Το περίπτερο με τσάι της κυρίας Μπάου στην άκρη του δρόμου άνοιξε επίσης αργά. Η Λίεν, η κόρη της, έστησε με ζήλο το περίπτερό της, προσφέροντας στον Βου μια καρέκλα, και χωρίς να ρωτήσει κανέναν, εξήγησε: «Ο καιρός άλλαξε σήμερα και η παλιά πληγή της μητέρας μου φουντώθηκε ξανά, οπότε πρέπει να μείνει σπίτι». Αυτό είναι κατανοητό! Ακόμα και οι νέοι, υγιείς άνθρωποι αρρωσταίνουν σε αυτόν τον απρόβλεπτο καιρό. Ο Βου έβαλε στον εαυτό του ένα φλιτζάνι ζεστό τσάι και το ήπιε μια γουλιά, περιμένοντας τον γέρο να τελειώσει την παράδοσή του. Καθώς άνοιγε το σακίδιό του για να πάρει το σημειωματάριό του, ένα ξύλινο κουτί με ένθετο από φίλντισι έπεσε έξω. Ο Βου κρατούσε το δώρο που του είχε κάνει ο γέρος βετεράνος πολέμου εκείνο το απόγευμα, με την καρδιά του ακόμα γεμάτη με το ίδιο συναίσθημα.
 |
| Εικονογράφηση: ΦΒ |
- Είναι πανέμορφο! Από πού αγόρασες αυτό το χειροποίητο αντικείμενο; Σε παρακαλώ πες μου πού.
- Το έλαβα ως δώρο. Φαίνεται τόσο σχολαστικά φτιαγμένο, κι όμως φτιάχτηκε από τα χέρια ενός ηλικιωμένου βετεράνου πολέμου που έχασε το ένα χέρι. Είναι ένας αρχιτεχνίτης από ένα διάσημο παραδοσιακό χωριό.
Ο Βου έγειρε στον τραχύ τοίχο πίσω του, φορώντας ακουστικά για να μεταγράψει την ηχογράφηση μιας συνέντευξης για ένα ειδικό τεύχος που τιμούσε την απελευθέρωση του Νότιου Βιετνάμ και την επανένωση της χώρας. Ακούστηκαν δυνατά γέλια και ο κ. Χανγκ τράβηξε μια ψάθινη καρέκλα και κάλεσε τον καλεσμένο του να καθίσει. Ετοιμάζοντας μια φρέσκια τσαγιέρα, ρώτησε τον Βου τι έκανε εκεί. «Κοιτάζοντάς σας, μπορώ να καταλάβω ότι δεν είστε πελάτης», είπε. Πίνοντας μια γουλιά τσάι, τα μάτια του κοίταξαν μακριά, με τις αναμνήσεις να πλημμυρίζουν έντονα. Ήταν σαν εχθρικά αεροπλάνα να πετούσαν στον ουρανό μπροστά του.
- Ρωτάς για την εκστρατεία στα Κεντρικά Υψίπεδα; Ρωτάς πόσο χρονών ήμουν όταν κατατάχθηκα; 17. Τότε, υπήρχαν πολλοί νεότεροι από εμένα. Ήμασταν από όλη τη χώρα, συναντώντας ο ένας τον άλλον σε πολλά άγρια πεδία μαχών. Ο καθένας μας κουβαλούσε τις δικές του ιστορίες, αλλά τα μάτια όλων έλαμπαν με τον ίδιο τρόπο όταν σκεφτόντουσαν την ημέρα της απόλυτης νίκης.
- Έχετε αναρωτηθεί ποτέ πώς ζουν τώρα οι άνθρωποι που πολέμησαν στο πλευρό σας στην εκστρατεία των Κεντρικών Υψιπέδων;
- Πολλοί από αυτούς χάθηκαν στο πεδίο της μάχης. Όσοι είχαν την τύχη να επιστρέψουν συνέχισαν τις σπουδές τους και την παραγωγική τους εργασία, όπως κι εγώ. Πιστέψτε το ή όχι, τους συναντώ καθημερινά στις αναμνήσεις μου.
