Ανακάλυψη ενός «κρυμμένου γαλαξία» μέσα στον Γαλαξία μας.

Καθ' όλη τη διάρκεια των δισεκατομμυρίων ετών σχηματισμού του, ο Γαλαξίας δεν ήταν ένας στατικός γαλαξίας όπως υποδηλώνει η γνωστή εικόνα που βλέπουμε σήμερα.

Οι αστρονόμοι πίστευαν εδώ και καιρό ότι ο γαλαξίας μας έχει μεγαλώσει απορροφώντας και συγχωνεύοντας μικρότερους γαλαξίες γύρω του.

Τώρα, μια νέα μελέτη αποκάλυψε σαφείς ενδείξεις ενός «κρυμμένου γαλαξία» βαθιά μέσα στον Γαλαξία μας, το υπόλειμμα ενός νάνου γαλαξία που «καταβροχθίστηκε» στο πρώιμο σύμπαν.

Οι ερευνητές εικάζουν ότι ο Γαλαξίας μας μπορεί να έχει καταπιεί μικρότερους γαλαξίες κατά τη διάρκεια της ακμής του. Εικόνα: wowinside – stock.adobe.com

Αυτή η ανακάλυψη, που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Monthly Notices της Βασιλικής Αστρονομικής Εταιρείας, ρίχνει περαιτέρω φως στην βίαιη εξέλιξη των γαλαξιών στο νεαρό σύμπαν.

Οι ερευνητές αποκαλούν αυτόν τον αρχαίο γαλαξία «Λόκι», από το όνομα του θεού-απατεώνα της σκανδιναβικής μυθολογίας. Η υπόθεση είναι ότι ο Λόκι ήταν κάποτε ένας ξεχωριστός νάνος γαλαξίας με δισεκατομμύρια μεμονωμένα αστέρια, προτού απορροφηθεί πλήρως από τον Γαλαξία μας πριν από δισεκατομμύρια χρόνια.

Με άλλα λόγια, μέσα στον σημερινό γαλαξία μας, μπορεί να υπάρχουν απομεινάρια ενός άλλου γαλαξία, όπως ένθετες ρωσικές κούκλες φωλιάσματος σε κοσμική κλίμακα.

Τα απομεινάρια που έμειναν πίσω μετά το γαλαξιακό «γλέντι».

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, στα πρώτα στάδια του σύμπαντος, μεγάλοι γαλαξίες όπως ο Γαλαξίας μας δεν έφτασαν στο σημερινό τεράστιο μέγεθός τους. Σταδιακά μεγάλωσαν μέσω συγκρούσεων και συγχωνεύσεων με μικρότερους γαλαξίες.

Ο Λόκι πιστεύεται ότι είναι ένας νάνος γαλαξίας, ένας τύπος γαλαξία που είναι πολύ μικρότερος από τους ώριμους γαλαξίες. Παρά το γεγονός ότι διαθέτει δισεκατομμύρια αστέρια, εξακολουθεί να είναι μόνο μια «μικρογραφία» σε σύγκριση με τον Γαλαξία μας, ο οποίος περιέχει εκατοντάδες δισεκατομμύρια αστέρια.

Παράξενα μοριακά ίχνη αποκαλύπτουν ενδείξεις για εξωγήινη ζωή.

Για την ανίχνευση ιχνών του Λόκι, η ερευνητική ομάδα ανέλυσε 20 αστέρια φτωχά σε μέταλλα που βρίσκονται στο γαλαξιακό επίπεδο, την περιοχή που μοιάζει με δίσκο όπου συγκεντρώνονται τα περισσότερα αστέρια του Γαλαξία μας.

Τα αστέρια φτωχά σε μέταλλα είναι ιδιαίτερα σημαντικά για τη σύγχρονη αστρονομία επειδή σχηματίστηκαν στα πολύ πρώιμα στάδια του σύμπαντος.

Η χημική τους σύνθεση έχει διατηρηθεί σχεδόν άθικτη εδώ και δισεκατομμύρια χρόνια, όπως ακριβώς το «χημικό DNA» που διατηρεί το περιβάλλον από το οποίο προήλθαν.

Κατά την ανάλυση των τροχιών και της σύνθεσης αυτών των αστεριών, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι διέφεραν σημαντικά από άλλα αστέρια φτωχά σε μέταλλα στον Γαλαξία. Αυτό υποδηλώνει ότι μπορεί να μην γεννήθηκαν εδώ.

Ενδείξεις από αρχαίες εκρήξεις σουπερνόβα

Αυτό που τράβηξε περισσότερο την προσοχή της ερευνητικής ομάδας ήταν ότι αυτά τα αστέρια έφεραν τα σημάδια ακραίων κοσμικών γεγονότων, όπως οι σουπερνόβα και οι συγκρούσεις αστέρων νετρονίων, εκρήξεις ικανές να δημιουργήσουν βαρέα στοιχεία στο σύμπαν.

