Το να παίζει στα πλέι οφ του πρωταθλήματος, σε γήπεδα μπέιζμπολ, μερικές φορές σε τεχνητό χλοοτάπητα και σε θερμοκρασίες υπό το μηδέν θα είναι μερικές από τις προκλήσεις που θα αντιμετωπίσει ο Λιονέλ Μέσι όταν μετακομίσει στις ΗΠΑ για να παίξει για την Ίντερ Μαϊάμι.
Τα πλέι οφ. Το πιο πρωτότυπο πράγμα που θα βιώσει ο Μέσι στο MLS είναι τα παιχνίδια μετά την έναρξη της σεζόν. Στα περισσότερα εθνικά πρωταθλήματα σε όλο τον κόσμο , συμπεριλαμβανομένων των La Liga και Ligue 1, όπου έχει αγωνιστεί ο Μέσι, οι ομάδες παίζουν δύο αγώνες εναντίον όλων των αντιπάλων, τόσο εντός όσο και εκτός έδρας, με την ομάδα που θα συγκεντρώσει τους περισσότερους βαθμούς να κερδίζει το πρωτάθλημα.
Αλλά το MLS λειτουργεί με διαφορετικούς κανόνες. Στις ΗΠΑ, οι ομάδες παίζουν μια κανονική σεζόν 34 αγώνων και η ομάδα με τους περισσότερους πόντους λαμβάνει ένα τρόπαιο αφιερωμένο στους οπαδούς που ονομάζεται Supporters' Shield. Αλλά αυτό είναι απλώς η προθέρμανση για το κύριο γεγονός της σεζόν, τα πλέι οφ του MLS. Πολλοί οπαδοί θεωρούν το Supporters' Shield ως το μεγάλο έπαθλο, ενώ οι διοργανωτές του MLS το αγνοούν και αντ' αυτού συγχαίρουν τον νικητή του Supporters' Shield που είναι ο «κορυφαίος σερί» για τα πλέι οφ.
Το MLS χωρίζεται σε δύο κατηγορίες, την Ανατολική και τη Δυτική, με κάθε ομάδα να παίζει 34 αγώνες σύμφωνα με διαφορετικά προγράμματα. Οι εννέα πρώτες ομάδες κάθε κατηγορίας μετά την κανονική σεζόν προκρίνονται στα πλέι οφ. Ουσιαστικά, αυτοί οι 18 σύλλογοι αγωνίζονται σε ένα μίνι πρωτάθλημα, με τις δύο πρώτες ομάδες να συγκρούονται στο Κύπελλο MLS για να διεκδικήσουν το πρωτάθλημα. Έτσι, η New York City FC τερμάτισε τέταρτη στην Ανατολική Περιφέρεια τη σεζόν του 2021, αλλά κέρδισε τον τίτλο του MLS.
Πολλοί υποστηρίζουν ότι αυτή η μορφή υποτιμά μεγάλο μέρος της σεζόν. Στην πραγματικότητα, το 62% των ομάδων προκρίνονται στα πλέι οφ, οπότε πόσο σημαντικές είναι οι νίκες τους πρώτους μήνες;
Η Ίντερ Μαϊάμι βρίσκεται αυτή τη στιγμή στο τέλος της βαθμολογίας της Ανατολικής Περιφέρειας με 15 βαθμούς σε 17 αγώνες. Ωστόσο, με την άφιξη του Μέσι, ο σύλλογος θα μπορούσε να σκαρφαλώσει στην πρώτη 9άδα στα υπόλοιπα 17 παιχνίδια για να προκριθεί στα πλέι οφ.
Αλλά σύμφωνα με το ESPN , αυτή η μορφή βοηθά το τουρνουά να διατηρήσει το στοιχείο της έκπληξης και εμποδίζει οποιαδήποτε ομάδα να κυριαρχήσει, καθώς οι ομάδες που είναι αουτσάιντερ μπορούν να κάνουν εκπλήξεις στα πλέι οφ.