Οι αναμνήσεις του τον γυρίζουν πίσω στα πρώτα του χρόνια στον στρατό. Εκείνη την εποχή, εκπαιδεύτηκε στο 299ο Σύνταγμα, Διοίκηση Μηχανικού. Το 1974, μετατέθηκε στην 299η Ταξιαρχία Μηχανικού του 1ου Σώματος Στρατού. Στις αρχές Ιανουαρίου του 1975, λόγω των επειγόντων απαιτήσεων της κατάστασης, η μονάδα του εγκατέλειψε προσωρινά το 1ο Σώμα Στρατού και προχώρησε νότια στο πεδίο της μάχης Β3 στα Κεντρικά Υψίπεδα για να συμμετάσχει στην ιστορική εκστρατεία των Κεντρικών Υψιπέδων. Θυμάται έντονα τη νύχτα που διέσχιζε το Ferry 10, όταν ο εχθρός βομβάρδισε σφοδρά την περιοχή. Πολλοί από τους συντρόφους του έπεσαν εκείνο το βράδυ, χωρίς να έχουν ποτέ την ευκαιρία να δουν την εθνική σημαία να κυματίζει την ημέρα της επανένωσης.
- Βαδίσαμε ακούραστα μέσα στη νύχτα, προσπαθώντας να φτάσουμε στο Buon Ma Thuot. Κοντά στην αυγή, ολόκληρη η μονάδα κρύφτηκε σε μακριά, βαθιά χαρακώματα (30-40 εκατοστά) για να αποφύγει τις φωτοβολίδες. Η μονάδα είχε αναλάβει την εκκαθάριση του δρόμου, οπότε χωριστήκαμε σε μικρές ομάδες για να προχωρήσουμε βαθιά στην περιοχή, πλησιάζοντας τον στόχο και περιμένοντας εντολές για να ανοίξουμε το μονοπάτι.
Εκείνη η νύχτα πρέπει να ήταν πολύ μεγάλη, δεν λες;
- Ναι! Πριν από την επίθεση, ολόκληρο το δάσος ήταν ήσυχο και ακίνητο. Μέχρι τις 2:03 π.μ. στις 10 Μαρτίου 1975, η Διοίκηση Εκστρατείας των Κεντρικών Υψιπέδων εξέδωσε την εντολή να ανοίξουν πυρ και να επιτεθούν στην πόλη Μπουόν Μα Θουότ. Ολόκληρο το δάσος σείστηκε. Ομάδες αρμάτων μάχης, που ήδη περίμεναν, διέσχισαν με θάρρος τα ήδη κομμένα δέντρα, αποκαλύπτοντας ένα μονοπάτι για φορτηγά που μετέφεραν όπλα και πυρομαχικά για να προχωρήσουν εύκολα και να επιτεθούν στην Γενική Αποθήκη Μάι Χακ Ντε. Ταυτόχρονα, από όλες τις κατευθύνσεις, τα στρατεύματά μας επιτέθηκαν στο αεροδρόμιο της πόλης, στην διοικητική περιοχή, στην περιοχή εφοδιαστικής, στο Υπουργείο Οικονομικών... Μέχρι τις 10:00 π.μ. στις 11 Μαρτίου 1975, τα στρατεύματά μας είχαν πάρει τον πλήρη έλεγχο της πόλης.
Άρα, τραυματιστήκατε κι εσείς σε αυτή την τελική μάχη;
Αυτή δεν ήταν η τελική μάχη.
- Η μονάδα μου καταδίωξε τον εχθρό κατά μήκος της Εθνικής Οδού 14 και στη συνέχεια, στο Chơn Thành, ακολουθήσαμε την Εθνική Οδό 13 για να απελευθερώσουμε τη Σαϊγκόν. Τραυματίστηκα στη μάχη στη βάση Đồng Dù στο Củ Chi, η οποία θεωρούνταν η «ατσάλινη πύλη» που φρουρούσε τα βορειοδυτικά της Σαϊγκόν.
Το χτύπημα του τηλεφώνου τον επανέφερε στην πραγματικότητα. «Είναι ένας πελάτης, με προτρέπουν να παραδώσω την παραγγελία στην ώρα του», είπε χαλαρά καθώς σερβίριζε τσάι για τον Βου. Το εργαστήριό του βρισκόταν στο τοπικό χωριό με τα μαργαριτάρια. Ο Βου έκανε μια ξενάγηση, μαγεμένος από τα περίτεχνα και εξαιρετικά προϊόντα με τα μαργαριτάρια. Απαθανάτισε τη στιγμή που τα χέρια του ηλικιωμένου, που δεν ήταν πια άθικτα, σκάλιζαν σχολαστικά κάθε λεπτομέρεια. Έχοντας επιβιώσει από τον πόλεμο, επέστρεψε στην πατρίδα του για να συνεχίσει και να διατηρήσει τις αξίες του παραδοσιακού χωριού με όλη του την καρδιά.
