Κάθε φορά που η οικογένεια των παππούδων μου από την πλευρά της μητέρας μου ετοιμάζει ψάρι, η ατμόσφαιρα στην εξοχή γίνεται ζωηρή. Συγγενείς έρχονται να βοηθήσουν και οι αδερφές μαζεύονται για να επεξεργαστούν το ψάρι. Κάθε φορά, η γιαγιά και η μητέρα μου αφιερώνουν επίσης χρόνο για να ταξινομήσουν τα ψάρια. Η μητέρα μου επιλέγει τα μεγαλύτερα ψάρια για να τα πουλήσει στην αγορά, όπως γατόψαρο, λαβράκι και μπαραμούντι, ενώ τα υπόλοιπα τα αποξηραίνει ή τα κάνει σάλτσα ψαριού.

Όσον αφορά την παρασκευή σάλτσας ψαριού στο σπίτι, ο παππούς μου από την πλευρά της μητέρας μου είναι ο κύριος σεφ, από την αρχική προετοιμασία μέχρι το αλάτισμα και το ανακάτεμα με αλεύρι καβουρδισμένου ρυζιού... Είναι πολύ επιδέξιος, τα ψάρια στρώνονται τακτοποιημένα το ένα πάνω στο άλλο. Ενώ δουλεύει, ο παππούς μου λέει: «Βλέποντας ότι σας αρέσει να τα τρώτε, όποτε είναι έτοιμα, τα βάζω σε μικρά βάζα, τα παίρνω μαζί μου και τα βάζω στο ψυγείο για να τα τρώω σταδιακά».

Αφού υποστεί ζύμωση και τοποθετηθεί σε βάζα, η σάλτσα ψαριού αφήνεται να ζυμωθεί για πάνω από τέσσερις μήνες μέχρι να είναι έτοιμη. Όταν η γιαγιά μου ανοίγει τα βάζα, το άρωμα είναι μεθυστικό και κάθε ψάρι φαίνεται τόσο ορεκτικό. Η ζυμωμένη σάλτσα ψαριού τιλάπια της γιαγιάς μου έχει ακριβώς τη σωστή ποσότητα ξινή γεύση και όλοι όσοι την επισκέπτονται επαινούν το υπέροχα αρωματικό της άρωμα.

Η γιαγιά μου αφηγήθηκε: «Παλιά, αυτό το μέρος είχε τόσα πολλά ψάρια, αμέτρητα ψάρια του γλυκού νερού. Κάθε φορά που αδειάζαμε τις λίμνες, πιάναμε τόσα πολλά ψάρια - τιλάπια, φιδοκέφαλα, γατόψαρο... δεν μπορούσαμε να τα φάμε όλα, οπότε έφτιαξα σάλτσα ψαριού για τους γείτονες. Το υγρό από τη σάλτσα ψαριού ήταν νόστιμο είτε χρησιμοποιήθηκε για να βράσει ψάρι είτε ως σάλτσα για βραστά λαχανικά».

Κάθε φορά που γύριζα σπίτι, η μητέρα μου πήγαινε στην αγορά για να αγοράσει νουντλς ρυζιού και άλλα υλικά και μετά πήγαινε στο σπίτι των παππούδων μου για να πάρει σάλτσα ψαριού και να μαγειρέψει σούπα με νουντλς ρυζιού για να την απολαύσει όλη η οικογένεια. Ο πατέρας μου ήταν υπεύθυνος για το ρίξιμο των διχτυών, πιάνοντας μικρά ψάρια στο μέγεθος μιας παλάμης. Τα δύο μικρότερα αδέρφια μου πήγαιναν στον κήπο για να μαζέψουν άνθη μπανάνας και να προσθέσουν νερό σπανάκι και μυρωδικά που καλλιεργούσε η μητέρα μου. Έτσι, φτιάξαμε μια αυθεντική, χωριάτικη, σούπα με νουντλς ρυζιού, απλή αλλά ασύγκριτα νόστιμη.

Το άρωμα του ζωμού πλημμυρίζει τον αέρα, μαζί με το πλούσιο, λιπαρό κρέας τιλάπιας – απλά ακαταμάχητο. Τα φιλέτα τιλάπιας, βουτηγμένα σε μια γευστική σάλτσα ψαριού με μια πινελιά τσίλι, συνδυάζονται τέλεια με τον ζωμό και μια ποικιλία λαχανικών κήπου – μια γεύση που δεν θα ξεχάσετε ποτέ.

Η γιαγιά μου συνήθιζε να φτιάχνει αρκετά βάζα με σάλτσα ψαριού και να τα στέλνει στο Κα Μάου για να τα τρώω σταδιακά. Σπάνια μαγείρευα σούπα με νουντλς. Αντ' αυτού, έφτιαχνα στον ατμό σάλτσα ψαριού για να την τρώω με ρύζι για ευκολία. Η μέθοδος είναι απλή: ψιλοκόβω τη σάλτσα ωμού ψαριού με το χοιρινό, ανακατεύω τα αυγά, προσθέτω παραδοσιακά καρυκεύματα και μετά την βράζω στον ατμό. Κάθε φορά που φτιάχνω περίπου 3 μπολ. ​​Αν δεν την τελειώσω, αποθηκεύω την υπόλοιπη στο ψυγείο. Κάθε φορά που έφτιαχνα στον ατμό σάλτσα ψαριού, όλο το πανδοχείο έσφυζε από ενθουσιασμό λόγω του δελεαστικού της αρώματος. Η στον ατμό σάλτσα ψαριού τρώγεται με ρύζι, συνοδευόμενη από φρέσκα λαχανικά, αγγούρι, ανανά, ντομάτες, τζίντζερ, άγουρες μπανάνες κ.λπ.

Αυτό το πιάτο με στον ατμό πάστα ψαριού έχει μια πλούσια, αυθεντική γεύση σπιτικής κουζίνας.

Ξαφνικά θυμήθηκα τα βάζα της γιαγιάς μου με τη σάλτσα ωμού ψαριού από τα παλιά. Όταν ήμουν μικρή, αν δεν υπήρχε τίποτα να φάω το μεσημέρι, πήγαινα στην πίσω κουζίνα και έψαχνα το ρύζι που περίσσεψε, τρώγοντάς το με σάλτσα ωμού ψαριού. Η γεύση ήταν απερίγραπτη. Για μένα, η ρουστίκ γεύση της σάλτσας ψαριού είναι ακόμα καλύτερη από τα φανταχτερά πιάτα σε πολυτελή εστιατόρια...

Νχατ Μινχ

Πηγή: https://baocamau.vn/nho-dong-a2093.html