Το ταϊλανδέζικο ποδόσφαιρο συνεχίζει να περνάει μια δύσκολη περίοδο, καθώς τόσο οι ανδρικές όσο και οι γυναικείες ομάδες U17 δεν κατάφεραν να προκριθούν στο Παγκόσμιο Κύπελλο.

Η κοινή γνώμη στην Ταϊλάνδη εξέφρασε σαφώς την απογοήτευσή της. Η εφημερίδα Thairath έγραψε: « Η ήττα της γυναικείας ομάδας είναι αποδεκτή, επειδή έφτασε στον νοκ άουτ γύρο και στη συνέχεια έπρεπε να αντιμετωπίσει το «γιγαντιαίο τείχος » της Βόρειας Κορέας - μιας δύναμης στο ασιατικό γυναικείο ποδόσφαιρο ».

Αλλά είναι διαφορετικά με την ανδρική ομάδα U17 της Ταϊλάνδης. Πρόκειται για μια πολύ καλά προετοιμασμένη ομάδα.

U17 Ταϊλάνδη Μιανμάρ.jpg
Η ομάδα U17 της Ταϊλάνδης είχε ένα καταστροφικό τουρνουά από κάθε άποψη. Φωτογραφία: AFC.

Η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Ταϊλάνδης (FAT) παρείχε όλη την απαραίτητη υποστήριξη: συνεχείς προπονήσεις και διεθνείς φιλικούς αγώνες εναντίον αντιπάλων υψηλής ποιότητας. Συντόνισε μάλιστα την ομάδα για να φέρει κορυφαίους νεαρούς παίκτες από την Buriram United, ώστε να ενισχύσει την ομάδα στα τελικά στάδια.

Οι οπαδοί και τα μέσα ενημέρωσης πιστεύουν ότι «αυτή τη φορά η πόρτα του Παγκοσμίου Κυπέλλου θα ανοίξει για το ποδόσφαιρο νέων της Ταϊλάνδης ». Ειδικά επειδή η φάση των ομίλων περιλαμβάνει μόνο τη δυνατή διοργανώτρια χώρα, τη Σαουδική Αραβία.

«Όσο για τους υπόλοιπους δύο αντιπάλους – το Τατζικιστάν και τη Μιανμάρ – κρίνοντας από τη φήμη τους, η Ταϊλάνδη είναι απολύτως ικανή να ανταγωνιστεί . »