Δεν υπάρχει υποβιβασμός. Η Ίντερ Μαϊάμι βρίσκεται αυτή τη στιγμή στην τελευταία θέση της κατάταξης της Ανατολικής Περιφέρειας, αλλά ο Μέσι δεν χρειάζεται να ανησυχεί για την πιθανότητα υποβιβασμού.
Το MLS δεν είναι μόνο διαφορετικό όσον αφορά την κούρσα για το πρωτάθλημα, αλλά είναι επίσης πολύ διαφορετικό στο κάτω μέρος του βαθμολογικού πίνακα επειδή δεν υπάρχει υποβιβασμός. Το Major League Soccer έχει συλλόγους των οποίων τα δικαιώματα αποφασίζονται από τους ιδιοκτήτες τους μέσω των τελών franchise, και είναι ένα κλειστό πρωτάθλημα χωρίς άνοδο ή υποβιβασμό.
Αν ένας σύλλογος τερματίσει τελευταίος στο πρωτάθλημα, εξακολουθεί να ξεκινά την επόμενη σεζόν ισότιμα με τις υπόλοιπες ομάδες. Για παράδειγμα, το Όστιν τερμάτισε δεύτερο στη Δυτική Περιφέρεια το 2021, στη συνέχεια δεύτερο στη Δυτική Περιφέρεια και έφτασε στα ημιτελικά των πλέι οφ την επόμενη σεζόν.
Πολλοί Αμερικανοί οπαδοί έχουν υποστηρίξει ότι η άνοδος και ο υποβιβασμός θα έκαναν το πρωτάθλημα πιο συναρπαστικό στις τελευταίες κατηγορίες, θα τιμωρούσαν τις ομάδες που δεν αποδίδουν και θα βοηθούσαν τους παίκτες να αναπτυχθούν ενθαρρύνοντας περαιτέρω τις ομάδες των χαμηλότερων κατηγοριών. Αυτό δεν είναι ένα νέο παράπονο, αλλά οι ιδιοκτήτες ομάδων πληρώνουν εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια για να αποκτήσουν μια ομάδα εν μέρει επειδή γνωρίζουν ότι μόλις μπουν στο MLS, δεν θα χρειάζεται να ανησυχούν για τον υποβιβασμό. Καμία κακή απόδοση ή κακό παιχνίδι δεν μπορεί να το αλλάξει αυτό.
Το τουρνουά διεξάγεται από τον Φεβρουάριο έως τον Δεκέμβριο σε ακραίες θερμοκρασίες. Ο Μέσι έχει αγωνιστεί σε πολλά μέρη σε όλο τον κόσμο. Αλλά πολλοί οπαδοί έχουν πει αστειευόμενοι ότι θα ήθελαν να δουν τον Αργεντινό σούπερ σταρ να αγωνίζεται μια βροχερή καθημερινή στο Στόουκ, απλώς για να δουν αν θα μπορούσε να λάμψει κάτω από σκληρές καιρικές συνθήκες και τις αρνητικές αμυντικές τακτικές του αντιπάλου. Αλλά αυτές οι υποθετικές δυσκολίες δεν είναι τίποτα σε σύγκριση με αυτό που περιμένει τον Μέσι στη Βόρεια Αμερική.
Τα περισσότερα εθνικά πρωταθλήματα σε όλο τον κόσμο ξεκινούν τις σεζόν τους τον Αύγουστο και τελειώνουν τον Μάιο, ενώ το MLS παίζει όλο το καλοκαίρι.
Ενώ μεγάλο μέρος της Βόρειας Αμερικής υποφέρει από τσουχτερό αέρα και κρύο τον χειμώνα, το καλοκαίρι είναι μια εποχή για τους ανθρώπους να βγουν έξω, να φάνε και συχνά να συμμετάσχουν σε κάποιο άθλημα . Το μπέιζμπολ έχει χτίσει μια βιομηχανία πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων βασισμένη σε αυτή την καιρική αλλαγή.
