιτάζοντας το ημιτελές χωράφι με τσίλι και βλέποντας τη μητέρα του ακόμα σκυφτή στον απογευματινό ήλιο, ο Τιν σκόπευε να τρέξει πίσω από τον φίλο του όπως συνήθως. Αλλά ξαφνικά, είδε τη μητέρα του να σταματά να εργάζεται, να στέκεται ίσια, με το ένα χέρι να της κάνει μασάζ στην πλάτη ενώ με το άλλο σκουπίζει τον ιδρώτα. Ο Τιν πάγωσε και μετά από λίγο κούνησε το κεφάλι του.
- Θα διαλέξω πρώτα τα υπόλοιπα!
Ο Cương εξεπλάγη:
- Από πότε έχεις τόση εμμονή με το μάζεμα πιπεριών τσίλι;
- Δεν με ενδιαφέρει και πολύ... αλλά ο μπαμπάς μου έσπασε το χέρι του και δεν μπορεί να πάει να τα μαζέψει, και η μαμά μου δεν μπορεί να τα μαζέψει όλα μόνη της, είναι πολύ κουρασμένη.
Ο Τινχ το είπε αυτό και μετά έσκυψε για να συνεχίσει να μαζεύει, αλλά το μυαλό του ακολουθούσε ακόμα τον χαρταετό. Ο Κουονγκ και οι φίλοι του συνέχιζαν να φλυαρούν στο γρασίδι δίπλα στο ρυάκι. Μετά από λίγο, ο Τινχ εξεπλάγη όταν ο Κουονγκ και ο Βινχ έφτασαν στο χωράφι του Τινχ. Είπαν:
- Άσε να τα μαζέψουμε εμείς για σένα, εσύ κατέβα και άσε τα κάτω για λίγο!
«Τι έκπληξη!» αναφώνησε χαρούμενα.
- Ουάου! Είστε τόσο καλοί φίλοι! Ευχαριστώ παιδιά, θα κατέβω λίγο να χαλαρώσω για να ηρεμήσω την λαχτάρα μου και μετά θα ξαναπάω.
Ο Τινχ έτρεξε κάτω στο γρασίδι, παίρνοντας το σπάγκο του χαρταετού από το χέρι του Κουάν. Κοίταξε τον χαρταετό. Ήταν παράξενο, ο χαρταετός κυρτώθηκε σαν πιπεριά τσίλι που πετούσε στον ουρανό. Κοίταξε ψηλά στο χωράφι, ο Κουνγκ και ο Βινχ μάζευαν πιπεριές τσίλι για αυτόν, ενώ η μητέρα του στεκόταν αναπαυτικά, χαμογελώντας λαμπερά στα παιδιά, βλέποντας την αθωότητα και την αλληλεγγύη τους στο να βοηθούν ο ένας τον άλλον.
Ο Τινχ επέστρεψε στο χωράφι με τις πιπεριές τσίλι για να συνεχίσει τη συγκομιδή, με τους φίλους του να τον βοηθούν πάντα με τη σειρά τους μέχρι να τελειώσει το χωράφι. Μόνο δύο σειρές πιπεριές τσίλι απέμεναν για συγκομιδή όταν έφτασε ο πατέρας του Τινχ. Ο Τινχ εξεπλάγη πολύ επειδή ο πατέρας του είχε περπατήσει στο χωράφι κρατώντας έναν κόκκινο χαρταετό στο αριστερό του χέρι. Ο πατέρας του φώναξε τον Τινχ και τους φίλους του, λέγοντας:
- Αφού μαζέψαμε τις πιπεριές τσίλι, ας πετάξουμε χαρταετό! Ο μπαμπάς τον παρήγγειλε online πριν από πολύ καιρό, αλλά δεν έφτασε εγκαίρως για την Ημέρα του Παιδιού. Αυτό είναι επίσης ένα δώρο που σου κάνει ο μπαμπάς για την είσοδό σου στην έκτη δημοτικού. Να θυμάσαι να διαβάζεις σκληρά και να εργάζεσαι επιμελώς, παιδί μου.