Ωστόσο, ασυνήθιστα, δεν παρουσιάζουν στοιχεία που να σχετίζονται με λευκούς νάνους. Αυτά είναι τα υπολείμματα που απομένουν αφού άστρα παρόμοιου μεγέθους με τον Ήλιο ξεμείνουν από καύσιμα και χάσουν τα εξωτερικά τους στρώματα.

Συνήθως, ο σχηματισμός των λευκών νάνων διαρκεί δισεκατομμύρια χρόνια. Η έλλειψη οποιουδήποτε ίχνους τους έχει οδηγήσει τους επιστήμονες να υποθέσουν ότι ο Λόκι μπορεί να ήταν ένας γαλαξίας που υπήρχε για πολύ σύντομο χρονικό διάστημα πριν απορροφηθεί εντελώς από τον Γαλαξία μας.

Με άλλα λόγια, ο Λόκι μπορεί να «εξαλείφθηκε» πολύ νωρίς στην ιστορία του σύμπαντος, προτού οι παλαιότερες γενιές αστεριών προλάβουν να εξελιχθούν σε λευκούς νάνους.

Οι ερευνητές περιγράφουν αυτή τη διαδικασία ως τη συγχώνευση των «αρχέγονων δομικών στοιχείων» του γαλαξία στα πρώιμα στάδια του σύμπαντος, διασκορπίζοντας αστρική ύλη, αέριο και σκοτεινή ύλη στον αναπτυσσόμενο νεαρό γαλαξία.

Αποκωδικοποίηση μιας νέας μεθόδου αναζήτησης εξωγήινης ζωής: Ένα σημείο καμπής που θα αλλάξει την ιστορία της αστρονομίας;

Η ιστορία της βίας στον Γαλαξία αποκαλύπτεται.

Η ανακάλυψη του Λόκι όχι μόνο βοηθά στην αποκρυπτογράφηση της ιστορίας σχηματισμού του Γαλαξία μας, αλλά παρέχει και περαιτέρω στοιχεία για σύγχρονα μοντέλα γαλαξιακής εξέλιξης.

Σύμφωνα με αυτό το μοντέλο, οι μεγάλοι γαλαξίες δεν εμφανίζονται όλοι μονομιάς, αλλά σχηματίζονται μέσω αμέτρητων συγχωνεύσεων που διαρκούν δισεκατομμύρια χρόνια.

Οι αστρονόμοι γνωρίζουν εδώ και καιρό ότι ο Γαλαξίας μας έχει «καταβροχθίσει» πολλούς μικρότερους γαλαξίες στο παρελθόν.

Ωστόσο, η ανακάλυψη χημικών ιχνών και η συγκεκριμένη τροχιά του Λόκι ενισχύουν έντονα αυτή τη θεωρία.

Αποκάλυψε επίσης ότι το αρχαίο σύμπαν ήταν πολύ πιο χαοτικό από ό,τι φανταζόμασταν προηγουμένως. Οι γαλαξίες συγκρούονταν, συγχωνεύονταν και αναδιαρθρώνονταν συνεχώς, δημιουργώντας τα τεράστια αστρικά συστήματα που υπάρχουν σήμερα.

Ωστόσο, οι επιστήμονες τονίζουν ότι τα τρέχοντα στοιχεία είναι ακόμη περιορισμένα. Το δείγμα της μελέτης αποτελείται μόνο από 20 αστέρια, ένας σχετικά μικρός αριθμός για να επιβεβαιωθεί πλήρως η ύπαρξη του Λόκι ή να ανακατασκευαστεί η αρχική δομή αυτού του γαλαξία.

Στο μέλλον, τα τηλεσκόπια επόμενης γενιάς και οι μεγαλύτερες αστρικές βάσεις δεδομένων μπορούν να βοηθήσουν τους αστρονόμους να προσδιορίσουν με ακρίβεια το μέγεθος, το σχήμα και την ιστορία του Λόκι.

Εάν επιβεβαιωθεί, ο Λόκι θα γίνει ένα από τα πιο σημαντικά «γαλαξιακά απολιθώματα» που έχουν ανακαλυφθεί ποτέ μέσα στον Γαλαξία μας, μια υπενθύμιση ότι ο γαλαξίας στον οποίο ζούμε αποτελείται στην πραγματικότητα από αμέτρητες συγκρούσεις και συγχωνεύσεις σε όλη την ιστορία του σύμπαντος.

(Σύμφωνα με την NY Post, LiveScience)

Εξόρυξη αστεροειδών: Μια σημαντική ανακάλυψη για το όνειρο της ζωής στον Άρη. Οι αστεροειδείς θα μπορούσαν να γίνουν ένα «στρατηγικό ορυχείο πόρων» για τον πρώτο διαπλανητικό πολιτισμό της ανθρωπότητας.

Πηγή: https://vietnamnet.vn/phat-hien-thien-ha-an-ben-trong-ngan-ha-2519208.html