Όταν ξεκίνησε το MLS, οι ηγέτες αναρωτήθηκαν: «Θέλουμε να προσπαθήσουμε να προσελκύσουμε κόσμο σε αυτό το υπαίθριο άθλημα κάθε Σαββατοκύριακο σε κρύο, βροχερό ή χιονισμένο καιρό ή θέλουμε να τους προσφέρουμε ηλιοφάνεια και ζεστασιά;» Το πρωτάθλημα επέλεξε να μην ακολουθήσει το ευρέως χρησιμοποιούμενο ευρωπαϊκό ημερολόγιο και το προσάρμοσε στο αμερικανικό κλίμα.
Αλλά το γεγονός ότι το MLS διεξάγεται το καλοκαίρι δεν σημαίνει ότι ο καιρός δεν αποτελεί πρόβλημα, καθώς αυτή την εποχή του χρόνου, πολλές πόλεις στη Βόρεια Αμερική είναι πολύ ζεστές και υγρές. Ο Γουέιν Ρούνεϊ φέρεται να ένιωθε πολύ άβολα μετά την υπογραφή του με την DC United το 2018, παραδεχόμενος: «Είχα τόσο πολύ ζέστη, που σκέφτηκα, "Τι κάνω;"»
Αλλά η ζέστη και η υγρασία είναι μόνο ένα πρόβλημα. Μεγάλο μέρος της σεζόν του MLS λαμβάνει χώρα το καλοκαίρι, αλλά ξεκινά και τελειώνει τον χειμώνα. Οι θερμοκρασίες έπεσαν κοντά στους -10 βαθμούς Κελσίου όταν ξεκίνησε ο αγώνας Portland Timbers εναντίον Colorado Rapids τη σεζόν του 2019 σε ένα χιονισμένο γήπεδο και συνέχισαν να πέφτουν κατακόρυφα μέχρι το τέλος του αγώνα. Μετά τον αγώνα, ένας παίκτης είπε: «Τα χέρια μου πάγωναν. Δεν ένιωθα ούτε τα δάχτυλα των χεριών ή των ποδιών μου».
Το 2013, ο αγώνας πρωταθλήματος ξεκίνησε σε θερμοκρασίες -6 βαθμών Κελσίου με σφοδρούς ανέμους που προκάλεσαν το πάγωμα των πληκτρολογίων ορισμένων δημοσιογράφων στα εξωτερικά δημοσιογραφικά θεωρεία.
Συνεχή ταξίδια. Οι αγώνες του MLS διεξάγονται σε όλη τη Βόρεια Αμερική. Όταν η Ίντερ Μαϊάμι παίξει με τους Βανκούβερ Γουάιτκαπς, ο Μέσι και οι συμπαίκτες του θα πρέπει να πετάξουν πάνω από 4.500 χιλιόμετρα, απόσταση μεγαλύτερη από την πτήση από τη Βαρκελώνη στο Μπακού του Αζερμπαϊτζάν. Η πτήση προς τον Δυτικό Καναδά από το Μαϊάμι διαρκεί περίπου επτά ώρες.
Προηγουμένως, τα μεγαλύτερα εκτός έδρας ταξίδια του Μέσι με την Μπαρτσελόνα στη La Liga ήταν μόνο περίπου μιάμιση ώρα στη Σεβίλλη ή δύο ώρες στη Θέλτα Βίγκο. Οι αποστάσεις ταξιδιού στη Ligue 1 ήταν ακόμη μικρότερες, με τα ταξίδια από το Παρίσι στην Τουλούζη ή τη Νίκαια να διαρκούν ενδεχομένως λιγότερο από 90 λεπτά.