***
Αφού τελείωσε την παράδοση, ο κ. Μπάο επέστρεψε στο ίδιο σημείο και έδωσε μια σακούλα ζαχαροκάλαμου στον Βου και τον Λιεν, λέγοντας: «Ένα δώρο από τον σπιτονοικοκύρη». Ο Βου ρώτησε:
- Πόσα ταξίδια έκανες σήμερα;
- Αρκετά για φαγητό. Αλλά γιατί είσαι ακόμα εδώ τέτοια ώρα; Δεν θα παίξεις ποδόσφαιρο;
- Ήρθα επειδή ήθελα να ζητήσω άδεια να γράψω για σένα.
- Γράψε για μένα; Τι υπάρχει να γράψεις για αυτόν τον γέρο;
- Θα ήθελα να μου μιλήσετε για τη Μάχη του Τρανγκ Μπομ κατά τη διάρκεια της ιστορικής Εκστρατείας του Χο Τσι Μινχ .
- Λοιπόν, στο έχω πει αρκετές φορές. Αστειεύομαι, δεν θα μπω στην εφημερίδα. Όταν υπάρχει εχθρός, παίρνεις τα όπλα· όλοι το κάνουν αυτό. Τόσοι πολλοί από τους συντρόφους μου δεν είχαν καν την ευκαιρία να αναφερθούν τα ονόματά τους.
Ξάπλωσε στην κούνια και μουρμούρισε μια μελωδία. Βάζοντας το χέρι του μέσα στην ξεθωριασμένη στρατιωτική του στολή, έβγαλε μια στοίβα με τα μεροκάματα του, μετρώντας και ισοπεδώνοντας κάθε χαρτονόμισμα. Θα έδινε όλα τα χρήματα στη γυναίκα του για να τα χρησιμοποιήσει για τα έξοδα του νοικοκυριού. Σε αυτές τις εποχές της υποτίμησης και των αμέτρητων εξόδων, η έλλειψη μισθού, τόσο του ίδιου όσο και της γυναίκας του, έκανε τη ζωή ακόμα πιο δύσκολη. Κανένα από τα παιδιά τους δεν ήταν εύπορο και δεν ήθελε να εξαρτάται από άλλους. Όσο ήταν υγιής, δούλευε. Θυμόταν πόσο δύσκολη και επικίνδυνη ήταν η ζωή κατά τη διάρκεια του πολέμου, κι όμως είχαν θριαμβεύσει. Ο αγώνας για φαγητό και χρήματα σε καιρό ειρήνης δεν μπορούσε να τον νικήσει. Αν και οι παλιές του πληγές κατά καιρούς φούντωναν, προκαλώντας του πόνο για μέρες, δεν είχε σημασία. Με την υποστήριξη του Θεού και των ανθρώπων, η σκληρή δουλειά σήμαινε ότι δεν θα πεινούσε. Αν κανείς δεν τον προσλάμβανε ξανά, επέστρεφε σπίτι. Το μικρό του σπίτι ήταν στα περίχωρα της πόλης, ακριβώς απέναντι από τη γέφυρα. Αφού έκανε ντους, έτρωγε και κοιμόταν καλά το βράδυ, ξυπνούσε τα μεσάνυχτα για να βγάλει τα προς το ζην στην χονδρική αγορά. Σαν να θυμήθηκε ξαφνικά κάτι, γύρισε προς τον Βου και είπε:
- Ξέχασα να σας πω, την άλλη μέρα κοιμόμουν όταν ξαφνικά δέχτηκα ένα τηλεφώνημα από έναν άγνωστο αριθμό. Νόμιζα ότι ήταν κάποιος απατεώνας που θα μου φώναζε, αλλά αποδείχθηκε ότι ήταν ένας παλιός σύντροφος. Δεν ξέρω πώς βρήκε τον αριθμό μου. Ήμασταν στο ίδιο 8ο Τάγμα, 266ο Σύνταγμα Πεζικού. Την άλλη μέρα, όταν το τάγμα συντονίστηκε με άρματα μάχης για να πλησιάσει τον στόχο στο Μπάου Κα, σπάζοντας την αντίσταση του εχθρού, χτυπήθηκε από μια σφαίρα και νομίζαμε ότι δεν θα τα κατάφερνε. Αλλά είναι ακόμα μια χαρά. Αργότερα, έγινε δάσκαλος χωριού και παντρεύτηκε μια ικανή και επιδέξια γυναίκα. Τα παιδιά τους έχουν μεγαλώσει όλα. Τώρα μένει στο σπίτι, φροντίζοντας τον κήπο και τα φυτά του.
