Το σεληνιακό πλήρωμα πλοηγήθηκε σε μια πύρινη σφαίρα θερμοκρασίας 3.000 βαθμών Κελσίου.

Το διαστημόπλοιο Orion της αποστολής Artemis II έπρεπε να ξεπεράσει θερμοκρασίες αρκετά υψηλές ώστε να λιώσει χάλυβα κατά την επανείσοδό του στην ατμόσφαιρα της Γης με υπερηχητικές ταχύτητες.

Το πλήρωμα του Artemis II θα επανεισέλθει στην ατμόσφαιρα της Γης σε μια «πύρινη σφαίρα». Φωτογραφία: The Conversation .

Περίπου στις 7:00 π.μ. στις 11 Απριλίου (ώρα Βιετνάμ), το πλήρωμα του Artemis II θα προσγειωθεί και θα επιστρέψει στη Γη.

Αφού ολοκλήρωσαν με επιτυχία την ιστορική τους αποστολή στη Σελήνη, τα μέλη του πληρώματος του Artemis II ξεκίνησαν το ταξίδι της επιστροφής τους στις 9 Απριλίου. Κατά τη διάρκεια αυτού του ταξιδιού, οι τέσσερις αστροναύτες έθεσαν ένα νέο ορόσημο για την ανθρωπότητα φτάνοντας στο πιο μακρινό σημείο στο διάστημα που έχει επιτευχθεί ποτέ, με μέγιστη απόσταση 406.771 χλμ. από τη Γη.

Όταν το πλήρωμα του Artemis II επιστρέψει στη Γη, θα αντιμετωπίσει μια από τις πιο εξαντλητικές τεχνικές προκλήσεις στην ιστορία της αεροδιαστημικής.

Σε υψόμετρο εκατοντάδων χιλιομέτρων πάνω από το έδαφος, το διαστημόπλοιο Orion θα φτάσει σε μέγιστη ταχύτητα 40.000 χλμ./ώρα. Αυτή είναι 32 φορές η ταχύτητα του ήχου, δημιουργώντας τεράστια κινητική ενέργεια την οποία το σύστημα πρέπει να διαχύσει πλήρως για να αναπτύξει τα αλεξίπτωτα και να προσγειωθεί με ασφάλεια.

Η αποστολή Artemis II σημείωσε νέο ρεκόρ για την μεγαλύτερη απόσταση που έχουν πετάξει ποτέ οι άνθρωποι από τη Γη. Φωτογραφία: NASA.

Σύμφωνα με τους αεροδυναμικούς ειδικούς, η πιο δύσκολη πρόκληση είναι η μετατροπή αυτής της κινητικής ενέργειας σε θερμική ενέργεια χωρίς να καεί το πιλοτήριο. Καθώς το διαστημόπλοιο βυθίζεται μέσα από πυκνά ατμοσφαιρικά στρώματα, ο αέρας συμπιέζεται σε ακραίο βαθμό, με αποτέλεσμα η θερμοκρασία περιβάλλοντος γύρω από το κύτος να εκτοξευθεί στους 3.000 βαθμούς Κελσίου, ξεπερνώντας κατά πολύ το σημείο τήξης των περισσότερων σύγχρονων υπερκραμάτων.

Για να προστατεύσει τους τέσσερις αστροναύτες που βρίσκονταν στο εσωτερικό, η NASA σχεδίασε το διαστημόπλοιο Orion με επίπεδο, αμβλύ πυθμένα αντί για το επίμηκες σχήμα ενός αεροσκάφους. Αυτός ο σχεδιασμός δημιουργεί μέγιστη αντίσταση, ωθώντας τα κρουστικά κύματα και τα θερμά αέρια (πλάσμα) μακριά από την επιφάνεια του διαστημικού σκάφους, δημιουργώντας ένα μαξιλάρι αέρα που εμποδίζει το μεγαλύτερο μέρος της θερμότητας να φτάσει στο κύτος του διαστημικού σκάφους.

Ωστόσο, η υπόλοιπη θερμότητα εξακολουθεί να είναι αρκετή για να καταστρέψει οποιοδήποτε μεταλλικό υλικό. Επομένως, η θερμοασπίδα "αποκοπής" από υλικό Avcoat παίζει κρίσιμο ρόλο. Αυτή η επίστρωση έχει σχεδιαστεί για να αυτοαναφλέγεται και να ξεφλουδίζει σε υψηλές θερμοκρασίες, απομακρύνοντας τη θερμότητα από την καμπίνα.

«Είναι μια διαδικασία θυσίας υλικού με ελεγχόμενο τρόπο για να διατηρηθούν οι άνθρωποι ασφαλείς», εξήγησε ένας μηχανικός στο Διαστημικό Κέντρο Τζόνσον.

Μια άλλη πρωτοποριακή τεχνική, η «Skip Entry», εφαρμόστηκε επίσης για πρώτη φορά σε ένα επανδρωμένο διαστημόπλοιο. Αντί να βυθίζεται κατευθείαν προς τα κάτω, το διαστημόπλοιο Orion θα ερχόταν σε επαφή με την ανώτερη ατμόσφαιρα και θα αναπηδούσε πίσω στο διάστημα για μια μικρή απόσταση πριν κάνει την τελική του κάθοδο. Αυτή η μέθοδος βοηθά στην κατανομή του θερμικού φορτίου και στη μείωση της βαρυτικής πίεσης στα σώματα των αστροναυτών.

Η θερμική ασπίδα του διαστημοπλοίου Orion της NASA μετά την αποστολή Artemis I. Φωτογραφία: NASA.

Παρά τα προστατευτικά μέτρα, η εμπειρία του πληρώματος θα είναι εξαιρετικά σκληρή. Όταν το διαστημόπλοιο περιβληθεί από ένα στρώμα υπερθερμασμένου πλάσματος, όλες οι ραδιοεπικοινωνίες θα διακοπούν για περίπου 40 λεπτά.

«Νιώθεις σαν να έχεις έναν ελέφαντα να στέκεται στο στήθος σου, κάνοντας την αναπνοή απίστευτα δύσκολη», μοιράστηκε ο αστροναύτης Ριντ Γουάιζμαν σχετικά με αυτή την τεράστια σωματική πίεση.

Εκτός από τη δυσκολία στην αναπνοή, η ακραία επιτάχυνση προκαλεί επίσης την ώθηση των δακρύων των αστροναυτών προς τα πίσω στις κόγχες των ματιών τους, εμποδίζοντας την όρασή τους σε εκείνες τις κρίσιμες στιγμές ζωής ή θανάτου.

Αφού περάσει από το τείχος προστασίας και πέσει κάτω από την υπερηχητική ταχύτητα, το σύστημα των 11 αλεξίπτωτων θα ενεργοποιηθεί διαδοχικά. Στο τελικό στάδιο, τρία κύρια αλεξίπτωτα, το καθένα στο μέγεθος ενός γηπέδου ποδοσφαίρου, θα μειώσουν την ταχύτητα του διαστημικού σκάφους σε περίπου 30 χλμ./ώρα πριν προσγειωθεί στον Ειρηνικό Ωκεανό.

Πηγή: https://znews.vn/cach-phi-hanh-doan-mat-trang-song-sot-chuyen-hoi-huong-3000-do-c-post1642359.html