Όχι μόνο αυτό, αλλά ο Μέσι πρέπει επίσης να αντιμετωπίσει τις εμπορικές πτήσεις. Όταν έπαιζε για την DC United, ο Ρούνεϊ κάποτε έγραψε στο Twitter : «Είμαι τόσο ενθουσιασμένος για μια διαδρομή 12 ωρών που θα μπορούσε να ολοκληρωθεί σε έξι ώρες, αλλά αυτό είναι το MLS».
Το MLS έχει επίσης πρόσφατα καταργήσει την απαίτηση για τις ομάδες να χρησιμοποιούν ναυλωμένες πτήσεις σύμφωνα με το δρομολόγιο του συλλόγου. Επομένως, ο Μέσι θα πρέπει να συνηθίσει να ταξιδεύει με εμπορικές πτήσεις, πράγμα που σημαίνει ότι δεν θα έχει πλέον την ιδιωτικότητα που είχε όταν πετούσε για αγώνες με την Μπαρτσελόνα ή την Παρί Σεν Ζερμέν.
Παίζοντας σε γήπεδα μπέιζμπολ και αμερικανικού ποδοσφαίρου, ο Μέσι έχει συνηθίσει να παίζει στο Καμπ Νόου, στο Παρκ ντε Πρενς ή σε άλλα γήπεδα υψηλής ποιότητας μπροστά σε τεράστια, sold-out πλήθη. Ο επτά φορές νικητής της Χρυσής Μπάλας μπορεί ακόμα να το βιώσει αυτό στην Αμερική, αλλά θα απογοητευτεί σε κάποια άλλα ταξίδια.
Οι περισσότερες ομάδες του MLS αγωνίζονται σε όμορφα στάδια με χωρητικότητα που κυμαίνεται από 18.000 έως 30.000 θέσεις, με στέγες που μοιάζουν με κορυφαία στάδια ποδοσφαίρου σε όλο τον κόσμο. Ορισμένα στάδια κοστίζουν ακόμη και δισεκατομμύρια δολάρια για την κατασκευή τους, αλλά χρησιμοποιούνται για αγώνες μπέιζμπολ ή αμερικανικού ποδοσφαίρου. Σε αυτά περιλαμβάνονται το Mercedes-Benz Stadium της Atalanta United, το οποίο φιλοξενεί αγώνες NFL, και τα Yankee και City Fields της New York City FC, αρχικά γήπεδα μπέιζμπολ, ακατάλληλα για ποδόσφαιρο.
Ακόμα και το γήπεδο της Ίντερ Μαϊάμι, DRV PNK, είναι ασυνήθιστο. Δεν βρίσκεται καν στο Μαϊάμι, αλλά στο Φορτ Λόντερντεϊλ, περίπου 40 λεπτά με το αυτοκίνητο από την πόλη υπό ιδανικές συνθήκες, και είναι ένα αρθρωτό, αποσπώμενο γήπεδο. Το DRV PNK αναμένεται να είναι το γήπεδο της Ίντερ Μαϊάμι μέχρι ο σύλλογος να ολοκληρώσει την κατασκευή του γηπέδου Miami Freedom Park, χωρητικότητας 25.000 θέσεων, που έχει προγραμματιστεί για το 2025.
Παιχνίδι σε τεχνητό χλοοτάπητα. Ακόμα και μερικά από τα καλύτερα γήπεδα του MLS δεν είναι ιδανικά για παίκτες. Το προαναφερθέν στάδιο Mercedes-Benz διαθέτει επιφάνεια με τεχνητό χλοοτάπητα, όπως και πέντε άλλα στάδια του πρωταθλήματος. Ο τεχνητός χλοοτάπητας διευκολύνει την εναλλαγή μεταξύ ποδοσφαίρου και ράγκμπι, συναυλιών και άλλων εκδηλώσεων, με μια συρόμενη, αναδιπλούμενη ή αρθρωτή επιφάνεια που μπορεί να αλλάξει ανάλογα με την εκδήλωση που διεξάγεται.