- Από την απελευθέρωση, εσείς οι κύριοι δεν ξανασυναντηθήκατε ποτέ με τους συντρόφους σας;
- Λοιπόν, ο καθένας ήταν σε διαφορετικό μέρος. Τότε, δεν υπήρχαν μέσα επικοινωνίας. Μόνο πρόσφατα καταφέραμε να επανασυνδεθούμε. Κάποιοι είναι ακόμα ζωντανοί, κάποιοι έχουν φύγει από τη ζωή, οπότε δεν έχουν απομείνει πολλοί. Ακόμα κι έτσι, το γεγονός ότι θυμόμαστε ακόμα ο ένας τον άλλον στην καρδιά μας είναι αρκετό. Αν συναντηθούμε ξανά, θα νιώσουμε τόσο κοντά όσο τότε, μοιράζοντας μερίδες τροφίμων, νερό, θυσιάζοντας τη ζωή μας και προστατεύοντας ο ένας τον άλλον από σφαίρες και βόμβες.
- Φέτος συμπληρώνονται 50 χρόνια από την απελευθέρωση του Νότιου Βιετνάμ, οπότε γιατί δεν συγκεντρωθείτε κύριοι;
- Λοιπόν, το σκεφτόμαστε. Οι φίλοι μου κι εγώ συζητάμε αν πρέπει να κάνουμε ένα ταξίδι στην πόλη Χο Τσι Μινχ για να δούμε την παρέλαση στην Αίθουσα Επανένωσης. Για να ξαναζήσουμε ένα μέρος της ατμόσφαιρας της Ημέρας Απελευθέρωσης. 50 χρόνια πέρασαν τόσο γρήγορα. Σε 50 χρόνια, είμαι σίγουρος ότι κανείς μας δεν θα είναι ακόμα εκεί.
Ο ουρανός είχε σκοτεινάσει χωρίς κανείς να το προσέξει. Ο κύριος Μπάο μάζεψε την αιώρα του και ετοιμάστηκε να διασχίσει τη γέφυρα για να πάει σπίτι για δείπνο, όπου τον περίμενε η γυναίκα του. Ξαφνικά θυμούμενος κάτι, ο Βου γύρισε πίσω και ρώτησε τον Λιέν:
- Γιατί ρώτησες νωρίτερα από πού να αγοράσω αυτή την κοσμηματοθήκη από φίλντισι;
- Ω! Σχεδίαζα να το αγοράσω ως δώρο για τη μητέρα μου. Η μητέρα μου δεν έχει ακριβά κοσμήματα. Έχει μόνο μια χτένα φτιαγμένη από τα συντρίμμια ενός B-52 και ένα παλιό ασημένιο βραχιόλι, το οποίο κρατάει προσεκτικά τυλιγμένο σε ένα μαντήλι—είναι κρίμα.
Ο Βου χαμογέλασε, κοιτάζοντας τα λαμπερά ψηφιδωτά από φίλντισι, τα οποία ήταν σίγουρα τόσο όμορφα όσο τα αστέρια στον νυχτερινό ουρανό πάνω από το δάσος των Κεντρικών Υψιπέδων που είχε περιγράψει κάποτε ο κ. Χανγκ. Έδωσε αυτό το δώρο σε μια στρατιωτική νοσοκόμα από τον πόλεμο. Η Λιεν κρατούσε το δώρο στο χέρι της, φανταζόμενη τα χαρούμενα μάτια της μητέρας της, και δεν μπορούσε παρά να νιώσει συγκίνηση. Τα φώτα του δρόμου ήταν ήδη αναμμένα, λαμπυρίζοντας...
Πηγή: https://baophuyen.vn/tin-noi-bat/202504/niem-vui-ngay-giai-phong-adb2385/
Σχόλιο (0)