Τα παιδιά έτρεξαν με ενθουσιασμό στο χωράφι για να βοηθήσουν τον Τινχ να τελειώσει τη συγκομιδή, ώστε να μπορέσουν να πετάξουν τον νέο του χαρταετό. Ο Τινχ ήταν χαρούμενος και περήφανος επειδή ήταν ο μόνος που έλαβε ένα δώρο, και ήταν ακριβώς το δώρο που ήθελε. Ο πατέρας του καταλάβαινε πολύ καλά τα συναισθήματά του. Το δώρο του έκανε όλα τα παιδιά πρόθυμα και παρότρυνε τον Τινχ να πετάξει γρήγορα τον χαρταετό για να τον θαυμάσουν όλοι. Ο ήλιος είχε δύσει, ο καλοκαιρινός άνεμος φυσούσε δυνατά και άσπρα σύννεφα πλανιόντουσαν αργά στον καταγάλανο ουρανό. Ο Τινχ κρατούσε τον χαρταετό στο χέρι του και έτρεξε γρήγορα στο γρασίδι δίπλα στο ρυάκι. Όταν ο χαρταετός πέταξε ψηλά, έγειρε και μετά ανέβηκε στον απέραντο ουρανό. Τα δύο φτερά, γεμάτα άνεμο, καμπυλώθηκαν, και αυτή τη φορά είδε τον χαρταετό να μοιάζει ακριβώς με μια ώριμη πιπεριά τσίλι. Αναφώνησε:
- Δεν μοιάζει με πιπεριά τσίλι;
Όλοι ξέσπασαν σε μια κραυγή μελαγχολίας:
Ουάου! Μοιάζει με γιγάντια πιπεριά τσίλι!
Τότε άρχισε να ακούγεται ο ήχος της σφυρίχτρας του χαρταετού, ένας καθαρός, μελωδικός ήχος. Τα παιδιά ζητωκραύγασαν επειδή οι αυτοσχέδιοι χαρταετοί τους δεν είχαν σφυρίχτρες, αλλά αυτός ο χαρταετός ήταν όμορφος, είχε σφύριγμα, πετούσε ψηλά και είχε δυνατή χορδή. Για αυτά, σήμερα ήταν η Ημέρα του Παιδιού και ήταν σίγουροι ότι οι επόμενες μέρες θα ήταν και οι δικές τους γιορτές.
Ο άνεμος που φυσούσε από το ρυάκι μετέφερε το έντονο άρωμα των πιπεριών τσίλι στα χωράφια. Ο καθαρός, μελωδικός ήχος των σφυριγμάτων του χαρταετού γέμιζε τον καλοκαιρινό αέρα, αναμεμειγμένος με τα χαρούμενα γέλια των παιδιών, τις φωνές τους και το μουρμουρητό του ρυακιού, δημιουργώντας μια ζωντανή αλλά οικεία συμφωνία. Κοιτάζοντας την γιγάντια πιπεριά τσίλι στον ουρανό, ο Τιν κατάλαβε για πρώτη φορά ότι ενώ η κόκκινη πιπεριά τσίλι ήταν πικάντικη στη γλώσσα, άφηνε μια γλυκιά γεύση στην καρδιά. Ήταν από εκείνες τις δύσκολες εποχές της πιπεριάς τσίλι που η οικογένειά του σταδιακά έγινε πιο ευημερούσα και άνετη. Και ο Τιν είδε επίσης την δική του αθώα παιδική ηλικία, γεμάτη γέλιο και απλή χαρά, να πετάει σαν τον κόκκινο χαρταετό στον ουρανό της πατρίδας του. Ο Τιν κοίταξε τους γονείς του στα χωράφια. Κι αυτοί στέκονταν παρακολουθώντας τον χαρταετό, χαμογελώντας φωτεινά μαζί με τα παιδιά.
Πηγή: https://baolangson.vn/mua-ot-5094855.html