Ωστόσο, οι παίκτες αντιπαθούν το τεχνητό χλοοτάπητα, καθώς είναι πιο σκληρή επιφάνεια και τους κάνει πιο επιρρεπείς σε τραυματισμούς. Ο Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς κάποτε διαμαρτυρήθηκε θυμωμένα κατά των Λος Άντζελες Γκάλαξι, δηλώνοντας ότι θα έπαιζε σε τεχνητό χλοοτάπητα μόνο αν ήταν ζήτημα ζωής ή θανάτου, ενώ ο Τιερί Ανρί αρνήθηκε να παίξει τα περισσότερα παιχνίδια σε αυτή την επιφάνεια κατά τη διάρκεια της θητείας του στους Νιου Γιορκ Ρεντ Μπουλς. Άλλοι σούπερ σταρ όπως ο Ντέιβιντ Μπέκαμ και ο Ρόμπι Κιν έχουν επανειλημμένα μιλήσει για την αρνητική επίδραση του τεχνητού χλοοτάπητα στα εκτός έδρας παιχνίδια των Λος Άντζελες Γκάλαξι.
Εν τω μεταξύ, οι λύσεις για τον μετριασμό των επιπτώσεων των τεχνητών επιφανειών παρουσιάζουν επίσης ελλείψεις. Ο Μέσι τραυματίστηκε κατά τη διάρκεια ενός φιλικού αγώνα μεταξύ Αργεντινής και Μεξικού στο στάδιο AT&T των Dallas Cowboys το 2015. Εκείνη την εποχή, οι ιδιοκτήτες του σταδίου ζήτησαν να τοποθετηθεί πραγματικό γρασίδι πάνω από το τεχνητό χλοοτάπητα, κάτι που επιδείνωσε τα πράγματα όταν ο Μέσι γλίστρησε και στραμπούληξε το γόνατό του.
Τα τελευταία χρόνια, ο αριθμός των γηπέδων με φυσικό χλοοτάπητα έχει αυξηθεί, αλλά στο εγγύς μέλλον, τα γήπεδα με τεχνητό χλοοτάπητα θα εξακολουθούν να υπάρχουν στο MLS.
Ωστόσο, οι λιγότερο ιδανικές επιφάνειες δεν περιορίζονται στον τεχνητό χλοοτάπητα. Το Yankee Stadium είναι πολύ μικρό για να χωρέσει τυπικά γήπεδα ποδοσφαίρου και το γρασίδι στα γήπεδα του μπέιζμπολ λερώνεται, με αποτέλεσμα η μπάλα να αναπηδά και να δυσκολεύει τον έλεγχο της από τους παίκτες.
Το US Open Cup διαθέτει ασυνήθιστους χώρους. Τα γήπεδα με τεχνητό χλοοτάπητα ή μπέιζμπολ ωχριούν σε σύγκριση με τις άγνωστες τοποθεσίες όπου οι ομάδες του MLS αγωνίζονται στο US Open Cup - ένα τουρνουά που ιδρύθηκε το 1914 και είναι η παλαιότερη ποδοσφαιρική διοργάνωση στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σε αυτό το τουρνουά συμμετέχουν κορυφαίοι σύλλογοι που αγωνίζονται με ομάδες από διάφορες κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένων ημιεπαγγελματικών. Αυτό σημαίνει ότι αγώνες εναντίον συλλόγων για τους οποίους πολλοί δεν έχουν ακούσει ποτέ, οι οποίοι ενδεχομένως θα διεξαχθούν σε άγνωστες πόλεις.
Αυτή τη σεζόν, η Μινεσότα Γιουνάιτεντ αντιμετώπισε την Ντιτρόιτ Σίτι στο στάδιο Κέιγγουορθ, το οποίο ανήκει στα Δημόσια Σχολεία Χάμτραμκ και φιλοξενεί αγώνες λυκείου. Οι Σαν Χοσέ Έρθκουεϊκς έπαιξαν με την Monterey Bay FC στο στάδιο Καρντινάλε, ένα γήπεδο 6.000 θέσεων στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια. Εν τω μεταξύ, οι Πίτσμπουργκ Ρίβερχαουντς και η Μπέρμιγχαμ Λεγιόν προκάλεσαν ανατροπές φτάνοντας στα προημιτελικά.
Άλλες ομάδες που έχουν αντιμετωπίσει εκπροσώπους του MLS στο πρωτάθλημα περιλαμβάνουν τους Tampa Bay Rowdies, οι οποίοι αγωνίζονται στη θέση ενός πρώην γηπέδου μπέιζμπολ, και τους Harrisburg City Islanders, οι οποίοι αγωνίζονται σε ένα γήπεδο μπέιζμπολ δευτερευόντων πρωταθλημάτων. Η Christos FC, μια ερασιτεχνική ομάδα που εκπροσωπεί τους Christos Discount Liquors στο Μέριλαντ, δεν είχε την ευκαιρία να παίξει με την DC United σε αγώνα πριν από μερικά χρόνια, αλλά αυτό κάνει τα πράγματα ακόμα πιο αξέχαστα.
«Οπότε, αν σας φαίνεται περίεργο να βλέπετε τον Μέσι να παίζει σε ένα δανεικό γήπεδο μπέιζμπολ, απλώς περιμένετε την πιθανότητα ο Αργεντινός σταρ να παίξει στο US Open Cup σε ένα γήπεδο μπέιζμπολ που δεν αποτελεί πλέον καν μέρος κάποιου Major League», σχολίασε το ESPN .
Το All-Star Game του MLS. Το MLS διοργανώνει έναν ετήσιο All-Star αγώνα, στον οποίο συνήθως συμμετέχουν μια ομάδα από τους καλύτερους παίκτες του MLS που αγωνίζονται εναντίον μιας ομάδας από το εξωτερικό. Ο αντίπαλος θα μπορούσε να είναι μια ευρωπαϊκή ομάδα που βρίσκεται σε περιοδεία προετοιμασίας, όπως η Άρσεναλ στις 19 Ιουλίου 2023, στο Audi Field της Ουάσινγκτον, και μερικές φορές μια ομάδα all-star από την Liga MX του Μεξικού.
Ο κύριος σκοπός του αγώνα είναι να αναδείξει τους καλύτερους παίκτες του MLS, συμπεριλαμβανομένων και ορισμένων που έχουν ψηφιστεί για την ομάδα από τους οπαδούς. Αλλά οι παίκτες δεν είναι πάντα πρόθυμοι να συμμετάσχουν, σε σημείο που το πρωτάθλημα έχει επιβάλει απαγόρευση ενός αγώνα σε οποιονδήποτε παίκτη, ενώ είναι σε φόρμα, αρνείται να αγωνιστεί. Ο Ιμπραΐμοβιτς κάποτε τιμωρήθηκε με αυτόν τον κανόνα και είπε: «Νομίζω ότι είναι γελοίο, αλλά δεν έχω κανένα σχόλιο. Μπορούν να κάνουν ό,τι θέλουν. Προέρχομαι από έναν διαφορετικό κόσμο, έναν πραγματικό κόσμο».
Οι διοργανωτές του MLS ενδέχεται επίσης να ονομάσουν μερικούς παίκτες στην ομάδα All-Star, η οποία σχεδόν σίγουρα θα περιλαμβάνει μερικούς από τους μεγαλύτερους αστέρες του MLS. Το 2015, ο θρύλος της Λίβερπουλ, Στίβεν Τζέραρντ, επιλέχθηκε παρά το γεγονός ότι είχε ενταχθεί στους Λος Άντζελες Γκάλαξι λίγες εβδομάδες νωρίτερα και είχε αγωνιστεί πολύ λίγο. Ομοίως, ο Φρανκ Λάμπαρντ, ο οποίος δεν είχε καν αγωνιστεί για τη Νιου Γιορκ Σίτι, έκανε το ντεμπούτο του στην Αμερική στο All-Star Game.
Ο Μέσι θα μπορούσε επομένως να αγωνιστεί στον αγώνα All-Star εναντίον της Άρσεναλ στις 19 Ιουλίου.
Πολλοί κανόνες είναι περίπλοκοι. Ο Μέσι έχει συνηθίσει να παίζει με συμπαίκτες υψηλού επιπέδου από όλο τον κόσμο, όπως στην Μπαρτσελόνα και την Παρί. Αυτοί οι δύο σύλλογοι έχουν τη δυνατότητα να στρατολογήσουν οποιονδήποτε παίκτη, λαμβάνοντας παράλληλα υπόψη τους κανόνες του Financial Fair Play της UEFA, αλλά ο Μέσι θα διαπιστώσει ότι δεν υπάρχει τέτοια ανοιχτή αγορά στο MLS.
Οι ευρωπαϊκοί σύλλογοι πρέπει να τηρούν αυστηρούς κανόνες δαπανών, που σημαίνει ότι δεν μπορούν να ξοδεύουν περισσότερα από όσα κερδίζουν. Αλλά οι κανόνες στο MLS είναι ακόμη πιο αυστηροί και πιο περίπλοκοι.
Καταρχάς, το Major League Soccer έχει ένα όριο μισθών. Ακούγεται απλό, αλλά υπάρχουν πολλές εξαιρέσεις. Υπάρχει ένας κανόνας για συγκεκριμένους παίκτες, ο οποίος ουσιαστικά επιτρέπει σε έναν σύλλογο να εγγράψει το πολύ τρεις παίκτες των οποίων οι μισθοί δεν λαμβάνονται πλήρως υπόψη στο όριο. Αυτός ο κανόνας δημιουργήθηκε ώστε οι LA Galaxy να μπορούν να υπογράψουν τον David Beckham και έκτοτε έχει χρησιμοποιηθεί για να υπογράψει ακόμη και τα μεγαλύτερα αστέρια του πλανήτη, όπως ο ίδιος ο Messi, ή πολλά υποσχόμενα νεαρά ταλέντα όπως ο Miguel Almiron, ο οποίος έπαιξε για την Atlanta United πριν πουληθεί στη Newcastle.
Επιπλέον, υπάρχει ένας κανόνας για τους παίκτες που έχουν περάσει από την ακαδημία του συλλόγου – αυτούς που δεν υπολογίζονται στο όριο μισθών.
Και έπειτα υπάρχουν τα ακρωνύμια GAM και TAM. Στο MLS, οι παίκτες ανταλλάσσονται συνεχώς μεταξύ ομάδων του πρωταθλήματος, κάτι που είναι ασυνήθιστο στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο αλλά συνηθισμένο στα αμερικανικά αθλήματα. Οι μεταγραφές προς και από το MLS είναι επίσης συχνές, αλλά από τη μία ομάδα στην άλλη, η ανταλλαγή παικτών ή η ανταλλαγή με GAM και TAM είναι συνήθης πρακτική.
Το GAM σημαίνει General Allocation (Γενική Κατανομή) και το TAM σημαίνει Target Allocation (Αφιέρωση Στόχου), τα οποία κατανέμονται στις ομάδες ετησίως και μπορούν να ανταλλάσσονται μεταξύ των ομάδων για τη δημιουργία πρόσθετων κεφαλαίων, αυξάνοντας ουσιαστικά το όριο μισθών κάθε ομάδας. Αυτός είναι ένας περίπλοκος κανόνας. Ακόμη και ορισμένα μέλη που εργάζονται για τους συλλόγους δεν κατανοούν πλήρως τη δομή της ομάδας. Η Ίντερ Μαϊάμι, η νέα ομάδα του Μέσι, κάποτε τιμωρήθηκε με πρόστιμο 2 εκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο αποτελεί ρεκόρ πρωταθλήματος, για παραβίαση αυτών των κανόνων.
Ουσιαστικά, το MLS είναι ένα πρωτάθλημα ενός παίκτη, που σημαίνει ότι όλοι οι ιδιοκτήτες ομάδων είναι τεχνικά επενδυτές στο πρωτάθλημα ως σύνολο. Τα συμβόλαια των παικτών διαχειρίζονται κυρίως οι διοργανωτές του πρωταθλήματος και όχι οι μεμονωμένες ομάδες. Γι' αυτό οι διοργανωτές μπορούν να «κατανείμουν» χρήματα στις ομάδες μέσω αυτών των κανόνων του ρόστερ.
Ενώ οι ομάδες της La Liga και της Ligue 1 ανταγωνίζονται άμεσα για παίκτες, το MLS διαχειρίζεται και διασφαλίζει ότι αυτό δεν θα συμβεί. Γι' αυτό οι διαπραγματεύσεις του Μέσι για να ενταχθεί στην Ίντερ Μαϊάμι πραγματοποιήθηκαν σε επίπεδο πρωταθλήματος, συμπεριλαμβανομένης μιας μείωσης των εσόδων από τα πακέτα streaming του πρωταθλήματος.
Οι δημοσιογράφοι επιτρέπεται να εισέρχονται στα αποδυτήρια. Σε πολλά μέρη του κόσμου, τα μέσα ενημέρωσης μπορούν να κάνουν ερωτήσεις στους παίκτες μόνο σε συνέντευξη Τύπου ή σε μικτούς χώρους. Στο MLS, σύμφωνα με τα αμερικανικά αθλητικά πρότυπα, οι δημοσιογράφοι μπορούν να πάνε κατευθείαν στα αποδυτήρια μετά από έναν αγώνα και να πάρουν συνέντευξη από οποιονδήποτε. Στην πραγματικότητα, το MLS ορίζει ότι τα αποδυτήρια είναι ανοιχτά σε τέτοια μέσα ενημέρωσης.
Όταν εντάχθηκε στην Ατλάντα Γιουνάιτεντ μετά από θητείες στην Ευρώπη και τη Νότια Αμερική, ο επιθετικός Τζόζεφ Μαρτίνεθ δυσκολεύτηκε να προσαρμοστεί στο στυλ παιχνιδιού. «Για να είμαι ειλικρινής, ένιωσα πολύ περίεργα», παραδέχτηκε ο παίκτης από τη Βενεζουέλα. «Ένιωσα ότι είχε χαθεί ένα ορισμένο επίπεδο σεβασμού, μαζί με τη συντροφικότητα μέσα στην ομάδα». Ο συμπαίκτης του Γκονζάλες Πίρεθ συμφώνησε, λέγοντας ότι στην Αργεντινή, ακόμη και σε ορισμένους προπονητές δεν επιτρέπεται η είσοδος στα αποδυτήρια επειδή θεωρείται ιερό.
«Έτσι, μετά από έναν εξαιρετικό αγώνα με χατ-τρικ ή έναν τρομερό, απογοητευτικό αγώνα, ο Μέσι μπορεί να υποδεχτεί δημοσιογράφους που περιμένουν στα αποδυτήρια με ερωτήσεις. Ο Μέσι έχει κάνει όλα όσα μπορεί να κάνει ένας ποδοσφαιριστής, αλλά αυτή θα είναι μια νέα εμπειρία. Καλώς ήρθες στο MLS, Μέσι», σχολίασε το ESPN .
Χονγκ Ντούι (σύμφωνα με το ESPN )
[διαφήμιση_2]
Σύνδεσμος πηγής
Σχόλιο (0)